不同于白日里所看到的，令人感到心旷神怡的辽阔，夜晚的大海，有着一种莫名的压迫感，亦或是“狭窄感”。
令人窒息般的黑暗，将船身的四周所包绕着，船灯所能照亮的，也仅仅是船前、船后极为有限的一小片区域，但这对夜间航行倒是没有太大的影响，本来比起岛屿之类的参照物，领航员更多时候是依靠指南针、星座与航海图来辨别方向的。
至于船灯，仅仅是为了让船不至于撞上礁石、船的残骸之类的障碍物才设置的罢了，更多的地方，皆为在微弱月光下徒有轮廓在摇曳的漆黑海面——本应如此。
自精灵少女第一次登上桅楼以来，“实地调查”的数个晚上之后，恰好是第二个“双月之夜”，再次轮到艾斯特和菲娅娜的小组轮值的夜晚，调查终于取得了实际进展，这一晚上，两位少女终于亲眼目睹了船员们这段时间来一直在谈论着的“幽灵船”。
“没想到还真的有呢，‘幽灵船’，绿色的光芒倒是不错啦，但要说那个是船么……有点不好说。”
艾斯特闭上一只眼，将右眼对准长筒望远镜眺望远方，镜筒另一侧的镜片上，便是所谓“幽灵船”的影子。
她借用以前参观帝国军的炮兵阵地时，从一名炮兵队长那里学到的方法，竖起大拇指对那个影子的距离进行粗略的估算……姑且先目测五、六次，取相近的值来判断，大概是距离这里六百五十码的位置。
就海上航行而言，是一小会儿就能靠上的距离，而且因为今晚的船在航行中，按理说理应正在和那个拉开距离才对。
不如说，从发现那个开始，下面的甲板就陷入了一片喧哗中。
“那个又来了！”
“快点掉头，别被追上了！”
“左满舵！满帆前进！”
“是！左满舵，满帆前进！”
“各炮术班就位，进入战斗序列！快点！别磨磨蹭蹭的！”
在航海长的指挥下，快速回到工作岗位的水手们，开始调整起船帆，朝着和“幽灵船”相反的方向航行着，但距离感觉却没有变过，就像是真的在被跟踪一样。
但或许是镜片有些劣质，亦或是夜色笼罩下的视野过于糟糕，从这边看过去，仅仅只能看到一簇发光的什么东西。
只是从距离和视野中的大小估算，“那个东西”的大小，恐怕是“苍蓝淑女号”的两到三倍。
“还挺大的嘛。”
完全不为下面的喧闹所惊扰的艾斯特，一脸平静地摩挲起自己的下巴。
如果是这样，或许就可以排除掉船员中有人故意制造假象以煽动叛乱的可能性了——例如乘坐划桨小艇到离船不远的地方制造光亮之类的。
但眼前的这一景观……要避开同伴的耳目搞出这么大的工程，恐怕就难以办得到了吧，魔术士的话还另说，但如果是魔术士，也没必要长期混在一群水手里讨生活吧？
即使资质与财力不足以进入学院学习，也没有可以被贵族雇佣程度的才能，这样的“见习魔术士”进入军队后的待遇和安全性，综合考虑，也比当个佣兵或是水手要好得太多，并且很多精英部队的选拔标准之一，便是“魔力持有者”，“拥有魔术适性”的人在这个世界正是如此稀有且被看重着。
至于特意潜入进来的么……根据那个船长的说法，船员中并没有看起来特别可疑的家伙，例如最近一段时间才突然加入进来的那种人，他们中相处最短的也有半年以上。
但谨慎起见，对于“是否真的有叛乱”这件事，至这次航行平安结束为止，都不是应该妄下定论的事情。
“菲娅娜能看清那是什么吗？”
思索无果的艾斯特，将望远镜递给了和自己同样望着远方的精灵少女——经过几个晚上的历练……当然是指登上桅杆的历练，而不是其他意义上的……
已经习惯待在高处的菲娅娜，已经不再像第一个晚上那样，光是站在这里就双腿直打颤了，而是不需要艾斯特搀扶也能神色自若地在毫无栏杆保护的瞭望台上四处行走，不过暂时还做不到像艾斯特一样坐在边缘摇晃双腿的程度……
“菲娅娜？”
“……”
只是精灵少女并没有接过望远镜，而是像是没有听到似的，依然呆愣地看着远方，幽绿色的光点，映在精灵少女绯红色的眸子中……直到艾斯特的手掌在她的眼前晃了晃，并且毫不留情地拉扯起她柔嫩的脸蛋时，她才回过神来。
“呜欸？！”
“你啊，这里是可以发呆的地方么？”
“啊，对不起……但是……你要拉到什么时候？快点放开啦！这里也不是可以扯别人脸的地方不是吗？”
“呵呵，抱歉啦。”
揉了揉被扯肿了的脸，菲娅娜泪目地瞪着笑得很开心的金发少女。
“说起来，下面是不是很吵？”
“啊，不用管他们，过一会就该平静下来了……如果‘那个’真的有加害这边的意思，早在之前的几个晚上，例如只有一部分水手在前甲板悠闲烤火的日子，就该下手了吧。”
“说的也是。”
“那么，菲娅娜有什么感想呢？看到那个……刚才看得那么入迷。”
“……‘那个’看起来确实有些奇怪。”
“‘看起来’……你看得清那边么？不用望远镜什么的。”
“嗯，能看清。”
菲娅娜若无其事地点了点头，这才让艾斯特想起，以前听菲娅娜提到过的，“精灵种的五感以及很多方面的身体性能，皆优于人类”这件事，记得当时自己还嘲笑她“既然如此，为何还会骑个马屁股还痛成那个样子呢？”
但仔细回顾一下，这话倒也不像是假的，毕竟每次从外面回去时，这只精灵都会像个小狗一样把鼻子凑在自己身上嗅来嗅去的，上次和那个猫耳半兽人待了一会的事就是因为这个被发现了来着，所以至少嗅觉不会是假的……看来被誉为“完美一族”不是没道理的，就连那方面也是……
（现在不是在意那个的时候！）
意识到自己开始想了些有的没的，艾斯特连忙摇了摇头，将奇怪的念头抛出脑袋，虽说她还并没有向菲娅娜确认过，精灵种是否真的像卡特琳娜姐姐说的那样……也没法开口就是，况且就算真的如此……这跟自己又有什么关系呢！
“艾斯特说别人，自己不也是在发呆？而且脸还这么红，是在想什么奇怪的事情么？”
“……才没有！咳吼！总之，菲娅娜能看到什么么？”
被精灵少女怀疑地盯着看的艾斯特，只能故作咳嗽声，转移起话题，顺便看了看下面的甲板，貌似他们都被从船尾楼冲出来的格雷戈里船长呵斥了一番，并改回了原来的航路……算是帮大忙了，毕竟如果任由如同影魅般虚幻的存在吓得船员们擅自偏离航路，那就伤脑筋了。
“……是‘船’哦，但是……那种‘船’……”
“‘那种船’？”
“虽说只是再普通不过的‘巡逻登陆舰’……但你们人类应该还没有制造那种船的技术才对……出现在这种地方，果然有哪里是搞错了吧……”
似乎正为什么感到困惑的菲娅娜，如此说道。
