王城之中,一场会议正在紧张地进行着。
“——那么,本作是一篇精彩刺激的动作小说……对吧?本来打算以学园祭为背景的,结果竟然变成这样奇怪的场面。怎么说呢,非常幼稚的内容——"
从高高的天井与像镜子一样磨光的地面,以及将这些连成一条直线的三廊式的列柱,还有细长的红绒毯等陈列来看,这里毫无疑问是王城的谒见之厅。国王、王妃与王子,以及三位重臣与侍从长等国家枢要齐聚于此,进行着非常重要的会议。
坐在……应该说是摆在王座上的亚拉斯特尔国王,以宛如远处雷鸣般浑厚深沉的声音严肃地说:
“传说过去有一位公主,虽然身处贫困苦难之中,却最终取得王子妃的地位。”
不知为何,国王的外表是一顶镶有黑色宝石的王冠,但对于这个问题不能太过深究。
“我们王国效仿那个故事,代代相传的为王位继承人选妃的‘舞会’,即将在这段时期召开。”
“那个……”
站在王座旁边的年轻人,诚惶诚恐地开口说道。
这位年轻人就是这个王国的王子悠二,人称“悠二王子”,读起来很难听的名字。因为看上去就显得十分软弱无能,所以虽然头戴比国王小一圈的王冠并身穿豪华的服装,实际上却和他一点都不相称。
“怎么了,孩子?”
听到亚拉斯特尔国王那令人害怕的严肃声音,悠二王子不由得紧张地提出自己的问题。
“那个,如果,在舞会上没有中意的女孩子,那……该怎么……办呢……”
大概是察觉到周围紧张的气氛,王子的声音越来越小,最后甚至听不见了。
“——主题是,描写上‘山葵与回复咒文的迎击’,内容是‘这什么玩意?’。对于这些随意决定的题材,都是按照作者的喜好随意进行处理的——”
“好了,小悠。”
对紧张的气氛毫不在意的千草王妃用和缓的声音与笑容说道:
“这场‘舞会’可不只是为了你一个人举办的哦。”
她那和缓的声音,反倒更加衬托出所说内容的恐怖,但是她本人似乎并没有察觉到这一点。
“但是,在给我选妃啊……”
对于王子的这个疑问,重臣之一,身为军师的贝露佩欧露扬起嘴角,非常不满地答道:
“王子殿下说的没错。但是这个仪式的真正意义,就是尽可能地排除外戚的影响,并且选择真正有能力的人来延续皇家的血脉。因此,原本就无法按照王子殿下的意见来决定王子妃的人选。”
总之,既能够阻止王子妃娘家人提出多余的要求,同时还能够获得最合适的人选,可以说是一举两得的完美仪式。
“——责编三木是以读者第一为宗旨的服务狂。在本作之中让正篇的情节中很难出现的人气角色登场。作者也被其热情所感动,连没要求的角色也(以下省略)——”
“那么,我在这里究竟是为了什么?”
看到悠二王子对自己的存在意义产生了强烈的疑问,担任将军的修德南很不耐烦地答道:
“为了做出最后的选择。”
“选择?”
为了突出他的角色设定,虽然是非战斗时期依旧穿着铠甲全副武装的修德南将军,透过与这身打扮十分不协调的墨镜望着王子笑道:
“在经过层层严格的考验最终留下来的候选人中,要由王子你来选出一位真正符合皇家需要的人才。”
“啊……原来,如此……”
与舞会这个华丽的字面意思相反,实际上是非常残酷的竞争。
紧接着,亚拉斯特尔国王补充道:
“从竞争各阶段的状况,到我们的判断与最终的选择,这一切你都要好好看着,学习社会经验。同时我们也会观察你这家伙最后会做出什么样的选择……明白这里面的含义吗?”
对自己的亲生儿子也用“你这家伙”称呼。
悠二王子以一种渴求帮助的眼神向最后的重臣——担任巫女的黑卡蒂望去。
“——负责插画的伊东杂音老师,是一位能够描绘出可爱插画的人。一开始就收到许许多多的养眼画面,简直是让人大饱眼福。这次又对拙作如此恶搞的企划再次给予极大的协助,对此致以最为诚挚的感谢——”
但是,这位一身白衣装扮的少女却从刚才开始就好像被邪神附体了一般,两眼茫然地望着天空,嘴里不停地低声自言自语。
“……”
看到已经处于孤立无援境地、哑口无言的孩子,王妃终于用和缓,但是却毫无作用的话语鼓励他道:
“小悠,加油啊。”
“……是。”
侍从长池在一旁非常关心地拍了拍悠二垂下的肩膀说道:
“不管到哪里都是这样一个角色呢,我……我也和你一样。不要气馁啊。”
“……啊啊,谢谢。”
王子这个职业也不是那么好玩的。
而祈祷着前来参加舞会的姑娘们至少是色艺兼备、气质优雅(不愧是王子,要求真高)的悠二王子,已经完完全全地变成了一个逆灰姑娘症候群患者了。
“——这次的故事更加不受控制,原桥段恐怕会被改变得面目全非了吧,不过毕竟是恶搞企划,相信会得到大家的谅解。
那么,对读完本文的各位读者朋友致以最高的感谢,这一点是不会改变的。
期待今后还有机会和各位见面。
二○○四年七月
高桥弥七郎——”