因为一年多时间的闲置，空荡荡的特种神经刺激物研究所的主通气管道中弥散着一点让人感觉不适的霉味。不过，与这个表面上没有一点生气的迷宫般的建筑群一样，实际上只是一点外在的假象而已。上条登嗣紧紧跟在将自己带入ITEM基地腹地的垣根帝督身后，四下观察着随时可能出现的“敌人”——也是他们要说服的对象。
“怎么这么晚才出现啊，上条同学。”
毫无征兆的——像一个从地底下爬出来的鬼魅一般，“套中少女”滨面美惠出现在了登嗣的眼前，将他弄得着实神经紧张了一下。紧张是在所难免的，因为她不但是在两位入侵的能力者毫无察觉的情况下突然出现在他们中间，而且离登嗣的距离只有不到10公分。
看着几乎要与自己撞上的少女，登嗣下意思的退了几步，拉开了一个较合适的距离。垣根帝督则回过身去，微微笑了一下。
“有什么好怕的，只不过是全息投影而已。”目光如电的第二位一眼识破了滨面装神弄鬼的小把戏。
“啊？”登嗣有点诧异的伸手去触摸那个“滨面”，果然是没有实体的影像。
“喂！你的手放在什么地方了？拜托虽然是投影，可我也看得见你啊！”滨面没好气的瞪着登嗣道。
“啊……对不起！”登嗣慌忙将放在影像锁骨稍下位置的那只惹是生非的手缩了回来。
“想不到这么快就正面遭遇了。”垣根帝督踱步回到了尴尬的登嗣身后，用肘部一顶他示意退后，“没想到会是我把你的这位救命恩人拉来了吧？”
“的确没想到。但是我想到了——或者更准确地说应该是妄想了，上条同学的能力也许真的可以成为更好的选择。”
“哦？这么说来，我们的想法是一致的了？”
“不，你的是幻想，我的是妄想。当我得知他就是那个都市传说中的最强lv4‘即塑原石’的时候，我也兴奋过，因为这个能力理论上可以破译一切存在于这个都市中的异常能力，甚至包括‘幻想杀手’。但是，他有一个致命的缺陷，就是根本没有达到理论上应有的强大。而且，我掌握了另一个令我沮丧的资料，他也不能干涉同系能力者。当然，也不能被同系能力者干涉。”
“这么稀有的能力还会有同系能力者吗？”
“有的，那就是我的能力。”
“这么说来，我稍稍有点印象了。你的母亲，泷壶……啊，不对，是滨面理后，也可以干扰他人的AIM力场，借以赋予或者调整其能力是不是？”
“不错，原理与‘即塑原石’相近。只不过‘即塑原石’可以将任何能力加持于自身，这是‘能力探知’无法做到的。正是因为我们之间的这种同系能力者关系，那一晚的铁桥上，我才会误判他的能力为lv4的‘缺陷电气’。”
“不能干涉同系能力者又怎么样？这与我变得更强大有关吗？”登嗣忍不住插话道。
“当然有关。按照中居的说法，你在作为能力者的同时，还是一个炼金术士。也就是说，如果你能够理解AIM力场所创造的一切‘属于自己的现实’，那么你就可以随心所欲的用炼金术——应该说是最高端的‘金色大衍术’之类的东东——将它们展现。这种力量达于极致，你就会从lv6的绝对能力者，一步登上仅仅只凭大脑的想象便可以创造比‘人工天界’更伟大的境界的神一般的等级。可是，你没有那么强大的力量，无论是能力的还是魔法的都不行，那些只是更不切实的妄想而已。所以，我不得不退而求其次，依靠你发动‘奇迹之钥’来达到我们的目的，而那也需要‘幻想杀手’短时间消除不了的力量。要做到这一点，只能像我们原先的计划那样，让全体能力者的AIM力场同步化，为你提供力量源泉。不同的是，你可以复刻我的‘能力探知’，然后为AIM力场所能覆盖的区域内的所有能力者赋予电磁系能力。而后，以这张空前强大的能力者网络，强行将所能波及的人类AIM力场化，如此汇集起来的力量，即便是亚雷斯塔·克劳利也不曾使用过。”
