克莱尔那晚一个人提着行李箱，费了好大劲从火车站门口的人群中挤出来时，还不忘仰头感叹柏林不愧是座大城市，即使在傍晚都如此繁华。
街道上车水马龙，行色匆匆的路人提着手提箱从一家货铺，走进另一家货铺。或许再过几天是圣诞节的缘故，他们看起来忙个不停，却一点不显得急躁。
雪花飘在每家店铺门楣上，施耐德的衣帽店那时还是间小针织铺，但巨人般的孤儿院和公寓从没变过，它们矗立在街道两旁，守护整条街的静谧祥和，挨家挨户窗后亮着灯光，克莱尔有点想家了。
她提着箱子，踩在厚实的积雪上。面包店门前的两棵枞树吸引住了她，她想起家中后院，父亲每年圣诞节为她栽种的枞树…十五六岁的孩子们在树下围成一圈，他们脸上洋溢着纯真灿烂的笑容。她羡慕他们，正处在无忧无虑的年龄。
他们是想摘枞树上的薄饼干吗？克莱尔的肚子饿得咕咕叫，她身无分文，就连这趟前往柏林的车票钱，都是女仆瑟琳偷偷塞给她的。她走近后才看清，他们没在摘饼干，而是围在络腮胡男人身边，男人在发糖果和姜糖饼。这和她连一杯酒，一块面包都吝啬分享的商人父亲截然不同。
“姐姐...”一个衣衫褴褛的男孩儿走到她面前，他身后跟着个盖着毯子的小女孩儿。克莱尔起初以为他们是路过的乞讨者，她下意识连连后退。但女孩儿和男孩儿不同，她精致可爱得像洋娃娃，“你也要去克鲁索先生那里领圣诞礼物吗？”他笑着说，女孩儿缩在他身后，怕生地看着克莱尔，“我们今年很走运，妹妹得到了一张厚毛毯。这个冬天，我们终于能过得舒服点了。”女孩儿的毯子裹得很紧，但她只围着肚子，那儿鼓鼓的，克莱尔知道里面藏着什么，“我得了一包糖果，但我过了吃糖的年纪，”他回头笑视着女孩，“所以我都给妹妹了。”
“我觉得姐姐也可以去找克鲁索先生碰碰运气，大家今年的礼物都比去年丰盛。”男孩儿转过身，他扫了扫女孩儿头顶的雪花，他把毛毯往女孩儿头上拉了拉，直到盖住她的头发，“克鲁索先生说今年是幸运年，所以我们才能得这么多礼物，如果姐姐去得不晚，克鲁索先生那儿应该还有没送完的礼物。”
“谢谢。”克莱尔从没说过谢谢，她在家是母亲眼中的珍宝，是女仆眼中的公主，是宅邸未来的主人。可现在不同，女仆瑟琳告诉她：如果只身在外，凡事都要记得说谢谢。
这不是好办法，她没忍心拒绝他们。她想等男孩儿牵女孩儿走远后，再绕路走开。虽然她身无分文，还饥肠辘辘，但她的身份不允许她做这种事。她想过一走了之，等今晚过后再想办法。
“你也是来领礼物的吗？”她不知不觉走到枞树下，她不打算见的男人正站在门前笑着问她，橱窗货架上的姜糖饼和糖果都空了。他的笑仿佛能传染，孩子们带着心满意足地笑走远了，“没想到今年比去年多了一个。”他看到了行李箱，“你是外乡人吗？”
“我今晚才到柏林。”克莱尔有点不知所措，她低头说。她不该出现在这里，“我对这里不是很熟。”出于礼貌，她挤着牵强的笑。
“今晚才到柏林？”男人上下打量她，“你下车后还没来及吃晚饭吧？如果刚来柏林，我会推荐你试试白啤和烤猪肘，很多人以为白啤是酒，但那只是乳酸菌和低浓度酒精发酵的饮品。不过圣诞节前夕，很多店都提前关门了。如果不介意…爱达！”他转身朝店里喊。
“怎么了？克鲁索先生？”穿着白围裙，红色工装的女人急忙从货架间跑了出来，“我们还要再做些姜糖饼吗？我以为这些够对街孩子吃两三天了。”
