卡特琳娜离开的隔日，艾斯特她们也收拾好了行李准备启程，只是吸取米莉的建议，将原本过于招摇的纯白色马车，换成了外表相对朴素一点，但乘坐体验与零件配置并不比原来差的褐色马车——这一商人用马车经常使用的颜色。
事实上，这个时代王公贵族们的出行无非两种，在正式的访问活动中彰显排场与身份的豪华马车，还有与之相随的众多侍从；纯粹为了游山玩水，装扮成商贾的低调装饰的马车，再带上极为少量的精锐护卫……像艾斯特她们这种情况，选择后者或许才是正确的答案吧。
纳尔格皮镇的城门口，站在敞开的城门一边的女仆长米莉前来为少女们送行，身穿魔导铠的骑士们则列队两侧担任着依仗兵，其中可以看到在之前的魔物剿灭作战中看到过的熟面孔，由于戒严状态才刚刚解除，路上还看不到什么行人。
“啊啦，真是可惜，美好的时光总是过得特别快呢~~”
“我想以后大概还是有机会再见面的吧，总之我们要出发了，米莉小姐也请自己好好保重，感谢您近段时间以来的照顾。”
“……您教给我的那些，我一定会好好学以致用的，请好好保重。”
艾斯特与菲娅娜分别向米莉道起了别，塔琪娜沉默地低着头，像是在压抑着什么。
“会的，我也衷心地盼望着能与诸位重逢的那一天，艾尔丽斯菲特大人，菲娅娜大人，塔琪娜大人，诸位也请多加保重，祝您们一路顺风……那么再会吧。”
“嗯，再会。”
也许是怀着一种近似送孩子或是妹妹出远门的心情吧，女仆长米莉抹掉眼角浮现出的泪水，向乘坐马车出发的艾斯特她们行了一礼，随着马车的渐行渐远，她的身影很快消失在了地平线的彼端。
“呜呜——米莉小姐……”
“塔琪娜和米莉小姐的感情很好呢，刚才一直在忍耐……”
“可以这么说啦，不过我想更多的是留恋庄园里的伙食吧。”
看着朝庄园的方向痛哭流涕的塔琪娜，菲娅娜与艾斯特如此谈论道。
“要不要干脆把塔琪娜放在那呢？反正现在回去也来得——”
“不要！塔琪娜不要！塔琪娜要和主人……艾斯特大人在一起！”
艾斯特打趣地开起了玩笑，却被立时停止哭泣的塔琪娜慌忙地抱了上来……
“不要随便丢掉缰绳啊！看路！看路！”
“艾斯特！你是怎么答应我的！不要随便和其他女孩子抱在一起……”
“不，这个、这个是……”
“不要丢掉塔琪娜！塔琪娜会做个好孩子的，呜——”
然后自作自受地陷入了修罗场，花了好长时间才把鼓起脸颊的一只和哭得梨花带雨的一只……给一一安抚好。
然后。
艾斯特一行从圣帕斯提庄园出发，充分认识到南部诸王国不安定到极点的国情以后，为了避免像经过吉杰利镇时那样惹是生非，决定了除非有必要，否则就不进入城镇，更何况当前的物资也非常充沛。
经过了差不多五天五夜的赶路与露宿，终于在第六天的清晨，抵达了此次南部诸王国之行的最终目的地——诺克贝兰王国的王都塔菲尔德，这座位于南部诸王国最南端的港口都市。
这比最初的预想要早得多。
当初基于卡特琳娜近乎强迫一般的邀请，一行人经由乘坐狮鹫先后来到了庄园，可以说是完全偏离了预定的行程路线，并且还在庄园里逗留了不少时间。
但由于圣帕斯提庄园及纳尔格皮镇本身就位于相当靠南的位置，又位于交通枢纽之上，周遭的道路建设较为完善，具体而言，便是不需要像南部诸王国的其他地区一样，为了考虑精灵少女的屁股而特意放慢行驶速度了。
此外，由于帝国在这片地区的势力建设也较为牢固，换而言之，这一片都是帝国的附属国或是朝贡国的小国，并不太爆发战争……以至于最终的结果是，虽说偏离了原定路线，却完美地避开了原定路线中的交战区，反而大大节省了时间，
只是当少女们抵达塔菲尔德城下，在入城队伍中排队，等待检查的时候，艾斯特才发现一个相当致命的问题——
“没、没钱了……怎么会？！”
发出惨叫声的艾斯特，反复地翻弄起钱包……并不干瘪，里面有二十来枚银币，小银币和铜币若干，至于金币、白金币是一枚都看不到。
倒也称不上真的“没钱”，常理说一般人出远门带这么多已经算是非常充足了，只是按照艾斯特的金钱观而言，确实也跟“没钱”没区别。
“说起来，以前安洁莉卡小姐就说过，艾斯特的用钱习惯糟糕透顶呢。”
“这样吗？……确实，艾斯特大人给塔琪娜的初印象就是豪爽过头了……”
像是对盯着钱包苦着脸的艾斯特感到无语，两位少女小声地议论着。
回顾起来，会变成这样的情况也算是情理之中。
