借着下水道的四通八达,艾儿有惊无险地出城来到了雷泽尔的城郊处。
他们从下水道连通乌尔莱德河的排水口潜游出来,相继爬上了高耸的岸边,总算是暂时可以松一口气。
“谢谢漂亮姐姐带路了啦!”
瘫坐在岸边的洛洛吉笑着对浑身湿透的艾儿说。幸好的艾儿衣服比较深色,而且有防走光的对策,否则此刻肯定要被洛洛吉看见春光。
“如果你愿意付上一点酬劳,那么我更乐意听你的感谢。”
“漂亮姐姐说笑了,我现在可是身无分文呢。”
洛洛吉把自己裤子的两个口袋都给翻出来,示意自己身上真的一分钱都没有。艾儿无奈地翻了翻白眼,起身走到冷得发颤的母亲旁边。
她用魔法帮阿尔露依驱除了衣服上的水分。
然后,又把自己、莉纱和洛洛吉等人的衣服都给弄干。
虽然尚未下雪,但实际上已经要入冬了,天气也开始变得严寒。在这种情况下,如果穿着湿透的衣服,肯定很快会冻僵身体的。
事实上,艾儿光着的脚丫子也已经冷得蜷缩了起来。
“妈妈,你没有事吧?”
阿尔露依的脸色苍白得可怕,但还是笑着对艾儿摇了摇头。
“艾儿,你长大了。”她说。
嗯?艾儿一度看向自己胸前,之后才惊觉自己母亲并不是在说这个。
“也变色了。”
阿尔露依见到艾儿的动作,终于是笑了出来。不过,她没笑多久,便露出认真的表情凝视着艾儿说:
“艾儿,妈妈没有事,你做你该做的吧。无论你想怎么做,妈妈都会支持你的。”
阿尔露依的眼里只有无条件的信任。
深深的愧疚感涌现,艾儿又想起自己父亲的面孔,忍不住咽呜地说:
“对不起,妈妈,我以前太调皮了。”
阿尔露依却没有怪责艾儿的意思,反而起身把艾儿拥入怀中。她的身体有一些冰凉,反而不像艾儿温暖,但艾儿仍然能够从对方的紧紧拥着自己的力道里感受到重视。
“现在为时未晚,你已经有了对策,不是吗?”
“嗯。”
艾儿轻声应答,脸上有一些羞红。
两辈子加起上都几十岁了,还要妈妈抱,你羞不羞呀你!她脑海里有迷之声音在指责她的撒娇之举。
“艾露娜希贝儿殿下,虽然你已经回答过,但真的不和我一起走吗?”
洛洛吉不知何时来到艾儿身后,认真地指着雷泽尔高耸的城墙嘲讽地说:
“那对你而言已经不是保护你的墙,而是牢笼的墙。尽管如此,你也要再度深入那城之内吗?”
彷佛在问艾儿,你要继续混吃等死吗?你要像上一辈子,当一个可有可无的人吗?你要像上一辈子憋屈而死,没有任何活着的价值吗?
艾儿不知不觉间握紧了拳头,大声想要说不的冲动涌上喉间。
“如果你选择再次进去,就是危机重重,一路上荆棘满途,手染鲜血,但如果你愿意,我可以送你到艾洛加德王国,你至少可以获得平静的生活。”
“然后,眼睁睁看着一切发生无能为力吗?”
意识到的时候已经冲口而出了,艾儿瞪大了眼睛,没有看见自己刚才激动的模样,但是洛洛吉也是一脸诧异,也刚面证明了艾儿刚才的失态。
只是,她没有忍住那一股冲动。
她还记得自己上一辈子,一事无成,可有可无的人生。她在这里浪费了十多年的时间,也许已经为时已晚,但她终于下定决心。
唯独这一份觉悟是值得她坚守的。
想到这里,艾儿不自觉地笑了起来,静静地凝望洛洛吉。
“洛洛吉阁下,我很感谢你的好意。”
艾儿拎起裙摆盈盈一礼。
“但,我已经有了决定。”
再度站得笔直之时,她小小的身影也如山岳般屹立,一如她的话语的坚定。
洛洛吉无言地凝视着艾儿,像是在审视她的决心到底有多强一样,艾儿也回望过去,没有移开视线。
约莫十秒过去后,洛洛吉才笑出声来。
“好吧好吧,你有想要争取的东西,就如我也有不得不做的事情,谁叫我们生来就带着需要肩负责任的血脉呢?”
“不,血脉无关重要。”艾儿摇头。
“哦?”
洛洛吉发出好奇的声音。
“重要的是,我想不想。”
“那你想吗?”
“想。”艾儿的回答没有一丝迟疑,眼里的光辉越来越耀眼,“我不能让我父亲苦心经营的公国落在帝国的手中,也不能让他深爱的子民被卷入战争之中。”
“战争,恐怕是不可避免的了。”洛洛吉提醒了一句,“大势所趋,帝国的动静越来越大了,而且圣教国也不是省油的灯,那一群明面上高洁的祭司主教也不知道干了多少见不得人的勾当。”
“至少,让他们活得幸福。”
艾儿也知道情势不妙。
战争彷佛已经是无法避免了,如果真的无法置身事外,就想办法把国家好好守住,让她的国家能够在战争之中受到最少的催残,让她的子民能够心怀希望,拥有信念而不逝。
“好,那我们就各自努力吧。”
洛洛吉咧嘴笑了起来,露出一口尖锐的牙齿。
他突然解下身上的匕首,递给了艾儿。艾儿不明所以地歪起脑袋,用眼神询问他的用意。
“定情信物。”
“我没有说要嫁给你吧?”艾儿无奈地翻了一个白眼,“还是说,你有妄想症?”
“也许现在不想,以后说不定呢?”
洛洛吉笑得天真无邪。
艾儿莫名地感到火大,有一种想要给对方一拳的冲动。她无奈地叹息一声,终于把手伸了过去,但悬停在匕首之上。
“友谊证明。”
洛洛吉眨了眨眼睛,不满地皱起眉头来。
“不是很中听,不过也行吧。”
听见他的回答,艾儿这才把匕首收下,但又因为回礼而苦恼。她想了想,把自己绑头发的其中一个发圈解了下来,递给洛洛吉算是回礼。
“这交易好像有点不值啊……”
洛洛吉一脸鄙夷,他那把匕首可是价值不菲的。
“不要我就省回了。”
艾儿也有一些困窘,想要把发圈收回之际,洛洛吉眼明手快一把夺去。
“行了行了,就这个吧。”
洛洛吉把发圈收好,艾儿却奸诈地笑了起来。
“那使者死在公王都的事情?”
洛洛吉愣住。
使者死在了公国,这可是外交的大事。洛洛吉明白艾儿的意思,没有好气地笑了起来。
“越来越不值了。”
“和漂亮女生交朋友,应该要付出多一点,不是吗?”
洛洛吉好笑地用鼻息重吐一口气,向艾儿翻了翻白眼。
“我早就和阿德嘉伯爵约定过,你可以放心。”
“那就拜托你了咯?”
嗯嗯两声,洛洛吉朝艾儿摆了摆手。
这时,护卫提醒洛洛吉差不多要出发。
“那么,有缘再见吧。”
“希望下次见你你可以长高一些。”
“我也想。”
洛洛吉对艾儿挥了挥手,艾儿只轻嗯一声应答,接着小小的兽人便在护卫的拥护下动身,沿着河边往码头走去。
艾儿目送了他一段路后,也招呼莉纱和阿尔露依,转身往东边走去。
阿德嘉伯爵的庄园就在东边山脉的山脚之下。