多年以后，陆维耶总是会回想起那个黄昏。
向来个性洒脱的他，也会有无法忘却的某个时刻。
他会一直记着，那扇门在打开的瞬间，自己的命运究竟发生了怎样的变化。
而如果有可能，如果……传说中能够使时光倒流的至高魂术真的存在的话，他一定会选择回到那个时刻之前。
他不会打开那扇门。
并且，告诉布鲁伯，告诉隆哲度和哈刚迪，告诉在场的所有人：“离开这个地方。”
……
“咔！”
门被打开了。
陆维耶松开了握着门把的手，心中诧异。
终日闭门不出，却连门也不锁吗？如此说来，神父他们想要见到这屋里的人简直是轻而易举。
“唔，是谁！”
屋内传来了一声低吼。
这让门外众人立刻警觉起来。
布鲁伯皱了皱眉头，走上前来。
“魂的感觉很强烈。”陆维耶说道，“教官，您也感觉到了吧。”
布鲁伯点了点头：“就像是打开蒸灶时扑面而来的热气。”
“啪！”
突然，一只手搭在了陆维耶的肩膀上。
陆维耶心中一惊，他甚至没有察觉到面前多了一个人。
本能地向后连退几步，泛着银光的艾梭里佩已经抵在了对方的胸口之上。
此人一身黑衣，披头散发，双眼阴郁，看上去精神状态有些糟糕。
“你们是谁？”黑衣人将手背在身后，用那双深邃的眼睛扫视军团众人。
“鲜血军团，石墙要塞。”布鲁伯说道，“我是担任本次行动队长的布鲁伯·勒夫，我们收到消息这个村庄有强盗威胁村民安全，前来调查。”
“强盗？”黑衣人愣了半晌，突然哈哈大笑：“莫非你们怀疑那个强盗是我？”
“你最好把话说清楚。”隆哲度早就忍不住了，对他怒目而视：“躲在屋子里装神弄鬼，同时村中还有人失踪，神父找你要说法也毫无回应，你说你当不当得起这个嫌疑？”
“所以我才觉得好笑。”黑衣人与隆哲度对视一眼，竟是将后者的视线给逼开。
“……你们想象中的‘强盗’根本不存在，军官老爷们。”
“什么？”
这句话让众人都愣住了。
只有布鲁伯的脸色微微一变。
黑衣人翻转右手，只见他的手背上有一个银色的树叶形印记。
“银猎公会，银叶支团的副团长，甘比 · 鲁特。为了避免误会，我姑且自报身份。”
他说道：“你们相信也好，不信也罢……不过我希望你们能够相信，我不想把事情变得更复杂。”
竟然是银猎？
布鲁伯点了点头：“失礼了，甘比副团长。我们愿意相信您的身份，但是希望您也能配合我们，因为目前这村里的事情存在着许多蹊跷。”
“您说得对，但很遗憾，这并且不是普通人应该掺和的蹊跷。”
甘比将挡住视线的乱发拨到一边，众人这才发现他的额头上竟然有一道血痕，看上去似乎才愈合不久。
“我不知道布鲁伯队长您是从哪里得到的那什么强盗的情报……”他说着，向一侧让开，“如果你还清醒，就带着你的部下们离开这个村子。”
随着甘比让开一条路，站在前方的布鲁伯和陆维耶正好可以看见屋里的情况。
然而，两人只是瞧了一眼，都是变了脸色。
屋内，一具已经干瘪的尸体正斜靠在角落。那尸体浑身黝黑，已经看不出模样，不仅如此，还有不详的黑色雾气漂浮在周围。
“这， 这是……”
“他曾经是我团里的一员，一位得力成员。”甘比摇了摇头，“也是除了我本人之外，这次出任务的团队里活到最后的一名成员。”
陆维耶突然想起了神父说的话。
进入村子的两个黑衣人。
这么看来……就是这位甘比副团长和他的队员了。
并且，再怎么迟钝，也听得出来甘比这番话到底意味着什么。
银猎公会的威名传遍大陆，其中很大程度上是因为公会强者云集。
无论是作为主业的猎杀邪种，还是作为副业的佣兵任务，都须凭本事。实力不济，只想混口饭吃，多半是没法在公会里久待的。
甘比·鲁特，此人的实力之强毋庸置疑。在陆维耶还未打开屋门的时候，便能感受到他那厚重的魂力。
陆维耶不需做太多的观察就能判断出，自己与这位副团长之间的差距有多么大。