“嗯，非常天才的想法。可是，似乎有一个纰漏——你的这个计划是建立在这小子达到lv6绝对能力者的前提下才可能完成的，区区一个lv4是不可能为分散全球的能力者增加发电系能力的。”
“所以一切都是妄想。虽然我知道‘他们’的计划十分的不堪和肮脏，但是，我，还有这里的所有人，为了挚爱的亲人，都不得不选择去帮助他们。”
“我……大概了解。可是……”
“可是什么？现在你知道所谓的‘暗’是什么样的了吧？虽然我还留着那么一丁点妄想，不过，看样子你即便有了帮助我们打开‘奇迹之钥’的觉悟，也同时陷入了迷茫吧？是不是第一次感觉到自己的能力是如此的无用呢？”
“我才不会说怨天尤人的话。要救人是最没有理由的事情，就算现在我的力量微不足道，但是，我可以努力让它变强起来。而且，我也是唯一可以兵不血刃接触到‘幻想杀手’的人，这你们都没有考虑过吗？！如果用多少年的苦心准备堆积起来的‘幻想’，在最后一刻被当做恶意来杀掉，你想看到这种结局吗？！”
“够了！你不是你那位有‘幻想杀手’支撑着，精神上可以永远冲动的父亲。你已经选择了与‘暗’为伍，那么，只有用属于‘暗’的方式来决定你是否可以像自己想的那样赢得我们的支持——准备接招吧。”
全息投影瞬间消失，整个研究所核心地带也在同一刻灯火通明。
“她一定会给你出一道到目前为止最难的难题。”垣根帝督冷笑着环顾了一下四周，“小子，你说的很对，他们也害怕那个幻想被杀掉，所以才会寄希望于你。现在你只有向前的一条路可走。我希望，你记住昨晚我对你说过的话，只有你能理解不属于这个世界的东西，你才可以真正的觉醒和进化——把能力和胸中的愿望融为一体，因为你的能力是‘属于自己的现实’，你的愿望是‘你想要的现实’——不要去模仿，不要去参照，你就是你！”
“未元物质”把那双冷得让人不禁要打寒颤的眼睛在登嗣的脸上停留了几秒钟，而后展开六只翅膀，冲上云天，居高临下监视着整个战场。
上条登嗣晃了晃刺猬头，紧皱双眉等待着对手的到来。
三个人形的机械体在黑暗中缓缓显出了身影。白骨般阴森的色彩，各携有一门看起来是火炮的东西的粗壮双臂，以及与身体很不成比例、颇有蚱蜢感觉的多关节细腿，放射着血红色光芒的独眼比任何人类杀手的眼睛都要充满多200%的戾气。虽然给人的感觉是如此的可怖，但除了手臂上的两门重炮以外，整个机械体再没有一点像样的装甲防御，好像轻轻一碰就会散架的解剖学人体骨骼标本一般。
“它们就是我准备好的试验品。”滨面美惠的声音不知从何处响起，“上条同学，不要光看外表哦，提醒你，它们可是非常厉害的。这种驱动铠虽然不及昨晚我亲自使用的‘彩虹’驱动铠那般功能复杂，仅有对一种能力的复制。不过，那是相当完美的复制，完美到与能力原本的主人不相上下。”
“究竟是什么能力？！”
“矢量操作。”
“一方通行的能力？”
“既然要让你展示自己的强大，自然要用最强大的驱动铠来做你的对手。它们的代号叫做‘独角兽’，遥控驱动铠中不争的霸者！”
“啊？！”
“那么，现在开始了！”
登嗣稍微有点被滨面的一连串介绍唬住了，还未及做好准备，正面的“独角兽”驱动铠便猛地向下一矮身，在大地被它操纵的矢量压的发出一阵凄惨的哀号之后，冲到了半空之中！
“我闪！”登嗣迅速选择了“空间移动”能力，避开了那暴走的矢量可能波及到的巨大范围。“独角兽”饿虎扑食一般从天而降，再度将大地撕裂，可是并没有碰到自己的目标。
