“你跟上来干什么？哦，老天，求求你别碰我的东西。”
夏洛克大声说道，灯光如昼，窗帘上不断闪过他瘦高的侧影。他低垂着头，两手背在身后，漫无目的的在屋里走来走去。
安德莉亚一直没有说话，任由夏洛克发着牢骚。她站在房间另一侧乱糟糟的书架前，借助壁炉黯淡的火光，浏览着东倒西歪的书名。
希儿则好奇但小心谨慎的在屋里游荡，因为这里只有少数三个人而已，况且安德莉亚也在，他倒是没有之前那种对陌生事物的恐惧了。
“夏洛克先生，你是个细致入微，凶手留下的任何蛛丝马迹都能够找到的人，房间却像流浪汉一样，这就是所谓的反差，或者说是表里不一？”
安德莉亚从一堆灰尘中抽出了几本翻得破旧的精装书，一边草草翻阅，一边讽刺道。
“《人体结构学》和《炼金机械概论》？果然是侦探读的书。”
夏洛克阴沉的盯着安德莉亚的背影，但是又无可奈何。本来他想在半路上甩开这个跟屁虫，但这个小混蛋直接光明正大的拉住了他。
“我只需要得到我需要的东西就够了，那些书我都已经读完了，只不过保存着备用而已，毕竟谁也不能狂妄自大的说自己的记忆一定不会出问题。”
果然，安德莉亚翻开着两本书后，看见书页上写满了密密麻麻的笔记，大多是对书中内容的总结，但剩下的那一小部分才是有趣的内容——夏洛克一些自己的思考。
比如，书上写着：炼金机械是由梅科斯大魔法师于潘德历196年创立的学科，是魔法科的一个分支，后来演变成了一个独立不同的体系，炼金机械的能够工作的基本三要素有动力来源、信息收集以及命令执行。
而底下则是手写的一行小字——“炼金机械的三要素中‘命令执行’并非是不可替换的。根据推论，炼金机械工作的根本原理是其构造中魔术回路的规律性变化，如果能够用魔术回路模拟出无规则路径，是否有创造出能够进行自我思考的炼金机械，甚至创造出真正的生命。”
“真是稀奇古怪的想法。”
安德莉亚嗤笑了一声，接着翻动书页，后面的内容更让她兴趣高涨起来。
“魔法的本质是对环境能量的有效利用，而不是神明赐予的力量......炼金机械的“等价交换”原则适用于任何物质方面，突出的体现就是136年歌德提出的‘能量守恒猜想’......红死病的源头是食尸鬼......”
“没想到一个侦探也会有这么多知识，夏洛克先生，我有点要开始承认你是个天才了。”
安德莉亚的夸赞并没有让夏洛克脸上的愁容消退多少，他走到窗边，仰靠在壁炉旁边的椅子里，但仍旧没有说话，双手指尖闭拢，双腿伸直，凝视着天花板。稍后，他从上衣口袋拿出那个使用多年，满是烟油光滑发亮的陶制烟斗，用火柴点着后，伴随着周围缭绕的袅袅的幽蓝色烟雾，陷入了沉思。
房间又恢复了静谧，而此时，不被任何人注意的希儿来到了一个摆满了瓶瓶罐罐的长桌子前，刚刚准备放弃阻止自己的住所被弄得一团糟的夏洛克忽然大叫起来。
“哦，孩子，别碰那个，那太危险了。”
夏洛克来不及放下烟斗，只能叼在嘴里，冲过去拦在了希儿面前，听见了动静的安德莉亚也放下书朝这边走过来。
“小鬼头，管好你的奴隶，不然出了什么事我可不负责。”
“怎么了？”安德莉亚询问。
夏洛克指着桌子上五颜六色的瓶子说：“这些都是危险品，大多数都有腐蚀性和毒性，甚至有的可能会发生爆炸。”
这倒不是夏洛克危言耸听，他作为一个侦探，当然要熟知一些药理知识，这些都是他从犯罪现场偷偷带回来的一些样品。
“不会是骗人的吧，哪有人会在自己家里存放这些东西。”
虽然这么说着，但安德莉亚的身体却抱着希儿逃的远远的。
“你以为我是在开玩笑吗？”
夏洛克动手拿起一个棕色的小瓶，往一个有着暗黄污垢的小碟一侧倒了一滴蓝色的液体，又用小夹子取了一小块灰色金属放在了小碟的另一侧，最后用一个经过魔法强化的玻璃罩盖在了小碟上。
灰色金属仿佛是有一种吸引力一样，吸引着蓝色液滴不断靠近。终于在两者接触的一瞬间，一道刺目的红光闪过，妖艳的蓝色的火焰熊熊燃烧，舔舐着玻璃罩，随后就是一声闷响。应该是爆炸，不过有着玻璃罩的阻隔，只有波及整个房间的震感，听不见明显的声音。