可是，这样一位强者，他所带领的队伍竟然几乎全军覆没！？
还有，那具诡异的尸体……
“情报或许有误。”陆维耶说道，“这边遭遇的不是什么强盗，而是更要命的什么东西。比如，邪种。”
“怎么可能！”隆哲度走上前来，“石墙情报处的消息怎么会有误？何况，本次任务经由副将大人亲自下达，你觉得石墙这种级别的要塞会犯这种低级错误吗？”
隆哲度的声音很大，吵得陆维耶耳朵嗡嗡响，他摆了摆手，转到一边去。
但陆维耶心中也纳闷，事实上他也不相信石墙的情报会出错。
“不是我夸大其词，我们的队伍也未必就无法应对邪种！”隆哲度提高了声音。
甘比却没有看他一眼：“你是想说俢魂者吗？”
还不待隆哲度说话，甘比便竖起两根手指，分别指着他和陆维耶：“你们两个，远远不够。”
“我……”隆哲度还要再说，布鲁伯拦住了他。
“抱歉，甘比副队长。但是这是石墙的任务，如果有什么可靠的情报的话，我们可以合作。”布鲁伯说道。
“哎，你知道我为什么要在屋内设下术阵，让外界无法窥探吗？”甘比反问。
众人互相瞧了瞧，都是一脸茫然。
甘比轻笑一声：“我是被追杀的那个，是一只猎物。我这么做，是为了保命。不幸的是，从现在起，你们也和我一样了。”
……
天黑得很早，而村子很快便陷入了黑暗。只有这里，村子里唯一的一座教堂还亮着灯光。
“你们相信那个银猎说的话吗？”
布鲁伯带领的队伍，在神父的安排下，入住了教堂二层的休息室。
此刻，众人围坐在空旷的房间内，脸上的表情都不轻松。
“真是胡扯，我怀疑他是神志不清了。”隆哲度拍了拍桌子，“我们成了猎物？好啊，猎人在哪儿呢？他以为说这种话，就能把我们吓跑吗？”
布鲁伯站在窗边，望着一片漆黑的远方。
陆维耶坐在角落，一言不发地望着教官的背影。
……“这次的任务，比较特殊。”……
他回想起了几天前，在驱车前往石墙的路上，布鲁伯对他说的话。
“你可以把它看做是一场高层的博弈。”
“这与高层有什么关系？”陆维耶一愣。
布鲁伯拨动方向舵，缓缓道：“在你真正成为一名士官前，是接触不到这些概念的，不知道也正常，听我跟你说。”
“……军团内一直都派系林立，你知道什么是派系吗？”
“呃，类似于帮派？”
“不准确。确切来说，是有统一利益诉求的团体，比起你认知中的帮派，派系有更加明确的纲领，其最终目的是使每一个派系里的人获益，无论是以个人还是集体的形式。”
陆维耶挠了挠头：“有点复杂，但好像也有点明白。”
“行了，你学的是军事而不是社会人文，这不是重点。”布鲁伯继续道，“总之，军团内部有着不同的派系，有着不同利益诉求的人。”
“……北方集团军，中部集团军，还有南方集团军，在这个层面就已经可以开始划分派系。”布鲁伯道，“在各个集团军之下，不同军团，不同的部队，一直细分到不同军职，都是不同派系的某一部分。”
“当然，像你们这样的士兵与之无关，我所说的是……军官，也就是通俗意义上的高层。”
“他们不仅是军官，也是意见领袖。他们不是代表自己，而是代表一群人。于是，军团中就产生了政治。”
陆维耶点了点头。
“你理解得很快，但接下来才是重点。石墙的意见领袖是谁？是副将阁下。那么，副将阁下所代表的派系的利益诉求，或者说意见主张是什么？”布鲁伯侧脸看了他一眼。
此时，轮动车正经过一段有些颠簸的路。
陆维耶隐约能听到石子在轮胎下迸飞的声音。
“贵族们在军团中的绝对主导。”
“贵族？”
“是，那便是贵族派。”布鲁伯停顿了一下，“某种意义上，你也是其中的一员。”
“可我没有什么利益诉求，我只是被老爹硬逼着加入军团而已……”
“不，这与你个人的意志无关。记着，没有人在乎你怎么想，而你也无法左右他们的想法。你出身陆家，拥有勋士头衔，这就是你身为贵族派的证明，这是天然的立场。”
不知为何，这句话让陆维耶的心里有些不舒服。
