黎明前的最后一个时辰，吹拂了一夜的风沙终于停歇。守夜的旅人再度拨弄了会儿脚下昏昏欲睡的篝火，确保它不至在日出前熄灭，这才拖起身子，准备叫醒帐内轮值的同伴。
然而，刚撩开厚重的毡幕，他的动作却瞬间凝固了。
不等他说话，里面的人已被蓦然闯入的寒凉惊醒，破口大骂：“纳兰！纳兰！你脑子被驴踢啦？还不放下！”
“不对，怎么这么冷？”黑暗中，另一人沉声问，却见门边少年的手直指西方，黯淡的火光映亮了他无比苍白的脸。他的心蓦地“咯噔”一下，一阵风似地掠出帐篷。
呆立的年轻人跟着回神，赶忙冲里面大喊：“傻大个！还不滚出来，你祖宗要过来啦！”
阴影中的大个子脱口啊了一声，抖抖索索地披了件袍子撞出门外，擦了擦眼睛——
这回他们都看清楚了，那里，将亮未亮的天边，沙漠在本该退去的风暴下再度沸腾了。眼前铺天盖地卷来的黑雾中，隐约有无数巨大的人影，被狂风驱策着徐徐行来。
飞沙裹挟着闪电，将周围几十里模糊成一片窒息的黑。
“天呐……”少年几乎站立不稳，失声，“老大！这些是什么东西啊？我们，我们不会死在这里吧？”
大个子自后面重重拍了下他的肩膀，“臭小子，闭上你的鸟嘴！”
“是蛇人！”领头之人挥手打断了争执，冷锐的目光一扫周围，瞅准一个方向振翅飞起，口中急道：“快，往北走！”
大个子紧随其后，拼命鼓动着斗气羽翼还不忘出声：“爵爷，大秦在南边儿，那里没动静！”
“是陷阱……仁风呢？”首领头也不回地呵斥，却忽地想起什么，只见那同行的少年正兀自冲向帐中，不由大急：“仁风！还不快走！”
“旌节还在里面！”纳兰仁风刚用颤抖的手拉开毡幕，却被人粗暴地一把带起砸入空中，耳边已经可以听见摧枯拉朽的声音，顿时失声：“美杜莎！是美杜莎来了！”
“闭嘴！”首领粗暴地喝止，然而他的声音也在发抖，“那里没有她的气息。”
美杜莎是蛇人族的领袖，但在西荒人眼里却象征着死亡与毁灭。传说中，她居住在水草丰美的塔戈尔绿洲深处，强大的蛇人们在那里为她修建了一座由黄金白银砌成的神殿，熠熠煌煌，内贮珍宝无数。美杜莎的神殿里，从来不乏盗宝者雪白的头颅。她从神殿中走出，带着狂风深入大漠，驱逐杀戮那些近年来越发猖獗的异族——富饶的土地所剩无几，西荒人不得不与蛇人狭路相逢。
三道单薄的人影在惊涛骇浪中飘摇，整个空间都在剧烈的战栗，分不清头顶是天空还是大地；耳边不断传来噼里啪啦的断裂声，伴随着一道轰然巨响，眼前忽然掠过一抹诡异的黑影迅速崩碎在狂沙深处——应该是先前的帐篷被一股可怕的怪力连根拔起。
“天啊……”纳兰仁风心痛地喃喃，险些被一道气旋卷落，“没有了旌节印符，大秦还会出兵么？”
“别胡思乱想！”首领逆风而飞，大声鼓舞着士气，“先活下来！”
然而，话音未落，一股巨大的吸力猛然自身后摄来，不远处的大个子一声惨呼，甚至来不及挣扎，便骤然消失在了茫茫沙海中。
“老木！”首领骇然色变，短暂的犹豫后，仅剩的二人对视一眼，当即转身一同扎入了风暴深处。
“老木！木青松……”纳兰仁风跟着气流飞速旋转，失控地上升又下降，一转眼就飘出了数十丈。他有些头晕目眩，拼命挥舞着双手想抓住什么，可除了指间流过的沙粒，什么也握不住。他声嘶力竭地呐喊，眼前却只有一片混沌，耳边只有呼啸的声音——没有任何回应。他不知道自己会如何死去，是和那顶帐篷一样化为齑粉，还是被隐匿在风中的蛇人们撕成碎片。冰冷与绝望同时逼来，令他的思维陷入紊乱。
“小风！”奇迹般地，身后忽然传来微弱的呼声。
几乎失去知觉的少年霍然清醒，泪水顷刻模糊了双眼，接着，一个念头在他脑中炸裂——那个声音不属于他们中的任何一个！
他在狂风里惊惧回头，一道白虹从声音传来的地方激射而出，恍若雷霆万钧，纵横划开长夜!
