“你们要走了吗？”
“是的，本来只是想让他休息一下，结果已经呆两天了，训练的进程可不能耽搁。”
在村内进行了物资补给，爱丽丝准备带着云离开，而卡尔夫妇正为他们送行。
“训练？是剑技吗？开个玩笑，那可是连我都不肯告诉的家传秘技呢。”
“……”
“不是吧……”玛丽见爱丽丝并没有反驳，意识到自己歪打正着，
“哎！你不会已经把他当成一家人了吧……”
说着，便将爱丽丝拉到一旁。
“云兄！”卡尔见状，立即在云手里塞了一罐水壶。
“这是？”
“沃达。”
（你是酒鬼吗！！！）
虽说放纵自己经历过一次酒精的洗礼，已对这种“少则活血，多则麻醉大脑”的液体产生了抗拒，但出于礼仪，云还是收下了似水非水的“沃达”。
才不是因为想喝呢……
“你们准备参加院试是吗？”
“嗯，的确，而且夫人的要求还比较高。”
“那我跟你说，院试除了天赋，更重要的是对自身能力的运用。玛丽昨晚跟我说你的神鸣还没觉醒，真是把我吓了一跳，但同时也说明你的潜力很大。”
“大哥，你就别担心我了，多关注一下嫂子吧，她那么神经大条的真的没问题吗？”
“呵呵……”卡尔拍了拍云的肩膀，“如果昨天你真的对她做了什么，就会明白了。不过还好，你活了下来。”
“你会杀了我？”
“不，我只会为你默哀。”
这种额头流汗的模样云见过，而且相隔时间不是太久，就在昨天，自己被玛丽抱着腿上时卡尔表露出的姿态。
（难不成他那时担心的人不是玛丽姐，而是我！？）
可脑海里那和蔼可亲的笑容怎么都无法和死神挂钩。
“这么可能……”
“你丫的竟敢摸老娘屁股！！！”不远处传来一声轰响，只见玛丽姐的眯眯眼居然睁开了！她手持大锤怒视前方的地面，准确说是一名扎根在土中的男性冒险者。
迸发出的气场就连爱丽丝都不敢靠近。
“……”
“……阿门。”
“如果昨天……”
“放心，我也会为你画十字。”
“……好吧，谢谢。”
“不客气。”
——————
自从见识到前任女仆长的诡异后，云已经对安朵斯家各女仆的个性来源有了初步判断。
上梁不正下梁歪，有个奇葩的前辈，那些丫头能不古怪才有问题。
他瞄一眼走在身边的爱丽丝，感觉她焕然一新，之前脸上的阴沉不复存在。
经过临行前的折腾，太阳的偏向角已经达到了四十五度左右，属于阳离之时。
“尽管早上磨蹭了不少时间，但不代表你今天的训练项目会减少，有了一周的缓冲，你应该能够接受这种灵体合一的体能训练，所以从现在开始，一天的项目加到两个。”
“什么？我可从来没听说过！还有，你管那些在生死线上徘徊的战斗叫体能训练，你的良心呢！！”
“好了，到了。”
“你听人说话啊啊啊！！！”
两人在一棵参天巨树的面前停下，云顺着爱丽丝的目光向上看去。
主干宽大而笔直，有些像松树，不同的是树皮相对而言并没有那么粗糙。距离地面最近的一根分枝位于大约近二十米的高空，粗细如周围的普通树木一般，看样子就算是同时站上十多名成年男性也能撑得住。
用“鹤立鸡群”来形容再合适不过。
“就这棵了，摘下最顶端的萌芽作为证明，这就是今天的第一个目标。”
“爬树？”
“没错。”
帮云卸下行李，爱丽丝将剑鞘绑在他的背后。
“不就上树嘛，至于带上这玩意吗？”
“带着！上面可没表面这么安静。”
“哦。”
自特训开始以来爱丽丝第一次会强硬要求自己携带武器，还是老样子，根本没办法从她的脸上得到任何信息，只是攥拳头的细节让云明白爱丽丝并非真正像表面那么轻松。
树上不安全！
这是再简单不过的推理……
“加油吧，如果不想熬夜就要快一点。”
“知道了知道了。”
再度仰望，基本能够规划好攀登路径。
（开始四分之一没有树枝作为支撑，需要借助利器辅助上攀……）
云摸向腰部两侧的匕首，除了原先使用的那把白银色的，另外一把遍体通黑，相较于之前用的双刃短剑，这柄单刃刀他用的更趁手些。
不过在光面墙体上攀，除非是壁虎，没有工具的辅助根本是无稽之谈。
幸好云在离开村庄前看上了这柄黑色短刃，几乎花光了手上所有的魔晶买下它。
