不同于以往宛如鬼魅般的短暂现身，这次“幽灵船”的出现时间可谓刷新了纪录，从发现到现在已经二十分钟了，却无半点要消失的意思，明晃晃地出现在众人的眼前，好似在嘲讽先前一些人“那只是传说”“说看到的人绝对是喝酒了”的说法。
并且，“幽灵船”依然像是在跟踪这边一样，保持着恒定的距离。
流言、惊慌、恐惧，立刻如瘟疫一般在水手蔓延开来，甚至连本来不太相信这些海上迷信的乘客，也开始变得不安了起来。
二层甲板的某个船舱，本来是用来存放帆布与修船用资材的仓库里，一伙可疑的人正聚在一起，密谋着什么。
“所以我早就说了，不能再这样下去了，之前我说了你们还不信，结果呢！再这么下去，等待我们所有人的唯有死路一条！”
一名尖嘴猴腮的男人，正站在一方木箱上，向着聚拢过来的人们高谈阔论着，好似遥远的神代，“卡思诺齐亚帝国”尚且是共和国的时期，某个领导奴隶起义的角斗士一般。
虽说和那个传说中的悲情英雄相比，他在智谋与力量上可能存在着亿点差距，但他颇有煽动性的话语还是带动了台下一些原本摇摆不定的人。
被杂物塞得满满的狭窄空间里，立刻人声喧沸了起来，空气中弥漫了海盐的苦涩与男人们的汗臭味。
“我赞同！不能再让格雷戈里那个老不死的将我们领上一条绝路了！说到底这就是报应吧！从一开始就不该去什么吸血鬼的国家！”
“没错！没错！就是因为格雷戈里的不义之举违背了主，主才会离开我们，让那些可怕的亡灵有了可趁之机！”
“俺不管什么主不主的……俺还有娘们和小崽子要养呢，可不能死在这里，俺要回家！”
出现在这里的水手大致有二十几人，他们来自于不同的岗位，有甲板要员，桅楼要员，炮术班成员，船工，主计，铁匠，木匠，缝帆匠，甚至还有提着菜刀的炊事员……
可谓将整艘船各部门的代表都集齐了，这也代表着，真正将参与接下来这场叛乱的，可能远不止这里的这点人，毕竟还有些人因为轮班的关系，并没有来这里。
“肃静——先肃静！听我说！”
领头的水手又举起双臂挥了挥手，让台下的人们静下来，然后，他继续说道：
“我们必须立刻返航，不，返航恐怕都迟了，比起返航，首先，必须先就近找个无人岛停下来，躲一躲那些可怕的亡灵，补充一下淡水，顺带……清点一下‘物资’，各位赞同吗？！”
他在说到“物资”一词时猥·琐地笑了笑，看向台下眨了眨眼，搓了搓手指，似在展露某种暗示。
水手们立刻就心领神会地明白了他的言中之意——就此落草成为海贼。
听到这句再明显不过的话语，原本喧闹的船舱立时变得寂然无声，虽说如此，却没有一人表示反对，这种时候，默认即为同意了。
看样子，成功了……不枉费自己抓住机遇，利用“幽灵船”的出现在船上四处散播恐慌的苦心啊，他如此心想。
船上满载着各个商会委托格雷戈里运输的货物，也有格雷戈里自己的“私货”，光是把这些倒卖掉就能赚上够全船的人吃喝玩乐很长一段时间的大钱。
至于那些乘客，可以将其控制住作为“人质”，以向其家人索要赎金，至于没有赎金的么，那就卖给奴隶贩子好了，女人的话……
那几个都是相当上乘的货色，至少是自己这种人一辈子都睡不到的女人，可谓一生难遇，比起要赎金，不如先好好享用一番吧，在所有人都“充分满足”后再卖掉吧，毕竟船上不能长期留女人，容易惹生争端。
可能是已经想象起任由自己摆布船上的一切的那番场景了吧，这些人无一不露出了满足又邪恶的笑容，这让领头的水手也满意地点了头。
恐惧与诱惑，两种截然不同却都能驱使人心的东西，利用他们对“幽灵船”的恐惧剥夺其正常的判断力，再给出遵从自己所能获得的好处……
这一做法，倒是和历史上的许多君主“糖果与鞭子”的手段如出一辙，只是这并非他们的专属，就连自己这些即将游离于法律之外的渣滓，也是可以使用的。
