下午四点。
阳光开始西折、但还没到黄昏的时刻。
因为已经过了正午，门前玄关外的阳伞也收了回来。
虽然说还不能算是老人、他们也都没有午觉的习惯，但在夏日阳光的庇荫之下，还是会稍微小憩一会儿。
庭院的树荫下同样也很适合读书，蔷薇的草丛在一旁茂密地生长着。
在斜阳将这一切全部包裹住之前，都可以称之为慵懒的午后。
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五点钟。
再过不久就能看到焦糖色的太阳渐变成血红的颜色，然后消失在山的后方。
虽然是临山而建的小镇，但实际上在后方群山的不远处就是海港。
处于半岛的群山之间，再加之群山之外那片广阔的港口城市，这里的小镇便渺小地难以引起外人注意。
但是在十年之前，侵略者的战火还是席卷到了这里。
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「奇迹的村子」
上午纪望前去拜访的村民口中，多多少少地又会听到这个词语。
也正如林落所说、说不定这只是传闻而已。
就像传闻中的那样、曾经战胜了侵略者，保卫了自己的家园。
也许老爷子的声望就是在那个时候树立起来的。
却没有人提起过当年故去的旧事。
而唯一令他在意的，是他们看待芙蕾安的眼神——
银白色的发丝在阳光下闪着橘红色的浮光、银白色的瞳孔里倒影着他们好奇或冷漠的神情。
战争过去了十年，但是人们的记忆仿佛已经跨越了一个世纪。
十年前便已经销声匿迹的人偶，在他们眼中也快成为久远到难以追溯的事物了。
但这不是他真正感到不解的问题——
如果当初是老爷子将芙蕾安封存起来的话，那为什么他们都不认识人偶小姐呢？
他这么想到，本来也想这么问的。
但是这对芙蕾安似乎有些失礼，而且即便是纪望自己，也从不想把她看作是一个普通的人偶。
不过幸运的是，话题往往还是会地回到关于老爷子死去的寒暄。
两人在小小的山村中徘徊到中午，回家的时候手中捧满了各家各户强塞过来的谢礼。
——毕竟夏天就要开始了。
按照往年的习惯的话，他们会有不少事情需要麻烦年轻人去帮忙，今年应该就轮到他了。
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「……呼啊~」
纪语踢踏着脚步走下楼来，老旧的楼梯就像是已经厌倦了哀嚎一般地、改作了闷闷不乐的低吟。
「…醒来了啊，是为了晚上熬夜炼药补的觉嘛？」
纪望坐在庭院后的门廊里看书，脚下阳光的影子随着斜去的落日被拉扯地越来越长。
「…下午好…纪语大人。」
人偶小姐也与纪望一起，坐在斜角的木廊中从后院搬来的圆椅两边，中间的小方桌上泡着早上作为谢礼拿到的荞麦茶粉。
「…嗯、哼哼？」
纪语似乎很是高兴，走到纪望身后的时候啪地一下捂住了他的双眼。
「已、经、做、好、了、哦？」
「…没想到吧？！」
「啊、恭喜恭喜，值得表扬…」
纪望倒是没有很吃惊， 毕竟昨天人偶小姐的那页笔记就是在他面前写下的。
——「就让我帮一下纪语大人吧」，芙蕾安这么说道，在翻看了一遍书页后没花多久就研究出了配制的方法。
虽然纪望不清楚人偶小姐是怎么做到的，但能赶紧让纪语结束实验绝对是好事一桩。
毕竟那位大小姐可是出乎意料地随心所欲、甚至会将用完的炼药锅直接扔到厨房抛给他清洗。
刚刚他还在看书，书上刚好提到了一个奇怪的咒语。
所以纪望只是敷衍地回应两句，顺便向后伸手摸了摸纪语的脑袋，纪语果然一下子就放开了双手。
「…谁、谁在期待你干这种事情啊？」
纪语轻轻地打了下纪望的手背，但是纪望却依旧只是聚精会神地盯着书本，这让她十分不满。
「…摸摸头……咦？」
芙蕾安发现自己也不由自主地摸向了自己的头顶，似乎并没有什么特殊的感觉。但是刚刚的纪语，却分明流露出了一丝丝不易察觉的笑容——
「…所以你到底在看些什么啊？」
纪语抽出了一支水滴状的小试剂瓶敲在纪望打开的书页上面，磨砂玻璃后淡鸢尾花色的液体晶莹地闪耀着奇怪的光泽。
