凯没有想到这么快就遇到了「尸鬼之王」，赤红肤色的无角恶魔——要是能够在夏尔把圣神净化的魔法释放出来之后再出现就好了……凯不禁咂嘴。
但是战斗已经开始，凯不得不举起手中的银剑，面对来袭的敌人。
（……恶魔嘛……有多久没有跟恶魔交手过了？）
尽管带角的恶魔要更加被人知晓，就算无角，只要被列入恶魔种的魔物们也都是异常强大的怪物，可不能因为没有角而轻视它们。
此时此刻恶魔的四周被数百低等的尸鬼包围，在数量上它们有着绝对的优势，再加上恶魔身为棘手魔物本身的威慑力，凯对接下来的战斗感到不安。
“啧……不要害怕！尸鬼之王交给我！”
交给我？真是说了一句很自大的话啊。
就算凯是曾经有过数年经验的冒险者，但那也不代表他有足够的实力对付恶魔……甚至只是这种无角的最下等恶魔，凯也非常担心自己能不能够与它做对手。
（我们二十人一起对付它还差不多，但是夏尔的魔法还没有……）
自己应该不会输吧？自己应该足够强了吧？
自从加入了境外防卫正规军之后，也没有疏忽日常的锻炼，魔法的练习也有在日常做，自己现在的实力应该相比冒险者时期的自己有进步才对。
无角的恶魔向凯的方向走来。
它用一只手挡在自己的眼前，很可惜，魔枪的子弹根本无法穿透它的皮肤。
“凯？！接下来该怎么办？！”
“……”
“凯——？！”
输了会怎么样？如果**掉了会怎么样？如果没能保护到大家怎么办？
凯还记得很清楚，上一次与恶魔种的战斗，一年前在被诅咒的鬼森之中与独角独眼的眼魔恶魔「库洛盖撒」战斗的时候，由三十人组成的讨伐队最后存活下来的只有几个人。
战败了。
从那场战斗中存活下来的凯，什么都不知道，什么都不记得，因为凯在战斗打响的刚开始就中了眼魔「库洛盖撒」精神催眠。
等到他再一次睁眼从成堆的尸体中站起时，浑身是伤的他才发现这片已经寂静的战场中只剩下了自己一人。
看不见恶魔的踪影，也看不见其它还或者的同伴，在血海中孤独地站着。
拖着自己半残的身躯回到了城市当中，才得知讨伐队的惨败……只有仅仅几个人存活，包括自己，最幸运的一个人。
“凯——！小心！”
嘭——魔枪的开火声唤醒了陷入不安的凯，从眼前飞过的子弹击中了尸鬼之王的黑红右臂。
“队长！”
“？！”
突然冲到自己面前的一名队员，驱使着被魔法与火光环绕的银剑重击在恶魔的右臂，刹那间在凯的眼前，刀刃并没有切入恶魔的皮肉，仅仅将恶魔的右臂击开几厘米的距离。
赤红的利爪挥过凯的脸庞，落空在一边。
“队长你没事吧？！”
被救了一命，凯终于意识到自己刚才所处的情况。
自己到底是怎么了？为什么会在这么关键的时候发呆起来？
自己手中的剑在颤抖。
“队长，趁现在我们合伙——！？”
自己眼前的怪物正在咆哮。
它挥下的右爪从左侧袭来将自己眼前的队员抓住，赤红的利爪拧住了他的脖子。
他痛苦地抓着怪物的手腕，但他没有足够反抗怪物的力气，被轻而易举地举起，即将被轻而易举地扭断脖颈。
“怪……物……！”
他用自己所有的力量挥下右手中的剑，劈砍在恶魔的身上。
没有任何效果，他明明知道却不停地挥舞着手中的剑……他只能这么做，这是他最后反抗的机会。
“凯——！”
在自己的眼前，尊敬着自己的队友的右手被恶魔撕咬，剑掉落在了地上。
“……该死的恶魔！”
凯无法原谅自己，无法原谅没有行动的自己。
恐惧，为什么会感到恐惧？这种感情，根本就不需要存在，如果大家都在这里死掉，那就算只有我活下来又有什么意义？
凯大喊了起来，将心中深处的恐惧抛到脑后，用双手握着剑柄，一步向前狠狠地刺在恶魔的手腕当中。
