“想不到这种西北地区冲动荡时候，还有大摇大曳的访客。”
“没办法，日常操作，我只是按协议到访司令部报道。”
接待处身穿军装的海豹兽人宽容大笑，他一边提笔记录，一边打量我的衣装。虽然话有点挑衅
“哎唷，你也习惯这里的生活？乖乖地当商人？”
“请不要挖苦我吧，我从头到尾只是一介商人，而且我从来也不想添麻烦。”
“真好啊，那么有自觉，但可惜你们还是抺不掉保留「魔女嫌疑人」案底的污点？对不对，罗慕路斯先生和布莱茵少姐。 ”
当她呼叫梅根的名字，我的肩膀搭上白皙的玉手，回头一看，只见梅根站在身后，她从容地跟接待处的猎巫団探员打招呼。我慌惶追问她的来意，尾巴也剧烈晃动，她继续揉揉我的头。
“你是什么时候来了？”
“哟，报道当然是一伙，我怎可能放心罗慕路斯你孑然一身闯入敌阵？”
伴随她温和口吻，还夹杂她对猎巫団的人敌视，但对方没有抬扛，只是不温不火嘲笑。
“哈哈，果然最近战区问题，我们猎巫団的污名被抺黑得如贼窝？大人物真的很懂给属下麻烦然后拍拍屁股走人。”
但北海之巷的猎巫団探员跟皇都的态度各有差异，我曾经所看见的猎巫団探员对犯人和涉嫌者只会抱有冷淡和鄙视，充斥空洞和冷漠的眼神。但这里的人不仅有人类，还夹杂兽人、精灵、亚人和魔族等异种族的职员，他们全不是抱持歧视和憎恶的态度，跟街外的人一样充斥包容和和蔼的气氛。连猎巫団司令部也是这样，这就是北海之巷这个城市的特性？
“好了，手续完成了。恭喜你们通过一个月的直接监察，我们正式从监察名单删名，以后也不需要按时到司令部报道。但是，请你们不要忘记自己的案底。今后你们也要背负罪孽行走，别想着可以轻松胡混过去。”
说着，那头海豹的眼神变得尖锐，就像俯探我们的想法。果然，我要收回前言，他们真是不折不扣的猎巫団探员。
“本想着为什么这里会热闹起来，原来有客人啊。”
从我们的后方传出一道清爽高亢的男声，我们回眸之际，一位米白色头发、留辫子和尖耳朵的精灵男人披上漆黑的御寒大衣和熊毛帽子，自由自在搁在接待处搭讪，路过的探员纷纷举手敬礼，海豹兽人慌忙敬礼，让我迷惘得说不出话。
“咦？你的们认识这个精灵大叔？”
“你们真是失礼啊，那个大人可是督察……”
“冬将军。”
梅根淡然报上那个精灵男的大名，督察？这不就是这座司令部的领导者？糟了。我踏了地雷，得罪大人物。这下鐡定被猎巫団的追究。
“抱歉那么久才会面，小生是安德烈．冯．桂茵尔督察，但団内人们会称呼小生作「鐡墙的冬将军」。正如小生的部下所提，小生是北海之巷的督察，担当这个国家的外交官和管理北海之巷的边境防守的将军。 ”
“你们不要摆出惊惶不安的模样，我不会对市民对手对脚。”
他举起双手示意友好，但自拉涅仁督察一事，我开始警惕他的善意，打探四周逃走路线，想出可以突围而出的方法。
“市民？真是说得漂亮，我们只不过是移交的嫌疑犯。”
“不要这样说，至少你们是玛利亚承认的市民，我都同样尊重你们，尊重她的想法。虽然我的立场不能说到什么。但是，不论你们身上背负什么罪状，请你们不要违背大家对你们的期待，多多珍视自己价值。”
梅根对那个男人的敌视更深了，我还注意她身下的影子蠢蠢欲动，仿如揣想随时暗杀他的意思。不过，叫安德烈的男精灵并不像拉涅仁督查一开头就为了展示善意主动迎击，也不像其他的猎巫団人员划情界线、大摆架子冷漠看待，只是跟我们保持距离但不失热情招待我们。
“反正是最后一天，你们无谓罚站，不介意的话，不如一起喝下午茶，顺便参观小生的办公室，当作小小的践别礼？”
一起喝茶？虽然我们跟督察长有同台共餐的经验，但他的动机不纯，从刚才开始就摸不透想法。但当脸拒绝也是有点失礼，谁不知会不会挑动他不满的怒火。真是够了，除了丽贝卡以外，跟其他猎巫団探员相处总是神经质。
“没问题，我也有推聚如山的问题想指教「冬将军」。 ”
我愕然瞪着率先开腔的梅根，悄悄劝止她，但她面不改色坚持与对方对峙，连我的话也容不下。梅根在盘算什么？明明刚才的她还是不屑对话。
“那就让小生为大家带路。”
“老大，你的茶会能算上我一份？”
“你走了的话接待处工作的后勤人员就堆积如山，稍为顾给其他探员吧？而且海豹一族摄取过多糖分对肝臓不好，但我会留一点小饼干给你。”
“哈哈，老大真是吝啬，我知道知道了。那我先工作。”
「将这里当作家就可以，从容一点。你们想喝茶还是咖啡？」
我还犹豫之际，己经置身挂上画像和动物头像挂饰的气派房间，他的办公桌上搁了一小推文件，后方是一轮映照海景的窗户。不愧是坐落海滨防线的北海之巷，不论是我和梅根的公司，街道，甚至就连司令部也会看到茫然的大海。
他摆起温热的茶壶，我作出表示，他弯腰为我们沏下热腾腾的红茶，开头时他为我们提供银茶匙试验没有下毒，我握起杯子嗅嗅满溢的香气，便立马问道。
“是南方龙之地青草山丘的大吉岭茶？”
“没想到你会一下子就认出来？味道如何？清新不带涩味，毫无其他韵味。”
安德烈流露甜美的笑颜，不过梅根并没有配合他的想法，只是一直注视墙壁上的不列颠尾亚地图，我同样凝望那张地图，仔细一看，只见地图界线的侧旁布满密集的红色的交叉和黑色的图钉，我瞄了一眼也稍为不舒服，直觉不容我继续看下去。
“你们很在意这个？这是我任内三百年内记录的不列颠尼亚地图，那些记号可以是我们爆发战争的痕迹，遍地尽是鲜血和尸体。人类这种生物真是学不乖，尽是被眼前的利益蒙蔽让自己投资无底洞的生意。”
三百年？不愧是精灵族，活得真久。但总觉得他话中另有玄机，好像将我们深陷另一道深渊。
“亏你是常参战的督察长？这种话跟伊格兰大人下达纤灭战争的立场不同。说话不要转弯抺角，我都快听腻。拜托你有话就直说。”
“布莱茵少姐，我也是追求和平的人，精灵族很讨厌战争。但是，和平这玩意也不能挂上嘴边就算，要带来相应回润和生意才行，不能当饭吃啊”
“你到底想说什么？”
“呐，听说你们是初创公司，很需要扩阔营业额？刚好，我也想委托你们当一笔大生意？要不要尝试？”