“风之极，落日耀！”
风沙依然肆虐，却在光华闪过的刹那悠然一沉，虚空中陡然传出连绵的怒吼，黄沙里的影子逐渐清晰，但还是看不清里面潜藏着什么。只有那道闪电带着无比真实的决然弥天而起，一击斩开了这噬人的滚滚沙幕。
那道光追逐着疾风，在黑暗中将眼前的混沌寸寸割裂，纳兰只觉有什么东西滴落在脸上，温热而腥臭。风中的怪物仿佛终于受到了重创，伴随着一道更为凄厉的嘶吼，漫天风尘向着西方沙漠与天相交的尽头退走。
直至一切都归于平静，他在迷惘中轰然落地，耳边响起了同伴惊魂未定的呼喊。
“好了，没事了。”光华汇成人形，在初升的朝阳下焕发出璀璨的神韵。
纳兰顾不得抖落满身沙尘，呆呆望着来人，口中喃喃：“易大哥？”
“云易，你怎么来了？加玛城如何了？”一旁的首领面色凝重，语气里甚至透出一丝绝望。
作为公国领袖，加珞熙此番带走了三大家族之精英，突破重重围困前往大秦寻求支援，而将城中黎民尽数托付于一人——此时已然开宗立派的云家，云易。如今对方没有坐镇中枢反而现身千里之外的荒漠险地，令他不禁失去了往日的镇静。
“不用担心。”云易摇了摇头，轻轻将地上的少年扶起，“大部兵力被分去追杀你们，我那儿反倒轻松不少。”
首领怔了一下，看着这个从天而降拯救了他们生命的人，眼中掠过一抹复杂，“你……晋入斗皇了？”
“侥幸。”他微微一笑，抬手遥指大漠远方：“此处往南两百里便是黑角域，蛇人族也不敢在那里造次。待穿过黑角域，就到了大秦的地界……我要回去守城，恕不远送。”
加珞熙沉默了许久，终于跟着大笑：“好，有斗皇强者坐镇，我们便再无后顾之忧了……保重。”
“一样。”云易不置可否地应了一声，眼中依旧是那种冷漠的淡然，令人捉摸不透。
于是公爵也沉默下来，不知道说什么好，只能静静等他化为一束流光，消失在起伏无尽的沙丘深处。
“老大，易大哥……突然变得好强！”纳兰此时心有余悸，有些敬畏地感叹。
“别一口一个大哥的叫，知人知面不知心啦！”身后沉默许久的老木此时冷哼一声，语带深意。
纳兰着手翻找废墟中残存的物件，口中显然不服气：“没他我们早就死了！”
老木顿时涨红了脸，半天憋不出一句话来，只一边跟着收起能用的东西，一边犹自骂骂咧咧，“随你！到时吃了大亏可别怪爷没提醒你！”
天还未亮透，失去了篝火的沙漠冰凉彻骨，苍穹之上半是暗夜半是明霞，怪异炫目得令人心醉。
“老大，就剩我们三个了，世上恐怕没有比我们更惨的使团了，大秦……会帮我们吗？”一无所获的纳兰仁风低头拭去脸上的血迹，语气低落。
加珞熙站在沙丘蜿蜒的长脊上眺望，沙粒在脚下簌簌滑落。他回头看向狼狈的同伴，低声笑了笑：“车到山前必有路。泰罗他们有惊无险，想必此时已在那里站稳了脚跟。”
纳兰叹了口气，看着清晨阳光下熠熠生辉的大漠，“但愿吧……”
