八
天只昏昏亮而已，步行街两旁的一根根黑漆斑驳的吊灯，如多骨诺牌似的从北向南依次点亮，这情景煞是有趣。再看那吊灯高约2米左右，几乎伸手可及，外型有点儿像耷拉着的喇叭花。在夏美所坐的黑漆长椅的旁边就有这样一盏灯，她以为自己来到了魔幻国度，便有一种随灯光点亮的方向追逐而去的冲动。
人们都在街道上步履悠闲，以此摆脱身心的疲惫，而在长椅的另一端，夏美却发现一对情侣正恬不知耻地亲昵，她急忙别过脸去。阿雅起身唤她：“我们走吧。”
周遭说话声、欢笑声交织成一片，夏美只辨得近处的说话声，她紧紧攥住阿雅的手，生怕在人群中走散。不过她这身打扮、及背包上挂着的小号非常惹人注目，有几位迎面而来的年轻人甚至大胆地掏出手机，对着她拍照。阿雅笑着打趣她：“我的白雪公主很讨人喜欢呢！”夏美娇嗔：“不要嘲笑我啦！”阿雅又说：“怎么样，我的手艺还不错吧！”
未几，夏美问：“阿雅姐为什么不找个男朋友？”阿雅神情严肃地说：“对我来说，并不是没有男朋友就活不下去。男朋友是什么东东？能吃能穿吗？既然不能，那就不是必需的。”夏美反驳：“我不赞同阿雅姐的看法，如果有一个男孩子非常喜欢你，而你却因为抱着这种想法而拒绝他，这样会使他多痛苦啊……”说到这里，她兀然想起了夏时。
“你真是一个温柔的女孩子啊！”阿雅笑靥粲然地夸赞她，令她心生惭愧，“知道吗，我可不是你想象中的那种女人，我自私、桀骜不驯，你也看见了，我现在的工作、现在的生活，全都靠我自己这双手支撑着。我在14岁那年就和家里断绝了关系出来闯荡，你如果跟我谈什么家庭啊，婚姻啊，抱歉，我无法感同身受。”夏美神情凝重地问：“为什么那么早就离家？”阿雅坦坦然地说：“这也是为什么我很羡慕你的缘故，你有一个幸福的家庭！”又顿了顿说，“我就没有。”夏美哀叹：“怎么会这样！”阿雅抚了抚她的头发，微笑地说：“别这样啦，我可一点都不觉得自己可怜，硬要说有的话，也早已经是很久以前的事了。时间真是一剂良药，它让我变得更加坚强。”
一股香味扑鼻而来，夏美望见前方有一处冒着热气，恐怕是卖烧烤之类的小摊。她们走近了，见摊主把香肠、火腿、肉丸及各种蔬菜烹炸之后，再用鲜红的麻辣酱涂抹，色泽看上去很馋人，夏美悄悄吞咽了一口口水。这一细节却被阿雅察觉到，她提议道：“对啊，我们还没吃晚饭呢，要不，就在这儿填饱肚子？”夏美欣喜若狂：“真的？”阿雅冷不防地说：“假的！”“啊？——”“至少不能在这里吃，”她示意夏美去看摊桌底下一个沾满油垢的桶子，虽用布料遮住，却显然装着某种不堪入目的东西，“城里的东西虽然好吃，但是不干净！”阿雅不遮掩地说，以至于这话传进到摊主的耳中。
摊主是个年轻人，他笑容可掬地问：“这不是现做的嘛，怎么会不干净呢？”阿雅大抵见惯了商人的厚颜，没有同他理论，拉着夏美走开了。
阿雅带夏美去了前方的一家自助餐厅，这里相对安静些，空气也清凉，她们上至二楼，选了一处靠窗的双人桌坐下，可俯瞰到下方街道上攒动的人头。
阿雅问：“想吃什么？我请客。”夏美显得局促：“不是没有免费的午餐吗？”阿雅狐疑又惊讶地看着她，半晌才反应过来，她扑哧地笑起来:“……我的眼泪都要笑出来啦——”而后她俏皮地说：“是啊，我是有这么说过，可我没说没有免费的晚餐吧？”
她示意夏美去看柜台后方的巨大荧幕：“菜单都在那里，挑几个喜欢的。”继而将手肘放在桌上支住脸颊，自顾自望着那边的荧幕。
