柜台小姐俯下身写下名字。
“确定就叫【灯】？”
“嗯。”徐渊穆点了点头。
柜台小姐挂起职业微笑说道：
“那么还请跟随我前去进行段位测试。露西帮我接班。”
柜台小姐带着三人向柜台里面走去，柜台里面有一道长长的走廊，末端有一个房间，房间里放着一个巨大的透明水晶球。
【过了那么久了，怎么还是这个样式】徐渊穆嘴角抽了抽。
“还请依次将手搭在上面，向水晶球中释放魔力或煞，检测球可以推断出各位的魔力/煞的掌控水准，容量，以及对各元素的亲和力程度，借此会粗略地判断各位的段位所在。”
徐渊穆率先将手搭了上去，闭上眼睛，暗红色的煞从他身上涌现，他不断地稀释这一缕煞的浓度，稀释到他不想再稀释的时侯，水晶球也染成了暗红色，房间顿时显得阴暗且深沉。
“辉级初段，煞气特化型。”水晶球上浮现出这么一行字眼，这也是徐渊穆期待的结果。
休艾特和普斯特接连搭上去。
“皓级末段，木，土属性魔力特化。”
“皓级末段，冰，水属性魔力特化。”
二人无法做到像徐渊穆那种操作，在水晶球面前无法掩盖多少。
柜台小姐不禁小小地惊呼了一声，接着连忙捂住嘴巴，“非常抱歉，是我失礼了。”她转身把门边摆着的一个盆栽挪动了一下位置，一道紫色的法阵从众人脚底展开，同时房间的一个角落出现了一道门。
【我没记错的话分会长也才辉级末段，塞城怎么突然来了这种人。前几天来的那个女魔法师也是……】
“非常抱歉，但是还请各位不必担心消息的泄露，这个房间以及探测水晶自带屏蔽魔法，有权知道各位探荒者消息的也仅有带领测试的工作人员，探荒者分会会长，以及再上一级的各个会长，上述的人入职前都会定下魔力契约阻止我们将成员信息说出口，所以除非是探荒者本人的泄露，各位不必担心信息的暴露。”柜台小姐欠了欠身，一只手朝着出现的那扇门说道，“还请各位进入测试房进行进一步的测定。”
三人互相看了看，便打开了那扇门。
……
“那个机械人偶可真硬啊。”休艾特出来后扭了扭脖子，发出咔擦咔擦的声响。
“毕竟设计上限是荒级的强度，我和你现在的水平肯定打不烂。”说着，普斯特瞥了眼正在任务栏找任务的徐渊穆便放弃了试探的想法，他拿出新发的探荒者证件，这个证件也是一张卡，上面映着普斯特的名字，由于是普斯特为皓级，证件卡是由铁片做的，徐渊穆的则是银牌。探荒者卡牌其实还设置了防御法阵，每日可抵挡炎级及其之下的攻击三回，不过这点防护措施是用来保护新人的，对三人来说倒是可有可无。
“这个任务怎么样？”徐渊穆指着一个任务说道。
“哪个哪个，我瞅俩眼。”休艾特急冲冲地赶了过来，从人群中挤了进来。
“讨伐游荡在塞城外的老年米诺陶诺斯，接取等级，皓级末段小队以上或辉级中段以上单人讨伐。这算是这些任务中最难的几项了，但报酬丰富，可获得八枚金币，我们可以接取。”徐渊穆念了出来。
“问题不大，那就要这个咯，普斯特你怎么样？”休艾特扭过头来问道。
“没问题。”
“得嘞。”
接着休艾特的手和另一只手同时按在了这份委托上。休艾特顺势望去，这只手的主人是一个年龄二十出头的女子，她一袭碧蓝色长卷发，红色眼睛，身上穿着紫色的魔法袍，右手抱着一柄灰色的魔法杖，法杖顶端镶嵌着赤红色的辉石，牌子是银牌。二人对视一眼，不约而同地喊到：
““慢着，这是我先看到的！””
……
“请坐，奥尔诺先生，库尔贝先生。”希尔顿示意了一下，城主房便进来了两个人。其中一个便是刚刚离开徐渊穆一行人不久的库尔贝，他蹙着眉头，神情肃穆。
另一个则是一名身着壮汉，他一头向后梳的灰色头发，蓝色的眸子如鹰眼一般锐利，粗壮的左手臂上有一道长长的疤痕，腰间别着一把秘银长剑，背后带着一块厚重的银色盾牌，盾牌顶端还镶嵌着一枚紫红色的辉石，盾牌的辉石底下则蔓延出了十分精美的红色花纹。这名壮汉便是塞城探荒者公会会长，在这一带有着‘移动堡垒’之称的奥尔诺。
“你还真是老样子啊奥尔诺，到哪都要带上你的盾牌跟长剑。”希尔顿笑了笑，脸上的横肉晃来晃去，接着他坐回沙发，端起女仆沏好的茶，微微地抿了一口，“库尔贝，别干站着，坐，鲁特茶替你泡好了，奥尔诺也是，都先坐下来。”
“有话就直说吧，希尔顿先生，总不会是让我跟库尔贝看你和女仆卿卿我我吧。”奥尔诺坐下后翻了翻白眼，戏谑道。
“哈哈哈哈，奥尔诺老兄你这么一说我反倒有这种冲动了。”希尔顿又是抿了一口茶，放下杯子，扭了扭脖子，整个人端坐起来，身为一城之主的气势徐徐展开。此刻的希尔顿已经没有方才的轻浮了。
