两天。
这个期限像一颗沉甸甸的小石子，投进了穗满城原本近乎凝滞的心湖。涟漪不大，却顽固地扩散，搅动着水下那些她试图掩埋的沉积物。
第一天，她表现得和往常一样。起床，洗漱，吃饭，参加集体活动，坐在角落看其他孩子玩耍。阳光很好，福利院的日常按部就班，保育员阿姨还在为周末可能来的一对领养夫妇做准备，特意给几个年纪合适的孩子换了更干净的衣服。
穗满城穿着那身半新的浅蓝色连衣裙，坐在秋千上轻轻晃着。脖颈上的伤痕被衣领妥帖地遮住，只留下一道几乎看不见的浅粉色边缘。她手里拿着保育员发的苹果，小口小口地啃，目光平静地扫过院子。
一切如常。但她的注意力，总会不受控制地飘向仓库的方向。那扇门依旧紧闭，静默地立在院子角落，像什么也没发生过。
午睡时间，她再次溜出寝室。这一次，她带了一小包偷偷藏起来的饼干和一瓶干净的饮用水——是从早餐配额里省下来的。
推开仓库门，里面的光线和气味依旧。琉璃还在老地方，但状态似乎比昨天更差了。潮红退去，脸色是一种更不祥的青白，嘴唇干裂出血，呼吸声粗重而浑浊。她闭着眼，但穗满城一靠近，她就立刻警觉地睁开，眼神里的锐利被高烧和虚弱磨蚀得有些涣散。
“你……”琉璃的声音嘶哑得几乎听不清。
穗满城没说话，把饼干和水放在她手边，然后蹲下身，伸手想去探她额头的温度。
琉璃下意识地想躲，但身体虚弱，动作慢了一拍。穗满城微凉的手指已经贴上了她的额头。
滚烫。
穗满城皱了皱眉。伤口肯定感染了，引发了高烧。再这样下去，不用等管理局来抓，她自己就会因为败血症或者脱水死在这里。
琉璃似乎看出了她眼中的判断，扯出一个虚弱的、带着自嘲的笑：“死不了……习惯了。”她艰难地伸手去拿水，拧瓶盖的手指都在发抖。
穗满城接过瓶子，帮她拧开，递到她嘴边。琉璃就着她的手喝了几大口，水流过喉咙时发出吞咽的咕噜声，然后是一阵剧烈的咳嗽。
咳嗽牵动了肩膀的伤口，琉璃疼得整张脸都皱了起来，额头上瞬间又冒出一层冷汗。绷带边缘，暗红色的洇染范围似乎又扩大了一些。
穗满城看着她痛苦的样子，沉默了几秒，然后说：“你需要抗生素，需要重新清创。”
“废话。”琉璃喘着气，靠在被褥上，眼神有些失焦，“去哪里弄？医院？药店？到处都是摄像头，身份识别……我一露面，他们就知道我在哪儿。”
她说的是实情。管理局对“异常个体”和“适配者”的监控网络恐怕远比普通人想象的要严密。尤其是在琉璃这种已经上了名单、还成功逃脱过一次的“高危”目标。
“或者，”琉璃缓过一口气，目光重新聚焦在穗满城脸上，带着一种孤注一掷的试探，“你能帮我弄到？”
穗满城看着她，没说话。她只是一个在福利院暂住的孩子，没有钱，没有身份，没有渠道去弄到处方抗生素和专业的医疗用品。保育员阿姨或许有常备的感冒药和创可贴，但绝对处理不了这种程度的感染。
见穗满城沉默，琉璃眼中的那点微弱希望熄灭了，取而代之的是一种更深沉的晦暗。她别过脸，看着仓库斑驳的墙壁，声音低了下去：“算了……当我没说。”
仓库里只剩下她粗重的呼吸声。灰尘在光柱中缓缓沉降。
过了一会儿，穗满城开口，问了一个似乎不相干的问题：“那个‘共鸣核’，怎么用？”
琉璃猛地转回头，因为动作太快又牵动了伤口，她吸着冷气，但眼睛却亮了起来，混合着痛苦、警惕和一种奇异的兴奋。“你想试试？”
“只是问。”穗满城语气平淡。
