“足下可知何为咎由自取？”
焦富海第一次听到这神秘人说话，居然就是这样唐突。焦富海倒是不急于一时，他也不想太快的和神秘人对攻，毕竟他需要一些时间来“预热”自己，因此面对这样的闲谈倒是欣然接受。
“你是想说，我没有带上擅使火焰的同伴，对上你会吃大亏？”
“然也。”神秘人颔首，他高大的身躯支起来，发出吱吱的怪响，纤长的双手巴拉着胸膛，直到视线可以从他的胸膛穿过，“此身非血肉之躯，若非火攻则难成气候，足下虽然可能时想要保护自己的同伴，却不知，这是要了足下的命。棋败一招。”
说罢，神秘人摇起头，还发出了叹气声，叫焦富海心中一酸，愣是被气笑了。
“你这草木捻成的木偶学起人样来倒是三分相像！像你这般自大的狗屁……”焦富海神色凌然，“老子从前到不知道杀了几万！”
焦富海屈膝弓腰，把自己像是箭矢一般弹射出去，他的双手握成奇怪的姿势——无名指和小指紧缩，剩下三指用力地勾起，像是飞禽的爪。
顶尖高手之间的较量，虽然百米之内格斗术占尽优势，但是一旦拉开了距离，便是斗法强悍者占据先机。神秘人自然也是一把好手，他后跃着拉开距离，一边双手飞快结印，从茂密的树林间飞出粗壮的木桩，捅向焦富海的侧腹，随后又是一截木桩，接连不尽。
焦富海像是游鱼一般，无视着引力，在空中做着华丽地闪躲，但是终归碍于这些层出不穷的木桩，无法和神秘人拉近距离。
“行木之法，又非血肉之躯，你不是精灵族裔，倒是个天造地设的花妖！”焦富海索性两臂张开，旋风陀螺似的旋转，击出的水刃砍翻了大片的木桩，打出了一个防守的真空期。
“按照这个世界的规则来说，我被称之为神。”神秘人不满地哼哼他双手猛地前屈，赫然化作粗壮的花茎，像是鞭子一样抽向焦富海。
焦富海距离他还有约二十五步的距离，此时不愿去闪躲，让神秘人得以拉开，只好用小臂去硬抗这两鞭，没想到这两鞭没有击中他的身体，而是前端鼓起两个空包，在撞到他的身体前啪的一下爆开，剧烈的空气爆炸甚至暂时夺取了他的视觉和听觉，出其不意的一击效果拔群，焦富海脑袋嗡嗡作响。
糟了！焦富海想到，但是这样的生理反应饶是他也没法控制，视野消失的一刹那，他只好缩地成寸，这是他第一次主动拉开距离。
但是所谓乘胜追击，就是要快准狠地利用一次得手取得最终的胜利。
神秘人哪里舍得错失良机，一退一进，一进一退，这便是高手间的拉扯，在双方都未曾亮明底牌的情况下，就是要依靠这样的搏杀方式占据先机。神秘人猛地突到焦富海身前，他伸出手按在焦富海受伤的肩胛处，一滴碧翠的液体沁入！
回过神来的焦富海合掌为刀，一刀落下，乍起的水幕连天上的云彩都切开！
却只是斩下几朵花瓣。
“取得足下的人头，不过是时间的问题了。”神秘人自负地说，“至于那边的足下的同伴，水平与您相差悬殊，应该会败在某的造物之下，如此，某也就能完成委托。”
“委托？”焦富海确实感受到了一股剧痛，但是这股剧痛在他身体的某种正向变化过程中逐渐缓和，他现在需要做的就是争取时间，等待某个变化的完全达成。
“是的，委托。”看起来神秘人属于那种，喜欢与手下败将分享胜利感言的类型，“某自然不是屠夫，不会平白无故杀死人类，只是那些人类的目的与我相同，故而不得已杀之。”