夏美近距离地观察阿雅的侧脸，发现她耳垂上吊着一个精致的耳环，末端镶嵌菱形体的透明砖石，轻轻晃着闪闪发光；她蜷曲的头发未能全部染黄，发根处隐约显现黑色；眨巴着的眼睫曲长，再细看，那睫毛分明是贴上去的；支着脸颊的手指甲，呈现艳丽的色彩。夏美暗自疑惑：为何阿雅要用这么多身外之物来装点自己，她即使不这样，仍是很漂亮的。然而转念又想，自己不也正戴着假发吗，若不是这假发，自己恐怕不敢这样堂而皇之地出现在公共场所。
夏美原本就有节俭的习惯，她只要了一碗蛋炒饭，阿雅不禁喟叹了一声：“再找不到比你更可爱的小姑娘了，你确定不要点别的吗？”她摇了摇头说：“不了，怕吃不完。”“好吧，我也要一个蛋炒饭好了，虽然很久没吃过这东西，但总不能在你面前吃更美味的东西吧。”夏美受宠若惊地说：“阿雅姐其实不用勉强自己的，再者，我不比小倩，小倩是和阿雅姐你多年的好朋友，她尚且得不到您的好意，我……又有什么资格呢？”
阿雅霍地站起身来，躬身凑近夏美的脸庞，语气尽量严肃地说：“小倩怎么能和你比呢？这么跟你说吧，我这个人呢，很喜新厌旧。你明白了吧？”夏美看着她稍带戏谑的目光，认定这是恶作剧，便央求：“阿雅姐，不要说这种话啊，让小倩听到了多不好！”阿雅却故作严肃地说：“那又怎么样，听到就听到呗，让她也知道我是一个多么自私的人。”言下之意，像是在警告什么。夏美默不作声，心情异常沉重起来。
阿雅独自去了柜台那边取饭，这当儿，夏美望着窗外发呆。对面挂着巨大的类似屏幕的霓虹灯，由一根根细长的灯管排布而成，色彩变化多端，时而如瀑布般流泻，时而明明灭灭、此起彼伏；高空中的夜幕也被城市的灯光照亮了，恍若白昼，依稀看见几个星星；时不时有一根粗大光柱从空中掠过，在夏美看来，大抵是有人正拿巨大的手电筒四处巡查。倏地一阵冷风从中央空调那里拂过来，她背后一阵冷颤，心想：城里人是不是有点太娇贵了？
未几，阿雅端来两盆蛋炒饭和两杯可乐，放在桌上。夏美把其中一个杯子端至眼前端详，原以为只是清水，仔细看，发现杯子的内壁竟附了许多小泡泡。她便轻抿了一口，冰凉滑入喉咙后，倏地引起一阵哆嗦，似乎小泡泡变成了大泡泡，欲即刻冲撞出来，她禁不住打了一个嗝，眼泪都出来了：“我快要冰成冰块儿啦！”阿雅笑了笑说：“夏天都能成冰块，这事儿挺新鲜！”夏美继而嘟囔着：“好冷！”阿雅说：“那就那快点儿吃吧。”
她们吃完了饭便离开饭店，刚一出门，遽然感到燥热，阿雅用手无意义地往脸上猛扇，自我安慰似的：“没事没事，很快就适应过来了。”夏美未有过激反应，她喃喃地说：“这才是夏天的温度嘛，不是很好吗？”阿雅丧气地拍了拍她的肩膀：“你的境界很高，姐姐我自愧不如。”却未从她脸上看出丝毫的惭愧之色。
前方似有一处正喧嚣热闹，乍一看，竟是一小型的室外演唱会。旁边的行人都像一群抢食的麻雀一般纷纷簇拥过去。
阿雅笑着说：“今天你的运气不错……”忽又觉得这样说不大妥当，因眼下好像把找老太太的事给忘了，她看了看夏美的脸，小心翼翼地问：“我们接下来干什么呢？”心想，既然一时找不到老太太，何必又让她想起这事，而错过了一场精彩的演唱会呢？
夏美显得异常激动，想必是头一回见到如此宏大的场面，她攥着阿雅的手用力了一些。阿雅再次问她：“要过去看看吗？”夏美“嗯嗯”地直点头。俩人一起过去。阿雅听她背囊上的挂件响得急促，便卸下她的背包，让她跑在前面。