“我想知道烤箱里的果酱包和火鸡好了吗？”克鲁索对爱达说完，又转身看着她，“今晚的雪应该不会停了，柏林的街道一到这时候，即使有车接送也不适合赶路。”他侧过身，为克莱尔让出一条道，“你先进来尝尝爱达的手艺吧，她可是地道的法国人。所有人都清楚法国人在美食这方面，天生就有很高的造诣。”
克鲁索盛情难却，但她伫在门口一动不动。她不敢轻易相信异地他乡的人，即使克鲁索刚送一群孩子，一堆各色各样的礼物。
“圣诞节这几晚警察不少，但在暴雪天，谁也别想帮上忙，毕竟我们不能和神作对。”克鲁索似乎看出她在犹豫什么，“更何况爱达每次都会做很多，我又不舍得浪费。”
“这听起来不错。”克莱尔笑着点点头，克鲁索有很多话没明说，她望着克鲁索脖颈闪闪发亮的十字挂坠说。
“我就知道你会改变主意。”爱达热情地说，她接过行李箱，克莱尔紧跟在克鲁索身后。面包店从外面看起来不大，但它的确够宽敞。
橱窗后摆着六张小桌，过道后是摆满面包的货架，那里摆了八张架子，每张都有两米高。克莱尔穿梭在其中，她想起家中宅邸后院父亲为她修筑的灌木迷宫。柜台旁壁炉对面摆了架钢琴，墙上挂着数不清的画框，很多幅是田园风光，她还发现几张名作赝品，尽头还有幅照片，她能看出来那是克鲁索和一名黑衣制服警察的合影，他们看起来年纪相仿，照片的署名是格雷特·桑治。
“我想收藏这些物件的人，怎么看都不像坏人吧？”克鲁索转头对克莱尔笑着说。
克莱尔红着脸低下头，“家里人告诉我，一人出门在外还是提高警惕比较好。”
“这种做法很正确，”克鲁索说，爱达走在前面，她把行李箱放在柜台后，又钻进了后厨，“你还该清楚一点，有的坏人或许长着副好人嘴脸。爱达！”他扯着嗓子朝后厨喊，“我快饿死了！”
“来了来了！克鲁索先生！”爱达没过多久就从后厨端了盘冒着热气的烤火鸡，克莱尔张着嘴望着一个个被端上来的丰盛菜肴，她在火车上都没敢想初临柏林的第一餐竟如此丰盛。尽管果酱包和烤火鸡是温斯特庄园稀疏平常的菜肴，但在今天这种日子，她却觉得别有滋味。
“你是来找人吗？”饭后，爱达在厨房刷碗，克鲁索煮了两杯咖啡，他递给坐在窗旁的克莱尔一杯，“很多来找人的人最后都扫兴而归了，要么是柏林太大，要么是他们不愿相认。”
“我在柏林没亲戚，”克莱尔将短发别在耳后，她用缩进羊毛衫袖子的双手，将冒着热气的咖啡杯捧到嘴边，吹了口气，“我是离家出走来柏林生活的。”克鲁索险些被热咖啡呛到，“我实在没法和父亲交流了，他总认为我该乖乖待在家里，等着和其他贵族结婚生子。但我受过的教育让我明白，现在不是过去了，我已经二十岁了，也该有自己的想法和计划了…”
“离家出走是你的计划。”克鲁索将杯子放在桌上，“那你计划好怎么在柏林生活下去了吗？”
她耷拉下脑袋，摇摇头。
“如果今晚我没执意挽留你，你就要在公园长椅上过夜了…”克莱尔点点头。
“即使你不会冻死，也会染上病。据我所知，这里没人愿招病人做工，我明天会给你买张回家的车票。”
克莱尔还在点头，“我不能回去！”等她反应过来，克鲁索已喝完咖啡起身离开座位了。
“我能帮你在温暖的房间度过今晚，但我没必要帮你度过日后每一晚。”
“我现在回去，父亲肯定会打死我。”克莱尔快急哭了，“我不想回去过那种生活，求你帮帮我!克鲁索先生!”
