内府军营内。
男人拿着一面镜子念念有词。一个阴阳师打扮的人形虚影漂浮在他的身后。鲜血不断从他紧闭的双目中溢出，滴落到了镜子上，却没有散开。
镜子“哗啦”一声碎掉，男人也发出了痛苦的闷哼。满面血红的他状如恶鬼，他却露出了喜悦的笑容。
“终于找到你了……”
一直坐在阴阳师身旁一声不吭的几人站了起来。
“世界核心，在苇名的某个人身上。对方气息极为锋利，据说代表「刃之极者」的主神使徒也降临在此世界，大概率是他。我所代表的主神不擅长战斗，那么，接下来就拜托各位了。”
周围人都露出了然的表情。
“不过，一定要小心。能让我的「占星者」感受到危险，敌人绝非等闲之辈。”
一个穿戴全身铠的人却在此时露出了自信的笑容。
“放松点，没有人能战胜我的「银之贵妇人」。没有人。”
……
（我真的不会写爱情桥段啊）
慎不知道自己已经被一群使徒盯上，他的心跳还未平复。二十余年的人生中，他从未如此紧张过。
怀中的少女忽然如受惊的野兔般跳开。用衣袖擦去泪水的她眼眶依然红肿，但是恐惧之色已消弭大半。
“啊……那个，失礼了……”
慎的长相不算很英俊，但是也和丑不搭边，外加一人一剑袭杀铁炮要塞首领让他声名鹊起，他并不乏追求者。尤其是还未成为寄鹰众时，常常会收到一些深闺怨妇倾诉爱慕之情的信。
但是，慎没有，从来没有，觉得哪个女子这么让人动心过。
在向慎道过谢后，女子再次行礼准备离开。
目送着女子的慎，刚刚将斩下的断手巧妙的踢到了一边，却看见她再度回头，像是鼓起了莫大的勇气。“请问……请问您叫什么?”
慎不由得轻笑。
“苇名慎。”
女子露出了一丝丝惊讶的表情。她大概是知道苇名这个姓氏，却不知道慎是何许人物，不然肯定会吓到的。
望着女子渐渐消失在暗巷深处，慎弯曲手指，吹出了一长一短两声唿哨，几乎是片刻之间，一个寄鹰众便出现在了慎上方的房顶上。
“护送她到家。”
寄鹰众把右拳放在了胸口上，以低沉的嗓音回答了一声“遵命”，便消失在了夜色中。
而在月下矗立的慎，回味着刚刚的软玉温香，也缓步离开。明天可还有事要做。
——
“这次的任务是潜入内府重地竹山城，刺杀那里的大臣——本位田外记。”
风魔小次郎将竹山城地图铺平放在桌上，对着慎和另两位新人寄鹰众说道：“他本人只是个普通人，非常胆小，绝不会离开护卫单独出现，基本避免不了正面交战。但是，这个家伙的身边没有值得警惕的高手。”
他看向了两个新人。
“也就是说，这是绝佳的机会。用鹰羽沾满他的血带回，你们就是合格的寄鹰众了。有慎大人在，即使你们完不成任务也不会有危险。”
两个脸上还带着少年样貌的新人重重地点头，然后对着慎抛去感激的目光。
但凡是苇名国武人，谁不知道苇名慎?
慎也表示同意。只要他们不去找死，慎有信心带着他们完成任务，全身而退。
“那么，祝各位成功。”
三人走进了武具库，开始装配武器。慎除了飞刀和火油之外没什么好带的，长刀他从不离身，链刃也缠在他左臂上。
空气中弥漫着诡异的宁静，然而这份宁静很快被打破。
“喂，伊织，这次可不要给我拖后腿啊！要是搞砸了，以后就不会有这种机会了。”
两个寄鹰众中较高的那个对着另一个说道，脸上带着讥讽。他刚刚将战镰别在腰间。
“这句话我原封不动的还给你，源之助。”
“你说什么?”
二人同时要去拿战镰。
慎在心底叹了口气，开口道：“要打出去打，但不管谁赢了，最后我都会收拾他。”
他们这才悻悻作罢。
“感觉有哪里不对劲……”
等两个新人出门后，慎独自思考着。
“他们的争执太刻意了，简直就像是……在演给我看?但是没有察觉到杀意，应该没有歹意。”
叹息了一声，慎扣上了自己的天狗面具。
……
竹山城关隘前。
正欲走上前的慎被两柄交叉的长矛拦住。
“站住。例行检查。”
几个穿着简易甲胄的内府兵挡在了他们面前，微微散发出敌意。
伊织见状正欲上前交涉，却被同伴拦住，拉回了马车上。他看到同伴的眼中露出了兴奋的神色，也很快明白了为什么。
可以看到慎大人出手了。
而慎已经感受到了两道炽热的目光，虽无意炫耀，但是年轻人的性子还是让他想露两手。
“三，四，五个人。没有问题，他们连惨叫的时间都不会有。”
他扶住了腰间的刀柄，轻声念道：“「高度专注」。”
周围的一切都慢了下来，现在半径五米之内，即使是蚊虫也逃不过慎的感知。这便是他在一次次生死搏杀中沉淀出的，堪称完美的技能——高度专注。经过多年锻炼，使用此招带来的疲劳也大幅减少。
“苇名流，十字斩！”
两道白芒闪过。
五名内府兵动作同时僵住，鲜血从他们喉咙上的切口溢出。
疾风般的一闪——不，是两闪。瞬杀五人，「青江」上却没粘上一滴血液。
马车上两人已经看呆了。
内府兵的尸体扑倒在地，血液染红了泥土，让土变成让人看着就不舒服的暗红色。五个躯体围成一个半圆，而在这个半圆的中心，悠然收刀的男子正在不耐烦地喊道：
“你们在等什么？”
