（一）意外事态
“请出示证件。”
希夏·源，不仅是说话的人，也是今天过落樱城关卡的审查官。按理说，今天不该是她当值的。
哪有管理城门的部门长官亲自来点审查官的呢？这就很迷。
话虽如此，拒绝出示证件就证明有问题，会立刻被近卫军拦下，仔细搜查。
“……”
她老老实实拿出自己的假证件。
有点要命的是，使节团来的那天，正是这位源少将接待的，阿莱希亚很担心她记得来这里的人的脸。别看她一副斯文人的模样，办起事情来是个非常有原则的人，或者说有点严厉过头。
严厉，固执，甚至有点不近人情。
作为领主，阿莱希亚竟然开始心里打鼓，她都有点瞧不起自己了。
证件一张张从车内递出去，被希夏接过来比对。夜色深沉，巧妙地掩盖了车内人慌张的神情。所有人都捏了把冷汗，呼吸几近凝滞。
就像是考试把小抄夹带进了考场，此刻在努力地抄袭，并时刻警惕监考老师经过的时刻一样，惊险异常，心跳加速，手心都是冷汗。
阿莱希亚的目光和希夏对视到一起的时候，希夏突然皱起眉头。
“你……有点面生啊。”
她低头看证件，又抬头看阿莱希亚一眼。假证件上的照片跟她现在的打扮是一模一样，用了个假名字【】。
看自己证件的时候，这位少将花费的时间比看其他人的要多一倍。
完蛋了，肯定是被怀疑了。
阿莱希亚很清楚此人的记性，她小队里的每一个士兵的模样和名字都能记住，并能叫出正确的名字。被这么牛逼的人逮到，可不是等着完蛋吗？
接下来等待自己的将会是一场极大的风暴，说不定会把她撕扯成无数碎片。
呼吸突然变得很困难。
就在阿莱希亚以为，自己差不多要露馅，六神无主之际，希夏把证件还给她了，还附在她耳边低声耳语。
“万事多加小心。请您放心，今晚的事情，我什么都不知道。”
“……”
精心乔装在这位少将的面前根本是不堪一击，阿莱希亚有点挫败，却也松了口气。希夏居然没有拦着她，用原则来困住她，也算是非常罕见。
到底为什么？
而且，她还特地用了泛北大陆那边的语言来说，显然在防备其他落樱城的士兵听懂她说的话。其他士兵也不一定能听得见，就算听得见，也只认为是长官在跟这些外邦人在寒暄。
“谢谢。”
……
一切都有惊无险，车子顺利离开落樱城的关卡大门。身后的门缓缓关上，也没有什么异常之后，所有人紧绷的神经才得以放松。
这种体验并不是太令人愉快的说。
“奇怪了……”
阿莱希亚很在意被放出关的原因。越是不符合常理的事情，就越在意。可现在也没办法询问理由，前方还有很重要的事情等待她去办。
离开落樱城的内城，高大的金属城墙之外，映入眼帘的是荒芜颓败的景象。城内城外，俨然两个世界。
没有路灯，黑漆漆的道路一直往前延伸，好似没有尽头。两旁是高大的树木，因为生长的环境恶劣，尽管是参天大树，枝丫看起来狰狞可怖，扭曲混乱，树叶也是枯黄色，毫无生气。
远远望见，还以为是张牙舞爪的恶鬼。
偶尔有几只乌鸦飞过，停留在树枝上，用渗人的双眼盯着经过的车辆。仔细一看，能够发现这些乌鸦是变异的——它们身上有两双翅膀，三四只脚，有的甚至是三只眼睛，个头比家禽还大一些。
车子在刚才就停下了，车上的所有人都下车拿出后备箱里的防护服和防毒面具，做好充分的防备。
“待会儿我要跟她们一起行动，等到前面的小镇，我会让人准备一辆车和一些钱，你去哪里都好，永远别回泛北大陆了，那里不安全。”
驶出一段距离之后，奥涅开始跟副驾驶座上的人交代事项。那个叫琳丝蕾特的家伙从头到尾一言不发，像是车子里所有人都欠她几个亿似的。
她的脸一直藏于兜帽之下，表情阴晴不定。
“你觉得我能去哪里呢？皇女殿下。我的家和城邦都毁于你们家族之手，你也用不着假惺惺地做这种补偿性的事情换取自己的安心。”
琳丝蕾特的话阴阳怪气，每个字都带有火药味。她得到帮助和救护，心里没有半点开心，恨意也一点不减。
阿莱希亚对她们之间发生的事情不感兴趣，无意参与她们的争吵。