“但我没理由留下你。”克鲁索转头望向窗外，“柏林每年有很多像你这样的人，我总不能把他们都留下吧？这里不是福利机构，如果你有需要，可以去对面的孤儿院寻求帮助，但你已经成年了…”
“把她留在店里吧…”爱达不知何时从后厨走了出来，她一定听到他们谈话的内容了。爱达双手满是泡沫，她恳切地望着克鲁索说，“我们不是还缺侍生吗？”
克莱尔看到爱达，仿佛看到希望，她快急哭了，“我不要报酬，只要够我生活下去就好…”
“那是留给对街那群孩子的。”克鲁索厉声道，“爱达，你不该总这么心软，你能帮她一次，却帮不了她一辈子，她必须靠自己生存下去。”
“如果当初不是你执意留下我，我就冻死在暴风雪中了…”爱达眼中噙着泪，“先生，你既然愿意把我留下来，那为什么不能留下她？”
“你不该拿这件事威胁我…”克鲁索仰头望着天花板，他过很久才开口，“爱达，有时候真拿你没办法。”
“太棒了，你能留下来了！”爱达擦干脸庞滑下的眼泪，她笑着对克莱尔敞开怀抱。克莱尔拥入爱达怀中，她都顾不上爱达双手的泡沫了，“我必须告诉你，克鲁索是个嘴硬心软的人…对了，我住在对街公寓，克鲁索今晚估计也能给你找一间房。我希望你能住我隔壁，但我得提前告诉你，公寓管理员哈德莫是个性情古怪的人，你可别被他吓到了…孩子，我还不知道你叫什么？”
“克莱尔…”克莱尔今晚就要住在柏林了！她转头望向窗外，雪花还在飘，但天气不冷了。
“克莱尔？”这五年就像梦境般匆匆飘渺，但奥诺用一句话打醒了她，他也熄灭了雪夜那晚公寓每扇窗后的火光。克莱尔回过神才发现自己站在公寓门口，望着对街面目全非地面包店。她不在那里工作后，就再没留意门前摆放的枞树，她也没问克鲁索，他每年圣诞夜还会送孤儿院那群孩子礼物吗？
“你在等什么？克莱尔？”身后有个人在叫她，“你想冻成雪人吗？”
“我…”克莱尔本想擦完泪后，朝不懂世情地哈德莫吼上两句。她转过身，哈德莫正拿件厚实的灰色大衣，倚在门前笑视着她。这和她第一晚入住公寓，哈德莫在门前等候她那时一样。
“你一直是个不懂事的小女孩儿，但你足够善良。”哈德莫给她披上大衣，又退回门前，“我知道你没能找到它。”他脚边躺着一个棕色行李箱，上面搭着件棕色大衣。
“以后再也找不到了。”他肯定知道克鲁索出事了，不然他早上能去哪儿？克莱尔头也不回朝公寓里走去，她趁哈德莫不注意，又抹了下眼角泪痕。她可不想让哈德莫看到自己流泪的样子，那太丢人了。
“对不起，克莱尔，可能我帮不上你的忙了。”
克莱尔望着哈德莫，他没说什么，只是对楼梯挑着眉，海琳娜正低头垂肩朝楼上走去。
“你要去哪儿？哈德莫。”克莱尔朝楼梯没走多远突然回头问，她想起门边的行李箱。
“这么多年没回家了，我也该回去看看了，葡萄女孩儿。”哈德莫弯腰提起行李箱，他将圆顶帽扣在头顶，又指了指克莱尔的大衣口袋，“我想对你说句实话，克莱尔，你父亲或许没你想的那么差，他想留你在海德堡，大概只是想保护你。”
葡萄女孩儿是小时候父亲给她起的绰号，她喜欢吃葡萄，父亲为此在后院栽种了一园子葡萄。她翻大衣口袋时，还在想哈德莫是不是在骗她。但她从没提过故乡在海德堡，结果她真从口袋翻出了一沓信，它们都来自海德堡。