几个打扮怪模怪样的年轻人在台上疯癫地又唱又跳，迎合着由两旁高分贝的巨大音响释放出来的动感旋律，台下观众皆不由自主地手舞足蹈起来，这场面就像沸腾不止的开水。夏美个头不高，一旦走近了，便被前面的人挡住视线，因而她欲钻进人群中到最前面去看，又唯恐和阿雅走散，便努力踮起脚尖。阿雅看着心疼，遂建议她：“到前面去看吧，我在这里等你。”夏美显得顾虑。阿雅故作生气：“你也把我想得太坏了吧！”
夏美适才钻进人群中，有些喜不自胜，仿佛置身于长满水草的河底，不断被周遭粗大茂密的水草无恶意地跌跌撞撞，她差些儿站不稳。走到人群的最前面，抬头便是两米高的舞台，此处的声音震耳欲聋，她同时看见有其他几个小男孩正在舞台前攀爬。
站在最前方唱歌的是一个年轻女孩儿，大概同阿雅姐的年龄相仿，然而她的打扮夸张怪异，几乎把自身自然的东西全都掩盖住了。她的声音倒很美妙。舞台上的灯光变幻并闪烁不休，这里所有的东西对于夏美来说，都是稀罕物，她差些不能自已。
忽然有人拍了拍自己的肩膀，夏美回头去看，竟是小倩！她惊喜地喊了一声。小倩的心情未见好转，恐怕仍对下午的事情耿耿于怀，她带些许埋怨的语气说：“真残忍啊，居然扔下我不管。”夏美尚不确定她指的是自己，还是阿雅，不过无论是谁，自己都是有责任的，她歉意地说：“对不起。我是因为……”冥思苦想了一会儿，“我是因为要找奶奶……”忽又惊叫起来：“啊——奶奶……”
小倩竟幸灾乐祸地笑起来：“你真迟钝啊！这件事你今天都忘过几回了？难道奶奶对你来说根本不重要吗？”这话仿若晴天霹雳，夏美呆愣愣地看着她，遽然感到周遭的音乐聒噪又刺耳，整个世界正天塌地陷。
然而小倩大抵是在报复，她继续责难道：“不过这也不能怪你，要知道城里的新鲜事物实在太多了，一个从乡下来的人见到这些东西，当然会忘乎所以了。当然，我是自小在城里长大的，恐怕难以体会你的心情。”见夏美已泣不成声，她不依不饶地说：“我差点儿忘了，你是个病人，许多事情还是不能过于苛求的……”
“你在干什么！”阿雅怒气冲冲地跑过来。尽管小倩未太靠近夏美，阿雅仍用了些力将她一把推开，差点儿令她跌倒，“你在干什么！？”
小倩疑惑她是在问自己，还是在骂自己，然见她目露凶光，不禁惶恐起来。
阿雅厉声嚷道：“就为了一本漫画书？”因过度恼怒，声音显得颤抖，这架势像是在审讯一个不可救药的人。
小倩着实吓坏了，连连退后几步，不小心将身后的一个正蹲着的观众撞倒了。未等那人作出反应，小倩已逃之夭夭。
夏美一边剧烈地哽咽，一边用手臂猛力拭擦眼泪，这哭相与她这年龄极不协调。阿雅怜惜地看着她，欲言又止，她环顾了一下四周，试图找到小倩的身影。
而后，她蹲在夏美的跟前，用双手去攥住夏美的手并掰开。夏美的眼泪因而大大咧咧地滚落下来，仿若源源不绝的泉源。阿雅故作认真地端详她的脸：“让我瞧瞧。啊——怎么可以这样，不是说好了不破坏我的杰作的吗？真是的，你自己去照照镜子，实在太不像样了！”
夏美的双手动弹不得，只好将嘴努起，以停止抽泣，然而这模样显得更滑稽，当意识到这一点，她索性张嘴哇哇大哭起来。阿雅敛住笑容，柔声地安慰她：“坚强一点好吗，别再让我们城里人瞧不起了。”并松开了手。
周遭嘈杂声不断，甚至掩盖住夏美的啜泣声，除阿雅之外，这城市里恐怕再无第二人注意到这个伤心欲绝的小女孩。许久，夏美大抵感到自己的哭声是比不过喧闹声的，便止息住。阿雅不失时机去拉她的手：“我们离开这儿吧，都快被这里的音乐吵死了！”
