“报！”
且说孙权败于合肥，收兵回南徐一事传入荆州；如今刘备诸葛亮尚在长沙，天色已晚，繁星高挂；士卒急忙来在大堂汇报道
“孙权率领十万大军于合肥失利，东吴大将太史慈战死沙场，孙权率军回到南徐！”
“嗯…”
刘备听罢，微微点了点头，而后一挥手道
“下去吧！”
士卒既去，刘备不禁叹了口气道
“唉…听闻子义临死之际，尚仰天长叹“大丈夫生于乱世，当带三尺之剑，立不世之功…”此番未成大业，半路夭折，真乃英雄不逢时也…”
“主公知晓太史慈将军？”
诸葛亮在那窗边仰望灿烂星河，如此一问之际，刘备点了点头道
“嗯…当初赴北海救孔融之际，也曾有过一面之缘！我知晓其为世间难得之良将，故而记挂心头…”
刘备话音刚落，忽而只见天空一颗流星自西北划过；诸葛亮一惊之余，急忙掐指一算；
刘备见状便急忙问道
“军师，发生何事了？”
“唉…”
诸葛亮叹了口气道
“亮观今夜天象，见西北有星坠落；如今掐指一算，此象所指，只怕是有一皇族将折！”
“啊？！”
刘备一惊之余，便来问道
“敢问军师，是哪位皇族？！”
忽而间，一位士卒急急匆匆进来汇报道
“报！报！主公，大，大事不好！刘琦小姐之病况昨夜忽然加重，今早…便已然亡故了…”
“什么？！”
刘备大惊之余，只觉身体一虚，一阵天旋地转，便要向后倒去；
诸葛亮见状急忙上前扶住刘备道
“主公！”
“啊…刘琦小姐…”
刘备一说到此，不禁眼泪纵横；诸葛亮见状急忙来劝道
“主公勿忧，正所谓生死分定，不可更改…切莫悲伤过度，伤了贵体。如今应当立即安定事务，差人到荆州守御城池，并料理刘琦小姐丧事…”
“好，好…”
刘备悲伤之余如此一言，却又问道
“可…应当派何人前去啊？”
“依亮看来，云长将军最可！”
“如今刘琦小姐忽然亡故，若东吴趁此时来讨要荆州…如之奈何？！”
“主公自得四郡，便已有兵马粮草与之斡旋。届时亮自有对答之法，主公不必忧虑…”
刘备听罢，连忙握住诸葛亮的手来道
“有劳了，有劳了…”
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且说刘备先派关羽领本部兵马速回荆州料理刘琦丧事，而后方才与诸葛亮、黄忠、魏延领起兵马，赶回荆州；一时间，张飞赵云也得到消息，各率本部，往荆州而回…
一众人为那刘琦吊丧半月，忽一日，士卒来报道
“报！鲁肃自南徐前来吊丧！如今已在馆驿等候。”
大堂之上，刘备听到这，稍稍别过头去看了看诸葛亮，诸葛亮向刘备点了点头，那刘备方才心安，起身言道
“容我亲自前去接见！”
“是！”
刘备与诸葛亮急忙前去馆驿接见鲁肃；
刚到馆驿，只见鲁肃已然在馆内等候多时。鲁肃见刘备诸葛亮既来，急忙上前言道
“使君，先生！”
“子敬小姐…”
“子敬！”
刘备诸葛亮齐齐向鲁肃回礼，鲁肃微笑着抬手来，只见一众侍从搬来金银绸缎数箱；鲁肃接着道
“我主闻听荆襄之主刘琦小姐过世，特备薄礼命我前来吊丧…”
“嗯，请随我等前来吧！”
刘备抬手如此一引，便与诸葛亮带着鲁肃往灵堂而去…
鲁肃来在灵堂，施礼参拜，吊丧已毕，便向刘备和诸葛亮行礼道
“我主与大都督皆再三命我来问候使君与先生…”
“嗯，公瑾有心了！”
诸葛亮微笑着如此言罢，刘备也抬手道
