这是足以让任何生活在阳光下的市井小民，光是见识到这里面的一桩桩、一幕幕，便瞬间便腿软的场所。
除了桌子中心点燃的蜡烛，便看不到任何光，稍微离开桌子一步便会陷入无尽黑暗中的房间。
“所以说！你们这是毫无证据的诬陷！主绝对不会原谅你们的暴行！公爵大人也绝不会无视你们这些无礼之徒的野蛮行径，这是你们最后的机会！快点、马上把我放了，否则……”
当然，能被请进这种地方的，通常也不会是一般的市井小民，审问官眼前的这位，趾高气昂、身穿贵族服饰的男人，便是如此，只是他颤抖不已的双腿，似乎印证着他咄咄逼人的口吻不过是虚张声势而已。
“大人还请息怒……在下只是奉命办事而已，另外您也不必害怕，至少对于您这种身份的大人物，在事情真的盖棺定论之前，我们是不会轻易动真格的……还请放心。”
“哼！”
贵族高傲地翘起了二郎腿，大概是审问官的话信以为真，便自认为安全了吧，毕竟他有足够的自信，没有人能够找出他的把柄，即使是臭名昭著的“十三厅”。
然而……
“啊，您是？！”
“你下去吧，接下来就由安洁接手了。”
“是！”
突然地，那位审问官像是见到了什么可怕东西一样，挺直着身子向房间的某个方向——大概是进来的那个方向行了一礼，然后恭敬地退去了，这让贵族的心中突然莫名地打起了鼓，因为他好像隐约听到一个不得了的词，使用那个名字自称的该不会是……
一位娇小的少女，代替那位审问官，有如鬼魅般，蓦然闪现在贵族的身前，她的手中拿着一份问认罪书……
“……你是？！”
“提卡伦公爵已经招了哦，走私军火、招募法定份额以外的私兵……嗯，我看看，甚至还有刺杀皇帝陛下的阴谋，哎呀呀，你们虽然能耐不怎么样，眼界还真高啊，呵呵~~”
有如人偶般的少女，睁开了她那双，有如玻璃珠子般，缺乏神采的可怖双眸，嗤嗤地笑了起来，那声音却有如银铃般动听，此时在贵族的耳中，却犹如丧钟般可怖，他汗流满面，颤抖不已的双腿仿佛麻痹到了失去知觉……
“……这怎么可能？！公爵大人怎么可能会？！”
“是啊，所有的证据，都被你们周全地销毁了，至于‘线索’，也难以成为‘证据’，但是呢……”
在烛光下，天青色的发丝展露出淡淡光辉的少女，嘴角恶魔般上扬了起来。
“明明只是请公爵夫人和小姐来我们这参观参观，真的只是来这里参观一下我们如何工作而已，一根汗毛就没动她们的，仅此而已……但他竟然就什么都说了……您说是不是很奇怪？明明只要坚持闭口就一切相安无事，夫人和小姐也会平安地回去，他也是无罪之身，毕竟即使是我们，也不能随便对无辜的人动手啊~~”
“……你们这些恶魔！恶魔！你们这样还能算是忠实、虔诚而神圣的神仆吗？！做着这等肮脏污秽之事！呜咕——”
话未说完，贵族便两眼一黑，然后脸颊还有右眼，感到一阵撕心裂肺般灼痛，痛到让他喉咙都只能发出痛苦的呻吟……有谁将他的脑袋，死死地扣住，压在了桌子上的蜡烛上……
“……帝、帝国定归新生……”
“好了，快点说吧！交易清单的备份被藏在哪里？！还有交易对象！为了交易的顺利进行，那个你们总不可能也销毁了吧？快点！在你们这些害虫身上耽误的每一分钟，那个不知羞愧的魔人就更加地接近前辈，安洁可是绝不允许的啊！”
少女可爱地鼓起脸颊，死死压着痛苦呻吟着的贵族的头颅，愤懑地说道。
