“咳…咳咳咳…玄德，玄德…”
只见卧榻之上，刘表病情却又加重，她呼喊刘备，刘备连忙自房外入到房内道
“景升大人！”
“玄德…过来…”
刘表向刘备挥手示意，刘备坐在刘表旁边，那刘表便勉勉强强地将要起身来坐；
刘备见状，连忙拦住刘表道
“景升大人！请好好躺下…”
刘表听罢，方才缓缓躺下身去；刘备见此，便又问刘表道
“景升大人，唤备前来有何要事？”
“昨日…阿琦请求率军前去防守江夏…夏口落入孙权之手，离江夏不过咫尺距离…我担心，阿琦难担此重任…”
刘备听罢，垂眸思索片刻，而后抬眼言道
“江夏重地，不可不守，也绝非他人能守！刘琦小姐乃是景升大人身边最可信任者之一，此务非她不可！如此一来，东南孙权，有刘琦小姐阻挡；西北曹操，有备替景升大人阻挡！景升大人可以静心养病，不必忧虑！”
“好，好…既如此，我速发兵马，命伊籍同阿琦去江夏防守…”
刘表听罢，点了点头如此言罢，而后抬眼接着言道
“近闻曹操…在邺城修建玄武池以调练水军，必有…南征之意…玄德回去，应当好生设防啊！”
“是，好生设防！”
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许昌城那边，只见夏侯惇、于禁、李典、韩浩尽皆自缚跪于相府曹操堂前，齐声言道
“丞相！”
夏侯惇扑通一声磕头于地道
“末将于博望坡前败逃而归，还请丞相治罪！”
“哦呀？败逃而归啊…”
曹操冷眼缓缓走来，看着堂下那四位将领道
“孤还记得，去时还有夏侯兰将军，拢共五员大将！为何只剩四员了？”
“丞相！”
韩浩上前言道
“夏侯兰将军在黑松林被张飞截住，已经被斩了…若非夏侯兰将军在那拦截一阵，我等早已尽皆被擒…”
“呵呵…元让哟，夏侯兰虽是你家亲族地位却比你低得多，你竟然还不如她有骨气…”
曹操语气中尽带嘲讽，夏侯惇扑通一声一头磕在地上道
“末将，末将罪该万死，罪该万死！”
“抬头！”
曹操如此一喝，夏侯惇抬起头来；曹操双眼带怒地看着她道
“你自幼随孤南征北战，用兵颇多，为何今日便不知狭长之处当防备火攻，致使如此损兵折将？！”
“曼成文则都曾如此相劝…”
夏侯惇皱着眉道
“只可惜…末将未曾听从…”
而后夏侯惇抬眼言道
“末将出征前立下军令状！若是此战擒不下诸葛亮刘备，就双手奉上自己首级…”
“唉…罢了…”
夏侯惇还未言罢，曹操叹了口气转过身去道
“诸葛亮之所以让张飞去埋伏你们，而张飞又截住夏侯兰大杀一阵，皆是为了你的首级！如今你败逃归来，孤若杀你，也不过是白白折损一员大将！”
曹操冷冷言道
“曼成、文则，你二位下去领赏钱吧！元让官降三级，韩浩官降一级。左右，给她们松绑！”
“是！”
只见曹操左右侍卫为夏侯惇、于禁、李典、韩浩松绑；而后夏侯惇连忙上前言道
“刘备如此猖狂，真乃我军心腹之患，不得不除！”
“嗯…孤所虑者，不过是江东孙权、新野刘备…”
曹操点了点头淡淡言道
“其余人等，皆是无能之辈，不足为虑。倒不如，趁其羽翼未丰，快刀斩乱麻！”
曹操回过身来喝道
“传孤将令！大起兵马五十万；曹仁曹洪为第一队，领军十万；张辽徐晃为第二队，领军十万；夏侯惇夏侯渊为第三队，领军十万；于禁张郃为第四队，领军十万；乐进李典并余下诸将与孤为第五队，领军十万；再拜许褚为折冲将军，领军三千以为先锋！孤倒要看看，这诸葛亮还能耍什么把戏！”