他不喜欢莫名其妙就被定义。
“回到之前的，这个任务是一次博弈。”布鲁伯说道，“副将阁下希望加强贵族派在石墙，在中部集团军之中的影响力。为此，他需要更多贵族站在军官的位置上。”
“……但是，无脑硬捧也是不被认可的，反而会成为其他派系攻讦的把柄。所以，副将阁下看中的，是有能力，足以匹配那个位置的贵族。”
陆维耶望着窗外飞速后退的景色，发现房屋渐渐多了起来。看这样子，已经进入了伯加城的繁华区域了。
“副将阁下有看中的人吗？”他随口问了一句。
此时，街边的一家小店吸引了他的注意。
一位围着围裙的大叔正掀开锅盖，用铁钳从里面夹出一块块圆圆的饼。
店前排了很长的队伍。
“有，你。”
那就是伯加特产的青豆饼吧。陆维耶心想，久闻大名，得找个机会买两块尝尝……
“……嗯？什么？”这位年轻的士兵忽然转过脸来。
他正遇上布鲁伯的目光。
“我说，那个人是你。这次的任务，是为你一个人存在的。”
……门板被摔在墙上的声音将陆维耶的思绪拉了回来。
“怎么回事？”布鲁伯望着门口的士兵。
“加尔第死了！他……他变成了……”士兵的话未说完，陆维耶和隆哲度二人便已经一前一后夺门而出。
“你这家伙，动作也这么快！”隆哲度慢了一步，只能追在陆维耶的身后。
陆维耶没有理会他。
两人均是注意到了刚刚那名士兵话里的关键。
同僚突如其来的死讯，的确令他们感到震惊。但是，他们更在意后面那一句所代表的含义。
他变成了……什么？
“砰！”
一楼厕所的门被猛地打开，这一瞬间陆维耶和隆哲度甚至已经做好了与敌人面对面的准备。
但是他们什么也没有看到。
确切地说是没看到一个活物。
地上有一具尸体，浑身漆黑，面貌无法分辨。但从体型来看，毫无疑问就是死去的加尔第。
陆维耶立刻将感知铺开，试图寻找周遭可疑的存在，但是一无所获。
“变成了这种样子吗……”陆维耶想起了那座小屋里，甘比那死去的队员。
“难不成入侵了这座教堂？”隆哲度来到走廊上，环顾四周，“而且一点动静都没有。”
那名士兵赶到，喘着气道：“我才出去一会儿抽了根烟，加尔第就……这，这怎么可能呢！我甚至都没看到有人进入厕所啊！”
布鲁伯找来了神父和几名神职人员，众人一致认为教堂内部也不安全，于是便对整个教堂进行了搜查。
教堂不大，一共四层。一层是供信徒们活动的场所，二层是供访客的休息室，三层是神父等人员的住处，顶层则是一座小钟楼。
搜查是一项简单的工作，但加尔第之死毫无疑问让所有人都紧绷神经。
有人甚至把床下和橱柜里检查了好几遍，以说服自己相信那里面没有藏着什么东西。
到了后半夜，搜查已经进行了两遍。
结果自然是一无所获。
“或许敌人已经不在这里了。”布鲁伯阴沉着脸，背着双手走下了楼梯，“我们甚至连老鼠窝都查到两处。”
“真是没想到，居然有人敢在至高神的神辉之下行凶杀人。”老神父的声音有些颤抖。
“容我纠正。”布鲁伯道，“那种死法，不是人干的，也不是普通的杀人。”
“您的意思是？”
“邪种。”
闻此，众神职人员均是一脸惊愕。
“这不可能！这里是供奉厄斯特利亚神像的教堂，邪种怎么敢……”有人脱口而出，但很快他便不再言语，因为他意识到布鲁伯所说是正确的——那种死法，不会是人类的手段。
“我建议在教堂入口处布置一些人手，轮流夜值。”陆维耶说道。
“在真相浮出水面之前，我们还要在这里待上一段时间，为了保证安全，要尽可能消除疏漏。”
那个时候，陆维耶说出这句话并没有什么多余的想法。
虽然他并不认为敌人会光明正大地从大门进来，但彻底排除这个可能性，才能在别的地方集中精力。
这是他的考虑，并且得到了布鲁伯和其他队员们的一致认同。
然而，他很快就后悔自己多了这么一句嘴。
第二天早上，两名在教堂门口值守的士兵死了。