简直是命运的安排！
当然，用掉的那些只是云的可支配财产。
徒手攀登的训练云在前世几乎天天做，就算现在没有原先那样的体质，技巧他还是记得的。
首先反握匕首，然后用力……
……啊嘞，奇怪？
“怎么扎不进去？”
“啊！对了，忘了告诉你，这种树质地坚固而柔韧，不论是树皮还是树心，都是完美的建筑材料，咱家附近不是也有吗，靠北边的那块地。”
“比钢？”
“没错。”
没看出来……
安朵斯家附近有片林子就长满了“比钢”，名字很形象，这种树的硬度跟钢铁一般，住在那的约瑟夫大叔除了日常接送安朵斯的侍者出门采购，主要是靠运输比钢来维持生计，只是……
“你确定这玩意是比钢！？比钢不是才这么点粗吗！！！”
将拇指和食指的指尖相接，云用左手笔画了一个小圈圈。
比钢砍下来稍作修理就能当棍使，而且比一般锻造出来的铁棍还结实，眼前这座要是比钢的话……定海神针啊！
“信不信由你，反正这是今天的训练，自己看着办。”
爱丽丝倚着巨树坐下，从背包中取出一壶水喝了些。
“可恶……”
云又反复尝试几次，皆是无功而返，哪怕是连续刺击同一个位置，最多一个指关节的长度，就无法更进一步深入。
真佩服手上的老短剑，虽然只是伴随自己短短一周，但经历这么多折腾还依旧能够保持锋芒。
（如果到了第二阶层，就简单了……）
一开始的判断，让他将巨树划分为三个阶段，以第一个枝头为分界线，底端无枝杈的树干部分为第一阶段，之后朝上为第二阶段，最后树干粗细缩小，能够双手合抱上爬的为第三阶段。
后两个阶段因为有垫脚的地方，排除爱丽丝提示的危险后还是比较好攀爬的，第一阶段就不一样了，没垫脚就算了，刀刃还刺不进去。
“真笨，前两天的魔素聚集训练到哪去了！”
耳旁的声响打断了云的思考，爱丽丝一把夺过他手中的短刃，将其刺向树干。
没有意料中的阻断，刀深深的扎进树中。
“你怎么做到的？”
“灵力包裹刀刃，在失去风力的阻碍后就能更有效的刺入，如果将魔素也牵引进去，就可以在刀刃接触到木头表面之前留下一道痕迹，以此为突破口进行深入。”
她把刀拔出，交还给云。
“该不会‘闪空’就是这个原理吧……”
“嗯，没错。”
“除了魔素聚集，外面还要加一层灵力包裹？”
“肯定要啦，不然剑气刚劈出去就被风吹散了。”
难怪呢，当初砍野猪的时候会失手……
“我试试吧……”
（灵力聚集魔素，外面再包裹一层……）
“哈！”
这次，云成功突破了“一个指关节”的大限，将三分之一的刀身刺了进去。
“还真的可以！”
“看样子你还有些生疏，慢慢练吧。”
“好嘞！”
找感觉很重要，云经过几次刺击后发现，自己的灵力输出比较弱，而且在同一时间释放越多越难控制，不可控的灵力则会消散。
也就是说，他必须在自己可控的范围内，想办法维持魔素聚集和灵力包裹之间的用量平衡。
能明白道理，真正要做出来可不容易。
花了好半天功夫，云才在静止状态下保证了灵力平衡，可手臂稍有移动，该平衡则立即崩塌。
可要是不顾平衡就胡乱扎，刀刃根本无法再度深入。
难！很难！非常难！
但这是自己必须攻克的难关。
……
烈日当空，经过树荫的过滤，阳光成为许多光点挥洒在树下，有部分映在少年的身上。
汗水顺着脸庞滴落，他单手抵着巨树，另一只反握着短剑。
他在喘息，他闭上了眼，他想让自己保持冷静，让自己集中精神……
现在，他眼睁开了……
“喝啊啊啊——”
伴随着猛烈的气势，持刀的手臂迅速捶向树干。
砰——
只是一个清脆的声音，并没有激起波澜，倒不如说不可能造成什么动静，真实的蚍蜉撼大树。
可少年的表情并没有失落，他笑了，狂笑不止，仿佛想让世人都了解到他的行为，
“爱丽丝爱丽丝！看见了没？我成功了，成功啦！哈哈哈哈哈哈哈！！！”
“成功了？不可能吧这么快……”
身着紫色连衣裙的银发美少女从树的背面绕出，脸上写满了惊讶，只有眼角微微的弧度透露着她的喜悦。
然而这份喜悦在她的一番打量后消失的无影无踪，
“云，你的树枝呢？”
“什么树枝？”
“树梢的新芽。”
