这个冬天乌萨斯格外的冷。乌萨斯冬天本来就冷，一入了冬马上就落雪，很快连蚊虫都看不见。人息下去，街上就没有一丝声音，只有雪花扑扑簌簌。
过于冷的冬天很难熬。三层纸板有点挡不住朔风呼啸了，好在我提前蒙上了塑料布，屋子才没有濡湿垮掉。
屋子中间用工地上捡来的砖块搭了一个小火炉，炉子里烧的碳是我等集市散了之后抢来的落在地上的边角料，加上索菲秋季里就攒起来的大垛枯枝败叶，大约能撑到冬天结束。如果不能，就只好破费去买了。
我不知道自己的父母是谁。从我记事开始，已经在艰难地求生。以前有个善良的人肯带带我们兄妹俩，后来他病了，再后来也不见了。我继承了他墙根下的窝棚，和妹妹相依为命。
妹妹很可爱，脸上有点婴儿肥。她身子骨很弱，不能剧烈运动，一直在治病。我让她留在家里。但是一个家总要有人出去干活挣口饭钱的。那个人只能是我。
“索菲，我去打工了，老规矩哦，你看好家。”穿上那一身略有些不合身的制服，套上唯一的大衣，我撩起门帘出门去。
“嗯，老哥路上小心！”索菲甜甜的声音在背后响起。
我上班的地方是个酒馆，七歪八绕，还要经过两三个危险的小巷。
那是个糟糕透顶的地方。朽烂的橡木招牌，甜腻甜腻发臭的啤酒花味道腻住了空气。烂砖路从来没有冲洗过，踩在上面黏脚。来喝酒的都是粗鲁的工人，不知道在什么地方刚下班，大多数都单身。
酒馆里散发着浓郁不散的汗臭、烟气，毛茸茸的男人在这里扯着嗓子谈天说地。我在他们嘴里学到了这辈子都用不完的乌萨斯粗口。
我撞开两扇木板门冲进去。这两扇木板每天都在被摔打，轴承发出不堪重负的**，却至今都没有断裂坏掉，真是个奇迹。
“你才他妈来？”撞门的动静略有点大，同事给我打了个招呼。我也不想的，但是外面实在是太冷了。
不是说酒馆里人多就好多少，但是至少没有落雪。
“来了。老板在不在？”
“在。你完蛋了你。”
是这么回事。我完蛋了。我他妈又迟到了。我呸。
老板是个瞎了左眼的乌萨斯人，长得像一辆卡车头。他脾气很爆，我们每天都祈祷他有事不在——只要他在，有事的就是我们。
我上班没有迟到，但是决定我们有没有迟到的是他。我怀疑这个杂种熊没事就会把他戴在手上时不时拿起来“不经意”炫耀一下的假货手表调早一刻钟。
也许他就是单纯想要找机会训人。有人犯错了，就训他削他。没有人犯错，创造错误也要训他削他。威利真的是个杂种熊。
“小畜生，你晚了整整两分钟！”威利果然这么做了。他坐在吧台后面，像一座肉山。我一走过去，他就抬手朝我削过来。他的手又硬又大，落在我头上，我感觉自己的头皮都少了一块，痛死了。
威利今天似乎心情不错，没有再为难我。
“滚去干活！还愣在这里干什么？还要我教吗？”
“是，老板！”我笑嘻嘻地赶紧去后面找个地方把外衣挂起来。
这个杂种老板唯一的优点就在于不会拖欠我们的工资。很可惜，但是，他会找理由卡扣工资。
酒吧的工作很简单。首先，寻找需要服务的客人，记下他们要点什么；接着把单子送到调酒师或者后厨去；然后把酒菜端给客人。最后，把钱结清。
如果遇到阔绰的客人，还能收到些许小费。这对于我们来说没有意义。威利在的时候，小费不可能进我们包里。我早就听说过客人们谈论乌萨斯别的地方或者龙门餐厅小费的规矩，但是也没办法，只能暗自气得牙痒痒，一边心痛自己亏了多少，一边诅咒威利这个贪心的熊瞎子得绝症死掉，比如源石病。
有时候也有讨厌的人，或者是喝得烂醉发酒疯，或者干脆就是想吃霸王餐。我刚来的时候，还不懂这里面的潜规则。客人耍横的时候，我是真的被吓到了。他们梗着脖子不给钱就走人，我也没有办法留下。后来不仅挨了威利一顿揍，还扣了我两个月的工钱来抵债。
工钱是我的命根子。工钱扣没了我还那什么活命，我和我妹妹还要吃饭。想通了这点我也不怕谁跟我耍横了。我发现那些耍横的客人也不是真像是他们表面上表演的那么凶厉，拗不过我，就会老老实实付钱。
如果真的动手，也无非就是又挨了一顿打而已。连索菲都习惯了。
我们都以为，生活它就是这样的。
既然说是“习惯”，那必然有一个过程。在索菲习惯之前，我都告诉她是因为我为了抄近道，遇上了拦路打劫的混混。
这话倒也不是假话。有的时候是老板打我，有的时候真的是混混。我说过，路过那几条“危险”的小巷。那几条小巷之所以危险，就是因为“帮派”单方面宣布占领了那里。
我记得，有一个似乎是佣兵的客人评价，那就是一群不读书的混子，算个屁帮派。
但是对我来说，哪怕是几个混子，他们的威胁也足够大了。甚至是对于普通客人，或者说普通乌萨斯市民，这几条巷子都算得上“不安全地带”，要尽量避开。他们聚散呼啸，乌萨斯警方奈何不了他们，反复出警扑空后也倦怠了，只是警告大家不要靠近，干脆没有在出动。
可这是我上班的必经之路。不走这里，可就要绕小半座城了。