琉璃盯着她看了几秒，似乎在判断她的真实意图，然后才慢慢说道：“很简单，也很难。”她用没受伤的右手再次掏出那个“手表”，但没有激活，只是握在手里。“首先，你得能‘感应’到它。不是用眼睛看，是用……这里。”她指了指自己的胸口，又点了点太阳穴，“灵魂，或者意识。感觉到它内部那个‘核’的跳动，感觉到它试图连接的那个……‘高处’。”
她的话语有些破碎，试图描述一种抽象的感觉。“如果你能感觉到，就尝试用你的意念去‘触碰’它，去‘请求’连接。就像在心里喊它的名字，或者想象一扇门被推开。”
“然后呢？”穗满城问。
“然后？”琉璃扯了扯嘴角，“如果你运气好，灵魂足够‘亮’，门就会开一条缝。你会感觉到一股力量……从门那边流过来，进入你的身体。怎么用这股力量，就看你自己了。想象它变成火焰，它就可能燃烧；想象它推动物体，它就可能产生冲击……但记住！”
她的语气陡然严肃起来，尽管虚弱：“第一，别贪心。从门那边流过来的力量，会消耗你自己的‘灵魂’作为燃料和稳定剂。用多了，你会虚脱，昏迷，甚至……灵魂受损，变成白痴或者直接死掉。第二，控制。那股力量很原始，很狂暴。你的意念必须足够清晰、足够坚定，才能引导它，否则它可能会失控，伤到你自己，或者炸掉周围的一切。”
她顿了顿，看着穗满城：“这些，都是我摸索出来的，或者听其他倒霉蛋说的。不一定全对，但大概就是这样。”
穗满城安静地听着，目光落在那个暗灰色的“手表”上。感应？连接？消耗灵魂？引导原始力量？这些概念和她记忆中，作为“柴薪”被投入熔炉、感受自身存在被一点点抹除的经历，似乎有某种模糊的对应，却又截然不同。熔炉是被动的、彻底的消耗，而这个“共鸣核”，听起来像是一种主动的、可控（尽管风险极高）的交换。
“你怎么学会的？”她问。
“怎么学会？”琉璃的眼神黯淡了一瞬，闪过一丝痛苦和怨恨，“被逼的。第一次用，是在他们抓我的时候。我快死了，害怕极了，脑子里只想着‘烧掉他们’……然后，手里就着火了。”她看了看自己的手掌，仿佛还能看到那第一次不受控制燃起的火焰，“后来……就是一次次逃亡，一次次被逼到绝境，胡乱尝试，受伤，差点死掉……慢慢摸出点门道。”
她的经历听起来混乱而危险，充满了血泪和侥幸。这绝非一条可以轻松复制的道路。
“为什么告诉我这些？”穗满城问，“不怕我告诉别人？或者，自己拿着它跑了？”她意有所指地看了一眼“手表”。
琉璃笑了，笑声干涩而苍凉：“告诉你，是因为我觉得你可能真的能用。如果你能用，或许能帮我弄到药，或者……在我撑不住的时候，有点别的指望。至于你告诉别人或拿走它？”她摇了摇头，“第一，你告诉谁？福利院的阿姨？警察？他们只会把这当成小孩子胡言乱语，或者更糟，引起管理局的注意。第二，这玩意儿是绑定的。至少我这个是。它认我的‘灵魂波动’，别人拿着，多半就是个有点奇怪的铁疙瘩，除非那人灵魂特质跟我非常像，或者有更高权限的‘钥匙’。”
她的话半真半假，既有合理的推断，也可能有隐瞒和误导。但穗满城听出了核心意思：琉璃在传授知识，既是示好，也是投资，更是一种将她拉入同一阵营的尝试。同时，她也暗示了这装置并非无主之物，存在限制。
穗满城没再追问。她站起身，看了一眼琉璃惨白的脸和洇血的绷带。“明天。”她说。
“明天？”琉璃不解。
“明天最后一天。”穗满城说完，转身离开了仓库。
琉璃看着她的背影消失在门后，握紧了手里的“共鸣核”，眼神复杂。明天，最后一天。是考虑的最后期限？还是……这个古怪孩子会给出答案的时刻？
