乌云遮月，风雨交加，三道漆黑人影在繁盛林木间穿梭疾驰，辗转腾挪犹如闲庭漫步，灵巧非常。电光不时划过天际，映亮当先一人棱角分明的脸庞，正是那日南岸试炼大败亏输的魂战。曾经满脸络腮胡早已清理干净，浓密的眉，高挺的鼻，精致的唇形，无一不在张扬着高贵与优雅，昔日憨傻之象无迹可寻，尽是一副丰神俊朗的翩翩佳公子模样。
“这鬼天气！”左边一人抬眼望天，满是不耐的抱怨道：“又被派出来巡逻，真是倒霉透了。”
“行了魂钢，少说两句，少爷心里想必也是极为难受的吧。”右后一人赶忙出言制止，只是“少爷”二字明显充斥着调笑意味，声音嘶哑阴沉的可怕。当先的魂战闻言眉头一皱，不满的瞥了眼身后，却也没多说什么，只径自闷头前行，更是助长了两人的嚣张气焰。
只因当众质疑了魂厉的决策，魂战被作为斥候发配外出，在这危机四伏的茫茫荒野探查敌踪，但毕竟顾惜兄弟情分，随后还是派遣了两名斗灵随行。身处于强者为尊的斗气世界，堂堂三星斗灵却要为一名大斗师打下手，任谁都难免心生怨忿，更何况是魂族之中的天之骄子们，如今见其不受待见，自是少不了落井下石，冷嘲热讽。
这也难怪，特权阶级虽然高贵，却难免受人鄙夷，哪怕其本身已经足够优秀。
魂战家族可以说是魂族之中异常兴盛的一条支脉，身为其中一员，十六岁便跻身六星大斗师的惊人天赋，即便是在斗帝血脉长盛不衰的魂族，也是极为珍稀；而兄长魂厉则更为可怕，盛传为下一届北岸天罡榜最有力竞争者，其妖孽般的资质有幸被天墟圣人所相中，收作亲传弟子悉心栽培，如今已是跨入斗皇境界、足以称霸一方的风云人物。
有着这样一层关系，即便魂战在成人典礼上的表现可谓惨不忍睹，却还是作为魂厉的追随者，依然获得了此次参与异火狩猎的宝贵资格。
然世间难有两全其美之事，在旁人艳羡或嫉妒着他拥有一位如此强大兄长的同时，他却暗自承受着不为人知的压抑与痛苦。整个家族为魂厉前程着想，阖家挂靠于天墟圣人门下，从偏安一隅的兴盛支脉一步登天，又无形之中卷入了万分凶险的权位斗争。
魂战自出生起便被灌输着“家族利益高于一切”的狂热思想，从未对此心存疑虑的他，却在遇到那个女人之后，第一次对家族的做法有了质疑，也是第一次，有了属于他自己的想法。可这些妄想对他而言却显得如此毫无意义，仅仅只是徒增烦恼罢了。
魂厉的冷酷警告历历在目，从曾经对他关怀备至的温良兄长，到凶狠残暴的一方统领，一切都已经变了……
纷繁杂乱的思绪涌上心头，魂战不愿多想，只求早日完成任务，离开这该死的鬼地方。
……
“前面好像有动静！”身旁的魂钢突然出声提醒，魂战回过神来，也跟着仔细倾听，风雨之中隐隐传来猛兽咆哮怒吼之声，“是有人在狩猎通臂魔猿，过去看看！”
“说不定又是一条大鱼！”
不一会儿功夫，激战之声已是清晰可闻，甚至可以听得前方那人一声闷哼，显是受了不轻的伤势，浓郁的血腥味勾引着三道黑色身影猛扑而来。掠过最后一丛林木，高约三丈的雪白魔猿身后，一张无比熟悉的面孔毫无保留的展现在三人面前！
“魂千陌，是你！”魂战心中一惊，那个女人的心腹手下就在此地，那她……不行，可是大哥那边又该如何……
就在魂战兀自天人交战的同时，身后魂钢、魂铁二人却早已按捺不住心中狂喜，飞身上前！若是助魂厉除去心腹大患，此等天大功劳，定然少不了他们好处。
“先拿下他，再抽出他的魂魄慢慢品尝，自然便知道了。”魂铁说着，漆黑的魂锁自周身缭绕而出，宛若无数毒蛇狰狞地吐露着红信。
魂千陌愣神间，一股巨力自胸口传来，整个人便如同断了线的风筝轰飞出去，与那暴怒的巨型魔猿堪堪拉开十丈距离。
场中巨猿正疑惑对手滴水不漏的防御为何突然空门大开，顿觉身后又有劲风刮起，当即灵敏转身，却见两道同样隐于黑袍中的身影正气势汹汹朝它扑来，不禁怒极，狂吼一声，小山般的铁拳挥舞而出，夹杂着暴虐的斗气罡风，朝对方席卷而去。
“孽畜安敢放肆！”魂钢一声厉吼，一柄漆黑斗气长枪在掌中迅速凝结，正是斗灵强者的象征——斗气化武，身旁的魂铁也未闲着，无数锁链迅速前探，沿着魔猿粗壮的小腿攀附蔓延，眨眼间便已缠绕全身。
