“——新的消息来了，勇者大人！”
今天一大早，隔着好几条街，赫菲老远就听见了小皇帝的声音。
她从繁琐的事物中抽身后，抬头发现贝琳正带着奈普骑着迅龙冲向自己所在的贸易站，神色十分慌张。
“怎么了？出什么事了？”
见贝琳一副惊魂未定的模样，赫菲顿时有不太好的预感。
“别急，喝口水慢慢说……难道是有关你母亲的事情？”
“……是的。”
她深吸了一口气，露出了严肃的表情，
赫菲的心也随之吊了起来。
“我今天才收到密信，母亲和骑士团自从一行进入联邦境内后就失联了，原来是被联邦境内的某个叫作庞德的公爵押在了府内。”
骑士团的成员里拥有能够能够和动物交流的唤兽师，他派出自己的灵兽幻鹰才将密令传达到了这里。
“……什么？！”
听到这个令人意外的消息，赫菲大惊失色，
怪不得这么久了都没有消息，原来是出事了。
信上说是他们遭到了眼线举报，说有身份不明的精灵入境，
这个国家的精灵的生杀大权都掌握在这个公爵的手上，所以凡是有精灵出入境，都必须经由庞德公爵的允许才能放行。
帝国和联邦正处于停战期，身为帝国骑士，他们也不想挑起事端，在逼问之下，为了保证尤纳女士的安全，无奈之下，权衡再三后，骑士团只好对公爵说他们是‘迦德少爷’的客人。
“……此事非同小可，虽然我的同伴在信上说目前公爵对他们只是禁足处理，在府内也算是被以礼相待，暂时没有生命危险……但毕竟涉及多方势力，还请谨慎处理。”
“……我知道了。”
从贝琳手上接过信，赫菲的脸色变得有点难看。
她知道，事情要变得麻烦了。
叮铃铃，叮铃——
就在这时，车铃声也在街道上响起，
“哟，怎么都在这儿啊。”
布罗兹商会的少主布雷这次居然亲自带领车队送货过来了，
“……布雷先生，今天您怎么亲自过来了？这批货物的约定收货日不是应该在下周吗？”
莉莉姆慌忙用手按住头上的角，用化形的法术隐藏了起来，
按照日程表，今天应该没有货物运输的预约才对啊？！
她只好迎上前去，将一只手背在身后，对其他魔族发出了指示，示意他们保持好人类的形态，做好自己的工作。
不管怎么样，在人类面前，她们魔族的身份暂时还不能暴露。
“啊，是夫人啊——很高兴看到您，见到这里一切顺利我就放心了。”
他照例寒暄道，四处张望着，寻找着那个熟悉的身影。
“迦德少爷呢？今天我来是有事要找他，就顺便把下次的货一并带过来了。”
在他的印象中迦德总是和他家的夫人成双入对如胶似漆，有莉莉姆在的地方就一定有他在，但是今天不知道为何却没有见到那位小少爷的身影。
“虽然提前到货对我们并无弊害，但您这样擅做主张，我们这边也是会很难办的啊。”
用着社交辞令，身为‘迦德夫人’用一只手托着下巴，微笑着露出了稍微有些困扰的表情。
“抱歉，因为确实是很重要的事情……迦德少爷人呢？我有东西需要亲手转交给他。”
看布雷的样子，应该确实是有什么急事。
“咦，这位美丽的女性是——？”
站在看到不远处和贝琳正在交谈的赫菲，布雷突然眼前一亮，
完了——
今天赫菲穿的是便服，所以现在是女性的打扮
这种节骨眼上，可不能出这种乱子——
莉莉姆慌忙冲到了赫菲的面前，企图挡住布雷的视线，
她灵机一动，解释着说道：
“这、这位是迦德的双胞胎妹妹——迦儿！”
“……原来迦德少爷还有个妹妹？？”
见到面前这名貌美的少女，布雷的脸一下子就红了。
迦德少爷的底子就已经够好的了，身为他的妹妹，迦兒的脸虽然长得和迦德完全一样，却因为身为女性，呈现出一种别样的妩媚感。
赫菲也很快反应了过来，进入了状态。
“……兄长大人今天有要事在身，所以先行外出了……如果有什么事情，告诉我和嫂嫂就行了。”
她看着布雷望向自己时炽热的眼神，背后渗出了层层冷汗，以至于回答的声音比平时还要高个八度，
“迦儿小姐，那个……这么问可能比较突然……但请问您结婚了吗？或者说……有婚约对象了吗？”
他们看起来年龄相仿，而且都是商贸家族出身，说不定有戏！
布雷涨红着脸，手足无措地问道，
那青涩的样子简直就像个第一次恋爱的纯情少男，
赫菲隐隐感到有些良心不安。
布雷对这个突然冒出来的‘迦德少爷的妹妹’的身份完全没有怀疑，甚至还一见钟情了。
……别这样，少年，你没戏的。
脸上带着和善的微笑，莉莉姆就差从眼睛发射光线在布雷身上戳出洞来了，
如果不是要保持基本礼仪，莉莉姆真想在宣示主权后让他好好清醒一下，
“看您刚刚来的时候还挺着急的，能先把要紧事说了吗？”
莉莉姆抽动着嘴角，努力保持着脸上的表情，提醒布雷快点把话说完。
“啊，对了，我此行前来，就是为了这个——”
布雷醒过神来，连忙递出一封裱装华丽的信封，傻笑着交到了自己手上，目光依旧不舍的从自己身上挪开。
“这是庞德公爵的邀请信，麻烦迦儿小姐替我转交给迦德少爷。”
见到对方一脸的震惊，布雷连忙补充着说道
“下周将要在公爵府内举行庞德公爵的女儿的订婚宴，这是他们发来的邀请函，地址也用标注在上面了。届时会聚集很多名望贵族，这可是将生意做大的好时机，迦德少爷此行前去，还请别忘了多提携一下我们商会啊！”
之前商会还担心贵族们会反对建设林中城的事情，布雷见到使者来访的时候还吓了一跳，
但是对方的态度倒还意外的和善，
前来交涉的使者言中之意是想和他们进行商业合作，布雷觉得这是个让商会打入贵族阶层的绝好机会。
“好的，我一定转交给兄长，感谢你这么大老远地送信过来。”
接过邀请函，赫菲感到头皮一阵发麻。
因为，这才不是什么邀请函——
……这绝对是鸿门宴。
在这么短的时间内，扣押了贝琳的母亲和骑士团一行人……还摸清了自己和商会的关系，并借着女儿的订婚宴之名邀请自己前去参加——
这个庞德公爵，绝非等闲之辈。
“——我能稍微替我家丈夫打听一下吗？这个庞德公爵到底是何许人也？”
在一旁的莉莉姆在听完两人的对话后，带着微笑将赫菲挡在了身后，
“……看迦德少爷也有和精灵们打交道，我还以为夫人您应该知道呢，”
为什么感觉从刚刚开始，那个原本给人印象十分懂事温柔的夫人眼神突然变得分外刺人了……
自己难道在不知情的情况下得罪了她吗？
“……和精灵们也有关系？麻烦把话说清楚点。”
感觉自己被针对了，这位年轻的商会少当家欲哭无泪，
但在莉莉姆的再三要求下，当着迦儿的面，布雷也只好硬着头皮继续说下去，
“这个人……是联邦境内拥有最多数量精灵奴隶的持有者——人称‘黑心公爵’，全名庞德·巴巴利特。”