在恶魔吼叫出来的同时，凯感受到了剑贯穿恶魔肉躯的触感，他口中咏唱着咒辞，将包裹在剑上的火焰燃烧最大值。
“唔……咳咳……咳、咳咳……”
恶魔最终松开了右手，迅速后退了一步，凯的剑也从它的手腕中拔了出来。
凯重新站在队员的前面，摆出战斗的姿态。
“队长……”
“对不起，让你受了伤。”
本来那是可以避免的伤，因为自己那令人可笑的懦弱导致了他的右手再也不能举起武器，就算用再多的对不起也无法得到原谅。
“凯！你到底在做什么？你不是队长吗！？”
绮丽儿的责备声率先冲进了凯的大脑中，然后是她魔枪的开火声。
“抱歉，发了会儿呆……”
“你是傻瓜嘛？！这个时候发呆！？你想要害死我们吗？！”
“……”
实在没有反驳的余地。
“凯！前面！”
凯已经看到了，已经没有理由再发呆第二次了。
恶魔咆哮着，它不管自己渗出鲜血的伤口，愤怒地直起赤红的尖爪挥下。
凯的剑已经摆在了最佳的位置，血红的尖爪极速地擦过剑身，将魔法的粉尘抹掉，蹭下一团火焰包裹在恶魔的利爪之上，但它也只是甩了甩手便将火团熄灭。
“啧……力气真大……”
凯皱了皱眉头，表情变得很困惑。
他没办法立刻后退，他的身后就是受伤的队员，凯只好举起左手，念起咒辞不惜消耗大量的魔力释放火焰的爆炸。
这一魔法对恶魔并没有任何作用，但仅仅只是威慑力也好，恶魔被突然的爆炸惊吓，后退了几步。
只要让它离伤员更远一点！
“唔！？”
趁胜追击的凯没有及时注意到恶魔的攻击，他立刻侧身躲了过去，但感到有一股刺痛……凯没有在意，立刻重新架好银剑。
“好险……”
「尸鬼之王」
没有特别的名字，它不过是低级的无角恶魔罢了。
没有特殊的攻击方式，不会使用魔法，一切的力量只是蛮力，不管有没有使用武器，它都会用自己的利爪与尖牙当做最后决胜负的一击。
相比会使用催眠与精神干扰的眼魔「库洛盖撒」，它的力量说实话根本不值得一提。
没有害怕的理由。
凯咬紧牙关，奋力挡下恶魔每一次的攻击，然后寻找机会用剑尖刺向恶魔的身躯。
凯的武器效果并不算十分好。全身皮肤被硬化的恶魔用剑刃根本砍不进去，对此凯只能用剑尖刺进它那厚硬的皮肤。
再加上被称作为「尸鬼之王」的它并非是惧火的尸鬼，而是魔法抗性高于其他魔物许多的恶魔种，剑身在刺进去后释放出来火焰魔法对它造成的伤害也十分有限。
如果不使用重武器或者采用围剿攻势，很难有效地杀死它。
持久战也不能算是好办法。
恶魔的体力与人类相比有着绝对的优势，更何况凯目前能够挡下恶魔所有的攻击，也仅仅是因为凯技巧性地用剑刃引导它的攻击，一次一次让它攻击落空罢了。
如果直接接下恶魔的一击，凯不敢相信自己的双手能不能够承受得住。
再被其他尸鬼围攻的情况下，也不能叫其他人来帮忙，仅仅靠凯一个人对付恶魔又不能保证胜利。就算此时凯利用剑的技巧在对峙中处于优势，但持久下去计算是自己也会慢慢感到疲倦。
仅仅是失误一次就可能丧命。
撤退这一选择也被放弃，被尸鬼围攻逃不到哪里去，再加上队伍里已经有了受伤的人。
无计可施了吗？凯不安地想到。
在此只能祈祷夏尔的魔法尽快准备完毕，尽管凯也不知道还需要多久才能完成。
“凯！我来帮你！”
“你保护好夏尔就行！”
拒绝了绮丽儿的提议之后，凯决定转换战斗姿态进入完全防御状态，放弃寻找进攻的机会，将所有的注意集中在恶魔的攻击上，然后以最小的体力消耗躲过或者挡住攻击。
这个时候剑上的火焰膜层也消失了，为了不浪费魔力，凯决定解除剑上的咒印。
（现在只要把时间拖到夏尔准备好魔法为止。）
