时至今日，陆运潜仍在后悔当初没有听妈妈的话。要是半个月前，他没有鬼迷心窍，受了外公的诱惑，坚持留在房间里写检讨书，那怕是看漫画书，他现在肯定已经回到学校，继续踏踏实实学习考试，与同学一起为三年后的高考奋斗拼搏，而不是坐在古董店内百无聊赖地等待客人。
事实上，这半个月来古董店根本没有一个客人。
其实想想就知道原因，古董生意讲究聚气生财，古董商人都喜欢聚在一个地方做买卖，例如北京的潘家园和琉璃厂，上海的东台路，成都的送仙桥，香港的荷里活道……这是因为古董买卖向来真假参杂，市场大了，池子深了，才好鱼目混珠。而陶然斋却孤零零地开在余安的市中心，周围不是写字楼就是商场，那些朝九晚九一周通勤六日的上班族那可能对古董有兴趣！
余安作为中国中部一座小有名气的城市，虽然城市规模比不上北上广深，经济数据不及津杭成渝，但仍在上个世纪80年代末衔住改革开放的尾巴，招商引资，发展经济。时至今日，余安的市中心已是楼宇林立，园区星布。白天车水马龙，熙熙攘攘；夜间遍地华灯，流光溢彩。
跟中国很多城市一样，由于城市化时缺乏长远规划，大拆大建，野蛮生长，余安市区的楼宇就像被孩子推翻的积木，零零落落，乱作一团；楼宇之间的马路街巷丝来线去，七搭八搭，就像口袋里纠缠不清的耳机线。
就在这些钢筋混凝土玻璃堆砌而成的建筑中间，一栋古色古香的木质建筑兀然独立，仿佛新闻报道里的钉子户，孤僻冷傲，令人侧目。
事实上从本世纪初开始，陶然斋这座扎眼的建筑就成为余安的街谈巷议，有人说古董店上面有人，所以才能在寸土尺金的市中心占据一席之地，也有人认为古董店的主人是真人不露相，实际上是个隐藏富豪。
即便在市桥中学，陆运潜也听过同学讨论过陶然斋，不过比起大人功利的说法，年轻人明显更喜欢将传闻往诡秘离奇的方向渲染。有同学说那里陶然斋以前是一座凶宅，里面有上吊自杀后怨灵化成的恶鬼，专门在夜间出来勾魂索命，几十年来不知害了多少人的性命，幸亏后来的古董店主人懂得厌胜之术，用古物镇刹住怨气，那恶鬼才无法再作恶；还有同学说余安的城建有堪舆大师参与规划，城市的布局看似混乱，实则暗含风水阵法，陶然斋正好处在阵眼上，不能轻易动土。
如今，陆运潜终于知道真相。
与权财无关，与风水无关，只与血脉有关。姜吕虽已衰落，众神虽刻意在世人面前隐遁真形，但作为众神的监管者，在二线城市市中心守住一座十丈见方的建筑并不算难事。
半月前，姜茹离家不久，陆运潜和外公也出了门，在小区门口截停了一部计程车。在车上，姜老爷子给陆运潜讲了姜吕的起源，讲了封神的经过，讲了打神鞭和封神榜的传承。
陆运潜不知道计程车司机听完外公的话之后有何感想，他自己的第一反应是外公年老孤独，又整天对着古董胡思乱想，以致得了癔症。
不过陆运潜并非完全不信老爷子的话。因为十年前，他曾跟妈妈去过陶然斋作客。当时妈妈正和外公在雅室谈话，陆运潜自己一人在铺面玩耍。小孩子对琳琅满目的古玩没有兴趣，反而一只睡在柜台上的白猫引起了他的目光。
陆运潜偷偷走到柜台边上，一把抓住白猫的后颈，将它整个拽起来，在空中晃荡。
白猫幡然惊醒，先是挣扎一下，挣不开来，又“喵喵”叫了两声以示抗议，见对方始终不为所动，终于忍不住开口抱怨。
“小孩，你抓痛我了。”
陆运潜虽然那时年纪还小，但已有普通常识了，知道猫能跳擅跃，喜欢吃鱼，是老鼠的天敌，肉垫软软的，鼻尖凉津津的……
但绝对不会讲人话。
听见白猫口吐人言，陆运潜被吓得尖叫一声，放开了手，白猫四爪着地，犹如蜻蜓点水，轻若无物。
父女两人听见动静，都从雅室赶出来。一看到柜台前的情景，姜茹便脸色一沉，呵斥一声，那白猫便一溜烟似的跳上窗台逃走了。
回到家后，陆运潜将白猫会说话的事情告诉了爸爸，结果只引来对方的嘲笑，妈妈则在旁边说这只是幻觉。
不过陆运潜并没淡忘此事，开始的时候他对猫退避三舍，后来年龄大了，便改变了策略，看见猫不再敬而远之，而是主动上去逗对方开口讲话。
经陆运潜亲自确认，余安市方圆百里内的狸花猫、暹罗猫、波斯猫、埃及猫、缅甸猫、折耳猫以及跟陶然斋那只白猫同类的雪狮子猫都是不会讲话的。
其实这件事过后，陆运潜还去过两次陶然斋，不过一次白猫不在店里，另外一次陆运潜无论怎么威逼利诱，那白猫始终不为所动，只一味“喵喵喵”地叫。
跟着外公再次走进陶然斋，陆运潜觉得店内的摆设跟童年的记忆并没什么区别。进了门，绕过一架紫檀点翠竹屏风，便是静堂。静堂，顾名思义，这里是让客人安静鉴赏古董的地方。一眼望去，只见雕梁画栋轩敞古雅，藤椅春凳窗明几净。东西两边的博古架安放陶瓷器皿，南北两面墙张挂书画折扇，中间还有两个偌大的玻璃橱窗，一个陈列瑶琴古剑，另一个则专门放玉器端砚钱币烟壶等杂项。