“树梢？我还没开始爬呢。”
云不好意思地摸了摸后脑袋。
“那你在这高兴什么啊？”
“你看！我成功地把刀刃钉在上面了！”
说到这儿，他兴奋地指着插在树上的短剑。
望着云的傻样，爱丽丝的右眼皮连跳好几下，
“你还记得你的训练任务是什么吗？”
“……爬树。”
“那你还傻愣着干什么，赶紧给我爬！”
“是是是！我这就爬，这就爬。”
拔下短剑，云从左腰间抽出另一把黑色短刃双刀齐用，一点点上攀。
起步近二十米攀登，相交于《徒手攀登》纪录片中的酋长岩，这种高度已经是低得不能再低了，但是高度并不代表难度。
一般徒手攀登时身体会有三个支点，借助支点稳定重心，在移动的过程中，重心会随之转换，通常这些支点都分布在四肢。
但是云的攀登不同，在几乎没有落脚点的情况下，手上的匕首是他唯一能够使用的两个支点。他必须依靠单手的臂力将自己抬起，同时还要进行下一个支点的固定。
某种意义上，这并不是攀岩，而是变态版的迎体向上。
除了上攀，他还要分出一部分注意力进行灵力的控制，这是体力与精神力的双重考验。
（真后悔刚才没先吃点东西……）
随着时间的推移，云距离地面越来越远，他不敢往下看，也不能往下看。手心的汗水使刀柄变得不再容易抓住，他必须用平时的五倍，甚至更大的握力才能让自己不从上面坠落。
“就差一点点了……”
第一个树杈触手可及，现在只需要努力一下下，把左手搭上去……
可在此之前，云的右眼突然传来一阵刺痛。
这种感觉在与艾妮对练时也有过，但更本没有这次的强烈——
（有危险！）
身随心动，身体向后倾斜，下一刻，一道绿影从他面前闪过。
通过真眼的捕捉，云看清了那是什么东西。
一只将近自己胳膊粗细的蛇，它依靠着周围那些星星点点光芒弹射加速，不用多想，是魔兽。
“好险……才怪哇啊啊啊啊啊啊！！！”
短刃脱手导致云彻底失去了攀爬的支点，身体做着自由落体运动。
俯瞰地面，树下没人，爱丽丝不是跑了就是在另一边，让她救自己是没指望了。
2秒，这是留给他最后的时间。
“剑技！用剑技缓冲！”
虽然这个办法的可行性微乎其微，但只能死马当活马医。
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊——”
不知能否活下来，所以紧闭双眼，只感受到脸部迸溅到了什么热乎乎的东西，顺着胳膊从留入手掌与剑柄的夹缝，黏糊糊的。
它的气息云再熟悉不过了……
是血！
（我……又死了吗……）
啊……好不容易能有机会再见她一面的，还没开始就要结束了吗……
“喂！你小子还不快跑！能侥幸击杀一只齿兽，不代表能对付一群！”
是个没听过的声音，低沉，带有一丝焦虑。
云尝试睁开眼，很容易，没有想象中那样困难，视野中的红色的确是血，但好像不是自己的。
“浑身都是血……啊啊啊！管不了这么多了，你快点跟我们走吧！”
又一个，明显是女声，但不是爱丽丝的，至少她不会慌乱。
“都闪开！”
没错，这才是她的声音。
只是声源的位置有些异常，在头顶。
揪起还未被污染的衣角擦了擦眼，他能够看清周围——
数十只看起来像是剑齿虎的魔兽从自己左侧包围而来，右侧有五六名武装打扮的人类，从颈上挂着的铭牌来看，应该是冒险者。
其中唯一一名女性与其他人的步伐相反，正向云赶来。
脚下软软的，和刚来时的硬土地不同，同过余光观察，是一只魔兽的残躯，从腰部一分为二，敢情成了坠落时救下自己的肉垫。
再度望向兽群时，视野中的一切都焕然一新，剑拔弩张的魔兽们被一张可爱的布料所代替……
“兔子……”
“灵刃•三型——暴落！”
爱丽丝从天而降，她将手中的暗黑之剑劈向地面，浑身布满的狂暴闪电像是找到了倾泻口一般，一股脑从剑锋奔射而出，沿着地面向前方扩散，沿途的魔兽皆抽搐瘫痪倒地。
由于着装的问题，她的动作并不是那么“雅观”……
“云，你又看到了，对吧？”
“这完全是不可抗力好不好！还有，怎么你今天没穿安全裤啊？”
“唔——，玛丽姐昨晚把短裤都给没收了，我能有什么办法……”
