皇城街区，一条宽阔的大道直直的通向了山坡顶的铁鸦堡城门。因为这里属于南方，气候要远比北方那些城市热得多。所以沿街叫卖的商人大多都喜欢在自己的头上裹上一块吸汗的头巾。
他们有的推着木质的小车，小车上放满了杂七杂八的货物。有的直接沿着街边席地而坐，在地上铺上一张上好的毛皮，用来摆放他们的货物。有时，一张好的毛皮或许还能使这些商品看上去更加精致。就像那些珠宝商人很喜欢利用光线来衬托珠宝的璀璨一样。
辛德莱昂走在这条宽阔的大路上，他多么希望自己能和父母在这里拥有一套房产，可以不用成天为了生计而绞尽脑汁，不用成天为了混乱的治安而提心吊胆。
周围的人们都向他投来了异样的目光。因为他的脸现在依旧肿的和猪头一样。可他没有去在意这些目光，都活成这样了，如果还要顾及那些无聊的羞耻心，那才是真的没救了！原本他可以选择走小路，当然，前提是他还希望自己再挨一顿毒打的情况下。
在这个地方，没有人会穿一身破烂的麻布衣出门。如果有，那么他的身份就显而易见了。人们往往对这类人表现出的不是厌恶和鄙视，而是警惕与防备，因为这些人的手脚都不怎么干净。所以当这样的人出现在这条繁华街区，多半意味着待会儿又会有一些倒霉蛋要遭殃了。
至于把这些该死的小偷抓起来这样愚蠢的想法，也只能给小孩子想想了。铁鸦堡的巡逻者个个都是大爷。若是遇见了他们，那你就只能自求多福了。若是他们心情好，塞几个小钱就能打发走，若是心情不好...那就不要指望他们会给你留下摊子了，能留你条命就不错了。
至于这些小偷，他们既然敢光明正大地出现在这里，怎么可能会没有同伙？如果你敢尝试去追逐他们，那等你追到小偷回去后，你多半会发现连自己的货车都已经不翼而飞了。
没有商人会去做这种捡了芝麻丢了西瓜的蠢事儿！所以每当这些家伙出现时，他们要么自认倒霉，要么花钱收买雇佣兵。能够死在这群亡命之徒的手中，也算是对这群低贱老鼠的最大恩惠了。
辛德莱昂同样明白这个道理，只要他能够管住自己的双手，雇佣兵也不会去找他的麻烦，这群商人就更加拿他没办法了，毕竟没有人会主动给自己找麻烦。尽管会遭人白眼，但他可不怕这些，人们看见他都避之不及，他觉得自己现在也像一个高高在上的贵族，这着实让他过了把贵族瘾！
人来人往的大街上，人群开始骚乱起来。轰隆隆的马蹄声远远的从辛德莱昂的身后响起，他猛地回头，一眼看向了南门的哨所和骑兵营。黑压压的骑兵团几乎占据了整条街道，坐在马上的骑兵个个批盔戴甲，手中提着超过两米的长枪，正在朝着他所在的方向狂奔而来。
沿途的商贩和行人乱作一团，跌跌撞撞逃命似的逃进了他们身后的小巷。有些人来不及闪避，当场被一匹匹健壮的大马撞飞，直直的摔进了路边的货架。
木质的小推车自然禁不起这样的冲击，构成推车的木质框架条条断裂，发出了松脆的咔嚓声，连带着货架上杂七杂八的商品撒得满地都是，看上去就像是经历了天灾后毫无美感的破木房子。
更有一些倒霉的家伙来不及逃跑，挡住了他们的去路，直接被两米多长的骑士长枪掀飞了头盖骨。这些骑士当然可以选择不这么做，但是他们可不想看到自己的马儿被路人绊倒，最后把自己弄得人仰马翻的样子，他们承担不起这个后果。
辛德莱昂跟着人们躲入了房屋与房屋的间隙，他睁大了眼睛，不可置信地看着眼前这一切。看来是有什么大事发生了！他心里焦急地想到，密集的冷汗从他背上渗出，一想到刚刚声势浩大的骑士军团，他就越发地肯定了自己心中的猜测。
“罗根斯那里没出什么乱子吧？”辛德莱昂心中的不安感越来越强，他恨不得自己现在就长出一对翅膀飞去帕尔默矿坑。
曼德维奇·帕尔默，绿岭城北部边境，灰烬矿坑的实际拥有者，也是一个十足的奸商。他将矿坑中出土的大量煤炭以帝国正常物价的三倍卖给居住在帝国北境以北的艾尔文尼亚荒民，并从他们手中换来大量的黄金和剑石收购帝国边境的荒地，开采地下资源。
这种做法为他带来了一个良性循环，只要他还能从那群荒民的矿山中挤出油水，那将会为他带来无限的财富！
——————————
昏暗的矿洞中，铁锹凿击的声音络绎不绝。火把上跃动的火焰只能勉强照亮它下方几寸的土地。粗大的木头桩子支撑着头顶脆弱的岩壁，时不时还会有土灰从头顶上方的岩壁上掉落。
罗根斯双手紧握着铁锹，一下下地凿击着面前深黑色的矿壁。汗水浸湿了他的麻布衫，他时不时地用自己沾满了煤灰的双手将额头上的汗珠抹去，现在他看上去就像一个黑炭，若不是他睁开眼时还能看到眼白，也许他现在早就被人当成一个大煤球丢进矿车里了。
