一辆马车驶入了石墙要塞的大门。
朱暮维快步迈上台阶，向着副将所在的办公室走去。
正要敲门，才发现门没有关。
里面传来隆哲度的声音。
……“他的事情，本应该由第四军团处理。”
此时，副将正靠在椅背上，一手拿传讯符贴在耳边，一手拿着那只茶杯。
从他不耐烦的表情来看，对方说的显然不是什么好事。
隆哲度说道：“第四军团驻守南方多年，其内部的行政职能几乎已经全部消失了你知道吗？”
“那是一台战争机器，除了战斗，其他都是多余。所以，即便你把这件事情闹到他们的军团长那儿，也多半是不了了之。”
“那怎么办！？难道卓真茨对我使用暴力就没有任何问题吗！”那一头的帕特雷拉的声音相当急促，“下一次，他说不定就会打爆我的脑袋！”
隆哲度依然是一副不紧不慢的态度：“那当然是不会发生的。卓真茨这个人我还是比较了解，他做事的目的性极强。如果他没有理由那么做，他就不会做。”
言下之意，就是你帕特雷拉虽然有钱，但是你那档子破事儿谁不知道？就别拿到台面上来说了。
“这话我不能认同啊。”帕特雷拉阴沉道，“他可是鲜血军团的军官，第四军团的副军团长！所谓的特权，正是他的理由！”
把脏水泼给军团是几个意思？隆哲度有些恼火，这质问的语气实在让他不爽。
“帕特雷拉·琴贡，鉴于你与石墙之间良好的合作关系，有些话我就当没听过。”
隆哲度说道：“不过本副将也可以很明确地告诉你，石墙没有包庇卓真茨的理由。”
话说到这份上，帕特雷拉也不好继续下去了。
他的本意是想要凭借自己在本地的声望给石墙要塞施压，让军团内部处理卓真茨。但是，他显然料错了隆哲度这个人。
统领石墙要塞的副将，隆哲度，他根本不吃这一套。
他当然不会包庇卓真茨，但是任何人也别想让他表态。
帕特雷拉悻悻地切断了联系。
隆哲度把传讯符一扔，然后一口气灌了半杯水。
“副将大人，属下朱暮维。”
“进来。”
朱暮维来到办公桌前，行了一礼：“副将阁下，关于陆维耶现身悬桥堡废墟的消息，我已经向驻守当地的德里克德阁下详细了解过。”
“噢？”听到陆维耶的名字，隆哲度脸上的阴郁一扫而光，显然当下缉拿那个叛徒才是能让他产生兴趣的事情。
“陆维耶的行动是经过长久规划的，这一点可以确定。在逃避石墙追捕的过程中，他一直在留意着悬桥堡的废墟。”
朱暮维用尽量简洁的词句来进行报告，他知道隆哲度是个没有什么耐心的人。
“而事实上，那里也的确藏着一些秘密。一扇通往地下的石板被打开，但是我军团的士兵还没有探查明白里面是什么。”
“别说这些有的没的，我对秘密不感兴趣。”隆哲度说道，“陆维耶只有独自一人吗？”
“有同伙，至少两名……”
“结果是一个没抓住，甚至连身份都不知道！”
隆哲度打断了朱暮维的话，接着说了下去：“如果说不是那帮子守军的能力问题，那么我就要想点儿别的了。比如，德里克德曾经是陆维耶的学生，他们的关系有些微妙。”
朱暮维知道隆哲度是在怀疑德里克德。
“恕我直言，副将阁下。我认为，德里克德阁下不会做出徇私的事情。”朱暮维稍稍提高了声音。
“你何以断言？”
“德里克德阁下并非意气用事的人，他是一位十分讲究立场的军官。”朱暮维说道，“从另一个角度来看，德里克德阁下也知道自己与陆维耶的关系不是什么秘密，若是放跑陆维耶，他将承受最大的非难。”
隆哲度的一双小眼睛盯着朱暮维。
“他没这么蠢。”副将做了补充，然后靠在了椅背上，“是的，他是个聪明人。为了一个叛徒葬送前程，这可划不来。”
朱暮维点了点头。
“伊斯拉格最近怎么样？”隆哲度问道。
副将突然问起了蒂姬，朱暮维有些意外，不过作为搭档，他同时也有着照顾那位魂术师小姐的任务在身。