父亲的宅邸在奥登林山脚下，没多远是贯穿整座城市的内卡河。母亲过去常带她去那儿，她记得落日余晖为森林洒下金光的场景，她坐在内卡河畔踢着金灿灿地河水，平静的湖面泛起阵阵波纹，母亲站在她身旁，指着天边另一座城市对她说：“那里是曼哈姆，内卡河会在那儿与莱茵河交汇。克莱尔，你知道莱茵河吗？”
她望得出神，母亲会弹一下她的鼻尖，“它就像你喜欢吃的葡萄的藤蔓一样，它将承载文明果实的欧洲各国紧密连在一起，我们根本同源。我们总有一天会团结在一起，但不像罗马帝国和法兰克帝国那样，而是真正成为一个大家庭。”
她想到这些，又有点想念远在海德堡的母亲了，听外祖父说，母亲没读过书就嫁给了商人父亲，但她不信，她甚至认为父亲有很多常识都是母亲教给他的，而人人只夸她父亲聪明。
“我从你父亲那儿学了很多，他是个聪明的人，比如园艺和钓鱼...不得不说，我现在才知道葡萄一年两熟。”哈德莫披上了棕色大衣，克莱尔还在翻那些信，“他想从我这儿打探到你的消息，还要我保护你的安全。你说得没错，如果他没给我那么多报酬，我可能真不会坚持做这么久的公寓管理员。”克莱尔知道他在说笑，“他是个称职的父亲，他前两年几乎每个月都会给我寄信，后来换季时才有信寄过来，再后来是半年一次，他不让我和你说这些。我上次收到信是七个月前，我不知道他最近发生了什么...不过据我所知，今天中午刚好有列开往海德堡的火车。”
“你走了，海琳娜怎么办？”她收起信，“这里又怎么办？”
“海琳娜能理解我这么做，她说过短时间内不想离开柏林，我能理解她。即使我走了，你也能替我照顾好海琳娜吧？听说海德堡的风景适合休养生息。”哈德莫系上扣子，“公寓这边也有人接手，早上有位军官找到了我，说实话我还没见过这么年纪轻轻，彬彬有礼的上校，他说冲锋队会接手这里，我不清楚他们要做什么，但这不是好事，这几天士兵越来越多了...”
“所以你一开始就做好离开的打算了？哈德莫。”
“我不能把时间都荒废在这里，如果我能活到六十岁。我把前十年时间献给了成长，二十岁前汲取了足够的知识，三十岁才分清了理想与现实，四十岁半彻半悟了生活，五十岁学会了失去与珍惜，我不想六十岁还有后悔事没做。”哈德莫抬头望着这栋他待了快半生的建筑，他第一次来到公寓刚好二十岁。那时公寓墙皮涂着淡黄色的新漆，门前还栽着橡树苗，施耐德是针织店老板的学徒，孤儿院没几个孩子，克鲁索的面包店也刚营业...转眼间二十五年过去了，墙皮如今被风蚀得不成样子，树苗也长成了参天大树，施耐德长大了，孤儿院每日都闹气腾腾。他慢慢习惯了这些，如果突然有一天要让他放下一切开始新的生活，他还真有点舍不得离开。
“那你还有话想对海琳娜说吗？”她在哈德莫背过身前喊道，她知道哈德莫穿过这条街后，会在孤儿院门前经过，在施耐德的衣帽店前转角后，他就彻底消失在她视野中了。
“和想对你说的话一样，”哈德莫头也不回向前走着，他摆摆手，“希望你们的生活步上正轨，并拥有一个完美的人生。克莱尔，海琳娜是个不该被辜负的好女孩儿。”
“那哈德莫先生没说什么时候回来吗？”冷清的走廊里，海琳娜望着克莱尔小姐，迫切想得到答案，可克莱尔看着海琳娜一句话说不出来。