“万能的你居然拿玛丽姐没辙。”
“少……少啰嗦！小心我加大你的训练力度。”
与此同时，云持剑的右臂接触到了两团柔软的感觉，
“你们还有心情在这儿聊天？赶紧走吧！这些二阶的只是前置的杂兵，后面还有……”
“吼——！”
震耳欲聋地嘶吼从远处传来，并且在不断逼近，空气中大量的魔素穿过树林，迅速向那个方向聚集，这是自云能够看见魔素后从未见过的场景。
高阶魔兽，这是他们即将面对的危机。
“简！你你想送死吗？那可是四阶魔兽，再不走就来不及了！”
又一位逃窜的冒险者停下来，焦急地向这边叫喊。
云这时才关注到这名搀着自己胳膊的女冒险者，虽然脸上沾有不少灰尘，但依旧能看出宛如印度美女的相貌，尤其是那双橄榄绿的眼睛。
“总不能见死不救吧！”
她撤着云向后退，但还没有搞清楚状况的云并不是那么配合。
“浪费时间，我可没空等你！”那名冒险者并没有久留，转身便离开。
“喂！巴伦！”
但留给她的只是无情的背影。
“看样子……你就不该想着带我走。”
“有人在自己眼皮底下死去，这种事我不想再体验第二次了。”
她的目光有些混浊。
“其实你并不需要管我们的，”爱丽丝将剑拄在地面，没有回头，眼睛死死盯着从密林中走出的巨兽，她没有丝毫犹豫，很自信，“因为，我们不会有事。”
地面，在流动！
云观测到埋藏在土壤中的魔素开始向爱丽丝的剑身汇聚，几乎都是黄色的光点。
直至达到一个临界。
“爱丽丝，你要做什么？”
“闭嘴，老实看着就行了！”
……五十米……四十米……
比先前的那些身躯大一倍的“剑齿虎”慢慢向三人靠近，离得越近，它的动作越是迟缓，仿佛随时会扑袭而来。
……十米……五米……
（准备开始了么……）
爱丽丝将剑提起，再次**地面，其力度不亚于刀扎比钢。
与此同时，地面又一次开始活动。
这次不是抽象的，而是用肉眼就能直观看见。
在“剑齿虎”起跃的一刹那，从它下方的地面窜出数根岩刺，精准无误地穿胸而过，阻断了它的飞跃轨迹。
“灵刃•四型——元切•地平线！”
这种不科学的现象仅仅存在几秒钟，岩刺便重新化为粉尘撒落在地，但对“剑齿虎”造成的伤口依然存在，它向前爬了一小段，腹部的出血使土地燃上红色，最后在爱丽丝的脚边倒下，彻底死去。
“这就是四阶，看，并不是太难吧。”
“不难个鬼啊！说起来那些看着像魔法的剑技是什么情况？”
“你是说‘元切’吗？它的用法有很多的，主要是聚集单属性魔素达到一定程度再释放……”
“蓄力？”
“嗯……可以这么说，聚积不同属性，效果也是不同的，我目前只会‘风’和‘土’的，‘雷’属性只有在使用‘暴落’时才能释放出来。”
“照你这么说，‘元切’和‘暴落’是有区别的咯？”
思考中的云习惯性咬着拇指，入口的腥味令他立刻向一旁吐口水。
“当然，同样是蓄力，‘暴落’是高空对地面剑技，范围型攻击，除了‘雷’就没有其他可运用的属性；‘元切’相对而言蓄力时间更长，而且聚能越多威力越大，没有属性和目标的限制，但一次只能攻击一个或一排敌人。嗯，就是这样。”
“原来如此！”
从未听过爱丽丝进行过如此详细的解析，之前的“闪空”看了一次示范后完全是靠自己摸索的，还没真正成功过。
（这个女仆长……不简单……）
“你们……在说什么？我怎么什么都没听懂。”
直到耳边的突兀，才让他们意识到还有一个人的存在。
“你怎么还在这儿？”
“喂！你这是绅士该有的态度吗？我好歹也是女孩子唉。”
“抱歉了，是不是绅士我还真的无所谓呢——倒是你，不准备跟上你的同伴吗？”
“还是算了吧，他们已经把我抛弃了……我决定了！在回到卡美洛之前，我就跟定你们了！”
突如其来的转变让云把到嘴边的安慰话咽了回去，
“不行，我们还在这儿做特训！”
“特训……云，你是不是忘了什么？”
拍拍他的肩膀，爱丽丝露出和善的微笑。
“……爬树。”
“答对了，奖励等训练完成后再给你。”
“是吗？那我可是很期待呢。”
双手摸向腰间两侧……
……咦？
（我的刀呢？）