“相同的目的，你指的是，度合？”焦富海盘算着，大约还需要十五个呼吸的时间，现在他的身体已经开始发热，若是此时落下一场小雨，一定会雾气蒸腾，万幸的是神秘人一直非常克制地保持着和他的距离，应当是感受不到这样的异状。
“正解。”神秘人点点头，他忽然偏头，疑惑地感叹道，“倒是个奇女子！在逆境中突破了伪境，融会贯通了传承的衣钵，百尺竿头更进一步，竟然是灭杀了我的造物，倒是值得我亲自出手。”
说罢，神秘人看了看依旧单膝跪地的焦富海：“足下尽可放心，她已然昏迷，我必然给她来个痛快，不似足下这般痛苦。”
焦富海欣慰一笑，至少姑苏那边不需要自己操心了，那么自己多少得拿出点实力来，不然倒要叫姑苏笑话自己远不如玉蓉。先前隐藏起来的手指已经生出了细长的尖爪，密密麻麻的细鳞覆盖在体表，他浑身的肌肉此刻反向缩进骨头中，皮肤紧紧地贴在骨头上，肩胛处一拳宽的伤口猛地长出肉芽，转眼间愈合。
这样的异变饶是神秘人也难以反应过来，他蹬步后撤，却是被焦富海追上，那细如竹竿的手肘曲起，猛地肘击神秘人的头顶！
“你这是……龙化？你是南边的龙人？不，这不是龙化……”
神秘人吃痛，弃车保帅，上半身直接脱离身躯，下半身钻进土里，远远地出现。藤蔓编织的上半身成型，这期间焦富海并没有发起追击，神秘人这才得以一窥其全貌——细长而富有力量感的身躯覆盖着青色的细鳞，头生一对白角，像是鹿角一般，长尾在空中晃荡，皮包骨的手掌有些可怕，指甲长的像是匕首。
“我不像是‘驱神大圣’那样，有着百般术法，只是有一具强有力的肉身罢了。按说我也是被层层削弱，不过这副肉体……倒是一如既往的好用。”焦富海口中喷出奶白色的烟雾，似乎是天地间有所感应，夜空中降下毛毛细雨，落在焦富海的身上，统统变成蒸汽汇入白雾中，雨势颇有渐大的趋势。如此，便是姑苏昏迷了，那边的山火应该也能消停，不至于伤其性命吧，焦富海想到。
这雨来的非同寻常。神秘人自然是感觉得出，就在对方露出本相之后，仿佛天地间有一股意志降临于此，蛮横地令天时地利转向，这是一种很神奇的体验，很难说的上究竟有什么可怖之处，但是确实让他有眩惑感。
神秘人自然不知，这便是炁的功效，行炁者，夺天地之利，而不行炁者，也能冥冥中感到这股压制力。
如此……神秘人张开手脚，面对着步步逼近的焦富海，他也是凶相毕露！
“水亦是我的助力，擅使水攻的足下，便是如何花哨，也难攻我这植物之躯！”他身躯裂开，狂野生长起来，转眼变成七八米高的怪异植物——无数种类的花长在木桩之上，而木桩的顶部有一个镂空的孔洞，里面赫然长着药谷中遍布的菊花。
“山山不生草木荒僻，道道不见草木幽冥，年年不活草木饥岁！”神秘人露出本相之后，声音有如洪钟响彻天际。
这一段口诀念完，焦富海与神秘人之间的距离已经不足十步，焦富海低浮于控中，长尾一拍，猛地突刺，神秘人本相周边土地中横生木刺，几千几百根的木刺皆被焦富海手刀一刀斩断！
焦富海利爪勾起，五道激流像是天神的车辇犁过大地，神秘人用本相硬接一招，在身躯上留下不浅的伤痕。焦富海一脚踏在其本相上，就要在垂直于地面的神秘人的身躯上狂奔，五六米不过是一瞬之间。
焦富海伸出手，三节棍落入手中，他冲着那朵洞穴中的菊花，狠厉一棍。
两旁忽地生出一对大手，合掌拍住了焦富海，神秘人庞大的本相居然似泥鳅如田一般，在雨中泥地里飞驰。