“他带走了所有口琴。”克莱尔盯着地板，耸耸肩，“他以前从没这样过，他这次也许真不会回来了。”她开始也不相信哈德莫会离开，她平时听哈德莫说过太多次离开或回来的承诺了，可他一次也没准时过，一旦这次也是心血来潮呢？她上楼前特意瞥了眼酒柜，那儿空空如也，口琴是他唯一的财富，看来哈德莫这次真去意已决了。
“克莱尔小姐，柏林到底发生了什么！就连科莱因太太都被莉莉安小姐接到慕尼黑生活了...”海琳娜倚着门框坐到地毯上，她把头埋在双膝中，肩在颤抖。
克莱尔能理解她的感受，这和她当初来柏林一样，哈德莫说得没错，海琳娜也是孩子。她从哈德莫和克鲁索那儿听说过海琳娜的事，他们说海琳娜是坚强的孩子，她在孤儿院生活了十年，那不是简单的十年，哈德莫和克鲁索显然有很多事没细说。
海琳娜望着空荡的走廊，她过去常抱怨走廊狭小拥挤，但它现在一望无际，“克莱尔小姐，你也会离开这里吗？”
“我会离开，但我会带你一起离开，海琳娜。”她扶起海琳娜，地毯虽然很厚，但走廊并不温暖，她可不想海琳娜会着凉感冒一场，她没精力再照顾海琳娜了，她现在只想把海琳娜骗上中午那列开往海德堡的火车，“哈德莫离开前还叮嘱我，柏林不如以往太平了，我们最好能离开这儿。我也知道克鲁索出事了，有些事我们可以选择淡忘，但不该傻到与它一起存亡。”
海琳娜想起哈德莫先生告诉她，他对海琳娜隐瞒了一件事。克鲁索先生那些天其实没消失，而是躲在郊外一栋公寓阁楼里了，那是他二十年前买的房子。因为冲锋队的通缉，克鲁索先生不能在大街小巷抛头露面了，但他一直想拿回面包店柜台上的木匣子。但冲锋队的士兵日夜守在那里，就连哈德莫先生都不了帮克鲁索先生，他劝过克鲁索先生离开柏林。克鲁索先生可不喜欢听别人建议，他最终还是冒着危险去拿匣子了...哈德莫先生还告诉她，克鲁索先生其实在冲锋队闯进面包店那天后，就希望海琳娜离开这里了。但海琳娜从没在意过，哈德莫先生还说，克鲁索先生的死，海琳娜也有很大的责任。因为克鲁索先生那天还想当面告诉海琳娜，让她离开柏林。
“我们走吧，克莱尔小姐。”海琳娜缓缓站起身，她擦干了眼泪说。她之前不想离开，只是因为她太在乎瑞秋了，如果瑞秋说的是实话，查理斯太太能保护孩子们，那她就不用自欺欺人了。
“你真想离开这里吗？”海琳娜毫不犹豫点点头，克莱尔没想到海琳娜的答复如此痛快，“那我现在就回去收拾行李。”她赶忙拿出钥匙，她的手抖个不停，她真担心只要耽误一会儿，海琳娜就会反悔，可海琳娜一声不吭打开房门走了进去。
克莱尔突然想起早上海琳娜房间发生的事，她还没得及说。或许担心是多余的，她以为海琳娜进门后会放声尖叫，但她关上门隔壁也没动静，只有墙后哗哗地流水声。
那是海琳娜的洗漱室，她如今像受惊的小猫，捂着嘴，蜷在喷头下发抖。水流带着血迹，瓷砖上的玻璃碎渣和落叶被一汩汩冲进水槽。头顶的窗在摇曳，它现在空有一架窗框。
公寓又发生了什么？海琳娜想起前几夜窗外的枪声和惨叫，她畏怯地眼神游离在门外卧室中，墙角堆着前几天摔下来的吊灯，前窗大敞，纱帘几乎掀到了棚顶，桌上的日记本在翻页，瑞秋的信就躺在它旁边...
突如其来的敲门声又吓了她一跳，她以为那是枪声，下一秒就有士兵破门而入把她带走...
