随着期末考试结束，零罗迎来了来到这个世界后的第一个暑假。
八神一真依旧是个懒洋洋的样子，毫无店主的自觉。零罗不由得很好奇，他到底是怎么把这么大个店给保留下来的。虽然以前常磐顺一郎经营的朝九晚五堂也是各种不务正业，好歹人家勤快啊！现在八神一真则是除了在前几天提点了她几句之外——毕竟零罗还是名义上的学徒，因此指导零罗学习一些关于钟摆的保养与修复工作还是有必要的——由于零罗本身有基础，万能的逢魔表盘令她基本上一学就会，导致现在八神一真越来越懒。
“大叔，你这样下去以后以后找不到媳妇的，我跟你讲！”零罗严重抗议他这样“甩手掌柜”的行为。然而回答她的却只有“咕噜——”道打鼾声。零罗：“……”
嘛，暂且撇开某甩手掌柜不谈，朝九晚五堂的生意还是一如既往的……惨淡，零罗每次7点多起床，一天下来最多午后有那么一两个人来，而且基本也是只看不买。黄昏前后，偶尔会有人来拜托进行一些修理工作，所以这种时候八神一真多半就会出来。
（朝九晚五堂真就摆脱不了这个设定了呗！）零罗果断掀翻了心灵的茶几。
“那个……”
就在零罗炸毛之际，一个眼袋贼重，身穿白色衬衣，看着就特别阴沉，胸口口袋中还带着一个几乎破损的布偶熊的女子走了进来：“请问，这里是钟表店，九……九什么。来着？”
零罗立马换上了“职业式”微笑：“您好，这里是朝九晚五堂，我是这里的学徒兼看板娘……”
还没说完，八神一真便从楼上走了下来，一脸正经地问道：“有什么需要帮忙的吗？”
（你这时候动作怎么变得这么快了啊喂！）
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五河琴里非常不安，距离她被变成精灵已经过去了很久了。在哥哥不知道的时候，她曾经被一群穿着军装的人秘密带走过。不过好在对方并没有为难她，只是叫她进行了一次体检。之后对方就没再继续找过她，直到今天。
“那，欧尼酱，我出门咯！”
“嗯，路上小心！”
跟兄长道别出来玩的琴里，在路上再次碰到了当初带走她的那个身穿军装的金毛男子。“五河小姐，请留步！虽然很冒昧，能请您再跟在下走一趟吗？”
“……”
少女本能地后退一步，虽然不知道为什么，但是琴里始终觉得对方是最纯正的“怪蜀黍”呢？
“神无月君，你这样是会吓到这位可爱的小姐的。”有些沙哑但却充满慈祥的声音传来。
“？”
一位看面相约二十五岁左右，带着眼镜的女士推着轮椅走来，轮椅上坐着一位年约五十岁的外国男性。
被称作神无月的金毛男子吃惊道：“您……为什么自己来了？”
外国男子语带幽默地笑道：“没办法，毕竟有事请求这位可爱的小小姐呢……”如此自然的说出这种台词，可以预见，这位老哥年轻时候肯定是位花花公子。
五河琴里此时的表情：OvO
外国男性望着琴里，笑道：“那么，能否借一步说话呢，五河琴里小姐？”
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常磐零罗快要疯了，自从那位奇怪的女性进入店铺之后，照理来说八神叔肯下来那是好事，意味着她终于可以解脱跑路了才对。然而事实上，这两位在对视了将近十分钟之后，在零罗都开始觉得尴尬之时，八神一真开口说了句：“一起喝杯咖啡吗？”
“——可以。”
然后他俩换了个地方，从柜台转到了餐桌，一人面前放了杯咖啡继续对视。
“那……那个，请问女士，您需要什么吗？”零罗试图通过对话来缓解尴尬。
“——哦，万分抱歉，那么，请帮我拿点方糖。”
“好——等，等会，我们这里是钟表店，不是咖啡馆啊喂！”
八神一真：“照她说的做吧，零罗。”
“……是……”零罗只好默默地去厨房端了一罐方糖过来。