除这些外，西南角落还放有一个黄梨木柜台，上面除了文房四宝外，还有青玉镇纸，珊瑚笔架以及一块铜绿斑驳的古镜。柜台后方是一个小书箱，书箱上方挂着一幅对联，上联“以闲为自在”，下联“将寿补蹉跎”。行书写成，清朗骏逸，颇有王右军遗风。
作为静堂内唯一的活物，白猫前脚伸直，后脚蜷曲，蹲坐在古镜旁边，尤其显眼。
据陆运潜所知，猫的寿命大概在10~15岁之间，他眼前这只猫神情惫懒，毛色油亮，双目有神，并没有丝毫老态。
陆运潜走到柜台前，紧盯着白猫。心跳如雷，比参加中考还要紧张十倍；心情忐忑，不知该期待猫儿开口讲话还是保持沉默。
陆运潜觉的自己就像站在法庭上的犯人，正在等待法官宣布终审结果。
三下心跳之后，猫法官终于开腔了。
“你居然从姜茹手上抢到了孩子，这不啻于虎口夺食，当真了不起！”这是对姜老爷子说的。
“小伙子，很久不见，还记得我吗？” 这是对陆运潜说的。
“原来你真的会讲话。”陆运潜故作镇定地说。
够了，一句话就够了。外公说得再多，也比不上一只猫一句话有说服力。
窗外阳光明媚，映照着大厦的玻璃外墙。路旁的悬铃木在秋风中轻轻摇曳，偶尔飘下几块落叶。陶然斋对面，一个西装革履的男人正站在周大福珠宝店的橱窗在外，不知是看中了里面的蝴蝶母贝手链还是皇冠钻石女戒。在他身旁，一个衣衫褴褛的乞丐捡起路人扔下的烟头，正一口一口地吞云吐雾。烟雾中，两个家庭主妇皱着眉头走过，她们正在抱怨今日的猪价比上周又贵了三块。与她们擦身而过的是一个看上去刚入职场不久的年轻女生，她右手拿着手机讲话，左手提着两杯星巴克咖啡，腋下还夹着厚厚的一摞文件，正行色匆匆地走向十字路口，希望能在绿灯倒数结束前穿过马路。
可惜她终究还是迟了几秒钟，在她来到路口前绿灯已经转为红灯，她只能跟随众人在斑马线前驻足，看着汽车徐徐启动，汇入钢铁洪流之中……
景色一切如旧，城市如常运转。但对于陆运潜来说，空气变了，规则变了，一切都变了。
不过不知道为什么，陆运潜不但没有害怕，反而有种如释重负的感觉。
就像一下子揭开伤口的结痂，虽然血淋淋，火辣辣，却也痛快淋漓，一了百了，不必再忍受百爪挠心的煎熬。
“你是妖怪？”陆运潜不动声色地问。
“可以这样说，毕竟《西游记》中很多妖怪都是神仙的坐骑下凡而来的。”白猫娓娓道来的语气让陆运潜想起了历史老师，“我叫做四不像，非牛非马非鹿非驴，你肯定知道我的来历。”
“这个我知道，四不像是姜子牙的坐骑。”
“没错，姜子牙死后，我的职责变成了看护打神鞭和封神榜。”
陆运潜这才想起自己来陶然斋的原因。“外公你真的要要我保管这两样东西？”
“没错，不过在此之前我得给你找个师傅，传你法术。”
“那我要学习什么法术？”陆运潜满怀期待地问，心中想的是影视剧中道士作法的情景。
般若波罗蜜！
天地无极，乾坤借法！
临兵斗者皆阵列在前，诛邪！
天圆地方，律令九章，吾令下笔，万鬼伏藏，急急如律令！
“这就看你的天赋在那方面了，”姜老爷子不知外孙的心思，为他耐心讲解：“道藏如海，术法如林，即便不算旁门左道，道法也有三百六十正门。就像你们学生分文理科班，文科生写作文妙笔生花，落纸云烟，理科生做题如庖丁解牛，游刃有余，我们修士也是术业有专攻，各有所长。有的擅长腾云驾雾，御剑飞行，朝游北海暮苍梧；有的专精捉坎填离，抽铅添汞，内合金丹，外炼神兵；有的长于问卜扶鸾，凿龟数策，掐指一算，便能知晓过去未来。还有的专长变化之道，不但自身能匿形换貌，法天象地，还能叱石成羊，撒豆成兵。
“老爷子，那你擅长什么法术？”陆运潜感觉自己像是进了大观园的刘姥姥，对神仙世界一窍不通，却又充满好奇。
“我从五岁开始修炼道法，起初时因为年纪太小，只知道贪玩，专门学习变化之道，有事没事便变成虫儿鸟儿捉弄大人。后来年长些了，自然而然畏死贪生，开始苦寻钻研长生之法。不过到了百岁之后，阅历见长，领悟到万物皆空，众生皆苦，人生如寄，人死如蜕，觉得得不得长生已无所谓，于是云游四方，捉妖除魔，为民除害，足迹遍及大江南北，直到在余安遇见你的外婆，这才安定了下来。”
“如果硬要说最擅长的，那还是布阵封印，在这方面我是无师自通，无论怎么复杂的阵法，怎么繁深的封印，只要钻研个十来日，最长一个月的时间，也就学会了。”
什么万物皆空，什么人生如寄，陆运潜听得懵懵懂懂，唯独“百岁之后”这四个字他听得真切，于是问道：“阿公，你有一百岁了？”
“何止一百岁，”四不像撇了撇嘴道：“你外公已经当了两世人，今年二百有五了。”
