上午的薄云遮盖着太阳，金丝渗进威尔伍德建筑的间隙里，据说这是荒原末端无尽大海中的暴风留下的最后遗产，几个小时以后炎炎烈日就会覆盖这片大地。
街道上，骑士团正组织起自己的远征队伍，几天以前他们也向冒险者行会提出过委托，就是指这一次的救援，为了确认在外围据点可能被困的队伍的情况，新的队伍正在街道上集结，男女老少即将开赴西北，扎进除了神明没有人注视的荒地之中。
巴特林今天睡了一个懒觉，趁着半梦半醒的时候，他的想象力全速运转，构建出了席尔瓦曾经给他讲述过的钢铁坟墓的样子，等到惊醒之后，他稍加洗漱就来到了大堂之内，一边喝茶一边看着窗外熙熙攘攘的人群，直到鲁斯从窗外经过和他攀谈了起来。
行会会长今天穿的相当正式，比起在他班上那一副职员的装扮，这里的鲁斯明显干练了许多，他的上身甚至还披上了一件皮甲，对比起来，要不是巴特林坚实的面容和身材，这样的衣衫不整简直就和乞丐一样。
“现在还有反悔的机会，巴特林先生，骑士团从来都不嫌人手太多，你想去外面的话我还能帮你沟通一下，你确定不想要试试吗？”
鲁斯表现成一个与以往不同的阳光男孩的形象，他靠在外墙上，手指有节奏的叩打着窗框，巴特林在另一边，将茶杯放在半身桌上，斜着身体用一只手架住自己的上半身。
“我意已决。”
巴特林玩味的看着鲁斯的动作，意识到行会会长的变化不仅仅体现在心情上，不知为何，巴特林去了龙角帮以后鲁斯整个人好像都变得自信了起来。
“不过话说回来，这个队伍里的人怎么看起来不像是冒险者？”
巴特林注意外面街道上的队伍有一段时间了，与他印象中的冒险者行会的任务不同，这里集结的不是精神抖擞的精壮战士，而是一群其貌不扬的闲杂人等，没有人正在整顿自己的装备，没有人正在检查地图，骑士团正在指挥他们搬运各种物资，没有事做的也只是三三两两的聚在一起闲聊，这当然一点都不像是一只冒险者的队伍。
“对啊，确实不像。”
鲁斯抬一抬手，回答的颇为直白。
“他们不是冒险者看起来当然不会像。”
“你认真的？”
巴特林把目光重新放在那些忙碌的人上面，那些挽着袖子的家伙确实没有魔力或者斗气的反应，而骑士们也非常自然的把这些人当做勤杂工使唤。
“我还以为这回你们要去一个未知的荒野，而且还是在兽群狂躁的时间出门，是着急去给兽王献祭吗？”
鲁斯晃了晃脑袋，露出了一个不适合他面容的皎洁笑容。
“这就是你想多了，老兄，你不会以为我们是第一次遇见这种情况吧。”
他大手一挥，指向了街道的尽头，石质道路延伸出去，上面毫无疑问留存着无数没有痕迹的脚印。
“你第一次来，肯定没有见过我们的冬天，就算是在城里积雪都能没到我的膝盖，每次一到那种季节，我们都要组织类似的事情，因为外面的站点里可没人种田，而且积雪中我们连这样的马车队都用不了呢。”
鲁斯说的绘声绘色，他终归是比巴特林更加熟悉这里的生活，也更有资格讲述这里的故事。
“在荒地里，我们还得用角兽拉着雪橇车走，每过一个冬，养了一年的膘全要瘦下来一半，那些雪橇车还要再修一个夏天。”
威尔伍德不是第一次应对这种状况，骑士团要把控权力，几乎所有有才能的人都会被他们招揽，这个边缘地区也不会有多少移民，冒险者行会在这里扎根之后就一直没有多少登记成员，也没有组织大型行动的能力。像是这种远征性质的动作，只有骑士团能够维持住，而冒险者行会自然也就只能充当一个布告板的作用，帮他们招揽人手，平民做苦力，被骑士们保护着连通起外围的据点。
“可是现在还不是冬天啊。。。”
听完了鲁斯带有抱怨性质的解说，巴特林说出这句话，让鲁斯感到有些摸不着头脑，他没有听懂巴特林的隐喻，这次行动的组织者也没有考虑过，到了冬天之后事情也许会变得更糟这种可能性。
直觉是一种抽象的威能，巴特林到底并不信赖它，只是此时此刻他只觉得自己的指间有一些瘙痒，正强烈的预示着不好的迹象。
当巴特林为怎么和鲁斯解释这种感觉而为难的时候，一个纤细身影的出现打断了他们的谈话，包甲短靴踩在木板上的响动让两人都注意到了这个女人。
鲁斯一见到她，就表现出了和见到巴特林当时一样的热情，她披着同周围其他人没有区别的做工粗糙的斗篷，而帽檐也被压的很低，使得两步开外旁人就没法辨认她的面容了。
