“事情的经过大概就是这样，我还专门跑到南面的城门口去询问过了，通往安德托堡的道路确实是被无限期封锁了。”
“唔……”
在听完比迪斯的说明之后，加百莉将脑袋深深地埋进了脖子里，并露出了沉思的表情。
“你有什么好的办法吗？”
“没有什么想法。”
说完，加百莉便把放在桌上的，和人脸一样大的啤酒杯端了起来。
“慢着点，别把酒洒了……”
加百莉点了点头。
当比迪斯刚一回到旅馆，就发现小憩片刻的加百莉也已经醒过来了。她嚷嚷着要比迪斯带她出去吃点东西。拗不过大天使的比迪斯只好再一次回到了街上。
鉴于旅馆不提供餐食，而现在距离饭点还尚有一段时间，在湿漉漉的环境下寻找一家餐馆似乎就变成了一件苦差事。
不过，幸运的是，离旅馆不远的地方，就有一家餐馆正在营业。
餐馆的大门正对着伯德考城繁华的主干道，而餐馆正好坐落于主干道一侧一个半圆形的停泊区内——这是一个专门划分出来供车马停放的地方，自然，也成为了前来用餐的食客堆放大件行李的地方。虽然作为一个彻底因为宗教而建立起来的城市，不过，伯德考城的商业自然也因为这个缘故蓬勃发展了起来。
餐馆里的人并不算太多，当把双腿翘在用陈旧的木箱堆砌成的桌子上之后，加百莉放肆地饮了一口杯子里的液体。
“可是，就目前咱观察到的情况来看，这伯德考城和咱们经过的其他城市一样，根本就不像有什么问题嘛。”
两个人面对面地坐着。说话间，比迪斯注意到三个身着修道院制服的男性结伴走进了餐馆，并坐到了离比迪斯不远的斜前方。
“他们也是准备去安德托堡的。”
比迪斯露出了惊讶的表情。接着，他便听到三位修道士开始你一言我一语地讨论了起来。
“真不知道教皇那里发生了什么事情……”
“就是说啊。在来之前，我根本没有受到任何有关于不让前往安德托堡的消息。”
“亏得我们走了这么长时间的路……”
“喂，那边哪几个家伙，你看见了呗！”
加百莉一边用金属叉子插起一块用水煮过的花椰菜，一边借助叉子柄上面的反光观察着身后那些修道士们的一举一动。
“就算是和教廷相关的人，也都无一例外地禁止通行。鉴于教皇在你们人间的影响力，咱认为，这样简单粗暴的封路行为，绝对不可能是这伯德考城内的驻军自行下达的命令。”
“你的意思是……？”
“你让咱把话说完。咱们在刚刚进城的时候，不都注意到了吗？城内的驻军相较其他地方多了不少，而城内的人员管理也极为严苛。若是将这些事情放在一块儿猜想，咱敢打赌，在安德托堡，以及安德托堡附近的这片区域。最近一定发生了什么不可告人的变故才对嘛。”
城市如果发生了什么不一般的变化，从城市管理者颁布的命令都是可以看得一目了然。这样想来，加百莉的猜想并不是没有道理。
看着手里那张被折过的通行证，比迪斯的心思全部投了上去。
“不过呢……再仔细一想，咱觉得刚才自己所推理的东西，还有一些自相矛盾的地方。”
加百莉的脸上因为饮酒又泛起了点点红晕。比迪斯又将自己的注意力拉回到了加百莉的身上。
“咱是说如果——如果真的是安德托堡的教皇在背后做了什么不为人知的事情的话，那也没理由不走露任何消息。”
说完，加百莉将杯子里剩下的啤酒一饮而尽。
“而现在的情况，就连那些专业的修道士们，看起来都是一头雾水嘛。”
于是比迪斯最后将目光又投向了那三位修道士模样的男人。虽然不能清楚地看清他们脸上的表情，不过，根据三人嘴角向下撇的样子来看，他们也都是对于安德托堡到底发生了什么事情忧心忡忡。
“哎……算了！”
说完这句话，加百莉将空酒杯往桌子上猛地一放。在吃完盘子里最后一口餐食之后，她很粗鲁地打了个嗝，并”咚咚咚”地敲了几下桌子。
当餐馆的服务员结清了两人的账务之后，加百莉对比迪斯嘟着嘴哼哼到。
“这种事情，就算咱在这里担心也没有什么用嘛。既然都已经来到这里了，也没有什么必要瞎操这份心。与其在这里杞人忧天，还不如花点功夫在城里好好住上一段时间呢……”
面对唇边还沾着啤酒泡沫的加百莉，比迪斯对她心里所想的潜台词再明白不过了。当加百莉用刀叉有节奏地敲击着碗碟的边缘，比迪斯便盯着她的眼睛说到。
“就算你这么说，我还是觉得有些不放心。”
“就知道你是一个谨慎的商人。”加百莉嘟囔着，”既然如此，咱也不反对你去街上收集一些情报。比起你无意义地闲着，这样的工作似乎更加适合你呐。”
红色的三角帽下，加百莉那三角形的尖耳朵仿佛又微微抖动了一下。比迪斯只能假装正经地赔笑到。
“既然如此，还请多谢您的恩准。”
“噗……哈哈哈！”
加百莉脸上的表情似乎变得很高兴。
……
