=28=
清晨，琪塔从无梦的睡眠中醒转。窗外的飞雪轻柔而缓慢地坠落着，慢慢地为拉卡萨自由城的居民区披上洁白的装束。
她不喜欢白色……那是死亡的颜色。
小时候听父亲讲，死神总是穿着白衣，戴着白帽，从黑暗的夜色里飘来；死神带走将死之人的灵魂，将他们带去遥远的国度——死者之地。
长大了一些之后，她渐渐懂了这些荒诞故事背后的真实：每一场暴雪来临，便是许许多多生灵的末日。
漫漫长夜之后，白日的光芒透过无尽的云层暗弱地照在雪地上，仿佛最终的审判。生命最悲哀的时刻不在暴雪夜的午夜十二点，而在凌晨五点，第一缕光仿佛能够拯救一切的时候。
在黑森林地带的古老传说中，死神是皮肤苍白、体型瘦弱、面容唯美的少女形象；而相对应的生命之神，则是皮肤黝黑、身材壮硕、如同四十岁肥胖妇人的样子。因为在古老先民的记忆里，每当寒冷的季节到来，对于那些绝缘者们来说，越是肥胖壮硕就有越高几率存活，而瘦弱较小者通常活不过冬天。
所以，在黑森林许多种族的语言中，“白色”和“恐怖”是两个词源相同的词汇。虽然到近现代生活条件不断变好，但这种集体记忆似乎始终都未曾抹去，深深地刻印在种族遗传信息中。
琪塔喜欢穿着她那件有点旧的黑色长风衣。这是她来联邦之后买的第一件勉强算是冬衣的衣服，从二手市场找来的，八成新。四年后的现在，她还是能穿着这件衣服，不知是幸福还是不幸福。欢喜的是不用买新衣，悲伤的是一直没长个子。
====
醒来之后，她发了一会儿呆，然后穿好了衣服，对着镜子把那朵蓝色的小花别在头上。最初是因为买不起昂贵而漂亮的发饰，于是自制了一朵永不枯萎的小花；后来也就逐渐习惯了，也不愿意再接受其它的东西。
能单纯使用自身的力量，做到永不枯萎且依然能发出夜光这样堪称神迹的事件，足以证明她对魔法——或者叫做灵能——拥有迥异于常人的理解。
她又在镜子前面左右无意义地晃了晃，然后有些犹豫地给自己系上了那块米黄色的围巾。以前维克多给她系围巾的时候，总喜欢倒过来系，还说什么“倒着系围巾很可爱”。
然而昨天晚上四个人一起疯狂喝酒，琪塔表示自己酒力不胜，在酒喝到一半的时候就提前“撤退”、回房间休息了；维克多和两个男人一起继续喝，最后全都睡在客厅里了。琪塔下楼的时候，他们还歪在沙发上呼呼大睡。
一大堆酒瓶被随便乱扔在地上。琪塔沉默地从客厅中央穿过，来到玄关——这里有一封信，似乎是早上刚刚被投递进来的。信封上有一个很复杂的小法术，如果拆信者没有解除这个法术的话，在拆信的一瞬间，信件就会自燃。
琪塔看了看信封上写的一长串收件信息——香槟大街267号，暂住在穆勒先生家中的魔导师收。寄件人写的是一串地址：光辉大街12号。这个地址就是拉卡萨著名的城主府。
本来琪塔以为这是什么人送给卡尔的恶作剧，但她看到收件人一栏的时候，她就知道这封信是冲着她来的。她略微花了些时间解开了那个自燃法术，然后把里面的信纸展开：
“尊敬的先生/女士您好，很抱歉使用这样的方式来和您打招呼。在下是鲍里斯·维萨里奥诺维奇，拉卡萨自由城的城主，以及六位拉卡萨魔导师的代理人。拉卡萨已经多年未曾有外来的魔导师，我们很抱歉未能为您举办符合一位魔导师身份的欢迎仪式。为补偿这一点，在下已经购置了大角斗场的头等包厢票，并诚挚地邀请您和
