诺一感觉到有什么东西在舔舐自己的脸。
周围的空气极其燥热，围绕在身子四周的高温几乎要把他蒸熟。诺一想要依靠深吸一口气来启动身体，但却狠狠地吞了一口沙子。
他赶忙坐起身，开始大声的干咳，一只手接住喷出来的唾沫，另一只手则捂住眼睛，以防被这突如其来的毒辣阳光闪瞎。
身边传来三只蹄子迅速后退的声音，刚刚还能听见的粗野鼻息也随之远去。
诺一已经对自己身处的环境有了一个大致的推测，但是直到把遮住眼睛的手放下来为止，他还保持着侥幸的心理。但当他最终接受现实，开始观察周围时，却没憋住下意识的粗口。
黄色和蓝色占据了一望无尽的视野，湛蓝的天空中万里无云，在地平线的另一端与沙海接壤。沙子近乎是地面上唯一的事物，无数的小沙丘首尾相接奔向远处，寥寥几株枯草与仙人掌就好像海面上的浮沫。
热辣的太阳悬在正上方，狂放地向诺一展示自己的威仪。
若是盟友的介绍没错，那么他应该是成功地到达了九界。
而这里就是位于是中庭之下的九界第五层——约顿海姆，又称巨人的国度。
虽然也是高度开化的层级，但在这里，环境对生命的塑造作用被发挥到了极致。群山，沙漠，森林等地带占据地形的绝大多数，在与怪物、恶劣的环境的搏杀中成长起来的生灵，比之上层的同胞们更加野性。
他站起身向远方眺望，一边活动手腕脚腕。他对于自己落到这里并没有什么怨言，倒不如说能活下来就已经是值得庆幸的事情了。
他回忆起之前身处漩涡中的搏斗，不自觉的攥紧了拳头。黑色巨龙令人生畏的相貌鲜活地浮现在眼前，明明周围空无一物，却还是觉得那双血红色的竖瞳正在暗处凝视着自己。
“四脚蛇，等着我来找你吧……”
诺一喃喃着，同时开始环顾四周。他正站在这片区域最高的沙脊上，至少在到地平线那边为止，所有的东西他都看的一清二楚。
前面，沙子；左边，沙子；右边，沙子。
后面，鼻孔。
身后的巨兽在诺一转过头的同时猛打了个喷嚏，胶状的飞沫糊了他满脸。随着他被吓得跌坐在地，沙丘也抓住了机会，将这个外来客从身上抖了下去。在不断地翻滚间，他看到了巨兽的正脸。
估测有两米的骆驼瘸着自己的右前蹄，撒着欢儿跑下沙丘。它靠到诺一的身边，迫不及待地舔弄起他的脸，但又嫌弃地挪开了脑袋，转而开始吮他的手掌。
“饿疯了吗？”
诺一将手伸出，允许它尽情舔舐自己手臂上的汗水和血，这是这只饥饿的巨兽所需要的营养。与此同时，他也在不断地打量这只骆驼。当他看见骆驼脖子上一圈光秃秃的皮肤时，他意识到自己有了一个前进的方向。
那痕迹的位置显然曾经是一个项圈，它或许是一只因为受伤而被主人抛下的骆驼。如果跟着它走，自己或许还有可能追上前面的那支队伍。
他对这个世界的天文知识一无所知，即使是太阳也没办法为他指明方向。跟何况，天上那颗巨大的火球根本不是太阳，他能看到几颗大小不一的星球以不同的距离和“太阳”同框。
手臂上突然传来一阵刺痛，诺一赶紧把手抽了回来。
“喂！别咬啊！我能流的东西也就这么点！”他埋怨着，在沙地上擦掉了黏糊糊的唾液，但还是留下了一个深深的牙印。骆驼意犹未尽的砸吧着嘴，诺一觉得它正在盘算扑上来接着舔。
长长的睫毛之下，乌黑的眼睛闪烁着，骆驼高鸣一声，转而向着一个方向坚决地迈开步子。诺一赶忙起身跟上，但瘸腿骆驼的闲庭信步都比他走路更快，迫不得已下他只能一路小跑。
骆驼好奇地看了他一眼，随即眯上了眼睛，专注地走着自己的路。
天空中，巨大的火球慢悠悠地向着地平线的一端前进，时间似乎过得无比缓慢。
