面对没有见过的食物，艾斯特拉用叉子略显笨拙地叉起，送到嘴边，秀气地咬开一个小口，饺子里面的热气伴随着汁水全都冒了出来，虽然很烫，但这种鲜美的味道她平生从未品尝过的。
诺伦看她像一只受惊的小仓鼠那样可爱，不禁莞尔，随即转向了因为要谈正事而脸色凝重的瑞克。
瑞克的这种神情，诺伦是第二次见到，第一次，是初遇时的护送委托。
艾斯特拉也察觉到气氛变得严肃，于是推迟了发表对于饺子的感想的时机。
“先说一下是什么事吧？”诺伦并没有盲目地答应或者拒绝。
瑞克思索了片刻，还是决定从头讲起：“是这样的，你看，艾斯特拉也到了上学的年纪了吧。经过半年前的那件事，她立志要去学习本领，不仅能保护自己，还要保护我这个父亲。”
瑞克说到这里，脸上露出一丝欣慰的笑容。为人父母，看到儿女成长懂事，大致都会有这样的心情。
“这难道不是好事吗？”诺伦问道，同时心里嘀咕，瑞克是不是要请他去做陪练指导？但是那样的话，他根本用不着摆出一副峥嵘的表情啊。
瑞克苦笑着继续：“然后我带她去天星学院报名了……”
天星学院是守望王国王室斥资创立的、在整个人类领地都数一数二的学府，致力于为王国培养顶尖的战斗人才，历史悠久，底蕴深厚，而且距离梅特普利斯王都只有数十公里，周边配套设施齐全，那一片区域已然逐渐发展为王都的卫星城。
正因天星学院是王国内首屈一指的学府，所以录取要求非常严格，有志向报考那里，可以说艾斯特拉很有勇气。
顺带一提，曾经的诺伦毕业于迦什纳帝国的国立神罗学院（相当于天星学院在王国的地位），当时他们姐弟妹三人刚好分别错开一年，因此三个人都是各自学年的首席。
“然后她初步测试的结果是空属性适应性，疑似超等。”加上“疑似”二字，是因为初步测试的结果有百分之五左右的错误率。只是不知为何，瑞克在说话时，并没有普通父亲的那种欣喜若狂。
空属性是一种十分罕见的魔法属性，即使是适应性较低的人也没有多少，超等，说是万里挑一也绝不夸张。当然，和诺伦这种全属性适应性都是顶尖的人形自走挂是没法比的。能拥有超等的空属性适应性，只要好好培养，前途和钱途都将是一片光明。
要不是瑞克一副要哭出来的样子，诺伦简直怀疑他是个来炫耀女儿的“笨蛋老爸”。
“所以呢？”
要讲到接下来的内容时，瑞克站起身，示意诺伦到远离餐桌的墙角交谈。
他凑近诺伦，同时用手半遮住嘴，低声说道：“我得到小道消息，最近接连有五名青年才俊失踪，其中甚至有伯爵家的女儿，受害人家属彼此沟通过，他们的共同点，是昔日在天星学院上过学，且都拥有一定的空属性适应性。”
诺伦配合着点点头。他并不会去刻意了解这些消息，平日里关注的，只有如何进一步提升实力。
“既然觉得去学院可能有危险，那要不要考虑让她乖乖待在家里？至少等这次的事件水落石出之后再说。”诺伦的建议很中肯。
瑞克叹了一口气：“要是把她藏在家里能保她平安那就好了。可是，就在昨夜，有人入侵了天星学院的档案室。这件事虽然被官方压下，但我还是听到了风声。”
哦豁，完蛋！
报名者的资料都会存放在档案室，假如说“空属性适应性”真的是犯案动机的关键，那么说不定，艾斯特拉已经被犯罪团伙盯上了。
如果真是那样，躲，是躲不掉的了。
“那么你的委托……”诺伦能猜到大概。
“能拜托你和她一起去上学吗？”
诺伦扶额：“这种时候，最为稳妥的办法难道不是雇佣一些冒险者把她保护在家里吗？让我陪她去上学是怎么回事？”
瑞克苦涩地道出自己的顾虑：“既然伯爵家都遭了黑手，我可没有自信家里的布防能保护好她的安全。而且非常时期，外面的冒险者是否值得信任，本身就是一个问题。”
的确，要是雇佣的护卫中混入了二五仔，那等于拱手送女儿。
“可是你为什么找上我？你就不怕我是坏人，当场把你女儿掳走吗？”诺伦开玩笑道，当然，他只是说说而已。
“眼下除了你，我信不过其他人。”瑞克坦言。“无论是斩杀魔狼还是半年内升上星钻，都表明你的实力毋庸置疑。我三番两次把性命托付给你，对你的信任，自然是没话说。学院里强者如云，相信犯罪者不敢明着动手，但也潜藏危机，只有你，能让我放心。报酬由你开，只要我给得起！拜托了！”瑞克只有艾斯特拉一个女儿，为了她，可以说什么都愿意去做，他郑重向诺伦弯腰九十度，深深鞠了一躬。