登嗣瞬移到了二楼的扶梯上，稍稍松了一口气。
不过，那台“独角兽”立即举起了右手的重炮，伴着耀眼的蓝白色空气涡旋流，附近涌动的气流被“矢量操作”变作等离子加速炮，在那只殷红的独眼瞄准目标的一刹那，如一个利闪一般轰来！
剧烈的爆炸再次被“空间移动”躲过，但是登嗣知道，他必须还击才可以获胜——甚至才能生存下来！
少年落在了“独角兽”的对面，那台形同骷髅的驱动铠似乎知道他要干什么，稍稍停止了攻击。这的确是很有默契的一幕，因为登嗣的“即塑原石”需要最少几秒的时间来转换模拟来的能力。更何况此时他还要好好想一下该用什么能力才能击败学园都市中最强悍的“矢量操作”——实实在在的，完全计算能力的，lv5的“矢量操作”！
10秒钟过去，“独角兽”再度启动，多关节的机械腿操纵起洪水般不可阻挡的矢量，冲击着登嗣这道薄弱的堤坝！
登嗣敏捷的闪开，一跃冲到了空中。不过这一回的不是“空间移动”，而是从筱原猛介那里复刻的空力使能力。
“（对了，就是它！梦比优斯对流！）”登嗣紧盯着以每秒上百米的速度位移着的驱动铠，想到了那一晚筱原猛介用来击败神裂火织的怪招。他知道，这是削板军霸专门为筱原准备的对抗“矢量操作”的绝招。数据和模拟只要不错，依靠自己完全压过筱原的计算力，应该可以打破“独角兽”身上的反射防御！
“独角兽”未能击中展开了一双风之羽翼的登嗣，再次猛的压向地面，像高射炮弹一般冲向空中。
“来了！”
登嗣凭着记忆中已经参悟的发动要领，将两条由细小的压缩流动空气管组成的风带扭转成梦比优斯环，以接近200米/秒的最大风速发动了“梦比优斯对流”！
“成了！”巨大的气流将一头撞进陷阱里的“独角兽”瞬间吞没！登嗣忍不住兴奋的叫了起来。
“（接下来，就是要用计算力不断地维持无方向运动，让其‘反射’失效！可以的，我一定可以的！）”登嗣在心中呐喊着，继续操纵着狂暴的风，不断的改变着每一组空气管的矢量，并开始在空气之中加入了更大的压力使其具备破坏性。
可是——
突然之间，“独角兽”驱动铠像挣脱了兽夹的猛兽一般，将那急速旋转的风带扯做了两半，发疯一样的扑向了单手前伸、操纵着气流的上条登嗣。
“怎么会？！”看着那台恐怖的驱动铠毫发未损，在不到两秒钟之后便用反射——的的确确是反射——打碎了专门用来克制“矢量操作”的“梦比优斯对流”，登嗣大惊失色，但是，战斗中紧张的神经还是从“独角兽”打出的冲击性矢量下救了他的命，及时的闪避让他只是被带过的罡风稍稍晃动了一下。
“独角兽”的矢量在大地上又冲撞开了一个深坑，它缓缓站了起来，暂停了攻势。
“为什么？为什么会不起作用？！”登嗣的额头上沁出着一丝丝冷汗，这是他的计算第一次和实际结果出现如此大的偏差。
“小子！你在想什么呢？！”垣根帝督大喊道，“都让你不要模仿了！而且你用的是自己根本没有理解的招式！‘黑障级突’使用的风根本不是这个世界的风，那是在这个世界上最接近神之风的只属于筱原猛介的‘自己的现实’！只有用那种‘风’发动的招式才可以压制‘矢量操作’！因为那是‘矢量操作’无法解析的演算模式！可你呢？！你使用的，只不过是加强版的自然风而已！那怎么可能遏制得了它的反射啊！用你的心，不要用你的脑子！不然你谁也帮不了，自己也要把小命送进去了！”
“原来是这样！”登嗣晃了晃一锅粥的脑袋，振作了一下精神，“究竟该怎么办呢？！”
可是，只有垣根帝督说话的空隙，没有上条登嗣考虑的时间——“独角兽”驱动铠再次启动了，这一次，将是更加凶猛的一扑！
