1
开始与夜蓝交界的夕色云空之上，彼此成群的归鸟无声地展翼飞过，最后各自分散着隐没在了要塞顶端的绿意间。
下方同样被这片安和的光影笼罩的停机区中，两位并肩的少女正站在稀疏分散的人群一隅。
其中灰棕色短发的一人看起来比棕粉色短发的另一人稍微高上一些，相同的是，两人都穿着未挂有武器的暗色装甲，一部分点缀的亮芒被半围其上的印有灰烬徽标的战术披风所遮盖。
除了她们之外，附近行走的人中也有一些穿着装甲，不过更多的是穿着灰烬制服的辅助人员。
“莱依。”
灰棕短发的少女突然开口，淡蓝的眼瞳依然望着与身边广阔的起降区域相迎的天空。
“在，队长。”
“你觉得我们能准时吃上晚饭吗？”
远处作为背景的几架停驻的运输机还在缓慢地闪动着暗光，保持着平静的语气，她落下目光，看了一眼身旁淡棕色眼瞳的少女。
“莱依觉得能。”
“早知道要等这么久，就带一份过来了……最近也是不安稳，不过离入冬已经没多久了，希望今年冬天的假期能多一点。”
“不知道以前的朋友们怎么样了。”
没有选择去接对方的话语，像是在望着天空沉思的莱依轻声说着，引过了身边的目光。
“怎么突然想起这个了。”
“因为我们已经离开两年了，这么久都没有再见过她们。”
两人的目光相对后又分开。
“谁知道呢，说不定只是在过普通的生活吧，反正我们走的时候团里的人已经差不多散光了，除了你也没人愿意跟着我来当战斗员，不见就不见了。”
“贝琳姐姐一点都不怀念吗。”
听完了对方淡然的话语，莱依的神情中透出了些许的惊讶。
“当然怀念啊，那个时候还没长大，做事可以不用想后果，在城区探险也可以很开心，就连艾丽卡也只是个没多高的小孩子，虽然她性格一直就那样，但小时候可比现在可爱多了。”
“那莱依小时候呢？”
“你和她差不多，都是死脑筋，如果你那个时候和她服个软，你们的关系也不至于像现在这样不上不下。”
说到这里的贝琳看着对方的眼睛，语气轻松了些。
“但贝琳姐姐对莱依很好，莱依不可能帮外人说话。”
“哪怕确实是我做错了？”
简短的话语带来了一阵沉默，隐约能听到附近后勤车辆的运行声。
“如果贝琳姐姐道歉，莱依就跟着道歉。”
“所以说你是死脑筋。”
稍显无奈的贝琳摇着头笑了笑。
二人闲静的间隙，起降区地面的灯光先后点亮了。
原本因昏暗的天色已经有些难以看清的区印被暖色的轨迹勾勒而出，四周的人群与并肩的两人同样被这片光芒照亮，在远去的夕阳中显现出了更多轮廓与细节。
“总算来了。”
看到周边守站的人员各自行动了起来，轻缓一口气的贝琳瞥了一眼天空中的亮芒，接着转身在行走的人群间走出了几步。
天边的沉鸣从微小到接近，紧随而来的是将地面的灰尘尽数吹卷推开的温热气流。
缓下步伐的贝琳抬手撩捋着在这片热风中飘摆的短发，途中确认了身边跟行的莱依，她将高抬的目光迎向了半空明耀着双翼蓝芒缓降而下的黑色巨影。
不远的方向，还有其他同组的运输机正在降落，此起彼伏的震动与嗡鸣在流转的空气中传递着。
“再后退一点，莱依。”
贝琳的话语落下，随着引擎所推出的热流逐渐归于了平息，沉实地降停在区印与光影之间的机身最后熄鸣着，缓重地向着地面启落了后舱的踏板。
舱内的灯光与舱外的黄昏夜色无声交接。
安静站立的两人默默等待着，直到缓慢下落的踏门开始展露出了机舱的光景，一个熟悉的少女身影从钢铁运行的轮廓边显现，一点点地完整在了她们的视野中。
“……贝琳？”
继续运行的踏门终于完全落下，看着不远处向着她投来平静目光的两人，站在舱边一时无言的艾丽卡怔了一会，稍迟才跟着余光中出现的另外几人的动作起步踩上了早已静止的踏板。
“莱依也来了？”
“艾丽卡姐姐，欢迎回来。”
就在莱依吸引了艾丽卡的注意时，看到了一旁想要上前的几位灰烬人员，稍微偏过身的贝琳抬手向外挥了挥。
“我们和她说几句话，你们先在后面等一下。”
视线之间，不远的几人默不作声地交换着眼神，很快退离了几步。
就这样，一路下行的艾丽卡来到了她们的面前。
“你们怎么在这。”
“当然是专门来看你了，你要知道，从指挥部那边拿还没公开的消息可是很难的。”
向着略显疑惑的艾丽卡转回了目光，嘴角轻扬的贝琳将双臂环抱在了胸前。
“队长和哈莉特也来了吗？”
“没有，我们要先确认一下消息的真实性，然后才能告诉她们。”
贝琳还未说完，艾丽卡的视线已经离开她们落向了更远的方向。
这样四下环顾了一会，确认真的没有熟悉的身影出现，她重新看向了面前未动的两人。
“所以，你们来见我，就空着手吗。”
“我的天啊，艾丽卡，你怎么还这么幼稚。”
听到这里的贝琳注视着对方满不在乎的神情，仍然平静的语气中多了几分叹沉。
