AST驻天宫市营地。
日下部燎子翻阅着桌上的文案，一脸严肃地望着站在桌前的少女：“切歌，你认真的吗？”
名护切歌点了点头：“感谢队长这么多年对我的照顾，只是，我想清楚了。这份是我深思熟虑后写出的辞呈，以后的事情，我想自己来决定。”
闻言，燎子叹了口气：“真是的，一个个都怎么了。折纸也是，你也是。”说着，她将切歌放到面前的IXA拳铳又推了回去：“既然是你的决定，那我选择尊重。不过这个还是你先拿着比较好，近期可不是很太平。”
“——我知道了！”行了个军礼之后，切歌退出了营帐。
燎子取过水杯喝了一口，眼中满是哀愁：“你们退走也好，毕竟，近期出现的这些家伙，可比精灵还要狡猾得多。”
这时，营帐又被掀开，一道人影走了进来：“队长，名护同学还是坚决要离开吗？”
燎子回过头看了来人一眼，眼中一亮，随机化作无奈之色：“嘛，她说是想要更加切身实地地找到精灵的本源，会拖AST的后腿。潜台词意思就是：待在部队里会束手束脚。我自然只能同意了。”
来人轻叹一声：“的确是名护同学的风格呢，她想做的事情，没人劝得住。”
燎子拍了拍手，站起身来：“算了，木已成舟，既然已经无法劝她回头，我们能做的也只有进我们的努力了。连带着切歌、真娜和折纸的份儿一起努力吧，星竹！”
此时，夕阳尚未完全落下。透过营帐的裂缝照射进来，半张脸被阳光照住，半张脸隐藏在阴影中的少女——小日向星竹低下头去：“是！”
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让我们再把时间调回晚上。
却说那个异虫正准备袭击零罗之时，沃兹上前一步，围巾一甩，将零罗包裹住。下一秒，零罗的身影已然出现在了十米开外。随后沃兹手中书一扬，怼在了那只异虫脸上：“真是粗暴的生物呢……”
零罗此时已经恢复了镇定，开口道：“沃兹，这家伙太碍眼了，还是消灭吧！”
“——遵命，魔王陛下。”
操作围巾暂时逼退异虫的沃兹右手中凭空出现一条绿色的腰带：“Beyond
Driver（超越驱动器）！”
……
心事重重的切歌刚离开营地，回到市内，就听到一声爆炸。连忙赶到现场，随后立刻发现了一位熟人——常磐零罗，以及一位上半身骚紫色、下半身亮绿色，看上去画风很像忍者的骑士。
在两人面前，一个大坑中此时还燃烧着蓝色的火焰，看来就是她听到的爆炸源头。
零罗开口道：“既然<Worm>（异虫）出现了，我估计现在的人类社会中已经有很多地方被渗透了。啊……真是的，最近的烦心事还真多啊！”
“……常磐！”纠结万分的切歌最终还是开口了。
零罗则是造就注意到了这位老同学：“哟，烧酒，你好啊！看你一脸的样子，似乎是有些重大决定哇？”
“……”沉默了一会儿，切歌突然掏出了拳铳，对准了零罗。
一旁的沃兹见状，连忙走过去。不过零罗却摆了摆手示意他不要激动，随后看向切歌，也不说话，就这么看着。
双方对视了约三十秒之后，切歌叹了口气，将拳铳收回：“这个世界和我印象里的完全不同，我现在很乱。你能助我一臂之力吗？”
零罗脸上露出一丝玩味的笑容：“哦？我们全校第一‘高岭之花’居然也会有求于人？莫不是我听错了？”
切歌瞪了她一眼：“少在那挖苦我！我可是很认真的！退伍之后，我打算以自己的角度切身感受，‘精灵’到底是什么样的存在。”
“是吗？我只怕你还惦记着找那个<死神>报仇吧？”
“……”
见切歌沉默了，零罗也没再继续逼问她：“不过有一点你说的没错，这个世界现在与我们之前的很不一样。就连我也在收集对我有用的情报中，如果多出一个帮手的话，确实没什么理由拒绝呢。”