在他看来，那些所谓的王侯贵族，也不过是穿得奢华点的强盗罢了，将从平民百姓那里榨取的血汗倒进高脚杯中啜饮，故作优雅态……实际和自己这些人并没有什么本质区别。
这时——
“……真的，要干吗？”
一名神情憔悴，脸色微微发白的水手犹犹豫豫地举起手，从刚才开始，他就显得有些坐立不安，如此发问。
他本来只想过密谋控制格雷戈里，让船返航，并未想过成为海贼从此亡命天涯，毕竟成为海贼那就意味着会变成一个如同过街老鼠般的存在。
从此只能常年在海上靠劫掠商船过活，不仅要在海上被海军追杀，在陆上被治安官通缉，更重要的是，允许海盗靠岸补给的城市少之又少。
即使极为少部分的一些港口的港务官，或许会在收取贿赂后允许他们靠岸，但即使能靠岸，也必须低调地行动，一旦暴露海贼的身份，也不能指望那些人会因为那一点上贡，就光明正大地为海贼提供庇护。
每天刀口舔血，虽然可以尽情挥霍老实当一个穷苦水手一辈子都赚不到的金钱，但最终的结局一定是在某次海战中死去，亦或是死在陆地的绞刑架上。
又或是连这两种轰轰烈烈的死都排不上，仅仅是因为在长期的海上生活中染上无法治愈的疾病，或是在航海与战斗中落下残疾，便被毫无怜悯心的同伴扔到海里喂鱼……
绝不可能善终，也再无见到家人的可能，这便是一个海贼的一生。
“干吧！难不成你小子还想当为格雷戈里那老不死擦一辈子甲板？”
提出异议的水手坚定地摇了摇头，一想到还在家中等待自己的妻儿，他便无法成为这里的一员。
“那还真是遗憾。”
领头的水手惋惜地摇了摇头，随后——
“那也没办法啊，俺家里还有……噗咕——”
弯刀刺穿布匹与肉块的轻响，鲜红的血液从尚在奔流的血管中喷涌而出，将仓库的地板染作了一片绯红色。
“还有谁有异议么？”
他抽出手中的弯刀，望了望四周，无人作答。
“很好，那就干吧！”
于是，一场阴谋就此拉开了序幕，此时的他们还没有意识到这场所谓的叛乱有多么无谋。
***
船长室内。
“不行！绝对不行！我不会把船开向那边，话说你们真的打算去那边么？！那可是幽灵船啊！上面绝对有‘幽蓝女神号’那些死去的亡灵在游荡！虽然老子不会说让我们夹着尾巴逃跑这种话，但有必要特意跑过去触霉头么？！”
听闻了艾斯特要求靠近“幽灵船”的请求，格雷戈里船长吹胡子瞪眼地，几乎像是要跳起来了一般，立刻表示拒绝。
“你不是不相信那些东西吗？刚才也还威风凛凛地教训了你那些吓破了胆的水手呢。”
“如果不让手下的人比起什么‘幽灵船’，更加地恐惧自己，就没办法当这些混球的船长……但这是两码事，我不会拿他们的性命开玩笑。”
“如果你是想用让他们恐惧你的方式来统治这艘船，那我觉得你的‘王国’已经有点摇摇欲坠了，你的船员也很明显没有体会到你的良苦用心。”
艾斯特眯细了双眼，别有意味地说道。
“随便你怎么说，我是不会靠近那边的。”
“那也行……那借我一艘小艇总可以吧，带帆的那种。”
“……”
“这对你没坏处吧，如果我回来了，就能证明‘幽灵船’不过如此，那些流言就不攻自破了，如果我没有回来，至少你也可以驾着这艘快船疯狂跑路，如何？”
思索了片刻，格雷戈里船长终于艰难地点了点头。
“我们真的不用去了吗？”
望着登上舰载艇，即将离开“苍蓝淑女号”的艾斯特与菲娅娜，塔琪娜困惑地说道，她的身边是一如既往，无法从脸上看出情绪变化的天使种少女梅朵。
“嗯嗯，我和菲娅娜去看看就行了，你和梅朵就待在船上看好行李吧，毕竟你们接下来也会有得忙，是吧，梅朵？”
“肯定，梅朵已预载贵机之紧急预案。”
对于一脸笑意的艾斯特的质问，梅朵用天使种特有的，缺乏抑扬顿挫的无色彩语调，如此答复着，看着这样的两人，完全不知道她们在说什么的精灵少女和小兔子，则是疑惑地歪起了头。
