莱安公国位于“南部诸王国”的东南边缘地带，厄尔诺山脉与宾西雷塔山脉的夹缝间，可谓群山环绕，至于“莱安”这一名字，据说本是由这里的原住民，一支半兽人氏族的族名，音译为人类通用语后得到的。
神代初期，救世军的铁蹄曾将此处彻底践踏，不分男女老幼地将此处所有的半兽人赶尽杀绝，牲畜栏里的“两脚牲畜”们也趁机从牢笼中挣脱，杀死了他们的主人，夺取了这里的土地，也继承了原主人的名字“莱安”取而代之，同时这里也被载入了帝国的版图中。
神代末期，诸神之战的余波，作为穷途末路的半兽人最后的反击，“格莱杨拉波尔的灭世之火”将整个伊尔斯大陆西南角——今天南部诸王国的大部，全数吞噬——也包括这里，一切的一切，山川湖泊、花虫鸟兽尽数消散，化作了一片只有岩浆与蒸汽存在的无人区，长达千年的时间里只有火属性魔物方可生存其中，直到魔年纪初期，“灭世之火”熄灭后的两百年，新一批的人类种居民再次造访这块土地……
但和其波澜壮阔的历史相比，如今的它便非常的不起眼了，虽有“公国”之名，但实际上不过是一个仅仅由一座城堡与十几个村子构成的小国，唯一气派点的建筑，就只有领主所在的城堡，其领土大小，说不定还比不上一位帝国伯爵的私人庄园，至于繁荣与奢华程度就更是望尘莫及了。
它是那么的渺小而不值一提，不值一提到连周边穷兵黩武的诸侯们都忘记了它的存在，即使偶尔想起来了，也是对其不屑一顾，连攻打、侵略、掠夺那里的想法都没有。
毕竟贫瘠的土地、瘦削的农民已经够多了，犯不着带着宝贵的士兵穿过满是危险种魔物的“魔域”，损兵折将之后换取一块鸟不拉屎的破地。
也许是这样的原因，这里的领主自然也不需要时刻担心敌国入侵，也就不需要费尽心思地从古代法令中寻找征税的新依据，不需要向帝国或是共和国之类的超级大国俯首称臣交付沉重的贡金，进行不对等的贸易，面临的威胁顶多只有盗贼与魔物，因此和领民的关系也相对和谐。
事情发生的地点，正是在这样一片，在如今的南部诸王国中用“罕见”一词来形容也不为过的净土——虽说也只是相对而言而已。
异变的初始，源自于一桩再常见不过，除了当事者的家人，根本谁也不会关心的小事——一名猎户的失踪。
仅此而已。
就算这里没有其他地区那么严重，终究也在“南部诸王国”的范围内，每天都有士兵、盗贼杀人或是被杀，每天都有农民被发现死在了自己的家中或是地主的田地上，纵使没有发生在自己的身上，类似这样的流言也是源源不断地从周边传来。
作物歉收的日子、村里小孩子失踪的当夜，久未升起炊烟的房子里突然传出肉香味，无钱聘请佣兵的村子被魔物、盗贼袭击，整座村子变为空无一人的废村，无人安葬的尸体在某一月黑风高夜发出不死者的低吼声一窜而起……这些都是再常见不过的事情。
比起这些，还是近段时间里从行商那里得到的消息，关于北方的“魔浪”，反而更加地让居民惶恐不安。
虽说相隔了数座大山，但谁也不敢打包票，那些吃人的怪物不会越过高耸的山脉奔向这边，人们每天都提心吊胆地活着，惊恐的目光始终都盯着北方，关注着北方的每一丝风吹草动，从而忽略了身边的“琐事”。
猎户失踪后的不久，有人在山间采药时看到了疑似猎户的身影在山中徘徊游荡，怀疑其是被魔物袭击，死后化作了不死者。
这样的消息传回了村子，但除了猎户年幼的女儿与卧病在床的妻子，没有人在意，顶多就是猎户的亲戚带了一点粮食前去慰问，村民们晚上睡前会检查几道房门锁的程度罢了。
但随后不久，包括猎户的女儿与妻子，猎户一家人突然地，从村子里消失了，门窗没有被破坏的痕迹，内部的摆设也是整齐的，不像是被盗贼破门而入强行带走的样子，也没有散发着臭味的骨头……
“她们不会是……”
“这样啊……唉，这样的事也是常有，这样也好，至少以后就不会痛苦了……”
人们这样感叹着，认为是不堪重负的妻子带着年幼的女儿寻了短见。
到此为止，还都是“常有的悲剧”，不足道哉的“琐事”而已，直到——
又有两三户人家也如出一辙地凭空消失。
没有盗贼或是魔物入侵的痕迹，也没有不死者留下的尸臭，也没听他们提过想要离开村子的想法。
人类正是这样一种事不关己高高挂起，一旦感知到自己也可能成为被害者，才会警觉起来的生物。
终于，有人察觉到事情有些不对劲了，恐惧不安的氛围在村里蔓延开来，村长决定派人将此事尽快报告给领主，希望领主能派人调查事情的真相，可以的话，最好能让骑士大人暂时地住在村里，保护大家的安全，只是为时已晚……