“伊斯拉格小姐最近经常受到家族的传召，往返于南原野和伯加城。”朱暮维说道，“属下已经快一个月没见到她了。”
隆哲度倒是没有表现出什么不悦，而是说道：“魂术师的事情就不用我们操心了。如果说她就这么一去不回，我也不会惊讶。”
朱暮维愣了一下。
“伊斯拉格把长女送到石墙，无非就是继黎约战场之后换个地方接触外界罢了。”隆哲度喝了一口茶，“之所以让你与她组成搭档，也是给那老爷子一个像样的答复。”
原来如此。朱暮维算是明白了——蒂姬来到石墙可不是真的要加入军团，不过就是挂个名。
毕竟是赫赫有名的魂术师世家的长女，怎么可能沉沦于外界俗事呢？
不过，道理是这个道理，但是朱暮维的心中倒是生出几分失落。
“怎么，你好像不太满意？”隆哲度一眼便看出了朱暮维心中的情绪。
“不，我只是觉得，有伊斯拉格小姐在，帮了我许多忙。”朱暮维说道，“在对陆维耶进行秘密通缉的那段时间里，她做了很多。”
隆哲度没有继续这个话题，转而问道：“还有，之前扰乱处刑现场的那个什么执剑者，查到消息了么？”
“我向阿莱文馆购买了许多资料。”朱暮维回答，“根据文馆的说法，执剑者在一年前的黎约战场横空出世，初战便逼得末地兵团的吾獠出手，其实力深不可测。”
隆哲度的表情沉了下来。
那个吾獠竟然对执剑者出手了？能让末地兵团唯二的大将官亲自动手，看样子坊间的种种传闻也不是空穴来风。
“还有……前阵子一名叫做因特维尔的采访员进行了一次对执剑者的专访。”朱暮维说道。
“但是没能了解到内容。据说是因为文馆在准备一次特刊，这些第一手情报都是高度保密。”
“文馆不过都是些靠炒作博眼球的小丑罢了。”隆哲度对泛大陆最庞大的新闻与情报机构的评价毫不留情，“他的那些采访，多半都是编出来的。”
“……无论如何，让干员们继续打探消息。 ”他留下一句话，便起身走到了窗边。
“副将阁下，那么陆维耶……”
“这还用想吗？你以为我让打探的是谁的消息？那家伙如果真的在悬桥堡得到了他想要的东西，那么他现身行动的时候也就到了。那个时候，想要抓住他的破绽就简单不少。”
隆哲度的目光透过窗户，越过了天际的白云。
陆维耶，你我这争了三十多年的胜负，终于要有结果了。
……
“该死！”
帕特雷拉刚把联系切断，就甩手把传讯符扔了出去。
他甚至不确定自己是不是在联系还未切断的时候就这么干了。
但是他管不了这么多。
事情超出了他的预想。原有的计划被打破。帕特雷拉气急败坏，却也不得不感叹一句醉酒误事。
关于那晚发生的事情，他只记得一些模糊的场景。
第二天醒来，头疼了半天。紧接着，便是急急忙忙冲进卧室的纳尔比，然后便听到了整个事件的来龙去脉。
于是，帕特雷拉的脑袋更疼了。
他的确对狄伦娜有爱慕之情，这个女人的美貌要远胜她的姐姐。
但是，帕特雷拉是个商人。而且，不是什么小商人，而是拥有庞大家族产业的大富豪。
他的目的很明确，那就是得到狄伦娜的同时，得到她所继承的卓家的一切。
甚至，后者才是他最优先的目的。
可是，这些年，钱赚得是盆满钵满，但这位富豪所受的压力却与日俱增。
他很清楚，他的产业存在着非法的部分，也就是境外的矿石运输。
这个活计，整个格拉比没有几个人敢碰，敢碰的大多都是在帝都别卡因根基足够牢固的人物。
帕特雷拉是其中的佼佼者，却也是其中最容易翻车的一位。
所以，他一直承受着压力，并且在寻求一个稳妥的方法。
有着真教圣城背景的卓家，是他这些年来找到的答案。而卓家原本的家主卓德明之死，是他得以将计划付诸实践的前提。
