“弗利德少爷，千羽大人来了”
“知道了”
楼下传来了女仆香缇的声音，大声做出回应后，正在整理书物的弗利德放下了手上的工作，匆匆地走向楼下的会客室。
当弗利德走进室内的时候，屋内已经有三人在了。
一位是将桃色的长发扎成马尾，有着二十几岁外貌的年轻女性。
她嘴里叼着根不知是什么做的细棒，将常披的大衣搁在一边，以十分随意的姿势坐在沙发上。
她的名字是千羽鸠，有着“剑帝”这一绰号，也是弗利德母亲的好友——似乎是。
另外两人则是和弗利德年龄相近的孩子，长着稍微有点卷曲的赤色长发，穿着做工十分精致的深红色服饰与白色皱褶群的是赛丽雅，有着樱灰色直发，身着设计十分大胆的小恶魔风黑色连衣裙——虽然这么说，但却是小裤裤的部分完暴露出来的设计——的是帕缇。
两人在不久之前都还是连名字和尊严都没有的奴隶，但她们从弗利德那里得到了食物、衣服、住处、自由、以及自己的名字，现在被弗利德当作妹妹住在这里。虽然生活环境变化太大，但在弗利德、香缇等人的帮助下，也渐渐适应起来了。
“弗利德大人～”
看见弗利德进来，两人同时高兴地从座位上站了起来，向他跑去。
不等弗利德做出反应，两人就各抱住他的一条手臂，把他拉向座位。
“弗利德大人，快来这边”
“弗利德大人，千羽大人来了哦”
对这么高兴的两人，他也没有做出什么抵抗，就这么被两人带到了沙发上。
“哟，我又来了。这两人还是这么粘你呢”
“嘛，算是吧”
看着被左拥右抱的弗利德，千羽笑着打起招呼。
弗利德也苦笑着回应道。
“那么，今天来，有什么事吗——虽然想这么问，不过看赛丽雅和帕缇都这么高兴，也不用问了吧”
“就像你想的那样，我答应做两人的老师了，嘛……起码能教会两人一定程度的防身技术就是了”
“不准备教剑术么？”
“你也知道的，我的剑术可不是谁都能学的。
剑术老师也好魔法老师也好，比起我，你那不是有更好的人选吗？”
“这倒也是”
弗利德确实打算让某个人教两人剑术和魔法，千羽立刻就看穿了这件事。不过他也并没有怎么吃惊。作为他的师父之一的千羽，是多么厉害的人物，他是十分清楚的。
“不过，我并不是只是为了这件事而来的呢”
和刚才相比，语气严肃了些。
看来，从现在开始才是正题。
“是与之前你摧毁的那个拍卖场相关的情报。
你应该知道，在那里有为了展示战奴实力而设的斗技场”
“知道，马卡洛夫带我去的地方就是斗技场”
“那里的战奴有一部分是从同一个地方运过来的。
我也是偶尔从我的一个老相识哪里，获得了关于那个地方的情报。
在位于菲利欧斯王国与奥兰帝国的边境，那里有一个名为‘希望之家’的孤儿院。
周围被围墙和结界所包围，加上对来访者一律拒之门外，使得内部的详细情况无法透露到外界来。
不过，我的那个老相识，他正在调查的事与这个地方扯上关系了。
找到线索可是托了你的福呢，他也要我像你说声谢呢”
“我只是做了自己想做的事罢了”
“嘛，麻烦的过程我也懒得说了也记不得了，总之，得到的情报是，那里做的事情是完全与福利设施该做的事相反的——诱拐年幼的魔族，并将他们训练成战奴的设施”
“那，他也没有理由白告诉了你这么多情报吧？”
“呵呵，你猜对了一半”
千羽改成身体前倾的姿势，随手把刁在嘴边的细棒取下，指向了弗利德。
“他确实是别有目的才将情报说出来的，只是，他要告知情报的对象并不是我，而是能摧毁那个拍卖场的你喔，弗利德”
“唉？千羽大人的熟人要告诉弗利德大人这种情报？为什么？”
“不知道，到底为什么呢”
帕缇和赛丽雅莫名其妙地发问。
但是弗利德心中产生的疑问却有所不同。
“为什么是我？如果是想用情报作为交换，想从对方那里得到帮助之类的话，以像您这样有着很高战斗力的大人为对象的话不是更好吗？要摧毁一个组织两个组织什么的，对您而言是十分简单的吧？”
“哈哈，的确是这样。不过哟弗利德，这世上，有些事并不是单靠力量就能解决的。
对他而言，这个孤儿院只是能与他所要调查的事连上的一个线索，如果只是摧毁的话，说不定就会亲手毁掉这唯一的线索了。所以他才特地找到与你有关系的我来向你寻求帮助”