“总比你好。”
细微的人声与脚步在四周起伏，不知不觉，又有下行的轻音从不远的机舱踏板上陆续响起了。
从胸前放下手臂的贝琳移过目光，她看到一位青年暂时告别了另外和他一样穿着灰烬特服的几人，转而走向了她们的位置。
发觉了气氛的变化，收敛先前神色的艾丽卡也回过了身。
迎着三人共同的视线，对方最终停在了她们身旁不远的位置。
“你就是艾丽卡队伍里的那个逆能者？”
“……呃，对。”
“挺能干的嘛。”
观察过了瑟维斯迟疑的眼神，突然露出笑意的贝琳向着对方的方向伸出了手。
“你是说？”
“难道不是吗，院都没住完就接着出去参加任务，还把艾丽卡带回来了。”
在瑟维斯走近后握上了对方应伸而来的手，保持微笑的贝琳转头看向了一旁的艾丽卡。
“和他有什么关系？”
“是吗，不影响结果。”
语气依旧自然的贝琳松手偏回了身，目光却没有离开艾丽卡的双眼。
“对了，不是说你受伤很重吗，怎么不是被抬着出来的？”
“你什么意思。”
“就是这个意思，你看起来一点事都没有，就算是有随机同行的修复型逆能者，也是没办法保证你这么快就能像个没事人一样到处走的，除非……”
贝琳的话语迅速停下，两人相视的目光之间，艾丽卡冷沉的神情中微不可察地多出了几分动摇与退缩。
“你在废墟里遇到了其他的什么人，他们先救了你，然后灰烬才有机会把你带回来。”
“怎，么可能……我的事不用你管。”
“……没意思，一下子就猜到了。”
看着面前试图维持冷漠的艾丽卡，神色放松下来回到随意的贝琳轻叹了一口气。
“那如果我就是没受伤呢。”
“不可能，你们队长的反应是骗不了人的，如果你只是普通的生死不明，她不至于被送进伊丝佩克特。”
话语的余音中，晚了一些才反应的艾丽卡僵在了原地。
四周的氛围随之静止，稍后在几人的沉默与观察中眨了眨眼，她皱紧着眉头看向了眼前已经看过一眼瑟维斯的贝琳。
“你说什么？”
“看来他没和你说啊，他也去看过卡米拉。”
“……瑟维斯？”
冷滞得看不出具体情感的眼神转过，落在了身旁瑟维斯的脸上。
“抱歉，我怕你会……”
“你知道？”
艾丽卡有些过分平静的声音里，一旁凝起目光的贝琳示意着身边犹豫的莱依后退，然后独自上前了几步。
“好了，他做的倒也没错，如果提前告诉你了，估计你会搅得其他人都做不了任务，记得今晚好好配合检查，这样明天才能早点去那边看卡米拉。”
“队长在里面几天了。”
像是正看着某处的艾丽卡又开口了。
“现在还没事，我和哈莉特昨天去看过她，那边环境不错，有人专门……”
“我问你队长在里面几天了。”
突然打断了贝琳的话，声音骤然降温的艾丽卡转过身，默然看向了眼前停下话语的对方。
已经漫上更多夜色的昏沉残夕勾勒着她随风轻飘的短发，那双湛蓝的眼瞳中仿佛笼罩着一片无法被照亮的阴影。
看到这里的贝琳目光中的神色沉了沉，姿态平淡不变。
“你们队长的样子，如果不去伊丝佩克特，情况只会更糟，没人想害她，你知道吗？艾丽卡。”
贝琳的话语很快被吞没在了将临的夜色中。
与她相对而立的艾丽卡没有回应，仅能听到背景人声的片刻寂静之后，装甲突兀的动音响起了。
“艾丽卡！”
瑟维斯的声音没有唤回倾身冲离的对方。
相邻观察等待的灰烬人员随即发觉了异常，其中一位最近的战斗员踏冲而上，迅速抓上了艾丽卡的手臂，但就在他进行下一步扭制前，瞬间压转身体的艾丽卡退踏移过重心，抽手带动对方移动的同时用另一只手反抓上他的手臂，将其过肩摔向了身外。
其他几人一时无法反应，等到落地擦出几点亮芒的战斗员受身站起，紧跟冲上的贝琳抓制了艾丽卡还未收回的手臂，下一刻，点耀起一道炽色的刀刃从艾丽卡臂间的刀鞘中瞬然弹出，斜扫着明亮的残影擦过了她的胸口。
“别拦着我！”
继续顺着惯性挥转而过的刀刃停展在了半空，消坠的火花之间，半沉身体完全进入战斗姿态的艾丽卡看了一眼面前退离看向自己胸口的贝琳，以及一旁赶来警戒的莱依与其他几人，随后倾转身体启用机动踏点着地面离开了几人的视线。
“队长，没事吧？”
莱依担忧的视线中，似乎还有些怔神的贝琳低着头。
稍晚抬手抚过了自己并没有出现损坏或划痕的装甲，她抬起头，望向了已经消失在夕夜之下的艾丽卡。
“长能耐了。”
语气轻描淡写的贝琳扬动着嘴角轻哼了一声。
没有再在原地停留，看了一眼后方已经开始奔走通知的灰烬人员，她转身向着人群的方向迈动了脚步。
“莱依，我们走。”
“等等，你们去哪？”
“去哪？”
与身边莱依共同停下步伐的贝琳偏过身，看向了身后有些焦急与忧虑的瑟维斯。
“当然是为了卡米拉帮她一把。”
话音落下，神情淡然的贝琳回过了头。