*****
时间是傍晚，通常来说，这是必须开始忙着准备晚饭的时间段。
“……所以说，艾斯特她真的太过分了！”
“是这样啊，确实……不，应该说，还真是青春啊，无论是您，还是艾尔丽斯菲特大人。”
精灵少女的哭诉声响彻厨房，而展露出一副无可奈何的苦笑倾听着她的哭诉的，则是一位有着成熟大姐姐气质的，女仆装扮的美丽女性。
尽管晚饭时间将近，不过必要的前置工作早已准备妥当，无非就是最后的加工环节，还不至于多听一会儿少女的牢骚就耽误今天的晚饭吧……
她做着如此的判断，选择了继续担当起“倾听者”的角色，毕竟女仆的本质在于“无微不至的奉献精神”，而这无疑是以被侍奉者的需要为出发点的，搞错这一点，仅仅因为工作节奏被打乱就恼火的女仆，可称不上是好女仆。
酒红色的波浪卷长发由珍珠色的发夹予以固定，盘在额头的两侧再向后垂至颈后，奶白色的肌肤看起来吹弹可破，黑色的连衣裙与纯白小围裙紧贴着曼妙成熟的丰满胴体，在层层蕾丝装点下显得更加波涛汹涌的某部位总是分外吸引着初见者的眼球。
她便是菲娅娜曾经在艾斯特面前提到过的“米莉小姐”，全名是米莉·加拉赫……至少她是如此向每一位来到这座庄园的客人们自称的。
至于她真正的姓氏，早已伴随着一段理应被永远埋葬在黑暗中的过去，一起被本人所抛弃了，仅有极为少数的一部分人知晓。
米莉·加拉赫如今的职责是替主人卡特琳娜管理这座位于卡伦斯特王国境内的帝国庄园，在庄园里的头衔是女仆长兼总管，管理着庄园里的大小事务，偶尔还会担负起外交官的职务，代替卡特琳娜作为帝国方代表参加南部诸王国地区的外交会议，再偶尔，还会率领庄园里的骑士，清扫这附近新形成的魔物巢穴……
纵使如此……对“女仆之道”有着一番独到见解的米莉，明明身为庄园管理者，唯独对于“亲手为客人制作料理”有着不容退让的骄傲，总是在厨房这一块亲力亲为。
米莉亲手制作的料理，以及她出书了的食谱，在帝国的名流圈子里都有着相当高的评价，许多大贵族都曾以重金挖角她，只是都被拒绝了，能亲身品尝到的米莉本人料理的，仅仅只有为数不多，有资格被卡特琳娜邀请到这个庄园的幸运儿罢了。
而根据米莉个人的经验之谈，可以得出，往往只有美丽而纯真的少女，才会被卡特琳娜邀请到这个庄园里……这个结论，而正因如此，能够以客人身份来到这个庄园的人，无疑都是值得她以“女仆之道”去侍奉的贵客。
菲娅娜被带到这个庄园后，米莉一如既往本着“女仆之道”，不对菲娅娜的种族和身份过问，亲切地照料着她和塔琪娜在庄园中的生活，米莉和菲娅娜两人在几天的时间里成为可以随意闲聊的朋友，也是再自然不过的事情。
虽说最近——准确的说是自从艾斯特来了以后，两人便常因厨房的掌勺大权，在艾斯特看不到的地方展开过大大小小的争斗，这一点让米莉很是伤脑筋。
回到眼前，精灵少女的哭诉仍在继续
“艾斯特，到底为什么，要躲着我呢？一副害怕被我碰到的样子……而且最近都不肯和我一起睡了……”
“是呢……”
“难道说……难道说……艾斯特是讨厌我了？！”
突然想到一种可能性的精灵少女，顿时展露出更加悲伤，足以让任何看到的人都心口作痛的脆弱表情……这让米莉不由扶起了额头。
“不是的！”
眼见情势即将失控，她立刻坚决地予以了否定。