忽然隔壁传来了洪亮的中年女声，看样子应该是房东。
“夏洛克先生，又是你吗？说了多少次了，不要在我的房子再弄出什么毒气泄露、爆炸、变异生物逃脱这样的事了，你想被赶出去吗？”
“知道了，这次是个意外！”
同样大叫着回应后，夏洛克又低声说：“真是麻烦的老家伙，不过是个好人。”
安德莉亚看着眼前一片狼藉，惊讶的合不拢嘴，她可想不到什么样的怪胎会把这样危险的东西放在身边。
“知道了吧，别乱碰这些东西。万一弄伤了你，我可负不起责任。”
夏洛克阴阳怪气的说了一句，开始整理他那些不定时“炸弹”。
忽然，在安德莉亚怀里的希儿开始颤抖起来，抬起手，指向了一个透明瓶子里的几只虫子。
“噬尸虫。”
夏洛克忽然转头，盯着希儿，鹰钩鼻上方蓝色的眼睛闪出异常的神采，就像一头凶猛的老鹰。
“你认识这个虫子？”
夏洛克拿起瓶子，凑到了希儿跟前，想让他看得更清楚些，以免认错。
希儿似乎很害怕瓶子里的虫子，眼神躲闪，把脸埋进了安德莉亚的怀里，小心翼翼的露出一只眼睛才说：“虫子会吃掉我们的。”
“原来是这样，原来如此，我明白了。”
夏洛克眼神冒光就像一只冲进羊圈的野狼，忍不住搓手，兴奋的走来走去，最后握紧希儿的手大笑道：“你可帮了我大忙了，这样的话就能够解释了。”
“解释什么？”
安德莉亚一头雾水，不知道夏洛克在高兴个什么。
“上个月‘鼹鼠公会’失踪了一个员工，委托我调查，一直都没有线索......”
正在夏洛克要继续说下去的时候，忽然话锋一转。
“有客人来了。”说罢，他指了指窗外，又走到窗前以便自己看的更仔细些。
夏洛克向下俯看着阴暗而萧索的外城街道，安德莉亚站在他身后，越过他的肩膀向外看去。
街道旁边专供行人通行的小道上有一个女人，身形娇小，围着一条厚厚的毛皮围脖，戴着宽边帽子，帽子上还装饰着一条醒目的，高贵的纯白羽毛。不过，帽子像是跟某些喜欢卖弄风姿的少女一样，被歪戴在头的一侧。身上穿着金丝边的贵族长裙，点缀着许多花里胡哨的装饰物。
她在这样的盛装之下，却神情紧张、犹豫不决，时不时的向四周张望，偶尔抬头看两眼这边的窗子；与此同时，身体还不停的前后摇晃着，手指紧张的拨弄着白手套上的纹路，脚步急躁。突然，她像是赌徒掏出了自己的本钱一样，下定了决心，快速的穿过了道路。
不一会儿，夏洛克和安德莉亚便听到了一阵尖利的门铃声。
夏洛克把烟斗熄灭，重新放回了上衣口袋，说：“我知道是怎么回事儿，大多数贵妇人都是那样的表现，在天色昏暗的街道上踌躇不定通常代表了心里藏着秘密。她很想寻求别人的帮助，但是又很害怕被贵族圈子知道这些事情。不过，她应该不会是普通的委托，这种情况下，她们会让自己的仆人来送信，而不是在夜晚亲自上门拜访。这个女人，应该是为了自己的丈夫而来。小鬼，我们等的客人来了。”
话音刚落，敲门声就响了起来，房东的声音在门外响起，说是一位名叫莎拉·克劳斯的小姐来访。紧接着，房东就推开了门，这位女客人就出现在房东略显肥胖的身体后面，就仿佛是跟随着一只鸭子之后高傲的扬起脖子的白天鹅。
夏洛克大方而又富有绅士风度的请进了这位小姐，随手关上了门。他微微鞠躬，并请她坐在一张沙发上好好休息一下，而安德莉亚早就识趣的抱着希儿躲到了书架后面。
在这位小姐还在恍惚的时候，夏洛克就以他一贯漫不经心的眼神把她从头到尾打量了一番。
他突然说道：“奇艾洛伯爵夫人，这么晚了，何不明天再考虑你丈夫的事呢？”
莎拉惊愕道：“你是怎么知道的？”
夏洛克微笑着安慰：“不要惊慌，温莎小姐，我的工作就是要必须了解某些情况的。我早就已经把自己锻炼到能够注意到微小的地方，从而知道别人所不知道的事情的地步。不然，你又怎么会来寻求我的帮助呢？”
紧接着解释：“这不是一个难事，这里是王都的外城，一般的贵族没有急事都不会来这里，更何况是一个在夜晚独自一人的贵妇人呢。我是个侦探，我的客人通常都是身陷漩涡，困惑不已的人，再联想到今天伯爵大人的死，不难猜出你的身份。”
