与雨天的阴暗与消沉不同，进入这座酒馆，温和的灯光便迎面打来，令少女不由眯起了眼睛。在这一瞬间，她仿佛被面前的一切晃了眼睛。
单看酒馆的外观，似乎就能猜到这样的情形——高大，宽敞，明亮，温暖。这是那个凄楚、破旧乃至寒酸的外界无法相提并论的。至于装饰，眼界本就不高的少女根本无从说起此处的装饰，但仅仅是入目便能令人感到炫目与着迷的各种壁纹，乃至精美的桌面和其上的器具，天花板上倒吊的水晶灯，金碧辉煌的通向上层的楼梯，这些就足以让出身贫寒的任何人感到刺目与艳羡。
她小口微张。思维中的某些局限始终令她难以置信，这一切是她能够有机会目睹的。老人见到少女的表现似乎也并不意外，反倒像是早有预料。他对自己的弟子自然有相当的要求，单是有天赋，甚至有能力依然远远不够。作为一个传统的人，他希望自己的弟子至少能表现得足够像炼金术士这一阶层。
毕竟炼金术士作为一种与法师一样稀缺的职业，他们对于整个社会而言，在某些方面起到的作用都是现代科技难以取代的，因此得以成为某种独特的阶级。同时，他们与科研人员或是军队、医生的地位又因为某种自由性以及其传承难度有了天差地别。若说绝大多数的人，经过长时间的学习和训练都能成为士兵，那么科研人员和医生对天赋的要求会相对更加苛刻一些。而至于法师与炼金术士，他们的传承者，对于天赋的要求则更是到了某种离谱的地步——与其说是天赋，更像是某种与生俱来的体制，而且通常不会遗传，是一种几近玄学层面的东西。
也因此，在这个社会中，法师与炼金术士拥有了某些特权，使他们的地位接近教会的教士，从某种角度来讲，就是“无形的贵族”。几乎所有炼金术士和法师，只要是拥有一定天分的家伙，都能在自己的领域中创造一定的成就，借此换来富人、政府、教会的拉拢，炼金术士则更是有机会与商人产生较大的交集，从而更多地赚取金钱。这让这两个身份，几乎成为了实质上的贵族。
老人因此对少女开口道：“孩子，你觉得，面前的一切，如何？”
“欸？”少女有些疑惑，因为她一来不懂得鉴赏，二来从未见过世面。眼前的一切对于她而言，几乎就像是“实现了儿时的梦想”那般虚无缥缈，少有人成真的事情。
“我问，你答就行了，”老者并不着急，对于在一处贫困地区找到的弟子，有如此反应，并不是值得他意外的事情，“不要因为觉得你懂的太少，或是词汇贫乏就怯于开口。人并不是生来就明白何为身份的。尽管我们曾经以为人生而平等，但如今你早该知晓并非如此。你是生来就该享受荣华与知识之人，与这里的其他人不同，因此你无需介怀自己是否答错——你若是错了，凭你的身份，自然有人为你解决问题。”
“那......那，”少女犹豫了片刻，接着道，“我觉得，这里很大，很温暖......然后，额，很棒。”
“哈哈哈哈哈......”老人大笑起来——对于面前少女的回答，他确实毫不意外，若是硬要说有什么意外的地方，大概就是少女那犹豫不决的口气。孩童终究有着些许天真的个性，他们会以为世界非黑即白，不会为自己用语的贫乏而感到无奈——他们无需用到如此繁杂丰富的词汇。他们的行为总是带着某种冲动与无知，这些对于大人而言或许烦心，或许羞耻，或许搞笑。
见老人大笑，少女顿时感到些许尴尬：“我......是我说错了什么吗？”
老人停下，答道：“不，没错，你说的没错。这里的确如你所言，很大，很温暖，也很棒。但是这世界上并不是只有这儿才又大又温暖，将来你还会见到比这棒的多的地方。这地方充其量只是难闻的铜臭味堆积起来的，因此缺少灵魂，缺少艺术——尽管并非没有。将来......将来我也会培养你的品味，这也是炼金术士的必修课。一个炼金术士应当博学，最关键的是，他们拥有这个时间让自己变得博学。”
“拥有这个时间？”
“这些我们以后再讲，”老人面容慈祥，伸出手固定住少女小巧的脑袋，“现在记住你面前的场景，你面前的一切。早晚有一天，你要面对比现如今面前更为繁华的景象。因此你要将这一切铭记于心。作为一位炼金术士，你必须在心中明确你自身的地位。你终有一天，会站在这个世界的绝大多数人之上。”
“我会站在多数人之上？”
“是的。事实如此，我可爱的孩子。”老人伸手摸了摸少女的头发，拉她在一旁的一张桌边坐下。没有做出任何行动，桌面上自然弹出了虚拟的菜单，老人随意点了几道几乎是这个酒馆最为昂贵的菜品。没过多久，菜便送了上来。
一盘奇异的蔬菜，青色的光泽并不像是食物，不像是让人拥有食欲的东西，但是那奇妙的清香确确实实足以掩盖这道菜外观上的些许不足。
一碟鲜红的肉排，总共三块，在某种程度上看，像是生的食物一般——尽管某些事物确实也适合生吃，但其上罕见的纹理以及油煎才能产生的迹象便已经证明了这道菜并非那种只在个别地区常见的菜肴。
“这菜，比较常见了啊......不过这肉，不得不说这家酒馆还是有些门道的。”老人摸了摸下巴，道。
“门道，是指......？”少女疑惑抬头。老人露出了些微头疼之色，但还是耐心解释道。
“通常来说，指做某些事情的方法。这家酒馆能弄到这种肉，不得不说也确实是出我意料了，果然是有钱能使鬼推磨啊......”他一边取了一块放到少女面前的餐盘中，一边给自己也取了一块，“这东西，大多数地方都不是很能吃到，这是神性生物的肉。经过神性的洗礼，肉质鲜美且筋道。由于神性生物本身的稀少，这种肉也极难获取。哦，当然，不止是稀少这么简单。作为一个炼金术士，这种事情还是很有必要懂的——接下来，我会给你好好讲讲。”
教导少女将肉的一角切下，随后塞入口中，他满意地开口。