接过零罗递过来的糖，女性说了句：“多谢！”然后，就在零罗眼角抽搐的注视下，一块又一块地往咖啡里加糖。一，二……直到咖啡快漫出来，她才停止。
“……下次您说一声，我来帮您，放心，糖击绝对不加咖啡。”零罗的表情已经快变成皮笑肉不笑了，这都什么人啊？天哪，这个世界的大人没一个正常的吗？
更令她吐血的是，那名女性还用非常正经的表情与声音回复道：“不了，咖啡的苦味还是需要的。”
（……你还知道咖啡是苦的啊阔啦！）零罗还没来得及开口吐槽，八神一真又回道：“干我们这一行，要学会和各行各业的人打交道。零罗，你还需要学习呢。”
“……”深吸一口气，从嘴里挤出来一句：“那什么，我先去准备晚饭了，你们继续……”她觉得再不找个理由跑路，她能被这俩人气疯。
见八神一真点头之后，零罗如蒙大赦，连告别都忘了，三步并作两步，从店里溜了出去。
（我宁愿再去跟时劫者打十次也不想再和她们这种鬼才多待一分钟！）
平时只有个八神叔也就算了，好歹人家也不怎么说话。这位她连名字都来不及问，也不想问的女士可就更牛了。她是顾客，零罗是店家，对方又没有公开闹事，她也不好发作。这种感觉，就像你玩个解谜游戏，给你三个选项，你用sl大法刷到最后，发现全特么是错的，正确答案是放在那里等他自己到时间然后就通关了！就是这么令人蛋疼的感觉，哦，她已经没蛋可疼了。
“啊啊啊！算了，不想这么多了，买菜买菜！”
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“五河小姐，请问你对‘精灵’有什么看法？”
巨大的浮空舰上，望着因为来到陌生地方而显得有些慌张的琴里，艾略特•鲍德温•伍德曼笑着问道。
“——精灵？”琴里第一时间没反应过来这个词代表的意思。
啪！
琴里面前突然出现一块屏幕，上面正播放着一段画面，却是亚欧大陆在二十五年前发生的巨型空间震。
“精灵，原本不属于这个世界的生命——只要出现，无论自身愿意与否，都会将周围事物给全数摧毁。”
“……就是‘空间震’？”琴里一下就猜到他在说什么。
“是的。”伍德曼颔首，“你应该也知道了，由于之前的原因，你现在也变成了精灵。但是我们却并没有在你身上感觉到灵力，我想知道，原因是什么？在你变成精灵的当天，发生了什么？”
闻言，回想起那天的事情，琴里脸色一红，又一白，最后她咬了咬牙，道：“我凭什么相信你们？要是你们和AST是一伙的怎么办？”
“哦？你知道AST？”伍德曼有些惊讶。
琴里自嘲底笑了笑：“虽然我年纪还小，但是自从那天过后，我当然也会为了自己的安全去调查一下。对精灵专门部队，只要一有精灵现身，便立刻飞到现场进行消灭。嘛，也对，毕竟包括我在内，几乎所有的精灵，都是怪物呢……”
伍德曼深深地看了琴里一眼，想不到对方小小年纪居然就这么……他又抛出一个问题：“你认为，这么做难道不合理吗？”
“哈？合理，哈哈哈！你跟我说合理？”琴里笑了，旋即她脸色突然狰狞了起来：“开什么国际玩笑！我不知道其他精灵是什么情况，我可是活生生的人啊！也许精灵是有不对，但是人类又有什么权利肆意剥夺她们的生命？不分青红皂白就直接杀死，，还认为那是合理的？别开玩笑了，人类！”少女的情绪越来越激动，说到最后，她的双目发出了血红的光泽，红色双马尾上，灵力火焰若隐若现。
“……”
伍德曼身后的秘书卡莲上前一步，将伍德曼挡在身后。伍德曼却大笑一声：“好！非常好！”他随即向琴里伸出手，“五河琴里小姐，我正式邀请你成为我们〈拉塔托克斯〉的司令官！”
“——纳尼？！”
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ps：本来琴里关于生命那段有一大段的，写完觉得不太好删了……文笔不太好，可能会表达的不太清楚，各位见谅。