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另外一头，襄阳处，随着曹军点起兵马前来荆州，刘表的病情也日渐沉重…
刘琦于江夏防守未久，忽然一日感觉到心神不宁，担心刘表病情，便急忙往襄阳而回。
谁知刘琦刚刚来在襄阳处刘表宅邸外，只见蔡瑁率领人马已然在那襄阳门口防备，刘琦见状二话不说便冲上前，那守门将士将长枪一架，拦住刘琦道
“来者何人！”
“我是我主刘景升大人之妹刘琦！快快让我进去见姐上！”
“哦！这不是镇守江夏的刘琦小姐…不，刘琦大人吗？”
蔡瑁微笑着上前来如此道
“久日未见，甚是想念啊！”
“德珪将军，家姐兵重，请让我至少陪在家姐身边吧！”
刘琦言罢便要往房内闯，蔡瑁拔剑而喝道
“胡闹！”
她冷眼看着刘琦道
“刘琦小姐应当镇守江夏要地，如今却擅离职守前来襄阳…倘若孙权来袭又丢江夏，如之奈何？！”
“这，我…”
“若要主公大人放宽心静心养病，刘琦大人还是乖乖回江夏，防备孙权吧！”
“可是我…”
刘琦刚要再往内去，蔡瑁带人进了房内，关上门，将刘琦拦阻于外…
“等，等等！”
刘琦急忙上前，使劲敲打门道
“开门，快开门啊！姐上，姐上！”
刘表宅邸内，那刘表的大堂已非刘表来坐，而是刘琮来坐。
刘琮听见外面响动，又见蔡瑁回来，便又问道
“德珪将军，外面发生什么事了？我好像听见了…刘琦姐的声音…”
“哪有哪有？”
蔡瑁笑着摆了摆手道
“不过是一只丧家之犬在叫罢了！”
“既如此…”
刘琮皱了皱眉头道
“姐上今早病逝，我便坐领于此…不好吧？至少，至少先将姐上的丧事办理…”
刘琮还未说完，蔡瑁连忙言道
“诶！主公，如今曹操率军往荆襄而来，刘琦刘备又怀有异心，不如先处理好她们，然后再风风光光地给先主办理丧事如何？”
原来那刘表已然病逝，蔡瑁等人秘不发丧，立刘琮为荆州之主；
刘琮皱了皱眉头道
“话虽如此…可，可是…刘琦姐在江夏，刘使君在新野…今日秘不发丧，倘若她二人前来兴师问罪，如之奈何？”
“刘琮大人所言极是！”
只见堂下文官李珪【音同龟】上前言道
“废长立幼，取乱之道。如今应当发丧书，请刘琦大人与玄德大人同至襄阳，将荆襄之主之位让与刘琦大人，以安其心，同心协力共抗曹贼！待曹贼退去，往后之事再商议不迟！此乃万全之策…”
“李珪！”
蔡瑁喝道
“刘琮大人被立为我主，乃是先主遗命！你哪来的胆子敢声称将荆襄之主之位让与刘琦那厮？”
“逆贼！”
李珪指着蔡瑁破口大骂道
“尔等拉帮结派，秘不发丧，假称遗命，废长立幼！先主在日，荆襄九郡固若金汤，如今却要毁于尔等之手！先主有灵，必咒尔等于九泉之下！”
“你！”
蔡瑁听罢，怒一喝道
“来人！把这个疯子给我拉下去问斩！”
“是！”
只见左右侍从抓住李珪便往堂下拽去；那李珪依旧破口大骂“逆贼”不止。
李珪既去，堂上文臣武将尽皆面面相觑，只见蒯【kuai二声】越蒯异度上前来道
“主公！今刘备在新野，刘琦在江夏，此两处都未曾报丧。若是此事败露，她二人前来襄阳兴师问罪，其害不小啊…我有一计，一可保全我主名爵，二可使荆襄之地稳如泰山！”
刘琮听罢，心头一喜道
“计将安出？！”
“不如…将荆襄九郡献与曹操如何？届时曹操必然重待主公！”