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第二天，穗满城起得更早。天色未亮，福利院还沉浸在沉睡中。她悄无声息地穿过寂静的走廊，没有去仓库，而是去了保育员值班室隔壁的小储藏间。
那里存放着一些福利院的日常杂物，包括一个备用的、不那么齐全的医药箱（比值班室那个更旧），和一些可能用得上的东西。她知道位置，因为曾帮李阿姨整理过。
她借着窗外透进的微光，小心翼翼地翻找。找到了一小瓶未开封的消毒酒精，几卷干净的纱布，一包医用棉签，还有一板不知道过期多久、但包装完好的广谱抗生素胶囊（大概是某次捐赠物资里混杂的）。她把东西装进一个不起眼的布袋子，藏在自己的床铺褥子下面。
白天依旧平静度过。穗满城表现得比平时更安静，甚至有些心不在焉。下午的自由活动时间，她没去院子里，而是申请去图书角看书——这是一个合理的、不会引起怀疑的独处理由。
图书角里只有她一个人。她坐在靠窗的小桌子旁，面前摊开一本图画书，但目光却没有落在书页上。她在感受。
闭上眼，试着放空思绪，不是睡觉，而是将注意力从外界的声响、气味、触感上收回，投向自己的内部。这种感觉很陌生。她这半年来，大部分时间都在被动地接受外界信息，努力扮演一个“正常孩子”，很少如此内观。
灵魂？意识？她不确定那是什么。但她能感觉到身体里某种东西的存在，一种微弱但持续的“存在感”，像是心跳，又比心跳更抽象，遍布全身，又在头脑的某个深处汇聚。这或许就是琉璃所说的“灵魂”的自我感知？
然后，她尝试去回想昨天在仓库里，琉璃激活“共鸣核”时，自己感受到的那股波动。冰冷，深邃，带着空间的“褶皱”感，与记忆中的熔炉同源……
就在她努力回忆和感知时，脖颈侧面那道伤痕，忽然传来一阵极其微弱、但清晰的刺痛。不是伤口发炎的痛，而是一种更内在的、仿佛被什么无形之物轻轻触碰了一下的感觉。
穗满城猛地睁开眼，手下意识地抚上颈侧。伤痕处的皮肤微微发热，那道浅粉色的细线，在昏暗的光线下，似乎……极其短暂地闪过一丝比发丝还细的、幽蓝色的微光？
她愣住了，心脏在胸腔里重重地跳了一下。
是错觉吗？还是……
她再次闭上眼，集中精神，更专注地去回想“共鸣核”的波动，去“触碰”那种感觉。
刺痛感再次传来，比刚才更明显一些。颈侧的皮肤下，仿佛有什么东西被唤醒了，在轻轻震颤，与记忆中那幽蓝的火焰、空间的波动，产生着微弱的、但确实存在的共鸣。
不……不是错觉。
她的身体，她的“灵魂”，或者说她这具从熔炉归来后变得异常的身体，真的对那种能量有着某种印记和反应。
这个发现让她感到一阵冰凉的战栗，同时，又有一种古怪的“果然如此”的宿命感。从她在那片废墟中醒来，获得“三个愿望”和“代行世间”的契约时，或许就已经注定了，她无法真正脱离这个与高维能量纠缠的世界。
琉璃是对的。她很可能真的能使用那个“共鸣核”。
这个认知并没有带来兴奋或力量感，反而让她心头沉甸甸的。这意味着，她一直试图逃避的、与熔炉和那个冰冷体系相关的一切，正以另一种方式，重新找上她。
窗外的光线渐渐变暗，傍晚将至。
穗满城深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。她合上图画书，站起身，将它放回书架。动作平稳，脸上依旧没什么表情。
然后，她走回寝室，从褥子下拿出那个小布袋，揣进口袋。转身，再次走向仓库。
两天期限，到了。