夏尔的圣神净化魔法需要两个小时左右的构成时间，这听起来确实很长。
但毕竟仅靠单人构建大型魔法式的话，世界上速度最快的符文师在构建最简单的大型魔法式也消耗了半个多小时才完成。
尽管构建时间长，但范围能够覆盖一大片市区，净化被魔法范围覆盖内的所有不死魔物。
尸鬼与任何死而复苏的魔物都属于不死魔物，恶魔虽然不完全算作不死魔物，但只要是从尸体中成长而出的恶魔，也会被净化魔法的效果影响到。
「尸鬼之王」便是从死尸中成长而出的一种恶魔。
所以凯做出最后的决定，等待魔法式的完成——
“魔法式，构建完成了。”
夏尔如此说道。
他举起自己手中的法杖，将绘制在空中无数复杂的魔法文字与魔法阵引导至他的上空，然后在一瞬间散开扩大最后甚至要遮挡住他们头上的天空——
“光明与复苏之神，露米洛索，将顽固的已死之人从这个世界请去吧。”
复杂宏伟的魔法式散出光辉，发射出一束束光柱降落在大地上，在短短的数秒之间，大地被光所笼罩，一切黑暗与阴影都被光芒抹去，吞下所有的尸鬼与凯的小队。
魔法的范围扩大至远远的天边，将所有存在于这片区域的不死魔物消灭，净化这片大地。
——
——
——
光再散去的时候，已经不见尸鬼们的踪影。
凯缓缓睁开双眼，他也找不到恶魔的身影了，只留下凯与绮丽儿他们还有这一片寂静的城市残骸。
“结束了吗……”
凯放下僵持着的神经，坐在了地上。
这个时候他才发现，自己的左臂不知道什么时候被恶魔的利爪抓伤，已经无法抬起来了。
他回过头看向自己的队员们……所有人都活着，没有任何人死掉。
绮丽儿呢？凯寻找着她的身影……绮丽儿也很好……她好像没有受伤。
“大家……我们到那边的教堂里休息一下吧。”
——
——
——
在大家都在休息的时候，绮丽儿来到了教堂的最顶楼，从自己的旅行包中拿出了一副棕红色木制外壳的单筒望远镜，是能够观察到百米以外的事物，神奇的小工具。
因为被忧心慌慌的凯拜托警戒四周，绮丽儿才会在百般无奈下来到教堂的顶楼。
绮丽儿打开窗户，在风的吹动下绮丽儿的刘海乱了型，她不得不一脸不高兴地用手重新打理了打理自己金色的短发。
最后在心中抱怨着交给自己这种工作的凯，拿起了做工精致的单筒望远镜，观察起了四周。
“也没有什么嘛……”
除了废墟以外，什么都没有。
当然，尸鬼都被夏尔的大型净化魔法给消灭掉了，怎么可能还会有什么呢？
这个城市里，除了尸鬼以外，肯定也已经没有其他活人了吧？就算有，也不敢想象他是怎么在这么多尸鬼下存活下来的。
就算真的有，那也肯定是导致这一切的元凶吧？
比如毁灭了这个国家的魔女什么的。
“……说不定就是魔女干的，这一切。”
凄凉的城市，被毁坏的街道。
尸鬼灾的爆发，「尸鬼之王」的出现，还有被可怕的魔法毁坏的大门，使用可怕魔法并能够制造出尸鬼灾的人物，除了能够恶魔化的魔女以外，没有更适合的人了。
尽管没有什么证据，但绮丽儿还是这么觉得。
“……”
然后就在这么想着的时候，绮丽儿在望远镜当中，发现了一个人影。
一个人影。
自己没有看错，是一个人影，一个人，一位走在街道上的人。
一名少女，绮丽儿仔细观察，那是一个女孩子，仿佛好似是一位与自己同龄的女孩子，有着一头银色长发的女孩子走在向教堂方向的街道上。
她没有任何武器，身上的衣服也破破烂烂，但她走路的方式不像是尸鬼。
她是活着的人类。
“还有幸存者吗？！”
绮丽儿惊讶地站起了身子，差点要从教堂的高塔上掉下去。
“嗯？……那是……”
然后绮丽儿看见了，少女头上那无法忽视的异物。
角。
魔女的证明，赤红色的独角，长在少女的额头。