“子敬小姐，久日未见，不如到后堂叙话如何？”
“好，好！”
鲁肃微笑着如此言罢，便随着诸葛亮与刘备往后堂便走…
行至半路，鲁肃单刀直入，开口便问道
“当初使君与先生扶保刘琦小姐为荆州之主，又言刘琦小姐若不在，便将荆州交还东吴…目今刘琦小姐已然弃世，理当见还；敢问几时交割？”
“这…”
刘备听罢一惊之余，诸葛亮急忙来言道
“子敬远道而来…”
“啊，是啊！子敬一路辛苦~”
刘备也急忙来打圆场道
“多日不见子敬，甚是想念；不如先叙旧情，再慢慢商议如何？”
“这…”
鲁肃见状，也不好回应；只好苦笑连连道
“也好，也好…”
刘备诸葛亮领着鲁肃去到后堂，置酒设下小席款待；
三人在那席上高谈阔论，刘备谈及这几日连取四郡，鲁肃则为合肥失利诉苦连连…
酒过三巡，鲁肃微笑着放下酒盏道
“使君，先生…肃之为人，一向不尖刻…奈何此番荆州之事乃是两家公事，我主国事！纵使想徇私情，也难以开口啊…依肃之见，不如…先谈妥这荆州之事，再言叙旧可好？”
“…”
诸葛亮听罢，面色一沉道
“子敬好不通情理！我与我主好言相对置酒相待，你却非要引人争辩不是？！”
“诶我，这…”
鲁肃一时不好回话，诸葛亮接着言道
“想当初自汉高祖斩蛇起义，灭秦于咸阳，破楚于垓下；千辛万苦死伤无数，方才开创这汉家基业！汉家天下传至今日已有四百余载；只可惜，天下奸雄并起各霸一方，江山分崩离析！但纵使如此，也必然将如当初光武帝一般，少不得天道好还，复归正统！”
诸葛亮说到这，便又起身一言道
“想我主乃中山靖王之后，汉室贵胄！却又为何不能分封疆土？！更何况当初荆州之主刘表刘景升乃与我主同宗同族，亲如手足！同宗之间如此之亲，继承疆土又有何不可？有何不顺？！”
诸葛亮将那羽扇一指鲁肃道
“反观尔等孙氏！当初不过是发迹于钱塘的小小官吏，竟然还敢私藏玉玺，忤逆朝廷！如今倚仗势力，打下东吴六郡八十一州竟然还不知足？还要来争夺汉家土地？！”
那诸葛亮说到气头上，一回过身去背对着鲁肃道
“好好好！刘氏天下，姓刘的无份，姓孙的却要强争！子敬可真乃明理之士！”
“诶我，啊…啊这…”
鲁肃听罢，垂眸一想，却又抬眼言道
“可是…可是赤壁大战，非我等呕心沥血，出兵破曹，岂能保使君安身？南郡之地，本就是我东吴兵马打下，却被孔明先生您给夺了去…也太不讲理了吧？”
“哦？我等不讲理？！”
诸葛亮听罢，稍稍回过头来，斜视鲁肃道
“赤壁之战，我主亲力亲为屯守樊口，提防曹军，又派众将士一路拦阻，致使曹贼元气大伤！主上勤劳，将士拼命，又岂是尔等东吴之功？！若非我诸葛孔明为尔等借来东南大风，周郎又如何能成莫大之功？！南郡之战，云长将军率领兵马深入敌后，断绝北道，那周郎小儿即使如此竟还战有多日才以诡计击破曹仁！若非云长将军舍却性命冒险前往，南郡又岂是尔等能正视？！”
“啊！”
鲁肃听到这，脑海里立即思索如何才能说赢诸葛亮；谁知诸葛亮变本加厉回过身来道
“再者，若无那日东南风起，届时休说二乔将置于铜雀台上，就是子敬宗族也不能保全！”
诸葛亮说到这，顺便再给刘备一个台阶来下道
“方才我主不即刻应答，乃是知晓子敬乃高明之士，故而不愿说破。奈何子敬如此不体察人意？！”
“啊，我…我…这个，那个…”