“你们应该是知道，最近一段时间魔物的骚动在不断地增加。阿修忒山脉山脚处的魔物数量也逐渐增多，位于阿修忒山深处的魔物也不断下山，那个游荡在塞城外的米诺陶诺斯就是最好的证据。”希尔顿抿了口茶，眯着眼，继续说道，“根据兽灵术士协会的调查整理，魔物现在正在经历类似于三月灾降临之前的狂暴化，必要的讯息已经由协会通报给各个大陆上的组织，我们也向联邦政府请求了支援物资，近日将开展防御工程的加固，征兵数目也增加了，无论是向佣兵公会雇佣更多士兵，还是委托探荒者公会调查，加入抵御前线我们都有做。”
“可是”，希尔顿微微睁眼，“你们不觉得这一回的三月灾前的魔物狂暴太过于平静了吗？更何况这是罕见的时隔五十多年的三月灾。我们直到现在，只损失三个士兵小队，人数十二人。”他话锋一转。
“这个数量应该不在少数了吧，据我所知，这三队士兵的遇害也是仅仅在这些天发生的吧，频率对于塞城来说已经十分高了，更何况，我前些天去森林调查时就亲身经历一次魔物狂潮。”库尔贝皱了皱眉，似乎对希尔顿这样有些冷漠的表述有些不满。
希尔顿微微一笑，先抽出最上面的一张报告纸，慢慢地念了出来：
“距今四千三百八十四年前的三月灾前几周，魔物狂暴化加剧，今乌尔拉斯联邦塞城处被魔物浪潮攻陷，死伤一千四百人……距今三千两百五十二年前的三月灾前几周，魔物狂暴化加剧，今乌尔拉斯联邦周边出现魔物浪潮多达三十四回……距今两千……距今一千……距今两百……”他在塞城这一带有记载伊始的每个时间段挑了都挑选了好几例三月灾前的塞城魔物活动记录，每个三月灾前的节点时，塞城周边的魔物狂暴趋势都远远胜过现在。
希尔顿讲报告纸反过来继续念道：
“据统计，沃森特诺伊世界有一例跨度长达一百年的三月灾，位于一万年前，近乎所有相关消息遗失，但可以肯定的是，一万年前有一场跨度至少不少于九十年的三月灾，那场三月灾举世罕见，当三月凌空之时，不止是魔物，就连智慧生物都陷入了一定的狂暴。”
“跨度长达五十年的三月灾至今一共十九例，其中有好几例发生在几回大灾难前。”
“跨度长达二十年的三月灾则占绝大部分。”
希尔顿又是抿了口茶，接着说道:
“但上述的三月灾无一例外的，在三月灾正式开始前，都给各个国家造成了巨大的损失，魔物狂暴化比如今严重得多，且时间间隔越久，狂暴程度越深。”
希尔顿放下手中这份报告，取出另一张说：“乌尔拉斯联邦，受三月灾前夕影响最严重的是最南部的邻海城市，海中妖兽狂暴，袭击了一艘中型货船，死伤二十三人，其次便为塞城，损失三个士兵小队。再后面，便没有城市出现人员伤亡，至多是城墙被魔物砸了几个坑。甚至北部的普利斯娅木精灵公国与阿黎贡王国在白银川开战时，都未曾听闻有激起过大规模的魔物浪潮。西边的矮人王国也只有三座边境城市遭到了魔物的袭击，但根本没有造成任何人员伤亡便被打退回去了。”库尔贝和奥尔诺闻言眉头拧得更紧了。
希尔顿放下手中这份报告，拿出了最后一张报告，递给了奥尔诺和库尔贝。
“所有遇害士兵都在夜间受害，伤口都是腐蚀性与撕咬性伤口，并且在死亡后舌头都被撕咬下来了……”饶是身经百战的奥尔诺此刻也感到了一阵心惊。
“我的印象中，嗜好吃舌头并且攻击带有腐蚀效果的魔物至少在塞城附近是从来没有记录的。就算其他地区，嗜好吃舌头或攻击带有腐蚀效果的魔物也是几乎分布在不同区域，没有听说过哪个魔物是又爱吃舌头又有腐蚀效果攻击的……”奥尔诺语气有点不确定。
“你确定这是一种魔物做的吗？”库尔贝问道。
“可以确定，根据医务者传递的消息，伤口都是在同一个极小的时间段里的。你也清楚，大多数魔物智商低下，不懂得合作狩猎，就算真的有误打误撞的‘合作’，连续三个小队十二人都这样那也太巧不过了。我觉得魔物狂暴的低落化可能与这种魔物有一定关联，但目前情报太少，我也无法做定夺。”
“又爱啃噬舌头，又带有腐蚀效果攻击的魔物……”库尔贝重复奥尔诺的话，他感觉脑中灵光乍现，但这条线索却一闪而过，他怎么也抓不住。库尔贝苦恼地抓了抓头发，“希尔顿，我好像有点想法，先回去协会调查一下。”
“嗯，这样也好，奥尔诺，拜托你以我的名义多委托几名探荒者外出调查一下，进出我会通融的。”
“嗯，只能这么做了，对了，希尔顿，你的消息记得上报上去。”奥尔诺神情严肃道。
“这一点放心吧，已经委人上报了。”
希尔顿负手而立，背对着二人，看向窗外，太阳已经渐渐落下了。