“那……”
“别急，饭要一口一口吃，先从眼前的事情上入手吧。”零罗招了招手，“跟我来！”
由于这个世界的人很可能没见过自己，零罗为了不打草惊蛇，暂时下榻在一座酒店中——天宫市北町，新世纪大酒店。隔壁就是浑天楼。
领着切歌上到她所住的15楼后，零罗脚步放慢了，回头问了问切歌：“感觉到有什么异常吗？”
闻言，切歌不禁一愣。先抬头看着走廊两侧的摄像头，圆形的摄像头上有着明显的裂痕，是用一种尖头的橡皮子弹击中导致的。身为军人——曾经的——的她不由得一惊：“你被人盯上了？”
零罗则十分淡定：“啊，可能是吧。毕竟，被我追查到这种地步他们还是没有反应的话，我反而会怀疑我的追查对象是否正确呢。”
反手锁门，蹲在地上，从门口开始检查，一寸寸的检查。地毯靠近浴室的位置，有一层灰白的东西，零罗用指甲从地毯缝里取出这些灰白渣，低头嗅着：“烟灰，虽然我不是很懂，不过闻起来倒是不便宜的亚子。”
切歌闻言，打开房门进入浴室，然而，什么都没发现。
“不用看了，室内的线索应该都被处理掉了。”零罗站起身来，“看样子酒店的服务生应该也被收买了。”
“那——会不会有**？”
“这点不用担心。”零罗取出手机展示给切歌，只见屏幕上一个程序正缓缓运行着：“我拜托卡密大人帮忙将这个房间转移到了<Game Field>（游戏领域），与外界隔离开了。就算有**，也没法收到什么消息的。”
尽管早知道零罗不是一般人，切歌还是惊叹于她手段真多。“那接下来怎么办，线索断了？”
谁料，零罗却反问她一句：“谁说的？”
“？”
“我不是说了吗，‘室内’的线索。”说着，零罗走到窗前，打开浴室的窗户，看着玻璃窗下一道匕首切过的痕迹，再看外面，空调机和排水管上还有几个脚印。“你看，‘室外’不就有线索了？”
“……”
无视切歌一脸便秘般的表情，零罗闭眼，开始在脑中“重现”当时的场景：“看排水管上脚印的大小，可推测窗口进来的是一个人，男性，身材高大，再从窗口匕首切割的痕迹来看，动作不算灵活，还有些笨拙。”
“？？？这些你怎么知道的？”
“稍微有点常识都能分辨出来。烧酒，虽然你是当兵的，但是现在看起来，还缺乏锻炼啊！”
“……无路赛！”
对手看起来非常专业，除了烟灰，零罗基本上是一无所获。于是她再度走回了门口，仔细思考着。
切歌则站在她身后看着——有句话零罗说的没错，她确实对这些一窍不通。AST，说到底也只是对精灵部队而已，人与人之间的手段她确实不是很了解。
就在这时，只听一阵门铃声，零罗和切歌的思绪顿时都收了回来。对视一眼后，零罗前去开门。
是一个约莫三十岁的男服务生，正推着一辆餐车。餐车上放着一个酒精小火炉，服务生身后，还跟着一位外貌十七八岁的女孩，女孩手里捧着一口热气腾腾的锅。
“客人，您点的菜到了。”
不着痕迹地扫了一眼两人，零罗在背后给切歌打了个手势，同时说道：“我好像没有点过菜，你们是不是搞错了？”
闻言，那服务生楞了一下，低头看了一眼手中的点单，不由得懊恼地拍着自己的额头：“啊，抱歉，我看错了。”旋即转身准备离开。
谁知，不知是不是服务生脚滑，跌了一跤。他一头撞在了餐车上，火炉顿时翻了出去。
“啊！”
后方的女孩被吓了一跳，手中的锅不小心“哗啦”一声，掉了下来。
仿佛是一个信号，倒地的服务生右手从围裙下毒蛇般出现，一柄小巧的左轮手枪也随之弹起！
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PS：想象力有限，描述不出更加精细的场景了。有什么建议的欢迎吐槽，觉得好的给点免费的二连呗。