虽然欣赏少女们的青涩与纯情，再将其写成观察报告，寄给主人……这是米莉在这座庄园里为数不多的乐趣，同时也是主人卡特琳娜的恶趣味……但如果做过头，让事情变得麻烦起来就不妙了，她姑且有这样的自觉。
“虽然对于我这个仅仅和两位相处过几天的外人来说，可能没资格评价，但根据我的观察，艾尔丽斯菲特大人是不可能讨厌菲娅娜大人您的，这或许是世界毁灭都难以动摇的事情吧……”
“那，到底是，为什么？”
“……唉，所以说，真的是青春啊……”
米莉长长地叹了一口气，再次苦笑了起来。
虽然理应不加点破，而是坐看两位青涩少女慢慢地正确地认知到，自己和对方彼此关系的微妙变化，并适应这种可喜的变化，最终再和好如初，不，不仅是和好，而是让这段美妙而纯洁的关系更加地纯粹……但是再这么敷衍应付下去，今晚的晚饭恐怕就真的要耽搁了吧……
“艾尔丽斯菲特大人所表现出的，正是开始将您作为‘特别之人’珍惜起来的表现啊，这其实算是一件好事。”
“好事？”
“是啊，虽然，我对您们之间的事情也不是很了解，不过，我知道，人们面对越是重视，越是放在心里深处的对象，反而会变得越加慎重了起来……嘛，这只是我的一点个人的经验之谈罢了，也不一定正确。”
“……可是，艾斯特明明可以像以前那样不知廉耻地继续对着其他女孩子动手动脚，比如手把手地教塔琪娜射箭，还摸头……但现在唯独对我……”
“您是嫉妒了吗？吃醋了？啊啦啦，真是可爱呢~~没想到即使是菲娅娜大人这样的女孩，身为女人的独占欲也是蛮强的。”
“呜嗯……就是无法接受，艾斯特那种做法……”
“既然无法接受，那就应该把您的不满大大方方地向艾尔丽斯菲特大人表达出来啊，有些事情不说出来沉在心里，可是永远无法被对方所知道的。”
说完，仿佛是也对自己说的话感同身受一般，米莉看像是在怀念着什么一般，看向了窗外的“荆棘树”。
那个品种的树，并不是这一带地区的土壤和玛娜浓度，所能孕育生长出来的，为了让其顺利地在这片异国的土地扎根下去，无疑是有人投入了不少的心血……她凝视了一小会儿，然后将视线转回到跟前一脸疑惑的精灵少女身上。
“这样吧，就由我来教您一个妙方吧，如果您实在没有自信的话……”
说着，米莉从兜里随手拿出了一张便条纸，在上面写起了什么，鼠尾草、月光花、研磨过的悚栗种子、雪之精……然后将其交给了菲娅娜。
“这是？”
“这就是可以迅速打破当前的僵局，让您和艾尔丽斯菲特大人‘和好’的灵药~~，这些药材的话在庄园里都能找到，外敷内用都可，至于药方具体的作用呢，就是让人变得坦率起来……另外，关于这个配方可是独家秘方，不准外传哦。”
顺带一提，这种药通常被用于帮助倦怠期的夫妇重归于好，药性温和，对身体无害，而且是对男女都有效的类型……
“……总觉得，有一点可疑。”
“要不要在这次使用随您，只是一个辅助的效果罢了，不过药方您可以先留着，说不定哪一天能派上用场呢~~”
一想到未来可能会发生的有趣事，米莉的嘴角以旁人难以观察到的幅度，微微地上扬了起来……可惜的是自己无法亲眼看到吧。
毕竟这两位少女就如同以前接待过的那些少女们一样，终究只是这个庄园的过客罢了，自己能做的，无非是在纯洁美丽的花朵绽放之前，替含苞欲放的花儿除去害虫、浇一浇水而已，这虽然略显寂寞，但不管多少次，都是那么地让人乐此不疲呢……
米莉·加拉霍姆·塔吉克如此想道。