当领主的军队——一位骑士带着三十名征召兵——在两天后抵达村子时，见到的只有一座空无一人的废村。
只是，虽说是“废村”，却没有丝毫遭到了掠夺或是袭击的迹象，门扉半开的房屋几乎都是完好的，仓库里有没有吃完的余粮，地窖里的腌肉和酒也没有动过的痕迹，田地上有像是播种到一半人就走开了的秧苗，围栏里的羊和猪也许是无人喂食，发出虚弱的叫声，向人类抗议，甚至有的人家连壁炉中的柴火都没有熄灭，餐桌上的木盘里还盛着像是吃到一半的残羹冷饭……
骑士将这些所见所闻整理成报告交给了传令兵，在报告的末尾，他告知了自己决定带领士兵在村子住上几个晚上，见识一下到底是何方神圣在这里作祟，希望能再多增派点援兵，可以的话，希望诺菲大人——莱安公国唯一的魔术士，贝克莱公主的侍女与童年玩伴，龙人族行商的遗孤——能出手相助。
至于之后的发展，也是如出一辙——当这份报告被递交到大公的手上，当新增的援兵抵达那个村子时，见到的，依然是空无一人的废村。
不管是原本生活在这里的村民们，还是事发之后驻扎进来的领主军，他们的身影一个都看不到，并且也不存在丝毫打斗过的痕迹，唯有阴森的冷风吹打着房屋的门窗扑哧作响，牲畜们发疯似的啃起围栏，像是饥饿到了极点，一听到有人的动静，它们便用那既像是恳求，也像是饥渴难耐的目光，盯着诺菲等人……
虽然不知道到底发生了什么，但预感留在这里只会不妙的诺菲，果断地下达了撤退的命令，几乎像是逃跑一般，他们惊慌失措地离开那里，于第二天的夜晚顺利地回到了城堡。
面对这桩怪事，大公与群臣们面面相觑，不知如何是好。
公国是个小到不能再小的小国，正因如此消息也传得很快，即使想要封锁消息也办不到。
如果此事不了了之，势必会对领主的威信造成沉重打击，明年的丰收季恐怕就没多少人愿意纳税了。
但如果继续深究，倘若新派出的人马也像这样不明不白地消失，那又该如何是好？
群臣们很快就应对这一事件对策分成了两派，提出了“无视”和“深查”两种意见，至于手握决定权的大公——贝克莱的父亲，则是迟迟做不出决定……
最终，当有人提出，“既然如此，那就到外面请佣兵过来吧，他们不是专门负责干这个么？反正就算死了也没什么损失。”
这条决议一提出就得到了众人的一致赞成，虽说事情并没有得到真正解决，但大厅内却是一种事情终于告一段落了的开朗气氛。
随后群臣们便开始义正严词地指责起诺菲草草撤离的“懦弱之举”，好像如果是他们面临那种情况，就一定能做出更好的选择。
说到底这些位高权重之人根本不在乎事情的真相或是村民的死活，他们在乎的仅仅只有统治的安定与否以及自己的脸面罢了，并且他们对身为龙人族却能常伴贝克莱左右的诺菲，向来是看不惯，借机弹劾也是常有的事。
尽管如此，坐在大公一侧的贝克莱只能在心中对这些人鄙夷，强压心中的怒气，至于脸上则必须保持一副要笑不笑的“宫廷式笑容”……
诺菲归来的当天夜里。
“那些人真的太过分了！”
“殿下还请不要生气了，反正也不是第一次了，更何况陛下也没说什么，不是吗？”
身穿睡衣的两位少女随意地坐在有着顶盖的大床上，两人的姿态并非公主与随从，宛如亲密无间的友人一般，事实上，这也确实是她们私下相处时的模式。
“诺菲你觉得那里到底发生了什么事？”
“一无所知，那里的气氛……很是诡异，就像是有人在暗中窥视我们一样，但仔细搜索却什么都没有，只是我有预感，如果继续留在那里，就再也见不到殿下了吧，但这样的落荒而逃……”
“并不丢人！不如说，如果你擅作主张地消失，我才是真的不能原谅你。”
“殿下……”
在黯淡烛光的映照下，两人的脸愈发近了起来……
只是三天后，派出的佣兵也毫无线索地消失了，不仅如此，这一怪象竟然渐渐扩张了，邻近的几个村子也出现了同样的现象……
又一天后，一支来历不明的人马，又或者说是军队，毫无征兆地，突然出现在了莱安公国的领土上，“他们”之中有身穿皮甲、手持魔导枪的士兵，有手拿镰刀与斧头的农民，就连那位失踪的骑士的身影，也赫然出现在行列之中，甚至还有孩童……
之后不久，这支衣装不整，武器各异的“军队”开始袭击起了沿线的村子，以让闻者胆寒的各种手段，残忍地杀害了当地的村民，但难以置信的是，幸存的村民竟然也如同着了魔一样，拿起农具加入了他们。
根据侦察兵的报告，可以得出这支“军队”绝非不死者，而是活着的人这一结论。
而这样一支“军队”，就这样如滚雪球般愈加壮大，浩浩荡荡地向着城堡这边缓慢地前进着。