她们踅回步行街的中央圆盘。青铜雕塑正被喷泉围成数个小圈，并此起彼伏，喷泉又由彩色灯光映射着，显得无比绚丽。夏美无心观看，掣着阿雅的手继续往北走，径直抵达白天的那家玩意店。
当店主表示未看见老太太来过，夏美感到心灰意冷，此时的她疲乏不堪，视野又开始模糊起来，她欲蹲下来再大哭一场。
俩人在一处长椅上坐下，长椅的另一端，是一位老人正借着灯光看报纸。街道中央的散步者仍旧络绎不绝。夏美兀自望着围绕路灯盘旋的飞蛾发愣，一副茫然的模样。
阿雅叹息了一声：“真要是把你一个人撂在这儿，后果真是不堪设想！”伸手过去抚了抚夏美的头发，“不过别担心，还有阿雅姐我呢。虽然我们才认识不久，不过我对你却有很深的亲切感。”她将夏美的脑袋搂在胸前，温和地说道：“我隐隐约约有一种感觉了。这感觉挺奇妙！”
夏美尚不知她所谓的“感觉”是为何物，却感到一股暖流沁入心房，她自然而喃喃地喊了一声：“姐姐……”
街上行人愈来愈少，阿雅掏出手机瞅了一下时间眼，已临近11点钟，在此处已呆坐了两个小时，她想，应做下一步的打算。却见夏美疲惫地伏在自己膝盖上，细看夏美的脸色发白，有贫血的迹象。她暗自叹息：这样好的一个小妹妹，上天为什么就不能多给她一点儿时间呢！
阿雅试着轻轻摇醒夏美：“去我家吧？”夏美睡得很沉，像个慵懒的婴孩。她再次柔声地唤道：“夏美，去我家吧？”夏美睁开惺忪的睡眼，含糊不清地问：“我……在哪儿？”
深夜时分，步行街弥漫着温馨的倦意，两旁昏黄的灯光也昏昏欲睡；装点干净又奢华的店内，年轻漂亮的女员工们在闲聊，间或打个哈欠；有几个空易拉罐突兀地躺在路中央，被行人不小心踢到，会长久地发出哐当哐当的响声，在建筑物两边来回飘荡。卖杂食的小摊儿仍冒着腾腾热气，孑然伫立在道中央，倒显得神气活现，原有许多食物尚未卖完，那摊主竟还在烹炸不停，大抵是用于此日卖的吧。
俩人目不斜视地经过小摊儿，那摊主忽然用戏谑地口吻喊：“嗨，美女，要来点儿好吃的吗？”阿雅冷冷地应了一声：“不要。”摊主却很执拗：“这么晚了，肚子应该饿了吧，吃点儿夜宵吧。”他将工作帽摘下，露出染黄的头发，搔首弄姿起来，大抵是年轻人泡妞的伎俩。
阿雅心中冒起无明火，她停下来说：“你自己有尝过吗？”摊主楞了一下，旋即拈起几根香肠大嚼大咽起来，以此证明自己的清白。阿雅见他嘴角沾满了油渍，还犹自吃得有味，不禁哑然失笑。摊主笑着说：“看吧，还骗你不成？”阿雅努力敛住笑容：“为了做成我们这笔小生意，这样做值吗？”摊主煞有其事地说：“信誉，是生意人最宝贵的财富！”他这么说的时候，夏美忍不住投去敬重的目光。
阿雅未敢苟同，她带着几近嘲谑的口吻问：“你在跟我开玩笑吗？”年轻人说：“怎么会？”
“我这么跟你说吧，”阿雅双手叉腰，神情变得严肃，“比方幼儿园里的一帮小孩子，他们在被分发食物的时候会自觉遵守这样一条规矩：每人必须分到等量的食物。这条规矩是他们认为应该这样做的，因为谁也不想惹老师不高兴吧？因而这条默认的规矩似乎根本不需要老师去教导他们，他们自己就领会了。但是，一旦出了幼儿园，他们就是一盘散沙，这时候，所有小孩子的内心又会冒出另外一种念头：既然人家都不守规矩，为什么唯独我要守规矩。那么，为什么出了幼儿园，他们就会冒出这样看似荒诞的想法？是因为，目前除了幼儿园以外的其他地方，并不存在让你守规矩的氛围。规矩，是要在大家遵守的情况下才叫规矩。你所谓的信誉也是一样的道理。”
