“哟，是慎大人啊！准备外出吗？”
守卫城门的武士看见了慎，立马热情地问道。
虽然慎的全部生活几乎都被剑术占据，但是他的名声早已在苇名国中传开。人人都知道一心大人的养子是个剑术天才，不仅武艺超群，还拥有着与之相配的品德，是将来有望继承剑圣之名的人。
“是啊，穴户。”
慎不冷不热的回应道。
面对慎多少有些不礼貌的话语，守门武士却一副习以为常的样子。名叫穴户的武士今年三十有七，是跟随苇名一心参与过盗国之血战的老兵。如今天下太平，穴户却没有选择一份安生的差事，而是成为了一个半守卫半捕吏的角色。
对于慎这样的武痴，像他这样的武士心中除了敬佩，不会再有其他。
穴户目送慎离开，对着前来换班的武士点了点头，便径直走进了苇名城。他走过大街小巷，来到了一个巷口。
他走进去，来到一个坐在地上的男子的跟前。
“慎已经出了苇名城，没有带随从。”
“全部武装便是一柄太刀，身上或许藏有暗器，不过未发现箭匣或弹药袋。”
“情报已经带到，还望……”
穴户的脸上通红一片，眼神中满是屈辱和愤怒。他双目圆睁，以近乎低吼的语气说道:
“放过我的家小……”
……
慎的第一个目标是位于堕落山谷深处的铁炮要塞。
据说，来自仙乡的女性武士们曾试图入侵苇名，最后因何败退还是个谜。但是，留有她们血统的淤加美族后人却留在了苇名城的地底，凭借着仙乡武士遗传的好眼力和大量在部队中普及的燧石枪，狙杀着任何敢于进入他们的“堕落之谷”的人。苇名一心曾试图彻底清洗那里，但每次都无功而返。无论是身手敏捷的忍者还是装备精良的重甲兵，均在百步之外被射杀。狙击手们的首领是一个绰号“蛇眼”的女性。
慎期待着与她交手。
随着不断的深入，周围的地形由山林渐渐变为深谷，慎仔细找寻，终于发现了斥候留下的隐蔽路标。
“看来就是这里了。”
慎纵身跳入眼前的洞中，落在了一块相对平坦的地面上。眼前即是让苇名国精英武士都难以进入的，深入铁炮要塞的唯一途径。
眼前出现了几座小山丘，山丘间以独木桥相连，底下是看不到底的深渊。
在这里遇袭会很危险。
正当他如此想着时，破空声传来。慎以难以置信的高速拔刀挥斩，切开了高速射来的子弹，但子弹的碎片炸开，在长刀上留下一个米粒大缺口的同时，也在慎的脸上留下了一道血痕。此时他才听到枪声。
慎眯起眼睛。他已明白只有近身肉搏才有胜算，否则只能败亡。运用苇名流中的呼吸法，他深吸一口气。
有力的长腿猛然发力，蹬开了地上的泥土，慎如同离弦之箭一般向前猛冲，宽松的羽织猎猎作响。长刀被他握紧，链刃的插销也已经解开。
还没到几个呼吸的功夫，枪声再次响起，但慎却没有挥刀格挡，而是向前矮身，在地面上滑行了一段距离，避开了射向自己上身的子弹。
在第二次枪击时，慎已经看清了远处山丘上枪口的闪焰。在一块岩石后暂停片刻后，他再次发足狂奔，在已经不远的枪手装弹时冲向了枪手站立的位置。
慎高高跃起，但却并没有达到预想中的高度。他防备着那个枪手。
长刀在他手中快速翻转，他反手持刀，一脚蹬在了侧面的石壁上，如猛禽一般扑向了枪手。
就在这时，慎终于看见了枪手的全貌。
他此时才真正意识到“异族”是什么意思。
绷带包裹的身体，比常人细长的手脚，高瘦的身材，以及——
纯黑色的眼睛。
枪手也看见了慎，反应神速的向后小跳。燧石枪已经完成装填。
慎蓄势的一击落了空，刀刃刺进了地面。
来不及拔出刀了——
黑色的眼睛牢牢地锁住了慎。他手中的燧石枪瞄住了慎的脑袋。
一道银光闪过，慎的左手打出了一记勾拳。银色的寒光从慎的袖口飞出，绕过枪身，斩断了枪手的手臂。
掉落在地的燧石枪被踢到了深渊中。
枪手捂着断臂准备跳崖自尽，但是慎又一拳印在了他的小腹上，让枪手弯着腰倒在了地上。
包覆铁甲的手扼住了枪手的喉咙，将枪手提了起来。
冷漠的声音响起。
“我问，你答。”
枪手摇了摇头，发出了一声哼笑，并大声的将一口带血的唾沫吐在了地上。
武士脸上表情更加阴郁，仿佛是察觉到了枪手的笑声，尽管他们之间语言不通。他将链刃缠回了手上，再次一拳将枪手打的跪倒在地。
他讨厌侵略者。当初杀死他父亲的家伙，也是侵略者。
“这是你自找的……”
慎从身后摸出一小节刀片，原本是为了防止链刃损坏，但现在他想到了更棒的用途。
再次提起枪手，掐着他的脖子迫使他张大嘴巴。
然后，将刀片塞进了他的嘴里。
枪手的眼中第一次出现恐惧，他拼命摇头试图挣脱束缚，但无济于事。鲜血从他嘴角流下。
“原来你们的血也是红色的?”
慎的嘴角勾成残暴的弧度，与在苇名城里那个沉默温和的青年剑师判若两人。他一脚蹬断了枪手的左腿，随后扬起了握拳的右手。
没等枪手有所反应，钢铁包覆的拳头便命中了枪手的脸。
随后便是一阵狂风暴雨般的重击，每一击都打在了枪手含着刀片的嘴上。
……
约莫一刻钟后。
枪手的脸上已经没有一寸完好的皮肤。刀片已经从他如同破布般的口腔中滑落，为了造成更大的痛苦，慎甚至用缠着链刃的左肘不断猛击枪手的脸，在他脸上留下了无数深浅不一的割口。
枪手的眼神中已经找不到一丝当初的傲气，他举起了手，慎的拳头在半空中停住。纸笔扔到了枪手面前。
慎又笑了。他拿着铁炮要塞的布防图，抽出了还插在地上的长刀，一刀贯穿了枪手的头颅，穿透眼窝，刺进了大脑，而后再次拔出刀，斩下了枪手的首级。
提着传说中淤加美族后人的脑袋看了一会，慎有些兴趣索然。
“这便是所谓的堕落谷众，天下第一的狙击手?”
还在滴着鲜血的头被甩进了深渊。
“那么，接下来……”
慎的脸上露出了嗜血的笑容。
“唔……反正是异族，一个不留也没问题吧。”