女人靠近了鲁斯，从斗篷下面向他伸出了自己的左手，从白的渗人的手臂撑开的缝隙中可以看见武装带上挂着的灵巧短剑。
“你也来这里了么，鲁斯会长，我还以为你不会参加直接行动。”
鲁斯转过身去，异常优雅的摊开自己的左手，微微俯身接住了她的手腕。
“是的，小姐，我的职业让我必须待在威尔伍德，但是这是我每年都会经手的重要行动，我可不能待在柜台后面玩手指呀。”
她似乎在阴影中嫣然一笑，把手收了回去偷偷瞄了巴特林一眼。
“我记得上一任行会会长从来没有这么勤快，你们今年涨工资了吗？”
听了这话鲁斯纠结的像一个真正的年轻人一样，他的身体左右扭动了两轮，思考怎么合适的回答这种问题，他的前任在记录中对于这种形式确实不太热心，可是鲁斯也不能就这样直说他前任的坏话。
“好吧。。。你也知道，每个人的工作方式都不一样——”
“所以说你是那种适合坐在吧台上的？”
面对她带有挑逗性质的玩笑，鲁斯这次只是摇了摇头，淡然的回答。
“我会出现在在任何需要我的地方，这就是冒险者行会，你懂的。”
双方都摆够了谱，骑士团也适时的打断了他们的寒暄，他们开始驱赶起街道上的居民，为车队清空道路，成员们纷纷搭上了离得最近的货车，每一组角兽车的驭手也跨上了他们的座位待命。
“时间差不多了，多保重，小姐，有骑士团的人保护可不代表荒原里面就不危险。”
“我会的。”
女人对着鲁斯挥挥手，矫健的登上了街道中央的车架，巴特林也和鲁斯一样对着她告别，看着一只只角兽拉着咯吱作响的车辆向远方行进。
几息之后，巴特林用一个响指把鲁斯的注意力重新拉了回来。
“我还以为你们没有什么人手。”
他指了指车队离去的方向，对着鲁斯发问。
“你指她？她是我们的瑰宝，也是我们意外的惊喜，说出来你可能不信，要不是她主动找进来我都没有发现这里还有行会的这样一号人物。”
“哈？”
巴特林露出一个难以置信的表情，就算文件可信，这样一个人物突然冒出来，怎么转换立场去思考也很难不去怀疑其中到底发生了什么。
“你这么看着我干嘛，她需要一点外快，而且又不可能勾结魔兽去谋害骑士团的人，至少文件上都是正常的，这么在意干嘛？”
鲁斯这样为自己辩解。
巴特林保持着他难以言喻的面容，端起自己的茶杯嘬了一口，咂吧砸吧的咽了下去，用一种非常老道的语气语重心长的说道。
“我大概知道你是什么意思，不过，有这个意思，不代表有这个必要啊，就算有这个必要，你也可以更直接一点。”
话刚说完，仔细思考一下，就算巴特林这样揶揄他，好像也不会有什么效果，鲁斯现在还是用一副没有看上别人色相的样子应付自己，巴特林也只好缩缩脑袋，转换了话题得方向。
“所以说她到底是什么位置？你怎么都没有和我提过。”
“三阶的。。。暗杀者吧，其他的东西你就得自己去问了，我没有权力在这里和你说。”
“那你怎么找那两个帮派的时候逢人就说我是银盾，好像能打十个一样，此一时彼一时吗？”
巴特林眼直口快，怎么轮到和娘们就这么客客气气的，好像有人和他抢一样，真是掉价，不过从另一个方面来说，只有三阶的话，两年间没有出任务也确实不会非常的引人注意，这还挺合理的。
“私人的委托那肯定不一样喽，而且你也没有具体要求我啥都不说，能怎么招揽我肯定把招数都用上啊，而且话说回来，你把款结了，又要我打听结晶的事情，到底是怎么回事？你不是已经拿到过一小块了吗，还不够吗？”
借着巴特林自己的事情成功转移话题的鲁斯，说出来他一直以来的疑惑，巴特林给他的活实在是太弯弯绕绕了，目的看起来很简单，但是手段却过于冗余，至今都不愿意正式提交委托，就像是和骑士团有仇一样，鲁斯也自己旁敲侧击的调查过，可是也只找到了巴特林在城门的独角戏，没有其他的在威尔伍德的记录，这也说不太通。
“简单来说，差不多是这样，我没有成功，但是也算不上失败，你应该觉得幸运，以前的炼金术师要是失败的话，大部分情况要炸掉半座城的。”
鲁斯可不领巴特林没有轰飞他的卧室的情，他们的上一次委托已经完成，巴特林的报酬证明了他值得信任，但是具体到这回的问题，信任并不能帮上他们太多。
“所以说你打算怎么办？如果你拿不到完整的原石，你和你导师的实验就没办法继续了？”
巴特林用指甲磨蹭着窗框，看着地上留下的层层叠叠的车辙印，思考一会才回答了鲁斯的问题。
“也许会四处逛逛吧，在这里也没什么其他事好干的。”