首先为了防止艾斯特乱花钱，最初是由安洁莉卡负责管理整个队伍的钱包，大部分的钱都由安洁莉卡保管着，随着安洁莉卡“莫名其妙”地负气出走，放在她身上的那笔钱也随之而去……
到这里，艾斯特既没有反省，也没有认识到问题的严重性，毕竟很大一笔钱本来就是安洁莉卡给的，拿回去也没有什么……毫无金钱危机感的她如此想道。
顺带一提，安洁莉卡那边还曾天真地幻想着前辈会不会因为没钱用于是追上来抱着她求她留下之类的，但没想到连追都不追的，于是便更气了……
随后，钱包的管理权重回艾斯特手中，她也依然如往常那般挥金如土着，例如在旅馆下榻、吃饭、采购食物与生活物资时从不找零，拜托人办事时一言不合就丢出一枚金币，有时甚至是白金币……
最为明显的一笔开支，便是之前艾斯特为了解决“魔浪侵袭”四处奔波时，为了自己不在期间保护菲娅娜与塔琪娜的安全，花了市场价二十倍以上的重金，雇佣了一整支佣兵团来保护她们和整个镇子，不过到最后好像啥用没有，听卡特琳娜说那支佣兵团反而还成了麻烦……
总结一下，便是长期的“只出不进”，既无“开源”，亦无“节流”，这就是当前“黑兔佣兵团”的财政状况。
而这一财政危机也并非今天才有，准确的说是早就存在只是今天才发现，早在庄园生活期间，艾斯特的钱包就已经是这个状态了，只是一直都没用钱，直到现在才发觉罢了……不仅财政盈亏如此，连“黑兔佣兵团”的财政管理也是如此的不堪入目，不如说，可能在大街上随便拉个路人，都比艾斯特更会管钱吧。
“这么回顾过来，不都是艾斯特大人的错么？”
“呜姆！”
“艾斯特就是那种吧，我在人类的小说里经常看到过的那种，嘴里说着贵族的父亲好讨厌要自立、要离家出走，花起钱来却比谁都更像个贵族的那种……这种一般叫做‘纨绔子弟’？”
“呜姆！”
“以前在镇子上时，塔琪娜哪怕买菜被骗多付了一枚铜板，回家都得挨骂的，被说教‘不懂得持家之类的’。”
“呜姆！”
“艾斯特还总是嘲笑我这个精灵不懂人类的金钱呢，结果自己才是最不懂的那个。”
“呜姆！”
“一枚金币都够塔琪娜还有莱瑞拉夫人生活个两三年了，艾斯特大人却总是像丢铜板一样丢出去……”
……
“……够了！够了！我知道了啦！我知道了啦！没钱了就去赚吧！去赚不就好了！进城了就去佣兵公会看看！你们别再说了！”
在两位少女你一言我一语的批斗中，受不了的金发少女破罐破碎般发狂抓起了头发，搞得原本梳理好的头发如同鸟窝般翘了起来。
“啊，要进城了，菲娅娜大人请把门窗关好不要再露头了，艾斯特大人也请不要再见到一个人就开始撒钱了！”
“我才没那么做过好不好！”
或许是规模、层次的不同，塔菲尔德的城墙、把守城门的卫兵和吉杰利镇那里的完全不是一个等级，不如说和卡斯特罗尔城有的一拼。
高耸的城墙上，可以看到新式魔导炮黑洞洞的炮口，士兵们的装备也不再是头巾加皮甲加魔导枪这种不伦不类的打扮，而是更加现代化的，抛弃无用的铠甲，取而代之的是浅灰色的军服与黑色双角帽，完全追求轻量化与火力输出的战列步兵的标准款式。
虽说还没有进城，便能感受到一股只有海边才有的，浪潮的咸味与湿气。
此外，这次的入城比上次顺利得多。
“……格拉德斯布男爵家的千金么？您的头发是……啊，是小的失礼了！……其实您大可不必跟着这些平民一起排队的，还快请进！”
“没事，这也是游历诸国的一环，偶尔体验一下平民的生活也是颇有趣的，卫兵先生也请务必恪尽职守哦。”
“是、是的，您说得对……小的一定牢记。”
“车里的人是我的妹妹，她现在偶感风寒，不太方便出来……”
“不，岂敢！请进吧……”
拿着由米莉提供的身份证明，“格拉德斯布男爵千金”这一伪造身份，艾斯特她们毫无困难地便进了城。
“艾斯特大人你们几个女孩子在一起出游，如果没有贵族身份做护盾很容易被刁难，虽不能亮出帝国皇族的身份，但宣称自己是帝国贵族的话，总能省去不少的麻烦。”
当初在米莉的建议下，收下了这个东西可谓是帮了大忙，毕竟为了避免惹是生非，菲娅娜的精灵身份绝不能让人知道。
另外，“格拉德斯布男爵”这一爵位似乎还并非虚假，在帝国宫内大臣那里都是有经可循、确实存在的爵位，唯一的疑点就是这一既无封地亦无官职的区区男爵，却总能让某些知道点什么的大贵族们皱起眉头，礼让三分……
事实上“格拉德斯布男爵”这个家族可谓人丁旺盛，虽名不见经传，却有着众多子女，只是不知为何，自称“格拉德斯布男爵”家的人，“恰好”和历代的皇子皇女长得高度神似罢了。