那威势无比刚猛的一拳在距魂铁一丈外戛然而止，巨猿只觉浑身沉重异常，很快便彻底动弹不得，再抬头向前方望去，血红的巨目之中，却是一柄无比锐利的黑色枪尖无限放大，“噗嗤”一声，随着锐器透肉的声响传来，原先张牙舞爪的巨猿眉心处已然徒留一小节漆黑的枪尾，小山般巨大身躯轰然倒地，溅起了一地雨血混杂的红白汁液。
“区区大斗师竟也敢招惹这四阶魔兽，真是不自量力，也是你命该落到我们手里。”魂铁缓缓收回锁链，在魂千陌骇然的目光中缓步逼近。
“站住。”身后忽然传来的一声低叱，让魂铁面色阴沉地止住步伐，见一路上沉默不语的魂战却在此刻出声，心中隐隐不快，“你这是何意？”
“对付这种小角色，便不劳斗灵强者动手了，还是先请回去报信，待我生擒此人，自会回来找我大哥复命。”魂战话音平淡，却透着不容置疑的凛然威势。
“你想抢功？”身后的魂钢面色一沉，语气森然。
“我记得，大哥是让二位听我号令，可对？大哥生平可是最恨不遵军纪之人。”魂战随意地说着，却让那二人之心如坠冰窟。
二人闻言不禁杀心骤起，可偏生对方后台出奇的硬，虽说如今不受待见，然毕竟血浓于水，否则也不会派他们前来护卫，“少爷，您言重了。”
越是贪婪之人，便越是惜命，两人迅速合计一番，当即变换脸色，好言相劝：“之前都是我等不是，怠慢了少爷……只是此人关键无比，万不可大意，还是我等一同出手，您看如何？”
望着二人态度转变，魂战不禁升起一阵快意，却依旧寸步不让，“同样的话，我不想再说第二遍，抗命的下场……是走是留，你们自己掂量着办吧。”说着，双手抱于胸前，扭头望向天边厚重的乌云。
魂铁闻言却是不恼，兀自安静下来，盯着他沉默半晌，忽然低低笑了一声，道“我等自是不敢违抗魂厉大人的命令。”
“大哥，到手的功劳岂能错过！”身边魂钢顿时急道。
魂战心中一松，却闻对方话音一转，“可若抗命之人是您，又该当如何？”
远处躺在雨水浸润的泥地里暗自疗伤的魂千陌，此刻眸中也是异彩连闪，不知在想些什么。
“放肆！”魂战冷冷看他，方才的一字一句宛如利刃直刺入心。
“还是待我等擒下此人后，一同找大人当面对质吧。”魂铁一指远处仍自躺在地上奄奄一息的魂千陌，微微冷笑。
“你当真敢抗命！”魂战手中纳戒一闪，一柄七尺长枪豁然现身，挥舞间隐隐有龙吟之声不绝于耳。
话已至此，魂铁早已验证了心中猜测，果不其然，对方支开他俩绝非是为抢功，而是……通敌，眼下被人戳穿且落下把柄，不禁得意万分，“更何况，此事关乎天墟大人的大计，但有任何差错，恐怕连魂厉大人也难辞其咎。”
“你！”魂战愤然开口，却说不出一句话来。
他非常清楚，自己并非如魂千陌那般孑然一人，可以随心所欲，哪怕再心有不甘，他也无法背弃家族，对方的话语显然直刺他的软肋。
见魂战沉默不语，手中长枪闪烁的斗气光华也逐渐黯淡下去，魂铁一声冷笑，缓步上前，伸出两指，轻轻一按枪尖，却见那双手随着长枪一齐软软垂下，魂铁不禁得意的大笑起来：“识时务者为俊杰，这没什么好丢人的……”
“阿钢，少爷身体不适，你送他回营吧。”魂铁朝身后之人一使眼色，对方立刻会意，拽了拽沉默无言的魂战，道：“既然您不忍动手，那便请吧。”
魂战双目无神的看了眼满脸兴奋的两人，嘴角颤动，却终是一语未发。
……
待清除了全部障碍，魂铁望着地上少年露出了满意的笑容，“我劝你还是老老实实的，一会儿还能少受点痛苦。”话音未落便陡然欺身靠近，苍白的面庞无限在魂千陌的眼中放大，血红的眼眸中尽是狂热之色。
“呵呵，是么？”
魂铁面色一变，灵魂深处的危机感急剧爆发，刚欲起身脱离，只闻“噗嗤”一声轻响，魂铁便骇然发现自己已然失去了对身体的掌控。
视线缓缓下移，只见胸前衣衫破了一个一指粗细的漆黑小洞，其内的健壮身躯，竟是完全消失不见，一道光亮自后胸大洞透体而过，映亮身前魂千陌手中的雪白瓶。
“你……”魂铁挣扎着嘴巴似乎想说些什么，却还是被胸腹逐渐扩大的空洞所吞噬，湮灭于虚空之中。