幸运的是，卓家的长子卓真茨常年随军征战，而卓维匝在石墙的制裁处担任干员，这两人近些年都不太与家族来往。
显然，父亲与母亲的相继离开，让一家人的心都分散了。
这是帕特雷拉的最好机会。
直到昨晚，事情还一直在他的计划中。
但是，东窗事发。帕特雷拉不知道自己是不是在无意间得罪了哪位人物，还是说有人刻意针对自己。
境外的矿石运输路线被截断，十车的矿石被查缉。
这些年来，帕特雷拉为了求安稳，打点出去的资金庞大到难以估计。但是，现在这些全都没有了意义。
一个富豪逐步从顶层坍塌的开端是什么，他可太清楚了。
所以，他急了。
在格拉比，贵族是不会把一个只是有钱的富豪放在眼里的。
如果不能尽快入主卓家，他就无法进入“权贵”的阶层，自然无法寻求那些有权有势的大贵族们的支持。
更重要的是，琴贡家也无法得到圣城的庇护。
着急的帕特雷拉喝了酒，本想放空情绪，却适得其反，把最关键的狄伦娜给丢了。
“卓真茨，这一切都要怪那个卓真茨！”
任凭咖啡逐渐变冷，帕特雷拉只是在房间里来回踱步，嘴里不停地咒骂。
“正是如此！父亲，卓真茨是最大的障碍！”纳尔比说道，“石墙那个副将说什么不会包庇，在我看来就是胡扯！”
“他可是那个号称‘南方壁垒’的第四军团的副军团长，隆哲度的说法恐怕只有他自己会信。”帕特雷拉冷笑，“不愧是鲜血军团，其利益根本不是个人能撼动。”
纳尔比转了转眼珠，凑到帕特雷拉身边道：“父亲，我有一个想法。既然存在障碍，那么清除障碍便好。”
“你的想法很危险。”帕特雷拉不假思索地便是一巴掌扇在纳尔比的脑瓜上。
“先不提他的身份，那可是一个修魂者。而且连我这个门外汉都知道，有‘炽狼’之名的那家伙绝对不是什么半吊子！”
“父亲，关于这件事情，我已经寻求过一位朋友的建议。”纳尔比说道，“我觉得可行！”
“朋友？你那些狐朋狗友能有什么主意？还有我警告你，这些事情别去外面说！”帕特雷拉一副恨铁不成钢的样子。
“您放心！这一次您真的可以相信我！”纳尔比急道。
“我经不起再犯一次错误。”帕特雷拉转身朝客厅的落地窗走去。
忽然，他主意到落地窗的外面，那大理石的台阶上，正停着一只乌鸦。
那乌鸦很安静，只是歪着脑袋，用红色的眼眸看着他。
这不是什么好兆头！帕特雷拉只觉得晦气，拉开窗门便要驱赶。
“先生，究竟是什么事情困扰着您？”
一个完全陌生的声音从背后传来。
帕特雷来一脸惊讶地转过身，发现在客厅中央那长方形的餐桌边，正坐着一人。
那是一名看上去二十七八岁的男子，穿着白色的制服与黑色的吊带裤，脚下是一双皮鞋。头发打理得格外整齐，右眼挂着一只单片眼镜。
“我不记得我有雇新的侍者。”帕特雷拉说道。
“父亲，他就是我说的那位朋友。”纳尔比急忙走到桌边。
帕特雷来回头瞧了瞧，原本在那里的乌鸦已经不见了。
“你的朋友好像不怎么懂礼数。”他的语气不大友好，“没有经过同意便进入屋子，这德行让我想起了另一个家伙。”
“您是说卓真茨吗？”那年轻男子站了起来。
“纳尔比是全都告诉你了吗？”帕特雷拉说着，狠狠地瞪了一眼自己的儿子。
“……听着，你最好现在就从这里离开，否则我会让宪兵队把你带走！”帕特雷拉威胁道。
那年轻人笑了笑，随后环顾了一下整个客厅。
“您拥有许多价值不菲的古董物件。如果有鉴定宝物的需要，欢迎随时联系我。”
“什么？你在开玩笑？”
帕特雷拉怒了，他毫不犹豫地伸手进入口袋，想要拿出传讯符联系宪兵队，把这个说着浑话的家伙给撵出去。
“你给我等着，我这就……”
突然，手指触碰到了一个冰凉坚硬的东西。
“这是什么……钥匙？”
