“父亲。您找我？”“嗯。”“…您，看起来不太高兴？”俊朗的黑发青年看见了自己面前肃穆的中年男子脸上盖着的一层阴霾，内心不禁充满了疑惑。
“…索隆，你身为布拉迪亚家族的长子，我未来的继承人，对现在的情况有什么看法吗？”领主沉默了片刻，最终抛给了青年一个十分现实的问题。
“有什么看法吗…您是指我们领地在那次袭击后面领的处境，还是指他们？”青年说着目光稍稍偏移，瞟向他们所处的舱室外那个悬浮着的巨大阴影。
“那自然是指不请自来的他们了。”老领主语气略带僵硬地回复道。“父亲，我见识浅薄，恐怕不能给出让您满意的回答。”“无妨，能明白自己的不足便可。既然你不知道该对他们的到来抱有什么态度。那么接下来的会面中，你可得好好观察学习一番，明白了没有？”“是！”
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“哎呀，这不是我们尊敬的索克将军吗？啊，不对，现在应该叫您布拉迪亚领主大人了？应该是这么称呼的吧？但愿我没有记错，老朋友。”“您言重了。论尊称，那也得是我尊称您，犯不着您对我一介草民如此恭敬。”原本气场强大的公爵对这一远道而来的来客竟是如此谦虚，以至于跟在一旁的索隆有一瞬间产生了这个人是否依旧是那个威严的父亲的疑问。
“嗯。你说话还是老样子，老朋友。这点我很喜欢。但是…”男人话锋一转，语气和眼神同时犀利了起来。“希望你不要像之前一样，明面上奉承，暗地里却对我的工作百般阻挠。”
“啊？原来大人您一直都知道啊。我还以为当年自己做得很完美呢。”公爵的脸上依旧带着微笑，仿佛自己根本没有被人冒犯到。
“哼～别给我耍你的那些小把戏了。这次我亲自出马，你应该知道这意味着什么！最后一次警告，不要妨碍我的工作。否则，你知道后果的。”
“这就是你开着军舰跑到我领空的理由吗？也是，现在这种情况下，我没有和你谈判的资本。但还是恕我冒昧地问一下。借用沙迪加的战舰来到我瓦赞的领空，万一发生什么，您难道不怕引发两国之间的战争吗？”
“哦？沙迪加的战舰？有吗？公爵大人，这种星际问题可不适合拿来开玩笑。众所周知，今天开进米内斯空港的是我协的武装运兵舰，而非其他第三方国家的武装力量。你要先搞清楚这一点。”
“我在开玩笑？这句话原封不动地还给你！这玩笑可一点都不好笑，会长大人！如果您执意在此和我玩这种文字游戏，那我们之间也没什么好谈的了！我会立刻向国王大人进谏，同时向中枢举报你的非法行径。我会让你知道，哪怕是一个偏远星球的小小领主，也不是你想羞辱就能羞辱得了的！”
“我说，领主大人。你也差不多该收敛一下自己的情绪了。或者，要不要我提醒你一句，凡事都不要太早地下结论呢？”“你这又是什么意思？”刚刚暴怒完的公爵这才察觉到些许异常，却已为时已晚。
“父亲，快看外面！那艘军舰…”“什么？”在父子二人的目光注视下，那艘表面带着沙迪加标志性金黄色涂装的军舰缓缓变得透明了起来。当它再次显形时，已然变成了另外一副模样。
“类人总是认为眼见为实乃是基本的真理。然而很少有人能够意识到，区区人眼能够看到的东西，又是何其有限。你说是不是啊，领主大人？”此时会长戏谑的嗓音悠悠地从惊骇的二人身后飘来。
“你！”“会长大人。我们还有其他事情要做，可没时间继续在这墨迹了。别忘了我们之间的约定。”一直默默跟在会长后的两个穿着一模一样的神秘蒙面人的其中一个突然有点不耐烦地开口，打断了索克反击的常识。
“行吧。感谢提醒。那么，领主阁下。接下来我们要前往阿波卡利斯领，还望你给予适当的帮助。今天就这样吧。我们先失陪了。还请你自重。再见！”
“…父亲？您还好吧？”几人离开后，见领主久久没有反应，索隆不由得担心地问了一句。“好，实在是太TMD好了！”领主闻言暴怒而起，一拳硬是将接待室中厚实的石英桌面锤得蛛裂而解。