“什？！”
刘琮一惊之间，起身挥袖言道
“胡闹！姐上弃世，我受此荆襄基业，理当如姐上一般自霸一方，为天下诸侯才是！如今坐尚未稳，尚未一战，便要将此地拱手相让，是何道理？！”
“我主不必如此激动！”
蒯越笑着言道
“曹操南征北讨，擒吕布、灭袁术、除袁绍、驱刘备，所到之处攻无不克战无不胜！莫非主公觉得，这荆襄之地抵挡得住她吗？”
“这…”
刘琮皱了皱眉坐回下来，蒯越接着道
“俗话说得好，逆顺有大体，强弱有定势。如今曹操以汉丞之名，平定天下叛贼；主公若拒之，能拦阻便也罢了，若是拦阻不住，便要被扣上个叛贼名号！可惜先主这一支宗族，都会被其诛戮殆尽，荆襄之民无辜受战火之苦，而我主你…那可是会在战败之后被割下首级，悬于那襄阳城墙之上啊！”
“咕唔…”
刘琮心中已是三份惧意，她抬眼问道
“既如此…应当，如之奈何？”
“若是我主投降曹丞相，那就是顺应天时，顺应汉室！届时休说是荆州刺史，那高官厚禄更是少不了！在场诸位皆能保全名爵，荆襄百姓免受战火之苦，先主一片心血皆不会于战火之中化为灰烬，应天顺人，何乐而不为呢？”
“啊这，这…”
刘琮的心中已是万分动摇；蔡瑁见状，微笑着点了点头，而后对下人喝道
“备笔墨！”
“是！”
只见下人送上笔墨绢绸来，而后蔡瑁对刘琮道
“主公，如今只消修下这封降书，剩下的…就交给我等吧！”
刘琮皱了皱眉头，随后用那颤抖的手，拿起了毛笔…
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且说博望一带，曹操大军已来到博望城下；曹操只见那博望城尚且还是焦黑，远处的博望坡山林里也是一片焦炭，便叹了口气道
“唉！这诸葛亮，将博望一带的一草一木，一山一城，皆化为自己的神兵利器，真可谓是草木皆兵啊！曼成，你们此战得败，虽有元让之过，更有诸葛亮之智啊！”
恰巧李典就在曹操身旁，李典拱手行礼言道
“末将等人攻战不力，未识破敌军计策，致使战败…若有下次，必能击溃刘备与诸葛亮！”
恰在此时，只见前队将士押着一人来到曹操军前道
“丞相！这抓住一个从襄阳来的奸细！”
“哦？奸细？”
只见那人连忙道
“我不是奸细，我不是奸细！我乃我主刘琮部将宋忠，特来向丞相献上我主降书！”
“降书？”
曹操的面色忽然呈现出一丝难以察觉的阴沉；那宋忠连连点头道
“对，降书，降书！”
那一丝阴沉随风消散，曹操转而哈哈大笑道
“哈哈哈！好，快给宋忠将军松绑！”
“是！”
只见左右给那宋忠松绑，宋忠急忙便要从怀里取出一物；
李典并左右侍从尽皆持兵器防备，那宋忠取出一张绢绸书信跪在地上双手奉上道
“丞相请！”
曹操接过书信细细一览，览毕之后皱了皱眉颇有几分不爽，而后故作喜色抬眼言道
“嗯，不错，不错！刘琮小姐选择秘不发丧诓骗刘备刘琦，与我军里外相通，此乃上策！待孤先平新野，再去襄阳，定要刘琮小姐永为荆襄之主！宋忠将军送信有功，孤封你为千户侯！”
“啊！谢谢曹丞相，谢谢曹丞相！”
宋忠磕头连连，曹操将那书信递回道
“宋忠将军可携此书信回复刘琮小姐，就说投降之意孤已知之！叫她安心等待即可…”
“好，好！”
宋忠领了书信掉头就跑；望着宋忠离去，曹操冷哼一声道
“哼，本以为刘表的妹妹单单有些无能罢了，想不到竟然无能到这种地步…”
