【此章为敕音的小说《Acarlo》的节选片段】
棕色长发的首领把那支正燃得炽烈的火把扔到了覆盖着冰霜的木柴当中，年轻的学徒紧跟着张开嘴念了几句低沉得如同梦呓的咒文，那火光便像苏醒的凤凰一般，从木柴的间隙当中活了过来，扑打着耀眼的羽翼腾空而起，照亮了他们周围死去的巨蛇的古老又沧桑骨架。
漆黑的蛇骨有十几米高，它们撑起来的平整皮囊上还残留着鳞片和血管的纹理。如果没有钉在蛇骨上的风化严重的装饰物提醒着人们这早已是个死物，一定会有谁忍不住怀疑它还会再活过来。
火光映在了每一位皮包骨肉的信徒的脸上。他们的眼瞳中疯狂闪烁着的，不是希望也不是虔诚，而是静若死灰的悲悯。叙译礼已经习惯了他们这副神态，从相遇开始，这帮信徒就一直是这个生无可恋的表情。
他们当中已经有人坐了下来，摘下布满鲜血的斗篷，注视着噼里啪啦燃烧着的熊熊烈火，像是在发呆。年长者收拾好了那些残破不全的已经沦为废物的武器，少年们搬来了几箱已经变成冰块的啤酒。
这些酒是原来就在这地方的，当初忙着逃难的人们抛弃了它们，于是它们就这样孤独地在角落里等待了几百年。
听首领说，这地方最开始是一个战场，英雄在这里斩杀了巨蛇，与其一同死在了暴风雪之中。经年不息的风雪侵蚀了这里的一切，只剩下了巨蛇的骨架和皮囊，这皮囊是无坚不摧的屏障，铸就了骨架中央的庞大的避风港。数百年之前有人利用这副残骸建了一家酒馆，探险者和勇士会在这里停留，喝最烈的酒谈论最惊险的故事，穿过险恶的风雪在这温暖的古老巨蛇的腹中想象他们的未来。
后来蛇群回来了。酒馆的主人没有想到，它们会时隔六百年再来复仇。人类总是这样幼稚地以自身为标准来认识这个世界，忽略了『时间』这种事物对于寿命不同的生物来说是不同的概念这一事实。人类的限度是穷其一生也只能等几十年，但是某些东西能等几千年。它们的耐心好得很，因为它们有无限多的时间和机会。
于是惊慌失措的老板、员工和顾客都四散奔逃，然后在狂怒的蛇群的围攻中丧失了性命。但谁也没想得到的是，它们并不打算攻击骨架的内部。多么震撼又多么诡异的场面啊——成群结队的暴虐成性的巨蛇，在一具残破的遗骸前一齐停住了进攻的步伐。英雄斩杀巨蛇的剑还伫立在蛇骨酒馆的门前，原本只是酒馆老板保留下来的标志物，却在那时硬生生拦住了浩荡的蛇群。
“这是蛇的敬畏之心。”首领在说这个故事的时候还特地解释了这一点，“它们的灵魂是互通的。死在这个地方的这条巨蛇曾是它们的王，它们既憎恨也恐惧那位来自异族的弑君者。”
现在，酒馆里的桌椅还保留着原状。木头表面的漆壳都已经褪得坑坑洼洼了，酒柜上的瓶瓶罐罐大部分都已在当年的那场混乱当中滚落在了地板上，摔碎之后冻成冰碴的酒水还保持着原样。它们就像一幅定格的油画，浮夸生动又荒凉，也许它们可以再等一千年，等下一个幸运的造访者见证这伟大亦或渺小的曾经。
信徒们都已围着地上的柴火坐了下来。他们分着手里的啤酒，沉默不语地注视着在火焰中随纷乱火花一起浮动的咒文记号。
“小子——”
首领沙哑低沉的声音回响在酒馆内，像是来自遥远的时空。
“——我们是看在你身上所穿的Acarlo制服的份上才救了你。你一路都跟着我们，都到这时候了，差不多该说说你来这边的目的了吧？”
叙译礼拍了一下脑袋。确实，他这一路上还没跟他们说明过自己的情况的，再这样下去估计就会被当成可疑人员看待了。
“我是去救我朋友的。”他咧开嘴眯起眼睛笑了一下，“他被困在了很远的地方，我必须在这片雪域里找到通往那个地方的连接口。”
首领爽朗地大笑了几声，“小子，你自己的命都悬在半空中，怎么救得了别人？”
