空旷的大殿呈现出圣洁祥和的氛围,用洁白石料打造的立柱拱卫着同样洁白的穹顶,四周的墙壁上绘制着精美的浮雕,这里正是圣光教廷的核心地带——被称作「英灵殿」的所在。
整体白金色的房间中间有着一张巨大的圆桌,上面用圣毯以及白绢装饰出了神圣的感觉。
圆桌的正中央是圣光教廷的教徽,由背生双翼的雪白独角兽、黑色的猫以及锋利的剑组成,与之对应的三面巨大的壁画分别分布在房间的三个方向。
圆桌周遭有着十二个席位,那些交椅的奢华程度即使称之为王座也不会让人觉得意外,都是猩红的绒布配上赤金色的雕纹,使用价值连城的宝石们作为点缀和扶手。
每一个席位的侧面都摆放着一个底座,看上去是要插入什么东西才能使用的装置一样。
其中一个席位上现在正坐着一个看上去十分虚弱的黑发女孩,她看上去十七八岁的样子,穿着一身单薄的黑纱长裙,瞳孔间那正如同岩浆翻涌般沸腾的黄金色与女孩苍白的脸色形成了鲜明的对比,她手边的底座上插着一柄流淌着瑰丽深红色光芒的长剑
——那正是圣焰莲华的副剑之一,「深红破邪」。
“堂堂六圣天护之一,再加上圣剑投影的高阶术法……竟然都没有赐予那头完全丧失魔力的魔鬼审判吗。”
空旷的大殿里传来了男人利剑般冰冷的问罪声,圆桌之上教徽闪烁,声音从四面八方传来,显然说话的人此时并不在此地。
“是属下失职,实在没有想到那个只是排名魔王亲卫第九的「冰暴公主」竟然会拥有这种程度的实力……”
“是吗,能够让「破邪的蔷薇」为之动容的魔族可不多见啊。”
“阿克希亚·弗洛兹,出身与荒蛮北境的雪山精灵……幼年时在狂徒山脉边缘的奴隶集市被当地贵族买走……后加入魔族的游荡革命组织「苍蓝之魂」……一共杀人一千三百七十一名……是和「雪崩」同族的魔鬼吗,当做马前卒来使用确实是不错的选择。”
听见冰暴公主的名号,那个冰冷的声音明显迟疑了一下,接着开始查询资料,并且将与她相关的经历娓娓道来。
少女则是倚着椅子不出声,安静地聆听着,她的黄金瞳孔上仍然在传来烧灼的温度和痛苦,在接下来的一段时间里她甚至连闭上眼睛都做不到,那是以劣等血脉唤醒「诛魔之瞳」才会承受的代价。
“……毫无疑问,那也是个杀人如麻、作恶无数的魔鬼,必须迎来圣光的审判。”
漫长的资料说明结束了,声音就像是毫无感情的冰冷机器,下达了最终的结论。
“再报告一遍你为什么会选择撤退。”
“光是凭借意识投影的魔法,想要在异世界发挥全部的实力实在是太勉强了。不但宿主的肉体会承受严重的负担,而且会严重影响战斗时的临场判断,所以在受伤之后我第一时间启动了传送阵。”
“我能够理解你为宿主着想的心情,但是你也必须要意识到,这是我们第一次找到了雪崩的魔鬼彻底放松警惕的审判机会……也很有可能会是最后一次。”
“……是,欧尼斯特卿的教导,属下一定谨记在心。”
女孩强忍着意识投影之后带来的强烈虚脱感起身行礼。
“这是我们在321号世界线与魔族的第一次正式交锋,没想到那群怪物竟然研究出了以肉身通过时空闸道的方法,理论上即使是你们天护出手,也会被时空乱流绞得粉碎才对……看来以后的行动还是需要从长计议啊。”
“……花嫁战争那边的进展如何?”