那张熟悉而令人厌恶的脸出现在我的眼中。三五个人，靠着墙，为首的一个蹲在垃圾桶上。脸上留着夸张的刺青，手里领着空的棕褐色的酒瓶，嘴里叼着烟，吞云吐雾。
我绕过他们，不去挑衅。他们也看到了我，只是看看，没有围上来。
他们就是这条巷子的威胁之一。我不知道那个乌萨斯学生叫什么，只是听闻传言他是从学校的帮派被新晋的“自治团”赶走的渣滓，于是跑到郊野自立门户，打劫过往的行人。
我还记得他们打劫我那次。我揣着一个月的血汗钱，那是我第一次拿到钱，正兴奋地回家。穿过这个小巷的时候，三个人忽然就从路灯背后出现，围了上来。为首的正是脸上画彩带的那个青年。
“哟，发钱了啊，发了多少啊？”彩带旁边那个娘娘腔阴阳怪气的说。
“管你j8事情。”我当时想也没想就口嗨回去了。彩带当场就变了脸色，一掌朝我脸上招呼过来。
我虽然已经在老板那里积攒了些许挨打的经验，但是到底有心算无心，没有躲过去。这一巴掌实在地很，打得我两眼冒金星，头脑当即肿胀起来。浑浑噩噩之中，我感到有两只手准备扯开我的大衣拿走我的钱，我唯一的想法就是保护好我的钱。我拼命拉紧大衣。
“妈的，找你借点钱，你还敢反抗，我看你是想死！”
马上脸上又挨了一巴掌，火辣辣的痛。可是反而却清醒了一些，眼前的重影凝实在一起。我发了疯，两脚一蹬地，朝着彩带的下巴顶过去。他意想不到我的反击，被我顶了个满怀，头猛地朝上一扬，接着踉跄后退，低头就吐出一口血来，大概是咬到了舌头。
“妈的，打死他！”
他们人多，我一不注意就被人从背后踹翻。三人开始踢踹我。我护住头，挨了四五下。疼痛来的太密集，反而可以麻木无视了。我揪准一个时机，抓住一只踢过来的腿，朝着裸露出来的脚踝狠狠咬下去。
我不会打架。我只好用牙齿，用膝盖和手肘砸和撞。
那天我浑身上下都是伤口和青紫，但是他们怕了，我赢了。我带着钱顺利去了诊所。
后来他们中有个人瘸了好长日子。
也许是没见过这么不要命的货色，他们不会再试图拦住我了。挑我这块难啃的骨头消磨时间，还不如找个肥美的乌萨斯上班族。
冷着脸走过肮脏的街道，我终于出了城，回到了城门根下的流浪者聚居区，回到家。
“我回来了。”
笑容开始化冻。家里也没几分热气，甚至比酒馆还冷清，但是唯有这里是让我温暖的。“索菲，我给你带了点剩菜，来吃吧。”
“哥，你吃了吗？”索菲连忙过来接我手里的餐盒，熟练地腾到一口瘪锅里，放到屋子中央的小炕上，接着捅开了天花板上的烟口。
“嘿，你还不知道我吗，趁他们不注意偷偷吃了好多，现在还有点撑呢。”我嘿嘿一笑。
其实我是骗她的。每顿正餐吃块面包打发一下胃，我哪有机会去后厨偷吃东西？我收盘子的时候捡点吃剩的口水都没机会。威利坐在吧台上，虎虎生风地摇头巡视，没瞎的那只眯眯眼比探照灯还刺人。唯独等彻底下了班，后厨的老头可怜我，才从卖不掉的剩菜里分点可以吃的东西给我，让我带回去。威利对此睁一只眼闭一只眼。
倒是不他善心发了。而是店里的下酒菜本来就是热了一遍又一遍地卖出去。这些卖不掉的剩菜往往是馊味已经不能再用加调料掩饰住了。
乌萨斯的面包带点盐，很管饱，留一半吃一半足够了。吃不到菜也就是委屈一下嘴巴，还不会把我饿死。因为要攒钱治病，这都不要紧。
“哥，明天是你的生日。”
“哈，还有这种事情？”我把衣服挂在衣架上，正在打理清洁，没回过神。这是家里唯一能充分御寒的一件衣服。像这样的厚衣，在流浪者里属于稀有资源，垃圾堆里一出现就会被捡走，必须好好保养。回过神来，我才反应过来。
我还有生日？
我都他妈不知道自己是谁生谁养的。
“你忘了吗……”索菲的大眼睛里都润湿起来了，好像我忘记了什么非常重要的事情，犯了个大错。我连忙哄她。“好啦好啦，开玩笑的啦，我当然知道……”
“知道什么？”
“……”
“你果然忘掉了！”
“……”我的天，我忘了什么？惹得索菲不开心，这简直是犯罪！
“真是的，明明约好了，就把我们看到流星许愿的那一天当做你的生日，把地震弄坏房子那天当做我的生日……”
索菲这么一说，我立马就想起来了。我们确实这样约定过。
虽然理由比较奇怪……
但是天灾是日常的一部分，仔细想想也没什么好奇怪的。
两个一无所有一无所知的孩子，把他们在一起度过的两次重大事件定为两人的生日来庆祝，似乎也没什么不妥的地方。
说起来，好像明天就是我的生日了。
“啊，希望明天会有好事发生吧。”我提前许下了一个小到卑微的生日愿望。我们的庆祝不会有蛋糕，也不会有舞会，不会有一切我们一起趴在别人家的窗户外羡慕过的东西。
但是，只需要很小的惊喜，就能让我们快乐一整天了。
第二天，我遇到了一件好事。一个怪——不，一个好人，跟我聊了一顿天南地北，还请我好吃了一顿。我真是太幸运了。