沙丘下方粗大的砂砾扎得诺一脚底生疼，只有在攀爬沙脊的时候他的脚才会有机会放松。他手脚并用地向上爬，依然是走三步滑两步。当他忍着蹭掉手上一层皮的痛感爬上一座沙丘，只能看到骆驼朝着前方的另一座前行。
接连翻过了四座沙丘，诺一已经感觉有些头昏脑涨，太阳的高度却没有什么变化。他感到一丝不妙，若是这个世界的白天时间更长一点，那他很有可能会死于干渴。
但当他看向手表的时候，也只能干巴巴的笑一声。
才刚走了一个小时。
直到太阳的绯红被沙丘吞没前，诺一一直远远地跟在骆驼后面，又走了接近五个小时。
他早就没有闲心去数沙丘的数量了，但还有更要紧的事情要做。每次登上沙丘顶端，他都要仔细地观察周遭，以求能找到什么吃的喝的，又或者是一根可以当拐杖的木棍。
事与愿违，他虽然找到了一株可以看做特产的巨大仙人掌，后者的每一根刺都比他的腿还要长，可无论他怎么使劲，却连一根刺都拔不出来。
他也壮起胆子抠下过一块仙人掌放进嘴里，可仅仅是卡在指缝里的量，便让他的舌头麻痹了数分钟。
到了晚上，他的手上只提着一捆干草。
能感觉到的温度正以一个骇人的速度下降着，冷风赶跑了之前留下的余温，迅速霸占了整片沙漠。诺一早上还在臭骂自己黑色的运动服像个蒸笼，现在却怀念起了那种大汗淋漓的温暖。
一阵冷风吹来，弹跳的沙粒蹦进他的鞋子。
“阿嚏！啊……阿嚏！”
他像是刚从泳池里上来一样，边搓手边单脚跳。
指尖火星跳动，随即火焰高高窜起。突然出现的亮光让蹲在不远处休息的骆驼睁开了眼睛。它早就对夜间生火司空见惯，因而仅仅是看了一眼便又垂下了头。
诺一完全不觉得暖和，他愤愤地一甩手，熄灭了指尖的火焰，这又引来骆驼一次抬眼。
他需要可以烧的东西。
诺一看向了之前弄来的干草堆，但立刻就放弃了。干草与木材不同，只能支撑一会儿。这不够，他需要可以提供整晚温度的东西。
这才是他面对的最重大的考验。
骆驼的腿是瘸的，日出而作日落而息很可能追不上。运气最差的情况下，没能追上前面的商队，也没能到达城镇，那么自己的下场就是成为干尸。他必须逼迫自己在两天内赶上前面的队伍。
“吃吧，吃完之后我们继续走。”诺一把干草送到骆驼的嘴边，后者似乎因为被吵醒而不爽，但依然老实地细细咀嚼起来。“我也很困，我也知道你想休息。但是情况特殊，不想干死就要继续走。”
骆驼细细地品味着干草，带着好像是历尽风雨后的淡然。诺一看着它脖子上留下的项圈的痕迹，只觉得它没搞清楚情况。
他在面对着骆驼的一个半月形沙丘上挑选着“床位”。
在沙丘的迎风面上，即使是挖个坑也不会造成大幅滑坡。他费了九牛二虎之力在沙丘上刨出一个睡袋大小的小坑，又把上方的沙子踢下去一点，防止沙子掉进眼睛。
从掌心喷出火焰加热沙子，坑洞的大小终究还是大了一些，刚把头部调整到适宜的温度，脚部就已经凉了。这迫使他来来回回重复加热了三四次，最终还是以接受上半身凉着为代价，保障了脚部的温度。
在躺下去的一刻，他发出了一长串舒畅的呻吟。
“啊……以后去试试看真的沙浴吧……会有温泉蛋吃吧……”
据说真正的沙浴还会有人帮忙调整温度，且全身都能被温暖的沙子覆盖，绝不是像这样只热下肢的泡脚行为。但现在的条件下，这点温度已经足够消除脚步的酸肿感。
他第一次沉下心来看这个世界的天空。
天空一片晴朗，无数宝石般的星星点缀在暗蓝色的幕布上。占据天空的星球换了一班，夜晚的星球比起之前的更加璀璨，零散的星光根本无法与巨大的天球争辉。没有任何的云彩作为参照物，令眼前的一切仿佛都能随手取下。