“所以，不如一起去吧。如果有人要杀了你，我会先杀了那个人，因为你只能让我杀。”
琳丝蕾特的话，让本来停下的汽车又继续开动了。
（二）城邦之外
队伍会途径一个名为【残阳】的小镇。沿途的车道颠簸破烂，已经很久没有人修整过了。
谁会在意城邦之外的道路呢？反正也没什么人敢离开这个可以保护自己的小圈子，需要在乎的是城内的设施是否完备。
一旦离开城邦的地界，外面变成什么样就不是关心的范围。
人类的能力有限，这个世界地脉被污染的地方又太多，修路也有感染的风险。
长达数小时的行驶过程，车子都在剧烈颠簸中度过。
因为几天前这片地区下过一场大雨，道路异常泥泞湿滑，车子的轮胎有好几次差点陷入沟壑之中，无法前行。
倘若不依靠车前灯照亮前面的路，根本无法前行。
“城外是这样的吗？”
阿莱希亚印象中的外部世界，跟眼前的景象差异过大，她一时之间没办法接受。
“总感觉……环境恶化得更严重了。”
几年前，她从泛北大陆的安迈利卡城邦学院留学归来，在藤原宅在家庭教师的帮助下进修更高层次的课程，在归来途中看到的景象不是这样的。
至少，那时候还能看到天空有几分湛蓝，绝不像现在这样阴云密布，远处的天空偶尔还划过金色的闪电，周遭一片死寂。
那些堆积在路边的野兽的尸体，以及白森森的骸骨，看得阿莱希亚头皮发麻。
“别忘了，现在可是末世，阿莱你呆在城里太久，像我经常有机会出城，这样的东西早见怪不怪。”
立花医生悠闲地嚼着包里的pocky，拍了拍阿莱希亚的肩膀。
基本上，除了各个城邦内部，外界都是这种凄惨衰败的景象，毕竟落樱城地脉能影响到的范围有限，这里已经在地脉范围之外了。
“你不戴面具真的大丈夫？等下你要是感染，马上把你扔出车外，你自己自生自灭。”
阿莱希亚对医生这副悠闲的样子不满。这家伙，一副对所有事情了然于心，淡定又坦然的模样非常欠揍。
堂堂一个城邦的领主，连外界是什么样子都不知道，说出去是真的丢人，可能还会被扩大成【不知民间疾苦】。
事实便是如此，阿莱希亚成为领主的一刻，就被这个城邦和她的责任束缚在此，再也没有离开一步。
外面的世界发生翻天覆地的变化，她对这种变化毫无知觉。
“放心，我们的车是安迈利卡生物科技部门检测过的，外面的污浊空气不会进来，车子也自带空气净化和氧气生成系统，下到水里还能当船开，装载飞行模式还能当飞机用。”
在主驾驶座开车的奥涅做了补充说明。
这部车看上去就是一辆很普通的军用越野，其实不然，内部的构造往往要比看上去复杂得多，是名副其实的全能型出行工具。
该项技术落樱城还在研究学习，未能得其全部精髓。
强大的城邦肯定要努力维持自己的强大和地位，绝不可能把这么珍贵的技术外泄。
“炫耀可没有用，我这种人很冷淡的，别人有的东西我没有，我不会很羡慕，也不会嫉妒，反之亦然。”
阿莱希亚嘴上是这么说，心里倒是很想把更多发达的新玩意儿引进落樱城。此行的目的，就是去科瑞尔城邦，引进强效血清的技术，保障那些守护落樱城边界的士兵和跟感染体作战的先锋队员的安全。
落樱城太封闭了，它需要一些外来事物的冲击，把紧闭的大门稍稍往外打开一些。
不得不说，她被车窗外的情景给震撼到了，一度怀疑自己是不是在梦中。或者说，是自己的心里还存着几分天真，把过去跟现在混为一谈。
万一有一天，数千万人赖以生存的落樱城也变成这样，以她的绵薄之力是无力解决的。
“世界的其他地方也是这样吗？”
阿莱希亚看向开车的奥涅，竟然有点期待得到不同的回答。
“都差不多，从北方长途跋涉一路来到你们这边，见到的东西基本上没什么差别，一望无际的荒原，河流要么就是干涸的，要么就是死水，偶尔还遇到一些感染者和感染魔兽在外游荡。”
后者叹了口气。
“所以说，总是关在城里也没好处嘛，只会被城墙内的世界蒙蔽双眼。我们生存的这个时代，比想象中要残酷得多。”
这一席话，让气氛瞬间沉重不少。