“虚无吞炎，果然名不虚传。可惜以小姐只能，也只是从子火之中分离出一道一次性火种……”少年起身整了整衣衫，斗气震荡间便轻易清理了一身污浊，望着远方魂战等人消失的方向，嘴角掀起一抹意味深长的笑容。
……
“大哥，你在哪里啊大哥！”魂钢心急如焚的来到方才位置，四处查探，却仍不见任何踪迹。
身后，魂厉慑人的目光直盯得他心胆欲裂。
良久，魂钢颓然跪在魂厉面前，嘴中只慌乱地喃喃自语：“这不可能，好好的两个大活人，又能去了哪里……”
“看来，又是在浪费时间。”森然的话语自耳畔响起，惊醒了地上的魂钢，忙不迭膝行爬至魂厉脚下沙哑地哭喊道：“魂厉大人，属下方才所言句句属实，绝不敢掺半句假话……对，对了，魂战战大人当时也在场，可为属下作证！”魂铁注意到了一旁的魂战，忙不迭转头涕泗横流地哀求。
“阿战，可有此事？”
“我只见到魂千陌，刚欲出手，便被这二人拦下，怕我抢功，就先把我赶了回来，后续的事情，我便不得而知了。”
“是这样……”魂厉低头望向地上的魂铁，目中一抹寒光闪过。
“你！大人，是他暗中通敌，妄想故意支走我俩后纵敌逃走，一定和他有关大人！”魂钢双目赤红，疯了似的直指一旁的魂战跪在地上大声嘶吼。
“有何证据？”魂战闻言心中一紧，只听魂厉不紧不慢的问道。
“之前这魂战便是因替那妖女求情而被大人惩戒，方才见了那妖女的心腹手下……”话音未落，却见魂厉一枪猛然砸在魂铁胸口，瞬间骨骼碎裂之声噼啪炸响，陡然凹陷好大一块，魂铁健壮的身躯犹如柔弱无骨的树叶，软软飘落在远处的泥地之中，殷红的血液瞬间在周身的土坑汇成了血色的水洼，在雨水的击打下泛起阵阵涟漪。
“不但是个废物，还妄图挑拨离间本座兄弟手足。”魂厉一扫周围众人，寒声道：“方才的话语，你们……”
“属下皆未曾听见！”众人齐声答道，不敢有丝毫犹豫。
“很好，你们都是我信得过的人，待此间事了，本座自会为你们请功，都退下吧。”
“多谢大人！”众人拱手行礼，言语间充斥着兴奋之色。
“魂战，你留下。”
魂战刚欲离去，却被魂厉出言制止，只得硬着头皮停下脚步，转过身来：“大哥……”
轰然一声巨响，还未回过神来，魂战已然被狠狠砸在一株粗壮古树的树干之上，半边身子卡入木中，浑身只觉剧痛无比，还未待惨呼出声，脖颈依然被一只有力的粗糙大手牢牢锁住，面前顿时浮现一张无比狰狞的脸庞，血红的眼眸死死的盯着他，令他毛骨悚然。
“大，大哥……”
“不要叫我大哥！你别以为我不知道到底是怎么回事！”声嘶力竭的怒吼声在耳畔响起，直震的人五脏六腑都险些移位，“你变了，不再是当年那个老实憨厚的小战了，你竟然学会对你大哥说谎了！”
“我……”
“我不想听你废话，都是那个女人，自从你遇见她开始，我就知道，你被她迷的神魂颠倒，可我没想到你会为了她做出这种置家族安危于不顾的丑事！”
“没有……”魂战挣扎着出声，想要极力辩解着什么，可惜实在无法发出声响。
“还敢狡辩！告诉你，那个妖女，我必杀之，接下来的事情，你就不用插手了，给我好好反省。我不想再看到，第，三，次。”
高大的身躯轰然落地，粗重的喘气声响起，望着逐渐远去的黑色背影，躺在地上的魂战不禁喃喃自语：“大哥，我是变了，那你呢……”前方身影陡然一顿，随即，毅然消失在密林深处。
“大人，找到了，您看！”接过手下递来的纯白玉瓶，魂厉轻轻闻了闻其中味道，不禁皱起眉头，“真是危险的味道，难怪，那两个废品会失手……”
“发现他们的踪迹了，在据此东北方四十里的位置。”此时，又有哨探来报，魂玉一行的踪迹已是显露无疑了。
“断魂谷，有意思……传令，全军即刻向断魂谷方向进发！”
“遵命！”
望着手下远去的背影，魂厉心中踌躇满志，磨砂着左手拇指上的精美纳戒，嘴角不禁泛起一丝冷笑。
数百道隐于黑袍中的人影自密林各处角落闪现而出，有序地汇聚成一道严整的黑色洪流，沉稳地向着一个既定方向疾速推进。
远处山峰之上，满头白发的少年轻轻摘下匿踪斗篷，迎着愈发狂躁的风雨，默默望着远去的黑色军团。
