噌。
眼见长发青年不再有所反抗，人偶女仆收回刀，刀和刀鞘迅速化成液体，融入她的女仆长裙。
“橘子！”
我扶着富兰克林，一瘸一拐地走上炎龙的胸口。
本来以我的想法，是打算将受伤的富兰克林先带到学校其他地方接受治疗。没想到，他刚刚醒来后，就硬要我扶着他过来。我实在劝不住他，只好和他一起来到炎龙胸前。
橘子看见我们过来，应了一声后，便站在一旁，为我们让出一条路来。
“原来是你。”
富兰克林低下头，看清长发青年的模样，脸色迅速变得铁青。
“阿贝·沃克，传动系的领头人，伊迪主任的养子！没想到你居然会干出这种事！你对得起你父亲的养育之恩吗？！”
他说到怒处，猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏，身体不停颤动。
“富兰克林......”我连忙拍了拍他的后背，帮他平息下来。
“养育之恩......呵呵，我不过是伪装成他的儿子罢了，真正的阿贝·沃克早在三年前就死在了我们手里。”
长发青年抬起头，惨笑一声道。
“......”
富兰克林深深吸了一口气，别过头去，不愿再面对这名他从小看着长大的学生。
我叹息一声，向橘子打了个手势。
橘子心领神会，轻轻一脚踢向炎龙胸前的装甲板。
嘎吱。
装甲板翻转过来，扣上座舱的缺口，将长发青年的身影掩盖在下面。
“......谢谢你们。”
富兰克林沉默了许久，开口说道。
他低着头，全身气力都松懈下来，整个身体都瘫软在我身上，脸上的皱纹徒然增多，一瞬间仿佛老了有十岁。
看得出来，这名叫阿贝沃克的学生的死讯让他备受打击。
“他是我从小看着长大的孩子，没想到竟然......”富兰克林长叹一声，不再言语。
“罢了，过去的已经过去了。这次真的多亏你们主仆二人，才保住了格里芬机械学院这届毕业生们的性命，真不知道要怎么感谢你们。”
“这是我们应该做的。”我顿了顿，“富兰克林......”
看着富兰克林苍老的脸，我张张嘴，心中踌躇一阵，最后还是暗叹一声。
“......之前你所说的提议我大概不能接受，我和橘子还有重要的事情要做。”
我抬起头看了眼橘子，橘子也向我点点头。
在橘子战斗时，我也重新考虑过富兰克林的提议。
如果接下来会遇到的场景都是这种危险情况的话，我选择拒绝他的提议。
这一次是橘子使用了我们那个世界的力量，才将格里芬学院的一众师生救了下来，那下一次呢？下下次呢？
别说保护我们了，格林芬学院连自己都没法保护好，更别提和之后将要面对的势力作斗争。
更何况，橘子的力量暴露出来也是一件很危险的事情，艾尔小姐的话语至今还回荡在我的耳畔。
“不要和教会说关于人偶的事情。”
人都是自私的，在考虑过种种情况后，我选择拒绝富兰克林的委托。
“是吗......这也是没办法的。”富兰克林的目光又一次黯淡下去。
我心头微动，有些后悔不该在这个时候对他说关于提议的事情。
夕阳的余晖渐渐落下，最后一抹光辉眼看也要没入远处的群山之中。
我深吸了一口气，打算再次向他道歉。
“对不——”
我的声音戛然而止。
就在这个瞬间，我的身体仿佛被施了石化魔咒般定住了。
身体开始发冷，眼瞳紧缩，骨骼在肌肉的紧绷下嘎吱作响，大量的汗液立刻从我的背后溢出。
我望着远处的夕阳，心脏几乎停顿。
“主人？”
橘子察觉到我的不对劲，用担心的语气向我询问道。
“周游？”
富兰克林也发觉到我的僵硬，疑惑地抬起头问道。
但现在的我却已经没有多余的心思去回应他们。
远处，灿烂的云霞下，名为佛罗斯达的城市正如同一颗宝石般熠熠生辉。
此时此刻，这座城市在夕阳下的剪影与我翻来覆去看了无数次，以至于印刻在记忆深处的那副图画完美重合。
