风从长白雪山吹来，吹散流云，淡薄的绯红色晨曦破开雪雾，照在中州秦国的土地上，正如三百年来的每一个日升月降，时间悄然流转，这个刚刚经历一场浩劫的国家正从凋零中复苏，无数破败燃烧的废墟与死去的灵魂渐渐淡去，只剩下斑驳的痕迹。
神曌历九三七五年，秦六世元年，转眼到了正月十五的寅时。自烛天之乱平定，八族会盟后的帝国得以休养生息，世道安泰——雪族军队不战自退，云中、朔方两郡兵不血刃地复归大秦版图。值此良机，燕王率十万北庭狼骑北出剑阁，至流光川上游的邺城驻扎，与盘踞九原的雪族人隔河相对。在秦人看来，将这群化外蛮夷赶入大海几乎只剩一步之遥。
边境流下的鲜血被雪水冲淡，除夕的爆竹，元宵的灯火。
与此同时，青阳上空的云海深处，数十艘飞船在苍穹盘旋，仿佛一只只巨大的银黑色玄鸟，闪着幽然的金属光泽，迎风悄无声息地沉浮——观旗号，正是魂族以援建为名从中州各处集结的魂殿大军。而天明后，就到了魂、萧二族约定撤军的时间。
旗舰沧溟的首座舱室内，两只白云精金大火盆烧得红彤彤的，与两排悬梁垂落的琉璃盏灯交相辉映，上下暖红一片。然而在紫云晶台上坐着的魂三心情既不红也不暖，那一道天幽传回的奏疏握在手心，预想中的兴师问罪并未发生，转而是一封出自元老院首的朱笔代批，言辞间竟颇有赞赏之意。
许久，魂三静静看着手里没有帝君玺印的奏疏，和天墟撰写的元老院公文。
旁边的魂玉一直观察父亲的表情，不由担心：“可是天幽传来不好的消息？”
“我们的奏疏未经御批，”魂三的脸上露出一丝苦笑，”反倒是有些过于君恩浩荡，叫人受之有愧了。”
“君恩？”魂玉诧异。
“处理这件事的是元老院。院首大人对我们擅自做主秦地兵事只字未提，最后还以帝君的名义给了你一份差事。”魂三解释，目光炯炯地看着年轻的女儿，“日后打着为帝君办事的幌子，怕是连我都管不住你了。”
“这难免有些欲擒故纵的味道。”魂玉却摇了摇头，语气平静，“这件事的始末我或许已大致明白了，波谲云诡，帝君与元老院……”
魂三只抬头望了她一眼，“明白了又能如何？”
魂玉一怔。
魂三不再看她，低声道：“我想，解散这里的军队，上书元老院，重新拟定魂殿殿主人选。中州与北境你都不要呆了，回魂界去，准备一下走吧。”
“眼下父亲在外主持大局，”魂玉吃了一惊，脱口而出，“代领魂殿本该是顺理成章的事，岂有拱手让人的道理？”
魂三闭目静坐，并不接言，面容十分峻肃，峻肃的面容中显然透露着不悦。
“我……并非是想争位。”魂玉忽然间明白了，深深吸了口气，“可能宫里要有大事发生，真到了帝君与元老院要追究的那天，我们该有自保之力。”
“唉！”魂三一声长叹，定定地望着她，许久才道：“我原以为，你总是识大体的。可每每看到你与一群豺狼争夺的时候，我才发现这十几年来你竟没有一点长进。”
魂玉脸色苍白，仿佛被这句话重重刺了一下，接着也不无负气地说道：“父亲是在怪我不该去争？”
“我知道，我知道，你有志气，有抱负，你要去争那个位子，那你就更不该走我和你大伯走过的老路才对呀。”魂三这句话几乎是一字一顿说出来的。
魂玉先是一愕，接着脸上露出一种复杂的表情。
魂三不再看她，自顾自说道：“朝野都清楚，我是帝君的手足兄弟，他一手提携的长老院首。帝君想打这场仗，你作为我的女儿，卖了天墓名额为雪族人筹措军械粮草；最后战事平息，还是你舍生忘死搏来的——说好听点叫两手准备，做到了有备无患，可我知道你只是焦虑过剩，焦虑过剩！你想当族长，就要以族人乃至天下的安危为重，你要让所有人都看到，你有为他们解决问题的诚心——那些问题是无数血海深仇累积下来的，是手足相残、同室操戈……耍阴谋诡计，这很容易；去想着解决问题，这才是最难的。把军队撤走，兵权交公，你要让天下人都知道，坐在那个位子上的人，把天下众生看得比自己更重！”
魂玉一时沉默了，说不出话来，嘴唇紧咬——那一番话仿佛是匕首刺中了心脏，脸色如同死去般苍白。她颤抖着身躯，只觉得灵魂深处闪过异火灼烧般的疼痛，火海中沉寂了千百年的阴影一直钻入她的心底，令她眼前一片空白。
她又何尝不愿走炎帝那般的煌煌正道？可惜结局从一开始就已经写好了啊……
“相较之下，那萧族小子确实颇有气度，”魂三深望着她，语气平静，“若日后他得以执掌萧族，难免会成为我们的心腹大患——毕竟是你看重的男人，岂是凡种？”
“父亲……”魂玉回过神来，惊讶地看着他，“您……是说萧玄？”
“不必多心。”魂三微微苦笑，“当日他身上的是你的贴身内甲，我自认得，旁人却是看不出的。自古英雄难过美人关，正是年少轻狂时，若非门户之见，你与那萧族新晋的战神倒是天生的一对璧人。”
听到魂三这般言语，魂玉猛地一震，抬头望他，想知道父亲这样的话究竟是什么意思。然而魂三的目光平静淡然，没有丝毫试探或责问的意思。
“父亲多虑了。”许久，她才轻轻叹了口气，“他有他的正道，我这样的人，怎么会有那种痴心妄想……”
“放屁！”魂三沉着脸，又一掌拍在案上，“是他配不上你！”
”嗯。”魂玉迟疑片刻，终于低低应了一声，也是百感交集。
魂三叹息：“你向来清冷孤高，天下男人都不在你眼中，这样下去又怎生了局呢？”
魂玉不说话了，接着慢慢低下头去，那一双憔悴黯然的眸子这时闪出了泪星。
要怎生了局？她明白一个男人对一个女人爱而不得的痛苦，已经整整一个轮回了！可她却仍不明白如何作为一个女人去爱，只是当前世重伤垂死的萧玄在脑海中闪过，便觉得心乱如麻又痛如刀绞……这样的挣扎或许自前世青妍弃“他”而去，大秦在“他”手中覆灭之后，就再也不曾有过了吧？
“该说的都说了，”魂三蹙眉看着她失魂落魄的模样，叹了口气，“回去吧，好好想想。家里有你，你母亲也能安心一些。外头再乱，都有我看着。”
“我现在就走。”魂玉抹了把脸，疾步走了出去。