“嘿，罗根斯！别埋头苦干了！你看看兄弟们都饿成什么样了！”一个瘦削的男人拍了拍罗根斯的肩膀，善意地提醒道。
罗根斯回头看了看眼前这个瘦小的男人，又看了看一个个将自己的后背靠在岩壁上有气无力的矿洞工人。
“若是被那家伙知道你们偷懒，那这个月的工钱可又要泡汤了。”罗根斯没好气的看着托依格说道。
“偷懒又怎么样，还不是因为他上个月不发工钱嘛，这个可恶的剥削者！肚子都没吃饱要怎么给他干活嘛！”托伊格愤恨地骂道。
“我不也什么都没吃嘛，有力气抱怨还不如好好干活，不然他可又有理由不发工钱了！”罗根斯一边说着，一边回过头举起铁锹再次卖力地抡了下去。
“你有力气，我们可没有！我都三天没吃饭了！你看看塔洛森，他只是个十二岁的孩子！整整五天水米未进！今天他要是能从地上爬起来就已经是个奇迹了！”托伊格激动地指着那个依靠在冰冷石壁上一动不动的男孩说道。
罗根斯感觉自己的心脏被狠狠地揪住了，他背对着托伊格，原本抡起铁锹的手停滞在了空中，他沉默了片刻，但是他知道自己别无选择！接着，他便再次铆足了力气，朝着面前的矿壁卖力的抡了下去。
“算了，我已经跟你没什么好说的了！你这么喜欢抡铁锹就继续抡去吧！”托伊格没有想到罗根斯竟然不领情。既然这样，那他们俩也的确没什么好说的了。托伊格也不屑与这种绝情的家伙来往。
罗根斯一声不吭地凿着矿壁，他的心中想起了父亲对他的教诲。
“去善待每一个人，无论他们是贫穷，还是富裕。无论他们是出身卑微的贫民，还是高高在上的贵族。既然都是生而为人，哪个不是有血有肉，有爱有恨......”
现在，父亲早已离他而去，而父亲的这席话却成为了他终生的信条。他想要做些什么，而现在的他却是如此的渺小而无力。
当他还拥有着贵族的头衔时，他不用每天为了食物而发愁。每当遇到贫苦的可怜人，他也会毫不吝啬地掏出口袋中的硬币。
罗根斯无数次怀疑过自己的父亲，也怀疑过自己。因为正是父亲的善良才导致了他们家族的没落。日子过得一天比一天清苦，可父亲依旧坚持着本心。
终于有一天，父亲过世了。而家里没有人认可他所做的一切。罗根斯继承了父亲的衣钵，理应继承家主之位，却被他们无情地赶出了家门，流落街头。
但是从那时开始，他反而觉得，父亲的教诲并没有错。许多被他施舍过的穷人都向他表露了善意，他们虽然没有显赫的身份，没有殷实的家底，但他们爱恨分明，懂得回报。
那间空置的破石屋从那一刻起，就成了他的住所。不久，他便爱上了那个不会说话的可怜女人......
“父亲！”一声大喊从矿洞外传来。
罗根斯向声音传来的方向看去。
一阵急促的脚步声在矿洞中荡起了回音，辛德莱昂在昏暗的矿洞中跌跌撞撞地奔跑着，左顾右盼地寻找着父亲的身影，可他看到的都是一个个浑身上下沾着厚厚煤灰的“黑炭”。
“莱昂！我在这里！”罗根斯停下了手中的动作，挥着右臂向辛德莱昂喊道。
“父亲！太好了，你没事真是太好了！”莱昂几个箭步冲向父亲，一把扑进了他的怀里。
“哈！小子！我能有什么事？你这么激动干什么。”罗根斯笑着揉着辛德莱昂乱蓬蓬的头发说道。
“诶呦，疼！”
罗根斯借着微弱的火光，这才看清了辛德莱昂此刻的模样，他的脸上青一块紫一块，比平时肿了一圈有余。
“天呐孩子，你这是怎么了！”罗根斯关切地问道。
莱昂松开了怀抱，“先别管这个，你听我说！”
“刚刚大街上出现了一大群骑兵，他们走得很急，不仅撞飞了无辜的路人，甚至直接提枪杀害了手无寸铁的挡路者！父亲，这是战争的前兆吧？我们需要赶紧逃跑了！”辛德莱昂的话语中听不出一丝玩笑的意味。
“什么？战争？你是不是在家睡糊涂啦？”
“谁不知道绿岭帝国的国王拥有着操控万兽的奇妙能力？”
“要是真有人敢来，那他的脑子怕不是被猪踢了吧？”
“你是在暗指这小子吗？”
“哈哈哈哈哈”
矿洞里的工人你一句我一句地说着，他们显然不会相信一个从十岁孩子口中说出的疯言疯语。
辛德莱昂没有在意周围对他的嘲笑，他相信自己的判断！
“对了！父亲，我今天接了一份临时的工作，拿到点小钱，虽然被人盯上给打了一顿，但是我保住了你的面包，你看！”莱昂说着，将手中被压的扁扁的面包递到了罗根斯面前。
面包拿出来的一瞬间，一阵阵吞口水的声音络绎不绝地从这些饿极了的家伙的喉中传出。
罗根斯接过面包，他看向面包的眼中平静的毫无波澜。
“谢谢你，我的孩子。”
罗根斯手中拿着面包，他的眼睛看向了那个倚坐在矿壁上奄奄一息的孩子，塔洛森。
