（ps：今天尝试提高了码字速度，做到了一个半小时码完3000字的一章，虽然和大佬比不算什么，但对我来说算是快到飞起，以往码一章得耗费三个小时，为了填上这个月的字数空缺，明天开始这个月剩下三天，我会保持这个速度，不知读者能不能接受这个文字质量，希望在吐槽和评论区留言，如果不能接受会稍微放慢一点，之后再找个时间修改一下接下来这几章。）
“这些就是事件的始末了。”
读完手中的报告后，一副淡然自若的表情的卡特琳娜姐姐，如此对我说道。
借由那个年轻骑士的日记大致了解事件严重性的“黎明”第一大队，在那之后全数出击了，他们谨记了牺牲者的教训，采用了空中轰炸与远距离攻击结合的手段，尽一切可能避免白刃战，然后，捕捉到了“样本”。
但也仅此而已，在所有居民都已经变成魔物的现在，莱安公国已经不复存在，直白而言，便是原本的人类聚居区直接变成了不再适宜人类居住的“魔域”，即使将那里的所有魔物全部清除，得到的也只是一块荒无人迹的焦土与遗迹罢了。
做出这样的结论的第一大队，最终选择了撤离，所幸的是“原莱安公国”所在区域本来就是相当与世隔绝的地方，人口也不多，倒是不用太担心突然激增的魔物会不会形成“魔浪”向外界扩散，无非延续一直以来对付魔物的方式罢了，并没有什么改变。
“虽说如此，终归还是得给贝克莱一个交代，现在那个孩子可以说是无依无靠，为了不让她想不开自寻短见，终究还是得给她一个希望……”
这么说着的同时，卡特琳娜姐姐带着我离开了档案室，回到漫长到看不到尽头的金属走廊。
不同于从入口进来时感到的阴森与压抑感，这一位于地下一千米的空间不仅开阔且光照充足，明亮魔导灯将所有房间都照得犹如白昼，为了不让这里的人心情感到郁闷，隔一段距离还能看到有鱼儿在其中游动的水族箱。
许多魔术士军官打扮的人匆匆忙忙地从我们身边经过，透过透明的玻璃窗，可以看到疑似研究者的人在操纵像是玛娜炉的设备，他们也仅仅是这边行了个注目礼便立刻回到了自己的工作。
也许是卡特琳娜姐姐的允许再加上研究者特有的神经质吧，总觉得这里的人不怎么注重礼仪，倒不如说，在他们眼里有的或许只有自己的研究和实验，至于外来者的身份，可以说毫无兴趣，毕竟这种地方的安保值得信赖，能够进入到这里的不会有可疑的人。
“小艾觉得如何，这个地方。”
“……有点不可思议，帝国，不，应该说人类已经有这样的技术了么？能够在地下这么深的地方，建起这么大还如此坚固的一座研究所什么的。”
“不不不，当然不是我们建立的啦~~”
卡特琳娜姐姐又擅自摸起了我的头发。
“咦？”
“你差不多也该注意到了吧，这里是在原有‘遗迹’的基础上改造而成的。”
这个世界上有着许许多多的被称之为“遗迹”的建筑物，或是在地表，或是在地下，有的是构成“魔域”核心，源源不断地从中产生新的魔物，宛如迷宫般危险而深不可测，有的则位置隐秘，藏有许多未知设备与武器的仓库。
关于这些“遗迹”由谁所建造，至今也没有定论，毕竟早在神代之前，甚至在“历史”还不存在的“末世纪”，它们便已经存在，并在魔导纪的今天，成为了一种由国家垄断的战略资源。
“正因如此，这里的很多东西都还是未知的，等待着我们去探明其用途，危险的地方大概也有……不过自帝国发现这里也已经过了几百年了，大概也没有什么陷阱或是可以被理解的技术了，差不多已经到了瓶颈。”
“原来如此。”
如果是对未知的世界充满了探索与求知欲的学者或是冒险家，或许会热衷于此，将类似这样的地方视为寻宝地吧，但对我来说，也仅仅是“是这样啊”的感想。
穿过漫长的走廊，其中又好几次走过了拐角与分叉口，宛如迷宫一般，如果没有卡特琳娜姐姐带路我一定会迷路的路径，最终来到了一个看起来戒备格外森严的区域。
要说有多么“森严”呢，大概就是紧闭着的金属大门外，整齐地排着四架发动中的魔装兵，是没有看到过的机型。
从外表上看，像是穿着金属铠甲、直立行走的金属巨熊，可以清晰看到疑似头部的位置，有像是装饰作用的熊耳朵。
