店长很神秘。
淡蓝色双眸，混血的长相，性感的嘴唇，以及与其年轻外貌不符的慵懒气质。
人生潇洒得似乎除了煮咖啡与抽烟没别的事可干。而自从我被有意栽培为咖啡师后，她亲自为客人斟上一杯咖啡的景象更是难能一见。
但是我知道，那只是洋葱的最外层。
盛夏阳光很刺眼。
外场只有灵枢一人。她垂头静静靠在墙上，乌黑浓密的睫毛在脸上落下暗影，不知在想什么，地上影子被拉长。
我尽量假装什么事都发生地擦着茶壶，余光却不由自主飘向窝在单人软皮沙发上看书的店长。
自卢修他们离开后，店内一直僵持在这份诡异的静默中。仿佛一道无形的锁链，勒紧每个人的手脚，我们彼此束手束脚，小心隐藏起尴尬与紧张，就怕一不小心打翻这如履薄冰的。
就连行为脱线的卡伦达，也以“我要参观一下厨房”这种烂借口跟在做打扫工作的莉莉迦公主后面，躲到店后面去。
说的也是。
虽然店长只是默默在那里看书，什么也没说，周身却散发着强烈生人勿进的黑暗气息，像一团模糊又缠绕不清的黑线，占据着咖啡店一角。恐怖的气场令一向亲近店长的长老，也感到危险似的躲到墙角的桌子底下去了。
我闭起双眼，将脑中一条一条的信息团穿起来。
人口失踪。史前生物。
时空异变。
赏金猎人。
地球。
……店长的弟弟。
睁开眼。
奇怪的是，比起那句“地球将被放弃”，我更在意卢修口中所说的店长弟弟的事。
我直觉地感到，店长在听到“瑞斯”这个名字时，明显动摇了。那并不仅仅是听闻弟弟讯息时的激动，而是一种更为复杂、更深沉的感情，蕴藏在那深邃清冽的眸中。我不能理解。
她的弟弟真的是“时空异变”的凶手吗？我第N次不自主瞥向店长。店长又为何放弃猎人工作来地球呢？
在店长将视线停留在倒放的小说某一页30分钟后，我终究没忍住，试探地呼唤了她一声：
“店长……”
店长没有动。
“你没事吧……”我把声音放轻，嘴都不敢张大地小声提醒道：“据说，倒着看书对视力不好……”
“……”
店长突然颓然放下书，往上撩起刘海，仰起脸自嘲地一笑：
“唉呀讨厌，被你看穿啦。”
“呃……”我持续小心翼翼。
“怎么啦，一脸遗容的样子。”店长调笑道。
“……”我犹豫，犹豫，又犹豫了三次。
终于。深吸了一口气。
“店长……”
“嗯？”
“那个，如果不介意的话，可以告诉我你为什么不接受委托吗？”
店长从沙发上跳下来，脚穿上木屐。
“你其实是想问我弟弟是不是时空变异的凶手吧。”
“呃。”我一僵，摸摸鼻子，“我觉得肯定不可能啦，店长的弟弟怎么会……”
“很可能哦。”
“诶？”
店长眯起眼睛，露出怀念的眼神：
“以他那乱七八糟的个性，这种事最可能干出来了。”
“那店长能不能拜托他停止呢？”我迅速说。
“这是不可能的。”店长斩钉截铁道，“事实上，我跟多伊星人一样，除了知晓他来
过地球，对他的具体行踪，我一点也不清楚。”
“就算如此，那毕竟是你的弟弟。如果你亲自出马，一定……”
“我不会管的。”店长笑了，笑意未见眼底。双眸如一汪深潭，幽暗不见底。
我愣在那里。对着这样的眼神，无法动弹。
余光瞟到门后卡伦达露出衣角。
“呵。”半响，店长发出强劲的叹息，无奈地撑住额头，“真那你们没办法。”
“本来不打算说的……不过告诉你们也无妨。”
她徐徐走过来。优雅坐下。
“给我来杯曼宁特吧。80度，不加糖。”
我立刻手忙脚乱地翻找咖啡豆。
我一直清楚，店长是个有故事的人。
明明使用相同的咖啡豆、相同的水温、相同的冲煮方式，我煮出咖啡的味道却总在那一分毫的界限与店长划分开来。咖啡如人，单薄少了份稠密质感，是只有时间才能填补的厚重。明澈的眼眸，总是在不经意间闪烁出狡黠的光；慵懒暇逸的模样，那是，历经沧桑后沉淀的成熟与智慧。
店长就像一本陈旧的书，沉甸甸载满过去，沾满尘埃的书皮从未被翻开。
现在到了揭晓谜底的时刻了吗。
不知何时，其他几位店员也悄悄围绕过来。
曼宁特浓郁芬芳如热锅上的方糖自然化开。特殊的糖浆与巧克力味隐匿于浓郁的苦中，那是动感的、跳跃的，又馥郁的、醇厚的。
所谓苦饮后回甘。
那是需要一层一层耐心品味，才能穿过浅薄表象，获得它独具风格的真心。
“其实，大部分灵枢都知道。而且，对你们个人来说，我的故事实在无足轻重。”店长点上一根烟，深深吸了一口，又徐徐吐出。“我曾经非常讨厌咖啡。”
眯起眼闻了闻杯中之物。
“咖啡特有的苦味让人不耐。我实在不能理解这种苦存在的意义。”
直到很久。店长说。
青烟拂过她的脸。有什么沉重的东西，渐渐从她那古潭般眸子里渗透出来。