鲁肃垂眸思索半晌，最后无奈地叹了口气道
“唉…先生啊！先生在理，肃自知之；奈何，奈何…奈何肃也有难处在身啊！”
诸葛亮听罢，便来问道
“子敬有何难处？但说无妨…”
鲁肃连忙起身来言道
“当初使君败于当阳，奔走夏口，乃是肃亲自驾舟过江引先生前来，入见我主。此番先生看在肃之薄面，也让肃好回去交差吧！”
“此乃国事，不可徇私情！”
诸葛亮如此一口回绝，鲁肃接着道
“先生有所不知；前番先生用计夺占南郡、襄阳、荆州之际，公瑾便要出兵攻伐荆州！乃是肃急忙劝阻。待到先生搬出刘琦小姐，约定待其去世便还荆州，也是肃回到公瑾面前替先生承担！如今食言，叫肃如何回见主公与公瑾？此番回吴，肃有死而已…”
鲁肃说到这，便去到刘备身边道
“但肃死不足惜，只怕惹恼我主与公瑾，以至于大动干戈来伐荆州！如此，则一来使君没法稳坐荆襄；二来前日为盟友今日为死敌，岂不为天下所耻笑？”
“军师，这…”
刘备听罢，皱了皱眉头看向诸葛亮；诸葛亮也知晓，如今尚且不是与东吴撕破脸皮的时候…
“哼…”
诸葛亮冷哼一声，转过身去背对着鲁肃开口言道
“想当初曹操统帅百万之众，借天子之名，要吞并江南，亮亦不在意…岂惧周郎小儿乎？”
她轻摇羽扇，微微斜过眸去道
“念在我主仁厚，我与子敬也是朋友一场，不想失汝脸面…但若交还荆州，则我主无有立身之地，总是不好看不是么？”
诸葛亮如此言罢，鲁肃咽了咽口水道
“既如此…依照先生的意思是…？”
诸葛亮回过身来微笑着道
“此番不如折中来行！我请主公立一纸文书，待夺得别处城池，便将荆襄交还东吴，如何？”
“但不知是要夺得何处城池？”
鲁肃急忙如此一问，诸葛亮轻摇羽扇道
“中原之地为曹操所占，不可急图。西川刘璋暗弱，我主将要图之！待夺取了西川，那时便还！”
“啊，这…”
鲁肃听罢，也知晓这是刘备与诸葛亮最后的底线，无奈之下便叹了口气道
“唉…敢问使君是否愿立文书？”
刘备抬眼看了看诸葛亮，见诸葛亮点了点头后，刘备方才取出笔砚来微笑着道
“子敬莫急，我现在便立！”
片刻之后，一纸文书立成；鲁肃接过文书来看完，方才点了点头道
“好，好…”
而后将笔与文书递给诸葛亮道
“此番，还劳先生作保！”
“好！”
诸葛亮言罢，便也签字画押，而后抬眼又问鲁肃道
“子敬，刘使君乃亮之主公。此番自家作保，莫非不妥？不如子敬也作个保人，签字画押，也好交付吴侯！”
“好，好！”
鲁肃急忙签字画押，而后拿起文书，反复看来，而后又向着刘备道
“嗯…肃知使君乃仁义之人，此番必不相负！”
“哈哈哈哈！”
诸葛亮听罢，笑着言道
“子敬此番回见吴侯，便要好言相劝，勿要再生妄想！如若不准此文书，我翻了脸皮，便是要连那六郡八十一州一并夺了！”
“诶~”
刘备笑着言道
“子敬乃高明之士，如今两家应当以和为贵，休要让曹贼看了笑话！”
鲁肃听罢，苦笑着叹了口气道
“唉…此番，终究是我这个老实人两边为难啊…”
堂上众人哄堂大笑之余，鲁肃收了文书便拱手行礼道
“既如此，肃便先回去向我主复命了！”
“好，好！”
刘备如此言罢，便与诸葛亮将鲁肃送到宅邸外…
二人送完鲁肃刚回宅邸，忽而只听下人来报道
“报！主公，甘梅小姐病情加重，还请主公速回！”