“找到了。”
我犹如梦游般发出呓语。
“？”
富兰克林和橘子疑惑地看向我。
我又一次深深地吸了一口气。
这一次就连肺的最底部都灌满了空气。
“富兰克林，让我们重新考虑下之前的提议吧。”
我向他露出微笑。
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三个月后。
小珊瑚广场。
此时正是正午时分，广场上都是络绎不绝的游客。
几个身着短夹克的孩子嬉笑着冲过广场，惊起水池边一群悠闲自在的鸽子。
扑棱扑棱。
受惊的鸽子们张开翅膀，向着天空飞去。
广场边缘，一座古典的二层建筑旁。
一驾马车停在这里，车夫仰躺在软凳上，用一顶旧羊毛帽遮住脸庞，舒舒服服地在太阳底下打着盹。
他正在等预约了自己马车的客人，闲暇之余正好睡一个小小的午觉。
“叮铃叮铃”
心流院的门前，风铃发出清脆的响声。
我和橘子提着行李，从门内走出。
“你们真的要走吗？”
身后，格林小姐一改大咧咧的模样，依依不舍地看着我和橘子。
“嗯，学院那边通知我们今天下午就要报道，时间紧迫，得抓紧时间。”我无奈地说道。
格里芬机械学院的录用通知书因为某位邮差的粗心大意，昨天晚上才寄到心流院，延迟了整整一周。这让我们不得不手忙脚乱了好一整个通宵。
其实对于搬出心流院这件事我也感到很遗憾。
难得能碰到这么好的房子和这么和蔼的邻居，只是因为格里芬学院实在是离这里太远了，足足有二十公里，平时光路途就得花不少时间，才不得不放弃这里。
我们只好接受学校的安排，搬进格里芬学院内的教师公寓。
“好吧......以后再没有人跟我一起喝酒了。”格林小姐哀叹一声道。
“还喝酒.....泰格女士不得把你罚到死......话说泰格女士呢？怎么没见到她？”我哭笑不得道。
“嗨，她呀，受不了这种氛围，大概在楼上抹眼泪呢！”格林小姐吐吐舌头，悄悄指了指头顶。
我抬头望去，正好看见二楼窗前的泰格女士。
我笑了笑，向她挥挥手。
泰格女士脸上一愣，片刻后，也朝我们挥了挥手，然后捏着丝巾，害羞似的拉上窗帘。
“那我们便走了。”我收回目光，轻咳一声。
“走吧走吧，你小子明明还欠着我一瓶好酒。这下可好，一拍屁股走人了！”格林小姐没好气地说道。
“咳咳。”
我的脸上顿时挂不住，向格林小姐扯了几句皮后，立马和橘子一溜烟地钻进车厢。
车夫听见动静，一骨碌地从软椅上坐直。
“客人，你们去哪？”
“去格里芬机械学院......不好意思，先去另外一个地方。”
我想了想，向车夫说道。
......
......
二十四号街。
“好运来！”面包店。
身着围裙的麦子正在清点着各类面包剩余的个数，小小的脸蛋上挂着细密的汗珠。
叮铃铃。
风铃忽然响起。
“欢迎光临...呀，是周先生！这几天都不见你人咧！”
麦子看见是我，嘻嘻一笑。
她站起身来，小手往肩上的白色毛巾上一抹，迈着快活的步子走到柜台前。
“哈哈，最近有事情，忙的很。”我挠挠脑袋。
前段时间，和富兰克林的提议达成后，我和橘子被迫见了不少所谓参与计划的大人物，一时间忙得晕头转向。
幸好有橘子这个人型笔记本在，不然光是人名就足以把我搞得稀里糊涂。
目光转向身前的少女。
“嗯嗯，那今天要什么？”
麦子眨眨眼，脸上露出一丝狡黠。
她悄悄地往右手边移动两步，那里正是摆放着松软面包棒的木架。
“不......”
我的唇间泛起一丝笑意。
“......来两个新品奶油泡芙。”
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第二卷 蒸汽机车与学院篇 完
