米奈希尔军队战无不胜的原因绝大部分来自他们那坚固的全身板甲，无论是长矛还是刀剑都难以伤及装备者分毫。
但是在塔列朗森林，澪和诺兰在从提尔锋堡再度行军的第四天，一大群临时征召的民兵挥舞着破甲戟打碎了全身板甲刀枪不入的无敌论。
澪和诺兰的军队原本打算从侧面夹击即将和曼施坦因率领的主力部队发生大规模会战的皇室军队才走的塔列朗森林这条近路。
整支军队顷刻间乱成一团。这种双手兵器每一次挥击都会击碎板甲的防护直击人体，就好像镐头敲击矿石一般——只不过这里的“矿石”只是一层3mm的钢皮，一下就碎。
米奈希尔士兵把自己的板甲当成了自己的第二信仰，而当信仰被击碎时就会出现恐惧。
没人能逃的出去。尽管米奈希尔军队的混乱只持续了很短的时间，这也只是弩手们没有加入战斗而已。当这支部队完成合围之后才是刚刚开始。
距离塔列朗森林还有几十里的米奈希尔主力军并不知道那里正在发生什么。统帅曼施坦因正在自己的帐篷内享用着自己的下午茶。
和其他军队统帅不同的是，曼施坦因的餐桌上虽然有着精白面包、猪肉、青鱼和葡萄酒这样奢华的食物，身边却没有一个侍奉的仆人。就连帐篷外也没有一个护卫。
“在我的军队，只有肉干和黑面包吃，偶尔能拿卷心菜啃啃。”星在从外面走进来到停下的过程中没有发出一点脚步声，以此来提示曼施坦因刺客很容易溜进来。
“你是做斥候工作的，当然辛苦些。”曼施坦因说话的同时拿出一个空酒杯倒满，放在了餐桌对面左侧。
右侧也放着一个空酒杯，星没有问这是留给谁的。
“但我有牛奶喝。”星拿起酒杯一饮而尽。牛奶要比葡萄酒贵一些，在这一点上他觉得自己赢了。
“怎么有空来找我了？”
“塔列朗森林有动静，我要你给我一支轻骑兵部队去看看。”说完，星掰下一块面包塞进了自己嘴里。
“你去找悠尔，让他叫胡林准将和他的近卫轻骑兵跟着你。两天后的会战之前赶回来。”对于分兵给自己同僚这种事，曼施坦因一向大方。
曼施坦因刚说完，星就已经转身离开了。这位斥候骑士对于打探未知消息一直都很积极。
片刻之后，一位穿着和前线战场完全不搭边的金发绅士走了进来。黑色晚礼服，如果不是因为曼施坦因认识他，他一定会觉得自己这里即将举办宫廷舞会，而这位绅士就是来赴宴的。
修普诺斯，十二骑士首席。右侧的酒杯就是就给他的。
“精白面包？”曼施坦因餐桌上的面包让修普诺斯皱了皱眉。精白面包美味甜腻，但稍微吃多一点就会让人发胖，让修普诺斯这个健康美食家难以接受。
“好吃就行了，你看我天天吃我不也没胖吗？”
对此修普诺斯摇了摇头，随后在曼施坦因对面就坐。
“你觉得等星带着近卫轻骑兵抵达塔列朗森林时，殿下和诺兰身边能剩几个人？”曼施坦因问这问题的时候手里还忙着用刀叉分割他那块猪排。
“你这是在问我澪作为咒术师的能力还是在问她的指挥能力？”澪成长到现在的绝大多数时间都是在跟着修普诺斯学习法术，所以当曼施坦因问起问题时修普诺斯的第一反应是认为前者在质疑自己的教学水平。
“共事这么久你还不清楚我问的是什么？我可从来没有质疑过我的任何一位同袍。”
“马尼戈特是被悠尔最看好的近卫军官之一，必要时他会稳住混乱的军队。澪是我教的，你也是看着她长大的，她的性格会做出什么样的决策也应该猜得到。”修普诺斯和曼施坦因之间没有任何的不信任，但两人对于某些事的做法经常会处在相互的对立面。这让他们相处了数千年之久关系还是非常微妙。
“如果，我是说如果。我们要像人类那样参与进领主子嗣夺权争斗的话，你会选哪边？”曼施坦因换了一个问题。
“澪。”修普诺斯回答的毫不犹豫，还顺手用他那边的叉子叉走了曼施坦因刚切下的一块肉。
“如果撇开克里斯汀和阿瑞斯所制造的轮回，我会选择修奈泽尔。澪天资卓绝，无论是作为咒术师还是剑士的才能都是首屈一指。但相对于人情世故远不如修奈泽尔。”
“我和塔纳托斯会为她补足这一点。”
“但你们不可能做到事事都帮澪做好，总会有意外的事情发生。澪只会冷静处理她意料之内的事情，如果是意料之外的她会火上浇油。”
“那么修奈泽尔呢？他处理某些事情上太过冷酷。”
“一位王，最重要的就是要足够狠。”