帕特雷拉望着手心那精致的银色钥匙，一脸茫然。
我什么时候有过这东西？
帕特雷拉抬起头，发现那年轻人已经不见了。
他的酒已经醒了，他确定自己现在很清醒。但是，却无法理解刚才发生的事情。
“纳尔比……”琴贡的家主缓缓地转过身来，看向自己基业未来的继承人，“那个人是谁？”
“噢，他叫乌鸦。”
帕特雷拉的脸色变了。
“这个乌鸦，是那个乌鸦吗？”他的话有些意味不明。
但是，拿着钥匙的手正在颤抖，这已经说明了他此时的心情。
恐惧，激动以及难以置信。
“我也不确定是不是本尊。”纳尔比说道，“不过，我记得那句话——乌鸦可以是任何人，任何人也都可以是乌鸦。”
帕特雷拉再次望向了手中的钥匙。
从那神出鬼没的行动来看，说不定真的……
“那句话的出处是哪里？”他合拢掌心，然后走到桌边，端起咖啡一饮而尽，似乎这样就能稍稍平复他的情绪。
“呃，大概在几年前……”纳尔比回忆着，缓缓说道：“出自阿莱文馆关于十上位的一篇特别报道。”
……
入夜，以剑之名酒馆像往常那样热闹了起来。
“这边这边！”
萨雫的手上拿着两只杯子，里面盛满了切好的水果。
“卓真茨哥哥，你尝尝这个，可好吃了！”萨雫将杯子递给了卓真茨。
卓真茨接过，掀起面具的一角，用签子叉起一块西瓜放进了嘴里。
自从那次在擂台赛上的“惊人”表演过后，卓真茨就不便再以真面目出现在这里了。所以，他选择了一副面具，以遮挡容貌。
“嗯，冰过的。”他表示满意。
回想南方那炎热的天气，卓真茨都觉得有些不真实。尤其是，顶着烈阳还要与蔷薇联盟作战。
不知道自己那帮同生共死的兄弟们还都好吗？
明明他们都在前线作战，我却……
卓真茨望着手中的杯子，陷入了沉默。
但是，家族的混乱已经超出了他的预想。如果不把琴贡的事情解决，不把杀死卓维匝的凶手找到，他是绝对不会回到前线的。
那样的他，心中有牵绊的他，是无法全力作战的。
“卓真茨哥哥……”萨雫似乎察觉到了卓真茨的心事，有些担忧地看着他。
“啊，没事。”卓真茨摸了摸少女的脑袋，“在回味那口西瓜而已。”
“真的吗？”萨雫显然不信，“今天可是说好不能愁眉苦脸的啊，等会儿还有激动人心的比赛呢！”
卓真茨笑着点了点头：“你说过，那个叫‘无敌青豆饼’的选手很厉害，我倒是很想看看。”
“对呀对呀！”萨雫拉着卓真茨的衣袖，“本来以为能和他对决呢！后来想想，我恐怕还不是对手。”
她一路上都很兴奋，嘀嘀咕咕的。卓真茨却没有感到一丝厌烦，他反而很享受这样的说说笑笑。
这是在军团里所没有的经历。
这么想来，我离开这里真的已经很久了。
“快点儿！赫西姐已经在观赛区等我们了！”萨雫催促道。
……当他们来到地下的时候，赛场周边已经座无虚席。
好在，赫丝奈早已经占住了几个视野不错的座位。
“赫西姐！”萨雫挨着赫丝奈坐下。
“雫雫，来！”赫丝奈拿出一大袋甜食，“这次是我在东二区一家新开的店排队买的！蜂蜜和砂糖做的蛋糕噢！”
“呃……”萨雫立刻退却了，“太甜了，会胖的呀……”
“胖些好。”卓真茨插话进来，“如果身体不强壮起来，什么都百搭。我觉得你现在有些瘦，如果再长些肉会比较健康。”
萨雫立刻鼓起了脸：“卓真茨哥哥你别说话了！钢铁直男是不会懂少女心的！”
“什么？少女心？”卓真茨莫名其妙。
赫丝奈叹了口气：“军官大人，您是打仗打多了。我建议，有空买点儿恋爱主题的连环绘本瞧瞧，就懂雫雫的少女心了。”
“什么嘛！赫西姐！”萨雫挥着手阻止她说下去。
这个时候，一束灯光搭在了擂台的中央。
那位聒噪的主持人再次出现了。只不过，这一次他站在了擂台的中央，而不是在上方的升降台上。