这是在中庭绝对看不到的景色，星空以强烈的存在感撕裂了诺一的思考，他终于有一种强烈的感觉，自己并不在习惯的城市里。这是一开始就明摆着的事情，但却仿佛是灵感乍现，让他有一种由衷的喜悦感。
这里是约顿海姆，巨人的国度，和自己原来要去的地方相距甚远。
但也不差，虽然我感觉明天就会死于干旱，但也不差。诺一想着，脑中不自觉的浮现出“就这么睡着”的怠惰想法。
脚边传来淅淅索索的声音，有什么滑嫩的东西攀附上了诺一的脚，有些扎人的微妙触感在小腿上静止了。他瞬间睡意全无，脑袋两侧的血管紧紧地绷在一起。
他的下半身完全不敢动，以一个无比标准的卷腹挺起上身。
那大概是条蛇？
诺一紧张地绷住腿部，盘在腿上的小生物与以往见过的所有东西都对不上号。它细长的身体在诺一的小腿上绕了四五圈。身体大概只有大拇指粗细，但头部却大得异常，三角形的头部大概有小半个拳头大小。
与沙子颜色接近的细腻黄色鳞片覆盖在身上，只比诺一的皮肤亮一点点，接壤沙地的部分近乎消失不见，这是它得天独厚的保护色。
只是那个头太显眼了。
诺一不清楚这到底是什么生物，但也只能把它和毒蛇同等考虑，并且假设被咬到一口就会暴毙。
他小心翼翼的让火花在蛇头的旁边爆开，希望能借此把它吓走，但后者的反应却出乎意料的激烈。小蛇迅速地解开了缠绕在诺一身上的躯干，以他的腿部为轴心飞起，用跳水般的姿势飞身钻进沙地中。
柔软的沙地被它三角形的头部轻而易举地拱开，甚至在诺一起身的片刻，它就消失在了黄色的地面里。诺一在两秒后才站起来，呆呆地看着这条蛇在地上钻出的小窟窿。
大头蛇在地上留下了一小串履带般的痕迹，诺一因为自己的鲁莽而惊魂未定。它实在是太快了，若是它还有那个闲情逸致回头咬自己一口，自己可能当场就会变成一滩养分。
他转头看着身边那个棺材一样的小窝，已经一点躺回去的心思都没有了。
“爬虫类到底和我有什么仇啊？”
就在他喃喃的同时，脚下不知为何突然一空，他发出一声短暂的惊呼，虽然轻而易举地站稳了，可心脏却狂跳不止。他跌跌撞撞地远离这片不祥之地，随后全速跑向还在安稳睡觉的骆驼。
骆驼看着眼前的人类气喘吁吁地倚在自己身上，从鼻孔里喷出两道热气以示鄙视。
诺一窝在骆驼巨大的身体后面，紧张地四处观望，直到冷风吹得他打了个喷嚏才作罢。周围一片安详，只有低沉而悠长的风声，但诺一却觉得有什么东西想要他的命。
“走吧。”
他拍了拍骆驼的身侧，受过训练的驼兽显然知道这是什么意思。它颤颤巍巍地站起身，大量的沙子从它胸前的毛上落下。它的嘴巴没有停止咀嚼，发出“呼噜呼噜”的声音。
骆驼抖抖身子，它看着诺一的眼神里千百个不愿意，但还是顺从地带头前进。
之后的一晚，诺一的肚子不停地在发出哀嚎。
他怀念便利店的盒饭，怀念家里没吃完的饼干，更怀念一杯热巧克力。如果这样的要求过高，他也会以同样的心情去怀念柜子里的过期速溶味增汤。
咕……
肚子叫了一声，感觉气体在空荡荡的胃里乱撞。他用袜子做的沙包擦了擦肚子，稍微带来一点热量，但肚子却叫的更欢了。
他决定明天如果能看到仙人掌，就算再麻也会吃下去。
倒不如说，那种麻麻的感觉像是没烧熟的山药，味道想必相当不错。
诺一不知道的是，就在它离开的几分钟后，他给自己挖的“棺材”旁边又出现了一个小洞。细小的沙子源源不断地喷射出来，“噗嗤”一声后，又被一颗黄色的蛇头从里面堵了起来。
大头蛇的脑袋只有前半段伸出了地面，它的嘴巴竭力张大，近乎把脸颊撕成两半。
它两眼无神。