不过两息，两只巨手分崩离析，焦富海将三节棍合为一柄尖枪，夹在腋下，水光凌凌的枪头直指那快速移动的本相。
“起！”焦富海低呵一声，半空中的雨点全都静止，在空中汇成难以计数的尖枪，焦富海抖了一个枪花，水枪都随着他枪尖一抖，尽数飞出！
神秘人自然也不会束手无策，他的本相虽然不见动作，但是全身的花草脱落一半，都化作虫鸟，密密麻麻，更是比起水作之枪更甚，那些虫鸟或扑向水枪，或越过水枪，以迅雷不及掩耳之势附到焦富海身上。
一眨眼，焦富海身上便有大大小小二十几个虫鸟，它们一同振翅，散发出一股奇异的味道，饶是露出本相的焦富海尚不能抵挡着突如其来的怪味儿，戛然停下了行动。
“这可真是……太令人意外了，没想到能在这儿遇见这位。应当顺路去一趟大圣那里，把这消息告诉他……”神秘人收回本相，焦富海造成的伤害还遗留在他的体表，这术式唤作“大荒遗梦”虽然不能造成实质性的伤害，但是可以令中计者陷入类似于失神的状态，只要不受到外界干涉，一时半会儿很难醒来，对于想要撤退的神秘人来说，再好不过。
虽说这样一来，这一战难免显得有些虎头蛇尾，不够尽兴。但是神秘人本就不打算在此地与人以命相搏，他不过是为了完成别人的委托罢了。
“此人大约就是覆海大圣了……比起想象中稍弱了一些，应当就是那所谓的‘流放之罚’吧，削其肉身三分，魂魄七分……如此想来，那位大人不知道有多强的力量啊。”神秘人瞥了一眼焦富海，身上的伤口正在愈合，此时小雨将歇。
“倒是一场好雨！”神秘人不禁叫道，原来距离这二人交战不远处，便盛开着那度合花，或许是着突来一场夜雨，原本还有三朵度合花，现在只剩下了两朵。
却说民间传说，这度合花是要等到仅剩一朵花夺取了其他花苞的养分，兀自盛开时才有药用价值，而这神秘人却是折下这两朵花的花茎，宝贝似的揣在怀里，突然间从这里消失。
天色微熹。药谷中漫开的菊花一夜间全部枯萎。
………………
“这倒是稀客。”
“大圣别来无恙？”
“除了离不开这山洞，倒是无恙……看起来你是有好消息要带给我。”大圣从虚空中取出一只镯子，那镯子碧绿通透，看着就像是现世的玻璃一般，但是懂行之人必是要惊叫出声，那是一只高冰玻璃种的宽口大镯子，“给你女儿的一点小礼物，说吧。”
“大圣性情高雅，乐善好施。”
“……这是！”大圣接过那人从伤口处取出的一片细鳞，颤抖不已，“你是在何处遇见他的？”
“锡铁城境内，扶桑城外的药谷。”
“可惜……可惜……，”大圣捶腿叹息，“我竟不能离开着黑山百里！”
“大圣不必叹息，我摆脱他之后在扶桑城中打探到，覆海大圣现在是锡铁城高官，正要随大使来这学院联邦之地，大圣尽可待其……”
大圣眯缝起双眼：“真好！我兄弟二人相见之日，我即可……”
神秘人再拜而退，他深知，之后的狂言不是他可以随意听取的。
………………
“噢，好朋友，你终于回来了，那么我的花呢！”
“鸢尾呢？”
杰克扯了扯散乱的衣服：“和我女儿一起，在院子里玩耍，咱们之间都是大人的腌臜事，孩子在场不太好，对不对，山道年？”
“算你还有点常识，不过，腌臜事都是你干的，我不过是拿钱办事而已。”山道年取出怀中的度合花，花瓣上还带着露珠，直到此时，两朵度合中才将将有一朵显露出败相……