「…老爷子的书吧，挺有意思的。」
「太敷衍了，你这大叔！」
她在纪望面前摇着药水，赌气般地说道。
「…我可是好不容易才做好的呢？」
「成功了呢…纪语大人。」
芙蕾安很欣慰地望向纪语手中的那瓶奇特的药水，她觉得药水的颜色莫名得让她感到心安。
「嗯、就是…就~是这样！」
纪语朝着她眨了眨眼，以为纪望还不知道芙蕾安帮助过她。
「这样的话，我可也是能做出禁止事项中的魔药、能够独当一面的魔女了呢？」
——这句话也是说给芙蕾安听的，希望她能明白自己的意思。
「嗯、恭喜你，纪语大人。」
芙蕾安真诚地回答到，还应和气氛地拍拍手为她鼓掌。
「…嘛，算了。」
纪望合上书本，纪语得意地收回了装着药水的玻璃瓶。
「……一个人已经能够这么快地研究出禁药的配方了嘛，干得不错？」
「…呜、哼！」
纪语像是被戳到痛处了一样，她有些心虚地望向芙蕾安，但是人偶小姐依旧微笑地看着她。
「爱之灵药…对吧。」
实际上纪望从来没有听说过这个名字。
在书中，关于这部分的魔药，大多数都是那种能直接倒进红茶一并服用的、本质是催眠与致幻成分的药剂。
就像迷情药那样，总之也不是他们这个年纪可以接触的。
「是不是很~想要啊？」
纪语背过身去，故意将声音拖得很长。
「……我就不必了。」
「…也是呢，老、头、子？」
她一脸「反正即使给你你也找不到使用对象」的表情，憋着笑地回答。
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「不过既然药水已经做好了，早上帮你弄回来的曼德拉草也就不需要了吧？」
上午去拜访村里的药剂店的时候，店主将这个当做回礼送给了他。
「不要的话，明天也可以尝试着拿来做天妇罗之类的…」
「…还是给我好了。」
纪语用不可理喻的眼神盯着纪望，
「烦死了、跟你说话真累，不管你了！」
她又瞪了一眼纪望，回头凝视着人偶小姐，好像开始考虑起什么来，
「…你快去做饭吧，我要跟芙蕾安说话。」
「就像早上那样吗？」
纪望注意到庭院上方斜去的夕阳，斜阳在山间逸散着血红色的光芒。有的时候，时间的流逝总会不可思议地快。
「…啧，早上你果然想要偷听嘛？」
纪语拿出藏在上衣内衬里的魔杖挥了挥，对着他做了个鬼脸，
「…女生秘密时间，所以没、门、哦？」
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如何度过夏季的晚上一直是个令人困扰的问题。
在斜阳落下之前一直都在看书、所以稍稍闲适一些的夜晚并不适合点起油灯或蜡烛。
冰凉的夜露边萦绕着蝉鸣与蚊虫的声音，驱虫的魔法也不是那么的管用。
村庄的供电一直以来也被克扣到很少，所以大多数的时间里，连照明都宁愿用灯盏、风扇也不怎么打开，跟不用说其他的设备了。
就像这样、如何打发时间也算是一个永恒的话题。
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但是今天，纪语想到了新的方式。
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「…来玩游戏吧？」
晚餐刚刚结束，可能是因为完美地做出了药水的缘故，今天纪语的情绪十分地高涨。
叫住了准备去打扫庭院的人偶小姐、又把在厨房洗碗的纪望拉过来之后，她便这么的宣布道。
「可以是可以…」
纪望本来想上楼去接着阅读那本在下午被纪语打断、所以还没好好看完的藏书。但因为是漫长的夏日，所以读书的问题可以先放放，等到冬天蜗居的时候还有的是时间。
「…不用把林落也叫上吗？」
「才、才不要管他呢！」
纪语将一个黑色的纸盒砰地一声放到了餐桌上，盒盖上面印着五芒星的花纹。
「…又是没见过的东西……」
芙蕾安与纪望异口同声如此叹息道，目不转睛地盯着纪语将盒子中的东西一样一样地摆在桌布上。
「这个是魔女之间很流行的游戏呢，竟然不知道吗？」
纪语装作很惊诧地撇了纪望一眼，
「…话说在学校里你真的和女孩子讲过话嘛？」