摊主挠了挠头，憨笑着说，“也不用把问题看得这么严重吧？”阿雅脸上露出愠色，她指了指摊面上烹炸好的东西责问道：“你打算把这些留到明天再卖吗？”摊主不以为意地“嗯”了一声，这便把阿雅惹恼了，然而她故作淡定地说：“单不说你的东西隔天再次烹炸容易引发癌变，烹炸用的是地沟油，地沟油还要重复使用，你这样的人居然还面不改色地在我面前谈‘信誉’二字。”她似乎将“信誉”二字当作骂名一般重重摔在摊主的脸上，旋即牵着夏美悻悻地离开。那年轻的摊主冲她的背后吐了吐舌头。
夏美兀自问道：“这是我第二次看见阿雅姐生气了，以前阿雅姐就是这样的吗？”阿雅努了努嘴说：“也不一定。闯荡这么多年，怎么可能会为这点小事过意不去，我其实看得很开的。”夏美若有所思地问：“是因为我吗？”阿雅微笑着说：“怎么会！”当夏美再询问下去，她却再也没有开口。
回至发廊，因有路灯的灯光照射进去，发廊内一览无遗，阿雅便径直进去内屋，将内屋的电灯打开，并唤夏美进去。夏美站在店门口显得拘谨，她怯声怯气地问：“门……不用关吗？”阿雅想起什么似的“哦”了一声，晃荡着成串的钥匙走过去：“差点儿忘了。”
夏美细听着钥匙串叮铃铃的声音、钥匙孔转动的声音、以及阿雅的呼吸声，除此之外，什么也听不见，而这些是能够给人带来安宁的，她却兀自想起祖母来，自言自语似的说：“不知道奶奶怎么样了。”阿雅不动声色。待锁好门以后，她拍了拍夏美的肩，一副相安无事的口气：“我们进去吧。”
内室是一个单间，这里的空间有点儿逼仄，然而住一个人是绰绰有余的。有床、衣柜、书桌、茶几和椅子若干，电器几乎样样齐全，看样子城里人离开了这些便活不下去似的，夏美如此想。屋内衣物、餐具等凌乱地混杂在一处，这里应是卧室、客厅和厨房的综合体吧，至于厕所在哪儿，夏美尚不曾发现。她一眼看见在电脑桌的后面墙壁上，有一大堆东倒西歪的照片，大都是阿雅旅游的纪念照，照片的背景千差万别。
最引起夏美注意的是，床沿正挂着一把吉他，她问：“阿雅姐会弹吉他？”阿雅笑了笑说：“会一点点。”然而这把吉他的弦枕和琴身已出现大量褪色的痕迹，且显然是用手磨掉的，可见，阿雅不只是会一点点而已。作为自小受过音乐熏染的夏美，更加迫切地想要听阿雅弹奏，她不失礼貌地恳求：“可以弹一首吗？”阿雅表情别扭地看着她：“干嘛这么礼貌嘛，弄得我鸡皮疙瘩都出来了，真是的！想听的话，我弹就是了，不过话说在前头，若弹得不好，别取笑我！”夏美“嗯，嗯”地点了点头。
阿雅遂令夏美坐在床上，自己搬来一把椅子放在床沿坐下。她把吉他抱在怀中正襟危坐，起先随手撩拨了几下，吉他发出悦耳的声音，她愣了愣，似拿不定主意，便问：“你想听什么？”夏美笑着说：“随便！”阿雅仍踌躇不决，她又问：“我不会弹什么‘随便’，你快说一个吧，不然我怕自己弹的不合你喜好。”
“好吧。”然而夏美所知晓的似乎只有一首《夏之音》而已，她说，“夏之音。”阿雅说：“夏之音？没听过呀，不会，你再想一个别的。”“可我只知道这个。”阿雅旋即提议：“要不，你用小号给我演奏一遍？我学得很快的。”
“啊？——”夏美不悦地撅起嘴，“怎么又让我来表演啊，明明想听你弹奏吉他的……”阿雅犹自固执地取来小号递给她，目光殷切地说：“给我吹奏一曲吧。”夏美仍不情愿。阿雅便不无巧妙地说：“就当是今晚的住宿费？”
这夜，阿雅听完夏美的《夏之音》以后，并没有履行用吉他再重弹一遍的承诺，按照她自己的说法是：“若用吉他弹奏，会毁了《夏之音》的。”
她弹唱了自己喜欢的几首歌曲以做补偿。