“我还是不明白”
“要找到他所想要的情报，最好的办法就是潜入调查。
我们想要潜入调查这点是极其困难的。不过，对方是连诱拐都用上来聚集培养战奴的组织，反过来利用这点，装作以为是普通的孤儿院，将间谍送进去的话就简单多了。”
“啊，也就是说只要弗利德大人去就行了吗？”
“就是这样”
“那我也要跟着弗利德大人去～”
“啊，赛丽雅好狡猾，帕缇也要一起去”
“不行，你们两不能去”
“‘为什么？！’”
被泼了一头冷水的帕缇和赛丽雅异口同声地问到。
“作为间谍，必要的条件有四个。一是年龄必须是容易被培养调教的年幼的魔族；二是要有能在那种培养战奴的环境下保持自我的精神力；三是必须有能在发生万一的情况下自保的实力；四则是要有很高的魔法天赋，能定时用特殊的联络魔法与外界取得联系。
你们两人虽然前两条没有问题，但后面两条就不行了。
只有弗利德完全符合这些条件。再说了，人多了反而不方便行事，那里可不是什么自由环境，比起多人，单人潜入更方便行动”
“呜……”
“他当然不可能这么了解弗利德，他说过，决定向你请求帮助的原因，是因为看中了你的实力，以及他觉得你对奴隶交易这类的事极度反感。嘛，基本也算是猜中了吧”
“正因为有奴隶交易，帕缇和赛丽雅才会有那样的过去……所以我讨厌那个”
“弗利德大人……”
“……”
“嘛、从我那儿知道你完全符合条件之后，更加确定该拜托你就是了”
“当然，我接受”
弗利德理所当然一样地答应了。千羽对此并不意外，但还是继续追问。
“就算可能会有危险？”
“嗯”
“就算可能被当成奴隶一样虐待？”
“和这两人相比的话，根本不算什么”
“……”
看来他是铁了心要去了，看着这样的弗利德，千羽的后背再次靠到了沙发上。
“好吧，我会转告他的”
“那，什么时候行动呢？”
“这就不知道了，反正到时候他会来拜访的，那个时候去问他吧”
“可我并不知道他是谁啊”
“嗯……也是呢，嘛，如果有人用‘人偶师’的名字来访的话，大概就是了吧”
“大概？他不是和你的老相识吗？”
“因为他不一定会亲自来呢，到时候你就知道了。至少也要有一段时间才会来吧”
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时间是黄昏。
在那之后，又教了会帕缇与赛丽雅战斗的技术，最后终于到了告别的时候。
“千羽师父，要走了吗？”
“帕缇会锻炼的，在千羽师父下次来的时候，一定会变得更强的”
“我也会练习的说”
“那么下次来的时候，谁会进步得跟快，来决一胜负吧”
“如我所愿！”
看到两位徒弟的反应，千羽微笑着摸了模赛丽雅的头。
“呵呵，两人都要加油喔，我期待着呢”
“嗯～”
“呜～赛丽雅好狡猾，帕缇也要摸摸头～～”
“好好”
“赛丽雅，帕缇，好了，快点去洗澡吧”
“‘好～’”
千羽摸了摸帕缇的头后，弗利德哄着让两人离开了。
“真的……与刚见面的那个时候相比，开朗了许多了呢”
“不过教她们这个那个的可是很累的喔，她们除了作为奴隶的常识外，对其他的事一概不知呢”
“让她们享有她们应该有的幸福吗”
“是的，只是我……也并不怎么清楚常人应有的幸福究竟是怎样的，不知道能不能做好……”
“因为有你，她们才能像现在这样欢笑，这不就够了吗。再说了，你也只是个该享受幸福的孩子喔”
“说得也是呢……但是，和我年龄相仿的孩子，却还作为奴隶……”
“不要想得这么多，你不可能救得了所有的奴隶，你只要能守护住自己身边的人就行了——在作为海尔忒现家主之前，作为名为弗利德·欧斯米亚·海尔忒的魔族——不是吗？”
“也是呢”
“那，到此为止吧，我也该走了”
“路上小心，老师”
目送走挥手告别的千羽，弗利德关上了大门。
渐渐远离的千羽，忽然回头望了望弗利德的宅邸，露出了怀念的笑容。
“蕾依，你的孩子，真的和那个人很像呢”
像是要传达给行踪不明的故友一样自言自语道。