叙译礼无奈地耸了耸肩，“我要是不去，就没人会去了。他是为了救一个全民公敌才把自己变成了一个全民公敌并且陷入危险，现在我去救他，我也会变成全民公敌。全世界只有我这个笨蛋会这么做。”
“真是伟大的友谊。你不怕自己后悔吗？”
“我要是会后悔的话，早就跑回去了。雾眩市现在是夏季，我在那边能去阳光明媚的海滩上晒太阳，我能喝到教授珍藏在酒窖里的昂贵葡萄酒，我能看见穿着薄纱长裙的漂亮女孩子，我为什么要跟你们这群一只脚已经踏进坟墓的瘦得跟鬼似的家伙在冰天雪地里挨冻？”叙译礼挑起眉毛，用开玩笑的语气讲了这段话。
其实他说这话的时候是有一点难过的。他说的是实话——这个时候的雾眩市多美好啊。绯可娜猗说不定正在给教授打骚扰电话，死奸商即便是睡梦中也绝对在疯狂规划他的假期，而某个工作狂，想都不要想，肯定在加班执行任务。虽然时间已经到了深夜，但雾眩市必然保持着灯火通明，从高空俯视下去就如同一片璀璨的星海，永远都是那样繁华忙碌。
还能活着回去吗？叙译礼注视着眼前炽烈的火光发着呆。在这个黑暗的小酒馆里，时间仿佛失去了意义，夜晚和风雪像是没有尽头。
首领用力拍了拍他的肩膀，把一瓶酒递给了他，“你的故乡叫雾眩市啊……听起来很美好！”
“那座城市确实美好，可惜住了一群疯子。”叙译礼苦笑了一下，“首领你呢？你们的故乡是什么样子的？”
首领沧桑又疲乏的面容上忽然浮现出了一丝转瞬即逝的怀念之情，“神明的花园。”
仿佛勾起了某种沉重的思绪，他在说完这个词之后就没有再做补充了。周围其余的人全都把目光投向了他们，就像一座座笼罩在压抑氛围里的失去生命的塑像。
“我们是为了寻死才行走在雪域里的。”首领面朝着叙译礼说着，“我们的故乡已经不复存在了，我们的信仰已经土崩瓦解，我们的同伴已经接二连三离开了我们。你刚才说我们一只脚已经踏进坟墓，你说错了。我们现在已经成为了活着的亡灵，用余生游走在漫无边境的暴风雪当中。我们可能会饿死、可能会冻死也可能会老死，虽然不知道这场旅途的尽头在哪里，但我们必须死在路上。”
叙译礼默默地听着，喝了几口瓶子里的酒，虽然很想吐槽这酒真难喝，但还是保持着沉默。
大概安静了好几分钟，因为实在是忍受不了周围一动不动的『塑像』们了，叙译礼抬起头来说了句，“为什么非死不可啊？”
首领愣了一下，接着又笑了起来，“因为活着已经没有意义了啊！”
叙译礼摇了摇头，“那你觉得我为什么要去救我朋友？我为什么要到这里来？我告诉你们，我一点都不想死。”
他拿着啤酒瓶站了起来，“你们自己数数你们的队伍还有多少个人。虽然我完全不了解你们经历过的痛苦，但你们彼此之间总该了解吧？”
“小子，你想说什么？”首领有些惊讶地看着他。
“我打算离开了。我不太想待在一条战败的巨蛇的残骸内。”叙译礼把随身携带的一把金色的古董匕首丢给了首领，“十分感谢这一路上你们对我的帮助，这个是回礼，挺贵的一件武器，据说可以破坏所有生物的骨骼。”
“不，我们不需要这么贵重的东西。”首领摇了摇头，打算把匕首还给叙译礼，“一心想死的人是不需要武器的。”
叙译礼微笑着望着他，“那你愿意为了保护你的同伴们用这把匕首同可怖的巨蛇战斗吗？”
这位年老的信徒的手停在了空中。他凝视着手里的这件武器，就像是重新见到了神明一样虔诚。
“看吧，首领，你找到了活着的意义。”叙译礼转过身来，步伐轻松地走向了被木板挡住的酒馆门口，他一边挪着木板一边大声说着，“喂，如果你们这些人哪天突然不想死了，就到雾眩市来找我吧，我带你们去海滩晒太阳。”