修奈泽尔曾经亲自参与过一次审讯，他让米诺斯和星抓住了审讯对象的家人，通过一刀一刀的将他们切成碎肉来迫使目标松口。在那人说完之后，还是一刀一刀的将他剩余的家人切碎，然后再是那个人自己。
对于修奈泽尔而言，他只是杀了一家可能对米奈希尔不利的人而已。他自己的手法让十二骑士中的几位都有些看不下去，他说:
“唯有这样才能让别人不愿与我们为敌，如果真要让自己没有敌人，不如先让所有人都恐惧我们。在座的十二位骑士可能觉得我这样太过火，但我想各位能理解一件事。若是以后因为某个情报泄露导致米奈希尔蒙受损失，各位也会想像我这样对待那个人的。杀鸡儆猴，也不能只是一刀杀了。”
这次审讯发生的一切都被曼施坦因下令保密。至今也只有十二骑士和修奈泽尔知晓。
“也不能说修奈泽尔暴虐。但凡对米奈希尔没有敌意的，无论是贵族还是平民，来自哪里，出身怎样，他都一视同仁，这一点我很看好。”曼施坦因说完又拿起了一条烤鱼。
“没人说修奈泽尔暴虐，这个世界本来就没有善恶好坏之分。狼吃了牧羊人的羊，不能就说狼是坏的；母熊杀死了威胁到幼崽的猎人，人也不会说母熊是好的。澪的缺点就是容易相信别人，哪怕是一个浑身是血拿着刀的陌生人突然凑到澪面前对她说自己是好人她都会信——好在没人会那样。但澪的善良也不是完全不可取，战后被她遣散回乡的俘虏不在少数，即便再度被强征与我们作战也都只是做做样子。”
“我可没说殿下的善良不可取，我亲爱的修普诺斯。”曼施坦因为修普诺斯倒满了一杯新的红酒。
“我只是认为，在性格上，修奈泽尔比殿下更适合公爵的位置。”
“你跟我讨论这些就是因为这个？”
“我说了是‘如果像人类一样夺权’，那当然是争公爵的位置。而且，你也知道那个被修奈泽尔审讯的人做过什么吧？”
“克列芒侯爵派来离间修奈泽尔和澪？”
“是啊，结果却是两人都想对方做上公爵的位子，剩下一个好偷懒摸鱼。我让近卫军允许那人放出消息才把他抓到交给修奈泽尔的。”曼施坦因嘴角露出了一丝笑容。
“我明白修奈泽尔为什么审讯得手还要继续了。”修普诺斯翻了一个白眼。修奈泽尔是个不折不扣的妹控，离间他和澪的关系是完全撞在他的逆鳞上了。
随后，两人相视一笑。只要修普诺斯和曼施坦因在一件事上没有分歧，那他们这个时候就一定是最好的朋友。
“曼施坦因卿。修普诺斯卿也在，安烈卡拉卿急报。查尔斯大公带着他的骑士团和军队从东北方向突破阵线，即将和皇室军队合兵一处。安烈卡拉卿估算这支军队规模在4万上下。”一位全副武装的骑士冲进了曼施坦因的帐篷。
这名骑士的胸甲上有十多枚华丽的勋章，它们并非挂在上面，而是直接和这件胸甲熔铸在了一起。
修是这位骑士的名字，他是十二骑士中最擅长冲锋陷阵的。
“是我的错，安烈卡拉的防守线拉太长了。”惊讶的表情从曼施坦因脸上转瞬而逝。安烈卡拉是十二骑士中最擅长防守的，但一个人独立指挥防御长达百里的阵线过于勉强。
“修，你留下和修普诺斯等星带着殿下回来。军队指挥权移交给她，你们和其他人负责协助。”曼施坦因需要亲自去接应安烈卡拉。相对于狭长的防守线，安烈卡拉手里的兵很少。如果查尔斯大公真心要与米奈希尔为敌就不会放安烈卡拉轻松撤退。
查尔斯大公用兵巧变，十二骑士中唯一能牵制他的只有曼施坦因。
“如果我在会战当天没有回来，让殿下照常准备正面交锋。这场战斗必须打赢，不需要计算损失。提醒殿下近卫军别藏着掖着非要等到关键时刻才用。”一位士兵带着曼施坦因的盔甲走进帐篷，曼施坦因穿戴这些防具时并没有交代太多需要注意的事情。
没有任何人传唤这名士兵带来曼施坦因的盔甲，但他就是来了。对此其他两位骑士中没有一个人感到奇怪。
“修普诺斯，如果殿下指挥失误。你们在场的十位骑士要给我把局势扭转回来。”
“对了，修普诺斯。如果扪心自问只看个性，我想我们所看好的对象是交换过来的。”临走，曼施坦因留下了这样一句话。
修普诺斯摇了摇头，坐在了曼施坦因原先所在的位子上。单纯看个性，修普诺斯的确更看好修奈泽尔。至于曼施坦因……如果没有战争的必要，他现在一定会在耀月之庭和澪下棋。