“这不是你和我应该担心的问题,那种小孩过家家式的恋爱游戏就交给米德拉什卿一个人去胡闹就已经足够了……不过这次也是多亏了她的报告,我们才终于得知了魔王转生的真实身份和所在位置。”
黑发的女孩再次陷入了沉默,她确实也曾经向往过种族纷争能够和平解决的未来,但果然无论是教廷还是魔族的同意,都只是对女神那未知力量的恐惧和妥协。
“你身为六圣天护之一,难道能够就这样容忍那头雪崩的魔鬼继续存活在这个世界上?难道你已经忘记了当初继承深红破邪时所发的誓言吗?”
“未曾忘却,也不敢忘却……「破邪之剑,深红之焰,宁焚吾命,世间无魇」。”
女孩强撑着虚弱的身体回复着那个声音,与外表的柔弱不同,少女的声音中满是坚定的执念,那是即使以焚烧自己的性命作为代价,也绝不动摇的意志。
“每一头魔鬼都没有资格活在这个世界上,在未来的有朝一日……我,海伦娜·法耶,「破邪的红莲」,一定会把所有魔族都从这个世界上驱逐出去……一只不剩!”
“接下来请养精蓄锐,静待下次行动的时机吧。相信我,在未来的世界里将不会有任何魔族的存在……这是你当初选择支持我的理由,我的志向也从未改变。”
“是,感谢您的教诲,海伦娜告退。”
海伦娜摇晃着站起身来,她抽出了座椅旁边的深红破邪,圆桌上的徽记已经重新变得黯淡,声音也不复存在。
拔剑出鞘,猩红的剑刃上映出了少女那对熊熊燃烧的诛魔之瞳,翻涌的黄金和深沉的猩红交织融汇成了赤金参半的色彩,那是只有「破邪的蔷薇」的名号才能与之相衬的颜色。
海伦娜缓缓走出了英灵殿,少女在心中发誓,下次再找到机会的话,即使是燃烧这个身体到灰烬,焚尽自己的意识作为代价,也一定要对那个残忍无情的魔鬼施加最严酷的审判。
…………
“小诚啊,你是不是趁着我不在的时候偷偷派出海伦娜去刺杀雪崩了?”
就在海伦娜离开不久之后,英灵殿里响起了另一个听上去就灵气十足的女声。
“米德拉什卿……请您注意言辞,这并不是刺杀,而是正义的审判。”
先前和海伦娜进行谈话的冷漠男声也再度响起。
“好好好,就算是正义的审判好了……那也就是说你承认咯?不是说好了在花嫁战争的作战失败之前都不会动用武力的吗?”
“特殊情况自然需要特殊对待,没有人能够拒绝这样一个能够彻底消灭雪崩的机会。”
“是~是~我就知道你一定会这么说,所以直到现在才告诉你,他的转生就是那个叫做沈易的男孩。”
“……米德拉什,你知不知道你究竟在说些什么?那可是曾经使用雪崩摧毁了半个圣城的魔鬼!难道你是在告诉我你包庇那个魔鬼直到现在?!”
一直以来都如同利剑般冷酷无情的男声产生了剧烈的动摇,里面甚至掺杂着毫不掩饰的杀意。
“……小诚啊,虽然从以前开始我就知道你是个不知变通的死脑筋,但事情已经发展到这一步了,你难道还没有明白事情的严重性吗?”
“你是说十年前你所说的‘女神是比雪崩更加巨大的威胁’这件事情吗?真是笑话,明明自从签订那个所谓的花嫁契约书之后已经快要二十年过去,我们都从未再见过女神再度出现——”
“阿克希亚·弗洛兹,那个即使在魔王十三亲卫中也只算得上二流的魔族,是怎么通过时空闸道的?”
“……”
“嘛,你回去再慢慢想好了~不过嘛……这次的试探……是我给你最后的一次机会喔。”
原本一直给人轻松活泼印象的女声突然阴沉下来,简直就像是终于按耐不住本性、伸出利爪的黑猫。
“以后不要再做这种越过底线的事情了哦,直到花嫁战争结束之前,「沈易」都必须活着。”
“你——!”
“但是「雪崩」将永远从这个世界上消失,我向你保证。”