四个人来到了木屋的后方。祐楔向费尔洛文确认了一下屋子里没有通往屋顶的通道，也没有藏着某个擅闯者的可能。既然门前的雪地里没有抛尸者的脚印，那么这个人想要爬上屋顶就只能走木屋后面了。
果不其然，在屋后那片分布着密集树木的雪地里，有着两排很突兀的鞋印。飘雪已经将其覆盖了一部分，但还没有完全遮住，只是看起来略有些模糊。
从轮廓形状和方向来看，两排鞋印是属于同一个人的，一排过来一排回去，深浅程度也差不多，看来这个人并没有在屋顶上停留多久。
“是高跟鞋。”
艾冽猊把脚伸了过去跟雪地里的脚印比较大小，“这人的鞋子尺码跟我差不多，应该是一位女性。”
“女性的话……体力未免太好了点吧？”祐楔不由得皱起了眉，“脚印旁边没有拖拽的痕迹，尸体身上也没有在地上拖行造成的损伤，也就是说……这个人是抱着梓尔女爵的尸体走完了如此长的一段路，再把她抬到屋顶上扔下去……这人是举重选手吗？”
“她是逃到那片密林当中去了吗？”费尔洛文把目光投向了不远处正比肩倚靠在一起笼罩在昏暗光线中覆盖着皑皑白雪的一大片灰青色树木。
猛烈的狂风在树木之间穿梭着，刮擦出令人头皮发麻的可怖声响。
“对，从脚印来看，应该是从那里面走了出来又走了回去。”祐楔仔细地张望着树林深处的景象，隐隐约约看到了一些匍匐在地面上的黑影。
“我去那边看看吧。”费尔洛文扛起了他的那把猎枪，“你们就先跟着洛尔茜前往府邸。”
“你一个人去调查吗？”
“这是肯定的。小子，你应该看到了吧——树木分布得越密集的地方就藏着越多的野兽。要是带着你们过去，我可没闲工夫管你们的死活。”
“那就交给你了。”祐楔回过头去看着艾冽猊和洛尔茜，“我们也赶紧出发吧！”
“记得看信。”费尔洛文扛起枪，头也不回地朝着密林深处快步走去了。
他指的应该是那封连同长袍外套一起交给他们的委托信，那里面是给他们的调查任务。
费尔洛文想要探究的，会是什么样的事情呢？
祐楔紧跟在洛尔茜身后，拉紧兜帽低着头，在暴风雪中颇有些费劲地前行着。艾冽猊在他旁边跟他并排走在一起，什么话也没说但是脸色很难看。她此刻的心情应该挺糟糕的，可能是天气的原因，也可能是源于当前的诡怪又压抑的气氛。
他们三人的脚印排列在浩瀚得仿佛没有边境的雪域里，如同篆刻在灰白色大理石上的几道孤零零的凿痕。
“洛尔茜小姐，”祐楔决定趁着这段难熬的时间问几个问题，“梓尔女士和莫颉尔先生是有爵位的吗？”
洛尔茜稍稍偏了一下脑袋，“那只不过是他们曾经的身份。他们原本是生活在帝都的贵族……后来被定罪除名，就搬到这个鬼地方来了。”
“『罪』？”
“那是六年前的事情了。我不清楚具体情况，他们也不肯告诉我。总之，他们现在没有爵位了，只不过认识他们的人还是会以头衔称呼他们。”
“这样啊……话说我们现在所在的这个地区叫什么？就算人迹罕至，也应该有个名字吧？”
“这里叫凌佟诫月，用的是神之名。”
“掌管冰雪的神？”
“掌管死亡的神。”
有道理。这样的地方确实很接近死亡，简直就像一个天然的坟场。
祐楔忽然就联想到了《Acarlo》中的一个场景——走投无路的教徒成群结队在漫无边际的雪域跋涉，想要死在路上被风雪掩埋尸体，最终却在幻觉的驱使下跳进了雪域尽头的熔岩。
《Acarlo》……真是个令人怀念的名词啊。如果说要在年轻人当中谈论奇幻小说，肯定每个人都会提到这个只有五卷的神作。遗憾的是，两年前作者在某个意外事故中死去了。有传言说那位作者其实只是一位中学生，但也只是传言，毕竟作者本人从未透露过任何有关自己身份的信息。
从木屋到府邸之间的距离并没有那么遥远。三个人在路上很随意地聊着天，有时候狂风的呼啸声甚至盖过了他们的音量，不过这并不影响他们的交流，毕竟在这种环境下谈话只是为了缓解那充满心脏的不安和恐惧而已。
祐楔总算是看见了那座金色府邸的面貌。看起来有点像巴洛克风格的建筑……屋顶是带尖塔的弧形，到处都是穿插的曲面和椭圆形空间设计，门前有很多支撑用的石柱，装饰着数不清的灿烂得耀眼的金色浮雕。
在这种地方有必要把住宅搞得如此华丽吗？当然了，考虑到梓尔和莫颉尔曾经是贵族，在被除名后用仅有的资产挥金如土以表愤慨也不是不能理解。这或许是从天堂跌入地狱的人的某种自尊吧。
这里的选址很有水准。完完全全走到府邸面前的时候，祐楔发现周围的风没有路途上那么猛烈了。并非风势变小了，而是府邸周遭的天然生长的树木抵挡住了部分寒风。
洛尔茜用戴着毛线手套的手拍了拍镀着头上长牛角的精灵的浮雕的大门。没过多久，门后就传来一阵急促的脚步声，一位穿得像黑白的圣诞树一样的长发女仆打开门探出了脑袋。
“柯诅尔，我带来了重要的客人，你去准备一下。”洛尔茜面无表情地对她说着。
“是，小姐。”柯诅尔毕恭毕敬地后退了几步，然后微笑着对祐楔和艾冽猊说，“两位大人请进。”
“不需要这么庄重的称呼吧……”祐楔觉得有点头皮发麻。
室内的景象比府邸的外观更加富丽堂皇。天花板上绘制着颇有宗教气息的壁画，可以看到举着油灯的修女和披着彩虹与白纱的神祇。在修女手持的油灯的正中心，悬挂着属于这间大厅的璀璨的巨大水晶吊灯。四周的墙壁与厅内的石柱上也都装饰着浮雕图腾和金属饰物，披着流苏毯子的宽大沙发以及温和燃烧着的壁炉呈现在眼前。
一位有着墨绿色卷发的管家带着两位仆人朝他们走了过来。他穿着黑紫配色的燕尾服，尖细下巴、鲜红的嘴唇和那双轻浮又饱含令人不快的笑意的丹凤眼使他这张脸看起来有些阴阳怪气。
“哎呀呀，我亲爱的小姐，”管家眯起眼睛朝洛尔茜鞠了一躬，“您怎么带来了两位穿着『奇装异服』的穷酸孩子？女爵大人没管着您，您就又擅自做决定捡来了流浪狗？”
不舒服，极其不爽，恨不得走过去给他几巴掌。
祐楔和艾冽猊同时翻了个白眼，忍住恼怒然后表面礼貌地笑了笑。