首先是印有时钟纹路法阵的黑色绒布，刻度边缘的角落里是五芒星的图案，纪语将它铺在三人中间。
之后又拿出一盒木板做的塔罗牌，切牌过后随机地抽取出其中的十二张，其余的摞在一边。
「大概有过的吧…」
「…哼？」
其次是香薰短蜡烛，因为是消耗品所以盒子里看起来也不剩多少了，根据顺序将木牌在五芒星中间放好之后，刚好剩下的十三支蜡烛分别放到钟表花纹的十二个顶点与中心。
「…这是什么样的游戏呢？」
芙蕾安同样不解地问道。
「…非要说也不算是游戏啦、应该算是个小魔术之类的……只不过因为很流行才把这个当游戏玩的…」
最后一个是串着银线的黑色小绒袋，解开绳子以后从里面稀里哗啦地倒出来了一堆五颜六色的、形状各异的小石块。
「不会是占——」
纪望好像听说过，有一种占卜师专门只用石块来进行占卜。
「…咳咳！简、单地介绍一下！」
纪语急忙打断了他，然后重新盖上了盒子，用魔杖点燃了放在中间的蜡烛，但是烛火在灯光下显得有些微弱。
「…能把灯关一下嘛？」
「哦。」
灯光熄灭以后，摇曳的烛火橙红色的光芒便立刻在刻度的纹路边缘打出颤抖的影子。
「…唔？」
莫名其妙地、望着在黑暗中的那橙红色火苗，芙蕾安有了一种强烈的违和感。
「——祝福的宝石！」
纪语举起了右手，盖在烛火的上方，闭着眼睛一字一句地这么念道。
「总之！等中间的蜡烛熄灭以后，这个小魔术就会开始。」
「…我们只要先轮流地向中间的位置抛一粒石块……」
「嗯、石块坠落到绒布上面后，抛石块的人就会中一个小魔术！」
一边说着，蜡烛已经熄灭了，熏香是暗淡的松枝味。
「…就是这样吗，意外地朴素呢？」
纪望挑了一块浅玛瑙色的半透明卵石，按照她所说的那样抛向了绒布的中央。
「还、我还没说完呢！」
虽然用着‘你这么急干什么’的眼神瞪了瞪纪望，纪语同样也拣起一块稍小的墨绿色石块抛了出去。
「…到你了，芙蕾安。」
「诶……我、我么？」
从蜡烛点燃的时候开始，人偶小姐就一直呆呆地盯着那橙红色飘摇的焰火发怔。
——瞳孔中火苗的倒影，形状如同白昼时阳光下的狸猫。
「…这只是个开始条件啦」
纪语继续地解释道，芙蕾安随手拿到的是颗琥珀色的砂石。
「其实就是占卜游戏的说」
「…顺带一提，现在我们被施加的就是不能胡乱说谎的魔术哦？」
「……占卜游戏啊？」
看起来纪望想得没错，这种应该就叫投石占卜。
「所以游戏规——」
「接下来讲解游戏规则！」
纪语再一次毫不留情地打断了纪望的疑问，
「首先用一段话虚构出一个人——当然不能是自己，因为那样会很无聊——然后用石块占卜这个被虚构出的人一生的命运……」
「我们虚构出的人物互相都必须有所联系，而谁虚构出的人物拥有最好的归宿——」
「谁就是游戏的获胜者…吗？」
这次是回过神的芙蕾安，不小心帮纪语说完了后半句话。
「…所以说，其实就是过家家那样的吧？」
「嘁！」
纪语故意不回答纪望的问题，又从口袋里掏出了那瓶淡紫色与粉蓝色相交织的药剂。
「那么作为处罚，今天不好好游戏的最后一名，得把这个喝下去。」
「…欸！？」
纪望下意识地倒吸了一口气，
「……你专门的吧？」
「安啦、我以自己的名义保证，爱之灵药是绝对不会有副作用的」
「这个不是重点吧…」
「反正已经不能胡乱说谎了，你可别想着故意输掉哦，老、大、叔？」
「那你改成胜者有机会喝不就行了嘛？」
「才不要，因为我不想喝！」
「…已经钦定好自己绝对会赢了啊」
「啊啊啊、你烦死了！」
「那、那我们开始吧？」
纪望与纪语之间微妙的气氛让芙蕾安有些难堪，因为每次的这种时候，她的胸口总有种针刺一样的苦涩感。
——这个应该就被称作情感吧？
她不知道。
但是芙蕾安已经发现了，在这种时刻里，如果能开口说些什么，自己似乎就不再会在意那些隐隐约约的情感。
「…虚构人物的话、我……」
「嗯嗯、那就从你开始吧，芙蕾安。」
纪语很高兴地转过头来，对芙蕾安说道。
「…随便怎么设定都行，是在想不到就直接套用纪望当做人设也可以！」
「我说你啊？」
「…那、那就是一位从小在村子里流浪、学成之后离开家乡的魔法使」