“父，父亲！您请消消气！我们，还没有完全输，难道不是吗？总还有其他机会的…”“机会？恐就算真的有，我们又怎能抓住它呢？”说着颓气的话语，领主沧桑的面庞仿佛又衰老了几分。
“没想到居然还留了这一手。也是，他们胆敢如此正大光明地进入瓦赞的领空，又怎能没有相应的手段？终究还是如他所说，我太肤浅了。”
“可是，父亲。哪怕他们用迷彩加纳米反应装甲替换了战舰的涂装，这也不会改变他们未经允许侵犯独立国家领空的事实啊？”
“索隆。现在你只需要知道一点。血鸦协会作为中枢下属的机构，在其管辖星域具有统一而不可违抗的强大执法权。面对这个庞然大物，别说是我们一个小小的肯卓星布拉迪亚领，哪怕是瓦赞的国王大人也没有还击的余地。”
“可是，既然如此，为什么他们不一开始就直接了当地介入，反而要拐弯抹角地如此这般？甚至借用沙迪加的名号？”索隆的疑问非但没有消散，反而愈加增多。
“很抱歉，我的孩子。这件事背后的隐情已经不是我这个层次的人能够接触得了的了。所以，你的疑惑我也没有办法完全解答。目前我唯一能够肯定的是，肯卓星上存在着什么东西。而那东西有足够的吸引力，能让协会亲自派人出手干涉。但同时，协会又对周边的其他势力有所忌惮，所以才假借和我们瓦赞交好的沙迪加帝国的名号进入领空，随后再表明自己的真正来意。”
“那，现在我们还能做什么呢？”“做什么嘛…如果那个男人当真是他手下口中的那个会长的话，我们恐怕只能束手待毙了。毕竟会长那个级别的存在作为中枢的准干部，可是有权对任何行星进行物种毁灭打击的。但，我并不相信他就是本人。”“父亲，您的意思是？”少年闻言，眼中不禁放出了精光。
“我很多年前就和他打过交道，但最近才开始怀疑他的真实身份。他是协会的人不假，但职位肯定不至于高到会长。从他这次威胁我们的手段就不难看出他想要掩盖的这一事实。那么我们要做的也就很简单了。攻其软肋！他想要掩藏是吧？那我们就将他的存在公之于众，让其他势力知晓此地发生的一切！”
“可是，父亲。这样做的话，恐怕会带来我们无法承受的代价！”“索隆。你要知道。就在几分钟前，我还因为谈话的失利垂头丧气。多亏了你的提醒，我才逐渐参透了整个事件的本质。”“父亲…您言重了！”
“不。一点也不。你身上又我不曾有的品质，我很欣慰。但现在，我更希望你身上也能多些许鲁莽与狂妄。”“这～父亲，鲁莽和狂妄听起来可不像什么好词啊。”“的确，但与协会的人作对，就不得不有他们撑腰，否则你会不战先怯。”领主说着，不由得大笑着拍打起了自己儿子的双肩。
“…父亲。和他们作对，岂不是意味着赌上我们布拉迪亚领乃至瓦赞共和国的未来？这样做真的值得吗？”索隆略显稚嫩的脸庞上带着不符合他年龄的担忧。
“不不不，我的小索隆。这个赌局的筹码虽大，回报也足够大。只要我们成功了，我们就是整个瓦赞的英雄。到时候一切都不用说了！哈哈哈…对了，得赶紧联系你姐姐，让她分出点精力，注意下协会那边的动向。”
“父亲，姐姐她…不…那个人，她与我们的关系是保持在另外的利益基础之上的。这样冒然决定，真的没有问题吗？”
“索隆？你今天的疑问是不是有点太多了？我说，没有其他事情的话，今天你就先回去休息吧？好不好？”“！！！”父亲因为莫名原因而兴奋至畸形的狂热面孔映在了索隆的眼中，令他不寒而栗。
他明白，自己可敬的父亲已经被某双不可见的双手操纵，不计代价地冲向某个不可企及的方向，哪怕那意味着飞蛾扑火般的结局。但对现在的他而言，自己没有任何能力去阻止父亲陷入这一无法挣脱的深渊。
“我明白了。就比别过，父亲。”男孩毅然转身离去，可他的背影并不迷茫，因为他知道应该用自己有限的力量去做什么。一切必须赶在局势彻底失控之前，必须！
“星空会给所有人属于他的考验。但如何去应答，则是个人的抉择。看来这一古老的谚语，时至今日依然奏效…”