高度大概是八米，头部、肩部、肘部与膝盖部都有大口径的炮台，从各个部位延伸出的金属枪管更是不计其数，最为注目的，便是闪着勇猛寒光的巨爪，支撑着这一笨重身躯的并非是机械足这种不稳定的结构，而是外侧用链条连在一起的几对巨大铁轮……
一看到我们，四架魔装兵像是想要打破其“笨重”的初印象般，用如同人类一般敏捷灵活的动作，将右爪放在了左胸的位置并微微前倾……似在向我们行礼。
“很在意么？这里科尔切斯特卿最新组装出的机型，取名为‘勇士熊-IV’，理论战绩是不错啦，比如能够毫无损伤地摧毁十架铁蜘蛛之类的，但实际如何还不知道……希望能够有派得上用场的地方，比如西边的战场之类的~~”
有如在炫耀玩具的孩童，卡特琳娜姐姐一脸得意地向我做着介绍……不过这样好吗？把这种根本还没有对外披露过的新型武器就这样介绍给我？
不，比起在意这个，能如此坦率地带我参观这个地下的研究所便已经是很不符合常规的事了，虽说我确实不会随便泄露秘密就是。
进入这一戒备森严的区域，气氛立时变得压抑了起来，每走几步便能看到一队全副武装的步兵在巡逻或是站岗，毫无战斗力的研究人员的身影也几乎没有了，即使偶尔看到，也会有一队士兵簇拥在其身边。
“这里是关押一些比较危险的魔物的区域，正如进来时我所介绍的一样，这里的作用不仅仅是研究那些用途不明的古董或是新的魔导技术，还有对魔物生态的研究。”
“该不会，昨晚的那种‘怪物’……”
“昨晚的那些倒是被小艾一个不留地清理掉了，虽说残留了一些老鼠就是……”
像是不想向我提起什么事情，卡特琳娜姐姐，又变得欲言又止了起来，声音越来越小以至于无法听清后续。
“不过正如刚才给你看的那份报告一样，‘黎明’第一大队在莱安公国也捕捉到了类似的东西，为了给贝克莱一个希望……姑且有告诉她，我们在想办法‘治疗’她的国民和家人。”
“是研究吧？”
“实际在做的事情都差不多，至于是‘治疗’还是‘研究’，那取决于最后的成果……好，差不多到了，那就让我小艾介绍一下，这位，便是贝克莱的父亲大人，莱安公国的公王……是不是叫岳父比较好呢，呵呵，开玩笑啦~~”
“……”
我们来到了一处有着巨大玻璃窗的房间外，玻璃窗大概是特殊材质制成，并且有防御术式加固过的，卡特琳娜姐姐指着窗后某种东西，既像是刻意活跃气氛，又像是真的觉得无所谓一般的无情，她如此说道。
站在房间外负责把守这个房间的，是一队戴着防毒面罩的士兵，看他们的站姿和装备，和走廊里那些巡逻的大概不是一个级别的，也许是从猎兵中选拔出的老兵，他们只是向这边迅速地敬了个礼便迅速回到了雕像的状态。
被魔导灯照得明晃晃的房间里，有着一个曾是人类的生物，脖子、手腕、踝部都被粗大的铁链束缚住的它，安静地蜷伏在除了它空无一物的房间里。
从破旧不堪的礼服长袍里裸露出的，如腐肉般发黑的四肢和面部，双眼空洞地望着虚空，看起来很脏的口水还是什么东西从它的嘴角流下，滴落在了地上，一点也看不出曾经是有理性的人类这样的痕迹。
也许是注意到了窗边有了动静，它立时站起向这边扑了过来，发出“嘎哦——”之类吵死人的叫声。
但却被身上的铁链牢牢地束缚住了，狰狞又滑稽的面孔，恶狠狠地对着这边，毫无疑问，如果没有铁链和房间的束缚，它大概会毫无理性地向我们发动攻击吧。
如果只是从表面上看，跟寻常可见的尸鬼、僵尸之类不死者，好像没有区别，极富攻击性，会使用生前使用过的武器之类的……但如果仔细观察，便能注意到它喘息着的鼻息，还有伴随着激烈动作起伏着的胸腹。
“它还活着，不是不死者。”
“就是这样，与其说是不死者，不如说变成了长得像人类的魔物吧……但也不确切，准确的说，从捕捉到这里开始观察为止，它就在不停地变化，最初看起来就跟个疯了的人类没区别，皮肤没有这么黑，所以当时还让贝克莱确认一下，确实是莱安公王。”
它激烈的咆哮着，这时，既像是蛆虫，又像是触手般的东西……从它突然左右裂开的下颚，伸了出来。
于此同时，不知是否是我的错觉，可以看到像是黑雾一般的什么东西，紧密地围绕着这具已然被诅咒得面目全非的躯体上，如虫子般蠕动着……