“好了各位！都把注意力转过来！”他喊道，“今晚，你们将看到一场强强对话！”
“首先，向各位介绍我们今天的主角！”主持人指着擂台的一侧，“就是他，无敌青豆饼！”
观赛席爆发出山呼海啸般的欢呼。
沃夜西揉着耳朵，从通道走上了擂台。
事到如今，他仍然不习惯这里的氛围，总之就是太吵了。
“他携九连胜的无敌之姿，进行今晚最后一轮的对决！如果胜利，他就将全胜晋级强级斗赛！未来一片宽阔！”
主持人说道：“或许，在一个月前，没有人能想到，一个像是闭着眼睛起的名字，它所代表的会是新诞生的连胜传说！”
每每听到这个“闭着眼睛起的名字”，沃夜西就会在心里问候优尼薇尔。
“无敌青豆饼，到底是个怎样的人呢？”萨雫喃喃自语。
“萨雫，你真的没看出来吗？”卓真茨笑着说道，“他的魂，我可是在入场的时候就感觉到了。”
“咦？”
“不如问问你学姐，她的绯闻男友怎么没出现吧？”卓真茨看了一眼赫丝奈。
萨雫又茫然地看向了赫丝奈：“赫西姐，我记得你说沃夜西大哥有事所以才没来……”
“喏，有事。”赫丝奈的嘴里叼着半片蛋糕，指了指台上。
“咦？咦！？”
萨雫看了看场上，只有无敌青豆饼一人。
难道说！？
“卓真茨哥哥凭借魂感觉出来不奇怪，可是赫西姐你怎么知道的啊！”萨雫惊道，“我也是无魂者，我根本感觉不到别人的魂啊？”
“之前你跟我说过，那个无敌青豆饼的魂是纯白色的，我就有些怀疑了。”
“再加上，那个笨蛋最近真的挺有钱。明明被采石办给辞了，却还把房租给还掉了，我就猜到了。”赫丝奈一脸理所当然，“哪儿需要感觉什么魂。”
萨雫满眼崇拜地望着自己的学姐。
“再说个更简单的。那个笨蛋他早上起来不喜欢打理头发，所以两边的头发会翘起来，大概四十五度上翘。”
萨雫看了看场上的无敌青豆饼，他的发型，的确与赫丝奈所说一模一样。
这，这就是同居带来的优势吗！萨雫红着脸，握紧了拳头。
“当然，事情没那么简单！”主持人话锋一转，立刻朝向了另一侧。
“今天，无敌青豆饼的对手是实力深不可测的超级黑马！在半个月内进行了五场越级挑战赛，全部以碾压的态势获得胜利！因而破格进入本次斗赛的最后一轮，仅仅一场决定晋级与否！”
随着话音落下，一个戴着红色面具的纤细身影出现在了众人的视线里。
沃夜西原本心不在焉，但是当他看到对方的时候，目光仿佛凝结了。
一束长长的马尾，在身后轻轻地摆动。
这，这……不会吧！？
“女生诶！”萨雫两眼放光，“哇，她的身材好好！呜呜，慕了！”
“这个我觉得也挺瘦的，还是再胖些好。”卓真茨又插话了。
“卓真茨哥哥。”萨雫斜眼望着他，拉长了语气。
“我不懂少女心，我保持沉默。”卓真茨抬手示意。
赫丝奈却一言不发地望着场中的人。
这个身形，很熟悉……而那长及膝的马尾，她也的确在学院里见过。
只不过，当它的主人从学院提前毕业之后，就只能偶尔从报纸上见到了。
“请允许我隆重介绍，‘我爱麦芽糖’选手！”主持人高亢地喊道。
这个名字……实锤了。沃夜西心想。
只有她，才会取这个名字。
没想到啊，伯加行省的第一千金小姐会出现在这样一个不起眼的地下擂台赛上！？
“好了，比赛开始！”
主持人宣布完毕，便立刻后退离开了擂台。
台上只剩下了两人。
“那个……”沃夜西正要硬着头皮说些什么，站在对面的‘我爱麦芽糖’已经出现在了他的面前，剑刃贴着脸劈了下来。
“锵！”沃夜西立刻侧身，反手挥剑架住这一斩。
“可雅，你来真的啊？”沃夜西用只有他们两个人才能听见的声音说道。
“这是比赛，不然呢？”那红色面具后的声音明显透露出不悦。