「流、流浪……」
虽然是随意虚构出来的人物、但纪望总感觉人偶小姐是在针对自己。
实际上好像也是这样，芙蕾安故意微笑地望向他。
「轮到你了。」
纪语用魔杖捅了捅他的手背，
「记得设定里要加上与那位魔法使的关系哦？」
「嗯……」
——既然可以借鉴、那么应该怎么表述呢？
「决定了，就是那位年轻魔法使的爷爷、已经十分年迈的老巫师」
「诶……」
纪语将声音拖得很长，
「那么我的人物就决定是你这位老巫师田地里的稻草人吧！」
「…稻草人？」
芙蕾安不解地摇摇头，
「…也可以的吗？」
「当然可以了，稻草人也是人嘛」
纪语这么宣扬着她的歪理，一边点燃了时钟纹路顶点的十二支蜡烛。
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投石占卜的秘诀在于，这种占卜会无限地放大命运之中的随机性，所以一般的魔女才只把它当做一种游戏。
——所以今天的游戏最终就在这接连不断的石头敲击声中结束了。
芙蕾安输得很惨。
被她起名叫做奥尔加的年轻魔法使在离开故乡之后，失去了过去的记忆，最终会在寻找一个过去的真相的过程之中，意外地卷入了奇怪的事件，生命便戛然而止。虽然他从没有停下来过，但到最后也没有找到自己的归宿。
而作为他长辈的老巫师没能挽留住年轻的魔法使，听到意外身亡的消息后，在晚年开始研究通灵的魔法，但是研究失败了，作为惩罚，他变成了魂灵永远地徘徊在彼岸之前。
——至于纪语。
应该说，至于纪语的稻草人嘛，只是一直安静地在麦田之中守望着。
不过比起老巫师与魔法使，已经是相当好的结局了。
是很奇怪的事情，因为纪语每一次抛出的石子所对应的塔罗牌，从头到尾都是同样的序列。
纪望甚至都认为她在故意出老千，不过想到这个游戏本来就是她心血来潮的产物，便不打算去拆穿。
「快成比惨大会了啊…」
他哭笑不得地看着那放在一旁的、写满了这些不存在的人的命运的稿纸。
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「看起来是我的胜利呢？」
纪语蹬开椅子突然纸站了起来，手中举着写满故事的稿纸，郑重其事地大声宣布道。
「然后、处罚时间到！」
「输、输了呢…」
人偶小姐的表情却有些微妙。
算不上失落，但大概也不是纪语那样子的兴奋。
「诺、得接受惩罚了哦，芙蕾安？」
纪语打开了玻璃小瓶磨砂的塞子，递给了人偶小姐。
「游戏结束了，不用非得这样吧。」
纪望理所应当地将芙蕾安那微妙的表情理解成了犹豫。
「没、没关系的！」
芙蕾安盯着瓶中那鸢尾花色的液体，一反常态地、有些慌乱地阻止了纪望。
「这也是游戏重要的一部分，不是吗？」
「是你太矫情了啊？！大叔。」
纪语也一如所料地反驳了纪望一句，但等她转回头的时候，芙蕾安已经将空瓶重新摆回了桌上。
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有些、奇怪。
不对。
只是、只是一种很奇怪的感觉。
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橙红色的烛火摇曳、斜去的太阳转为血色。
另一个声音。
教堂主厅里的彩色琉璃。
…怎么回事？
阳光与墨绿色的藤萝、落叶与蓝紫色的矢车菊。
眼泪、小孩的笑声。
‘你的过错’
那个声音说道。
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「唔、啊…」
人偶小姐醒过来，发现自己躺在房间里，已经是深夜。
「…发生了、什么.......」
她从床上下来，在黑暗的房间中她无意间瞥到了一点光源。
「…咦？」
——卧室的床边正对着衣柜上落地的长镜，镜子里芙蕾安微微地能看到她自己。
那是比橘红色稍微浅一些、比焦糖色稍微浓一点的颜色。
那点的微光来自镜中的自己，芙蕾安发觉到了。
她的眼睛正散发着不可思议的色彩。