离天黑还有很多时间。将加百莉送回旅馆之后，为了防止她再次酒后惹是生非，比迪斯特意嘱咐她不要四处乱走。
”知道啦！罗里吧嗦！！！”
结果，比迪斯就这样漫无目的地在伯德考城四通八达的街道上到处溜达。
加百莉对于比迪斯出去打探消息并不觉得反感——或许她也希望借比迪斯之手，不费吹灰之力地了解一些当地的情报。这是一种信任的表现。一路上，看似发呆的比迪斯，实际上一直在心里暗自偷笑。
不过，有机会这样独自欣赏异国城市的独特风情，本身也是一件不错的事情。
在走进一条人烟稀少的小巷之后，比迪斯嗅到了一股复杂且奇特的味道。
那感觉，就像是把什么东西放在硫磺里面熬煮过一样。对于笃信上帝教的修道士和修女们，有时，他们也会在教会法律允许的范围内，研制一些用法奇特的药剂。
就像故事书上所写的巫术学院那样。在长时间的商旅经验中，比迪斯没少听到过这样的传说。
小巷的两边，用高高的石墙围成了一个接一个的庭院。庭园里面尽是写用木头搭建而成的简易小屋，门上大多悬挂着绘制有宗教图案的吊牌。
匆匆与比迪斯擦肩而过的人们，似乎都早已熟悉了这种硫磺一样刺鼻的气味。比迪斯也瞬间明白了，这种地方到底住着怎样的人。
“怕不是一些专攻丹药的药剂师，或是……被教廷排斥在外的炼金术士？”
无论在哪里的教会眼里，炼金术士都是邪恶巫术师的代名词。名义上，他们反对炼金术士亵渎上帝，但实际上，炼金术士的存在，却实实在在地为塔瓦兰大陆的科技发展带来了一定的便利。
除此之外，炼金术士们在暗地里还会以他们独特的方式收集情报，并以金钱的形式将消息出售。其中很多情报，就连社会关系繁复的商会都不一定能够及时知道。因此，教廷对于炼金术士们的存在，也往往是睁一只眼闭一只眼。
若这里真的住着炼金术士，比迪斯立刻联想到他们身上散发出的那种奇特的味道。
果然，一阵风吹来，空气中立刻飘散起了各种矿物的气味。
“喂，小伙子……”
很快就有人从小屋里向比迪斯挥手致意。比迪斯注意到，那是一位身材高挑，有着血红色眼珠的纤细女子。从外表看，她比比迪斯要年长得多，狭长的紧身长裙穿在她的身上，反而显得更加地妩媚。
“魔女？”
这样的字眼突然从比迪斯的脑海里面蹦了出来。虽然从传说上来看，和炼金术士们打交道并不是什么值得炫耀的事情。炼金术士们从事的行当，往往意味着神秘和危险。
不过，对于这样突如其来的招呼，比迪斯还是觉得非常好奇。他将目光投向了那位女子。
“想买些有意思的东西吗？或者是想知道一些别人都不知道的事情？”
这的确是炼金术士招揽生意的一套说辞。但因为女子的长相异常地标志，比迪斯还是忍不住往小屋的方向靠了过去。
“一些别人都不知道的事情？”
“如果想要占卜或是了解信息的话，我可以告诉你你想知道的一切。”
反正闲着也是闲着，比迪斯决定进去随便聊聊。虽然他现在的主要目的，是打听这段时间发生在安德托堡附近的事件，不过，借着这样的机会，接触一下当地的文化，也未尝不是一件有趣的事情。
更何况，看着女子满脸自信的样子，如果询问她一些和教皇相关的事情，说不定也能有所收获。
“若是就那样站在门口的话，我看，您还是跟我到里面说话吧。放心，我这里做的是正经生意。我是不会把你吃掉的。”
站在门口的女子一边微笑着，一边指了指黑洞洞的房舍。于是比迪斯就跟着她的步伐缓缓走了进去。
不得不说，这小屋内部，还真是充满了魔法的情调。房舍的整体位于地下，穿过狭小的走廊，比迪斯沿着楼梯来到了一间宽广但很拥挤的房间。
这里貌似是整栋小屋内唯一的一间房间了。房间的角落里，杂乱地堆放着用于实验的各种矿石和药物。一副微微泛黄的人体骨架就这样横放在地上。房间的各处，还摆放着像海盗宝物箱一样用铁片加固四角的大铁箱子，上面堆满了衣物和封面诡异的书本。
一口大大的坩埚正”咕咕噜噜”地煮着什么东西。除此之外，唯一能够称得上井井有条的，也只有女子用于工作时所使用的一张桌子了。桌子上整整齐齐地放置着一个水晶球和一些记账用的本子，还有一根正在燃烧着的红色蜡烛。
“请允许我自我介绍一下，我的名字叫做朱庇安娜，全名是奇奥拉·霍特莱尔顿·朱庇安娜。”
在径直坐到桌子后面之后，女子将一条腿高高地翘到另一条腿上。带有亮点的黑色长筒丝袜，在烛光下显得闪闪发亮。
“那么，尊敬的客人，您找我有什么事情呢？是购买魔药？还是演炼金属？还是为了占卜未来发生的事情？”
“唔……你真的什么都知道？”
“只要您想知道的，我都可以告诉你。”
“那么，关于伯德考到安德托堡的道路，到底是因为什么原因，才被这里的士兵们给封锁起来了呢？”
